次日,府试。
卯时一刻,贡院开门。
数百名考生依次接受初查,盘查身份,鱼贯入场。
在四名执灯小童的带领下,分别进入考场,在门口再次接受差役的搜身检查后,方才最后进入考场。
考生们按考引寻到自己的号舍,这次考试除考引外,考生任何一物都不准带入,笔、墨、特用纸张等都由考场提供。
头两场各考一天,第三场策论需考两天,过夜的棉被也由考场提供。每名考生在自己的号舍中待着,吃喝拉撒都在这一间号舍内。
柳雨璃和陶恒目送着柳洛尘进了贡院后,仍站在原地没有离去。
这时,人群中传来一阵骚动。
贡院大门负责第一道检查的官吏,翻阅着画像,厉声喝道:“李春生?查无此人!考生中没有叫李春生的人!”
“怎么可能?您再好好找找。”名为李春生的男子满脸惊讶。
官吏瞪着该男子,连声问道:“就是没有!你这考籍是从哪儿来的?你是什么人?”
“我……我……都是误会!误会!”名为李春生的男子头上冒着冷汗,连连后退。
官吏审视着该男子手中的考籍,“这考籍居然是假的!来人,把他拿下!”
众差役们上前,一把捉住名为李春生的男子,根本不给他任何逃脱的机会。
“这人该不会是捉刀吧?”
“难不成被人用假身份忽悠了?真是活该!”
众人纷纷侧目,低声议论。
柳雨璃隔得老远,静静看着,问道:“他就是春生的捉刀代笔?这就是你的计策?”
“嗯,这个被捉的人就是陈书生。陈书生一般只有高价才会出山,比如像张原那样的县案首,最少得一千两。”
说到这里,陶恒就痛心不已,“我这次让春生引诱陈书生,可是花了大价钱的。全部家当都给押进去了。等他姐夫严禄收押之前,我再去苍松县走一遭,顺他几锭金子,不过分吧?”
柳雨璃笑而不语,陶恒就当是默认了,暗自盘算起美事。
柳雨璃再次问道:“那这假户籍和假考籍是从哪儿弄来的?”
陶恒低声道:“黑市上买来的。”
柳雨璃意有所指,“真有你的。陈书生被抓,也是好事。他姐夫严县令该坐不住了。”
陶恒眉头舒展,“陈书生收押后,应该会交到副考官高肃之手中。那就不必担心了,这高肃之可是个油盐不进的主儿。”
柳雨璃嘱咐道:“即便如此,还是要多留心,别被钻了空子。”
“是,姑娘。”陶恒应声。
柳雨璃忽然想起一事来,“走吧,随我去一趟云兮楼,估摸着有人想见你。”
“谁?”陶恒有些疑惑。
“等会到了你就知道了。”柳雨璃也不多说,省得唐五郎说自己和陶恒串通一气。
云兮楼,二楼雅间。
孙掌柜恭敬地上了两杯茶,“两位稍等,少主稍后就到。”
“多谢。”柳雨璃点头示意。
陶恒一头雾水,“唐五公子见我做什么?”
“等会你就知道了。”
柳雨璃自顾自地走向雅间露台,倚坐在美人靠上,一览云兮楼外的美景。
眺望远方是凉州城外的才子山,青山隐隐,翠色绵延。
今日的才子山没有上元节那晚的火光冲天。
不远处的护城河,水光潋滟,从城中蜿蜒而过。河水静静流淌,闪动着粼粼水光,好似闪动着明亮的眼波,凝视着这城中的初夏秀色。
今日的护城河上不知是谁在乘画舫游湖?
护城河两边杨柳依依,飞絮落花,聚集不少小商小贩,满满的烟火气。
不知是否能瞧见那对老夫妇开的糊涂面摊?
往近处看,街道车水马龙,店肆林立,商铺门前悬挂着各种各样的幌子幡子,迎风飘卷。
柳雨璃完全沉浸在这幅美妙画卷中,微风拂煦,天地间一片祥和。
柳雨璃眸光飘远,低吟道:“偶见人间绝色,见山不是山,是青山隐隐,见水不是水,是流水迢迢。见你不是你,是明月皎皎。”
不知从这里能否看到微凉山?
柳雨璃暗笑自己傻,微凉山地处边境要塞,在最西边,自己怎能看得到?
她收回眸光,打量着露台,以前每次来到露台,都有王爷伴在身旁。
唯独这次,只有她自己。
而王爷身在远方,镇守边关。
柳雨璃那张清秀的脸颊在阳光的照耀下,如远山芙蓉,温婉静美。那双眸底却冰如寒潭,眉眼间透着一丝凌厉和决绝。
三年后,怎能让匈奴来打破这太平盛世,生灵涂炭?
她上次在暗中操纵粮价,最终目的是为了三年后西凉王和匈奴一战存粮。
前世因粮草被贪官污吏倒卖,后续粮草供应不足,而导致战士们饿着肚子上了战场,西凉王战败,葬身大漠。
这一世,她未雨绸缪,抢了先机,先将各地粮仓塞满,也不至于再因粮草误了战事。
王爷守边关,自己替王爷守凉州。
“小璃来了!”
唐子寒走进雅间,先看到坐在案几前品茶的陶恒,连忙拱手道:“陶先生!幸会幸会!”
陶恒起身回礼,“唐五公子,失敬失敬。”
柳雨璃闻声走过来,莞尔一笑,“唐五哥,我把人给你带来了。你可别忘了我们的赌约。”
唐子寒摇头失笑,“你该不会和陶先生提前商量好了吧?”
柳雨璃轻哼一声,“我可没有。不信你自己问。”
柳雨璃继续坐回美人靠上,欣赏凉州城的美景。
陶恒一脸茫然,不知道这俩人在打什么哑谜。
“不知唐五公子,寻我来有什么要事?”
唐子寒上下打量着陶恒,看样子并不知情,笑道:“多日未见先生,所以今日特意寻先生前来一叙。”
这话说的陶恒更纳闷了,他和唐子寒这世家公子,向来没有交情,又何来叙旧一说?
“唐五公子,陶某也是爽快人,有话不妨直说。”
唐子寒也不再客套,开门见山道:“听闻前些时日的粮草风波,是陶先生在背后指点江山,操控粮价?”