程清歌眸中满是警告，“那暂且留你一命，若你言行不一，本世子可不会再留情。”
    “请世子爷放心，小人定言出必行。”张德财信誓旦旦地保证道。
    郑涛江指了指柳文杰，又问道：“世子爷，那柳通判该如何处置？”
    “至于柳通判，滥用职权，玩忽职守，好在没酿成大错。也杖责过二十大板，就此作罢。”
    程清歌走到柳文杰面前，沉声道：“柳通判要引以为戒，你一时糊涂不要紧，可对自己的妻儿，甚至柳家满门都是灭顶之灾。这次能躲过一劫，实属侥幸，日后定要谨言慎行。”
    “你若把心思都放在公务和妻儿身上，也不至于惹祸上身。”说到这里，程清歌瞥了一眼梨落，意有所指。
    柳文杰长揖一礼，又是道谢，又是认错，只觉得这张老脸无处安放。
    “剩下的就由郑大人自行处置吧。本世子走了。”程清歌头也不回地大步离去。
    众人望着程清歌离去的背影，不由地舒了一口气，刚才头顶上如同乌云蔽日，阴云笼罩，压抑得喘不过气来。这会儿忽然烟消云散，压迫感也渐渐消失。
    梨落愤恨地瞪着张德财，冲郑涛江喊道：“郑大人，你要替我做主啊！我妹妹被张德财的儿子张原害死了，得让他为我妹妹抵命！”
    郑涛江浑身疲惫，敷衍道：“你妹妹自己不堪受辱自尽了，人都已经埋了，又没证据，还能如何？”
    梨落眸中含泪，怯生生地说：“那我妹妹岂能白白受辱？”
    郑涛江心生不耐，“张德财，你出点银两，安抚一番。”
    “是，大人。”张德财应声，叹了一口气，“柳通判借的那五百两银票，算我出的。另外再给你二百两，零零总总加起来，七百两，当是赔你妹妹性命。”
    梨落心痛不已，叹道：“命如草芥，真是命如草芥！”
    “你别敬酒不吃吃罚酒！否则，一分钱都没有！”张德财也恼了。
    若不是梨落出了差错，没毁掉真的借据，他也不至于如此，赔了夫人又折兵。
    梨落只好含泪点头应下。
    柳文杰将五百两银票还给张德财，又撕掉借据，临走前看了梨落一眼，摇头离去。
    “柳郎……”梨落看着柳文杰的背影，轻轻唤了一声。
    柳文杰驻足，并没有转过身，神情冷漠，“梨落姑娘还有何事？”
    梨落冲柳文杰欠了欠身，柔声道：“奴家对不起你，实乃迫不得已。”
    “事已至此，无需多言。梨落姑娘，保重。”柳文杰没有回头，径直走出刺史府。
    念文早备下轿子在刺史府门外候着，瞧柳文杰走出来，连忙扶着他坐进轿中。
    “老爷，你总算能回家了。”
    回家？回家！
    他从前总是想方设法地从家中出来去潇湘馆，从未有过这么强烈想回家的念头。
    柳文杰坐在轿中，双手捂脸，失声痛哭。
    短短一天一夜，他仿佛觉得过了数年之久，是他糊涂了，是他被猪油蒙了心。
    他没脸回家，更没脸见自己的妻儿！
    念文听着轿中传来的哭声，无奈叹气，但愿老爷能吃一堑长一智。
    回到柳家。
    魏云锦端坐在正厅主位，脸上是前所未有的凝重，那双温和的眸中温柔早已褪去，取而代之的是痛心和失望，还透着一丝决绝。
    柳雨璃和柳清瑶坐在一侧，互相对视一眼，却并没人说话。
    父亲的事，母亲早晚都得知道，毕竟纸包不住火，与其从旁人嘴里听到风言风语，倒还不如自己解释明白。
    只是苦了母亲了，柳雨璃不禁叹了一口气。
    这时，柳洛尘从前院走进来，“母亲，父亲回来了。说是挨了二十板子，走路都有些吃力。”
    魏云锦眼皮微动，只简短地说了一句，“让他来这里见我。”
    柳雨璃看母亲这平静的反应，反倒安下心来，看来母亲是清醒的，并没有被感情冲昏头脑。
    柳洛尘点点头，不大一会儿，柳文杰在念文和柳洛尘的搀扶下，走进正厅。
    柳文杰看着自己的妻儿，心中不是滋味，他站在门口唤了一声，“夫人，我回来了。”
    魏云锦上下打量着柳文杰，并没有应声，而是缓缓走到他的面前。
    柳雨璃和柳清瑶也站起身，转身看向魏云锦。
    柳文杰上前两步，伸手欲想拥住魏云锦，他还以为妻子会像往常一样柔声安抚自己。
    没想到，魏云锦脸色一变，一把推开柳文杰，冲着他那张胡子拉渣的脸，扬手一巴掌，“啪”地一声，清脆悦耳！
    众人目瞪口呆，耳边好像还在回荡着巴掌声。
    “母亲！”
    柳清瑶第一个反应过来，她赶忙上前，柳雨璃也跟着上前两步。
    她知道母亲心中有气，只是没想到母亲居然会动手打父亲。
    柳文杰被打得一个踉跄，身形不稳，差点倒在地上，好在被柳洛尘手疾眼快地扶住。
    “你！”柳文杰捂住火辣辣的半边脸，不可置信，怒意横生，“你竟敢打我？有违妇道！”
    眼前这狠厉决绝的女子，还是自家那位说话都不敢大声的柔弱夫人魏云锦吗？
    “妇道？我呸！”魏云锦怒瞪着柳文杰，“你为了那么个狐媚子，差点害死了全家人！你糊涂！”
    “你听信谗言，被人利用，还差点把清瑶给搭进去！你枉为人父！”
    话音刚落，魏云锦再次扬手一巴掌，再次“啪”地一声传来。
    与此同时，柳家姊妹三人异口同声地喊出声，“母亲！”
    柳文杰猝不及防地又挨了一耳光，众人皆看傻了眼。
    柳文杰两颊红肿，可见魏云锦下手力道不轻。他不可思议地瞪大双眼，只见魏云锦的眸中满是失望和痛心。
    “你不必这般震惊地看着我。你以为我软弱可欺？你以为我唯命是从？你以为我被黄老夫人欺负这么多年，连个屁都不敢放？”魏云锦强忍住眼泪，连连发问。
    “这么多年来，我忍辱负重，受尽委屈，放下我大家小姐的身段，到底是为什么？！不就是为了个家和万事兴，不让你受夹板气吗？”
    “夜深人静，我哭过多少回？心寒了多少回？只要为了这个家，为了你，为了我的孩子，我愿意忍下去，我相信会有苦尽甘来的那一天！”
    “如今看来，都是自欺欺人罢了。怪我生了痴念。”
    说到最后，魏云锦冷笑出声，眸中满是嘲弄之色。