“小丫头，倒打趣起我了。”恒溪道长嘿嘿一笑，“行了，不瞒你，我们闭完关后本就要到漠南漠北修行一遭，现在只不过是把顺序颠倒一下罢了。”
沈小叶也笑道：“这也算是一种道法自然啰。”
“当然算是。”说笑之后，恒溪道长又正色道：“对了，你们是来支援陆观的吗？
他去的是河套方向，那边最不近可不安生。就是这阳和城内，也有些不平静。”
“城里目前看着还好。”沈长岁边说边观察这院落，确定各种明哨暗哨都是自己人，才问身边的边贤道：“你觉得呢？”
边贤道：“外松内紧罢了，这边的商贾送过粮和布之后，绝对不允许再向北而行。
往兴和的边粮，已经换为辅兵运输。
但是我们不在这个限定范围之内，沈公子你看，要不要让我给陆公子传个信什么的？”
沈小叶闻听此言挑挑眉，看来边大哥不愿意留在城中。
恒溪道长戳穿他道：“陆观留你下来，不仅是让你照看汪公子这一众伤员，还因为你受了伤，需要休息些时日。”
“道长，我这体格歇个两天就能缓过来。”边贤胸脯拍的咚咚作响。
然而恒溪道友仅抬手拍了下他的右肩膀，他嘶哈一声：“道长，不带这么戳我痛处的。”
沈小叶：“边大哥这是？”
“唉，打狼群时被偷袭到，一不小心抓伤了。”边贤有点不好意思，他万没想到自己会在救人时，被所救之人的惊马给踢了一下。
沈长岁一路上看他右臂基本不动，问道：“伤到了骨头吗？不可大意。”
“没伤到骨头，但他当天未着甲，抓伤的地方见了骨，陆观怕他伤口出现肿臃，才令他留城的。”恒溪道长松开手。
沈小叶劝道：“边大哥，养好伤不耽误你随军北方。
去救个把被掳的人，还用不到出动你们所有人。”
“究竟是何人掳的人？”沈长岁问道。
边贤看看左右，宅院里不止有孙弥的几个手下，还有汪公子雇的人和五个失踪孩子的家丁在。
他打了个手势，沈长岁几人随他进了厅堂。
大家坐下后，他才道：“沈公子，几家的小公子身边都有一两个身手不错的亲兵在，按说在城外打个猎不该出事。
可偏偏他们不知为何，会跑到离城五六十里外的地方。”
“有内贼。”沈小叶不禁道。
恒溪道长说：“何止有内贼，抓他们的一群人骑术特别的好，而且护卫的亲兵几乎被全灭。
之后逃出求救的人带着大同的边军赶到时，四处都有故意留下的痕迹。
他们分出好几处追，居然一队也没有追到人。
到后来汪公子赶来时，组织几家人一起寻找，才发现先前被派出的兵卒出工不出力。”
沈小叶：“为什么呀？几个孩子的父亲，可都是三品以上武职，不怕得罪人吗？”
“呵呵，如果之前已经得罪过人，别人敷衍了事也能理解。
要不，为什么他们左也找见，右也没消息，陆观一到就从四处收罗的消息中，找到了踪迹。
从而判断为一伙长期未剿灭的山贼所为，不过这伙人马匹很好，叫马贼更好。”恒溪道长一言说破。
边贤看看门外，没有人靠近这边，他低声说：“之前甘凉柴副总兵和这边的副总兵不睦，偏这次几家小公子出城，是柴小公子发起的。
现在又有凉州叛乱传来，谁也不知道柴副总兵会有何结果。
而且，我们找到的这伙山贼也不简单，据查，他们常常向北虏走私货物，有好处藏身之地。
可惜的是，我们找上山时，他们已经遁走。”
沈小叶明白了，凉州叛乱无论平定与否，那位柴副总兵都是失职，他的孩子又撺掇别家孩子打猎被掳，找不回人，另几家的怒火多会集中在柴家。
她单指揉揉太阳穴，这种窝里斗的行径，可真让人头痛。
转念一想：“所以，这几个孩子会不会被山贼们带去北虏那边？
啊不对，首先他们为什么要抓走几个孩子，即然有内应，说明他们知道这些孩子的身份。”
“这就不得而知了。”边贤分析不出来，“抓到他们肯定能知道一切，这次边军派出百人精锐协同，希望陆公子一行顺利。”
“方向对了，总会找到人，只要孩子们没被杀，救下来的希望很大。
我们现在，有另外事要忙。”沈长岁心里有一种猜测，吴家的小女儿，该不会是出阳和至大同，准备找陆观追踪的山贼们吧？
无独有偶，沈小叶也在思考这种可能性，因为山贼掳走官家子弟，还是足以灭杀他们的武将子弟，太不寻常。
他们会不会只是要抓柴副总兵的孩子，最后搂草打兔子把另几个孩子也带走了呢？
……
茫茫戈壁中，一队服色各异的之人骑马慢行。
位于中间的两人低语着：“大当家，说好的在这片戈壁汇合交人，吴家会不会变卦？”
“再等一天，吴家不来人，我们就离开。”大当家道，他现在还不知道吴家这批叛军打的异常艰难，暂时顾不上这边。
这人又道：“去哪儿？抓了当官儿的孩子，咱们还能在这片儿混吗？
总不能跑去漠北，跟一群达子讨生活吧？”
他拉了拉围在脸上的布巾，赫然是曾经在九梨村出现的侯子。
这家伙当初被流放到边军，半路上遇到两伙贼人火拼，他莫名其妙就成了胜利者一方的战利品。
因在大当家生病时，献了个药方救命，才慢慢被收为心腹。
“真到了绝路，也没什么不行。”大当家沉吟片刻，道：“几个小崽子看好了，说不定是我们的保命符。
至于冒充丰久爷和我们交易的人，杀了吧。”
“诶。”侯子应声就走，不料刚调转马头，后边有快马疾驰而来，是后哨“报，大当家。”
“近前来讲。”大当家倒也镇定，但当后哨在他耳边低语之几句后，他脸色变的凝重。“侯子，回来。”
侯子连忙退回：“大当家，有何吩咐？”