火之国，木叶隐村，一道身影缓缓接近。
    “这些年，总感觉时间越过越快啊。”
    自来也望着阔别已久的木叶大门，由衷感慨：“这次离开了……差不多两年半吧。”
    “准确说，是两年六个月零五天。”
    鸣人出现在门口，朝自来也招呼道：“哟，欢迎回来，自来也爷爷！”
    “你怎么知道我回来了？”
    自来也笑着上前，看着快跟自己差不多高的鸣人，拍拍他的肩膀：“长高很多嘛。”
    “嘿，还好啦~”
    鸣人得意地笑了笑：“比起身高，我的实力进步更大哦！”
    “真的假的？”
    自来也明显顿了一下：“当初水门就说你已经超过他和玖辛奈，现在，你的实力怕不是快赶上初代火影？”
    “不知道，或许可以？”
    鸣人跟自来也边说边朝火影大楼移动：“我对初代火影了解很少，只跟大蛇丸秽土转生出来的初代火影交过手。不过那个初代，被大蛇丸压制了意识，几乎只依靠本能行动，很弱。”
    “那是因为你实力足够强。”
    自来也：“怎么说也是初代和二代火影，哪怕只剩本能，也能轻松击败上忍。”
    “我也是上忍啊。”
    鸣人：“不过纲手婆婆说我考虑问题不够周全，不同意我成为带队上忍。”
    “纲手只是随便找了个理由吧。”
    自来也笑道：“你实力足够强，担任火影都没什么问题。但你至今为止的成长轨迹，和普通忍者完全不同，面对普通下忍遭遇的问题，你不一定能给出合适的建议。”
    “老爸和老妈也这么说。”
    鸣人无奈道：“可我又不是自己想变特殊的。”
    “都是已经发生的事情，我们无法改变，只能接受。”
    自来也感慨一句，转移话题：“这两年半，我收获了很多有关大蛇丸和‘晓’的情报。最近他们开始活跃了，你要做好心理准备。”
    鸣人认真点头：“我会的。”
    抵达火影大楼。
    在走廊上遇到了小樱：“自来也大人，您回来啦！老师会很高兴的！”
    “你是…小樱？”
    自来也有些不敢确定，目光被小樱身前明显起伏的曲线吸引：“你的成长幅度，是不是，太大了些？”
    “自来也大人~”
    小樱露出一个“和善”的微笑，全身瞬间覆盖查克拉，压迫周遭空气发出爆鸣，生成一股气浪扩散：“老师在办公室里面等你，请不要磨磨蹭蹭的。”
    一股寒意直冲脑门，自来也狠狠打了个哆嗦，情不自禁地喊出：“是！”
    跟着冲进办公室。
    “自来也爷爷是有点失礼，但没必要这样吓唬吧？”
    “鸣人，如果自来也大人刚才那样子盯着雏田看，你会有什么感觉？”
    “嗯……总之先来一拳？”
    “伱看我都没动手，已经很客气了。”
    “确实。”
    办公室内。
    纲手放下手里的文件，看着自来也：“我听到小樱的声音了，你做了什么？”
    自来也一本正经：“没什么，就是觉得那小姑娘成长了很多，忍不住多看了两眼。”
    “小樱确实成长了很多。”
    纲手很了解自来也的：“但你说的成长，肯定不是实力方面。”
    自来也无奈道：“我又没有感知能力。仅依靠双眼，能确认的，不就只有外表的变化吗？”
    “借口。”
    纲手撇撇嘴，但没有继续这個话题，问起正事：“情况如何？”
    “比我预想得还要严峻许多。”
    自来也脸色跟着变严肃，取出一个卷轴，放到纲手面前的办公桌上：“大蛇丸那家伙，这两年意外得安分，没做什么特别的事情。但‘晓’那边，几乎把整个忍界的s级叛忍都收拢。现在的晓，如果全员出动，大概能够正面攻破五大隐村中的任意一个。”
    纲手：“你的意思是，晓的人，很少全员出动？”
    “虽然不清楚晓组织的领导者是什么人，又通过什么方法将那些s级叛忍聚集起来，但他们平时都以两人一组的方式分开行动。”
    自来也：“另外，他们应该掌握了某种能够远程交流的手段。我在调查他们的时候发现，晓那些成员很少碰头，甚至从来不返回总部，但相互之间依旧能进行联系，传递信息。”
    纲手沉吟片刻，问：“利用他们很少碰头这点，由我们主动出击，各个击破，怎么样？”
    “那应该是对付他们最好的办法。问题是，派谁去？”
    自来也：“普通上忍基本是送死。就算是你我，对上晓那些成员，如果以一敌二，也只能优先考虑逃跑。”
    “让鸣人他们去吧。”
    纲手似乎早就想好，不假思索道：“原·第七班成员，鸣人、小樱、佐助，再加上卡卡西，让他们组成针对晓的特殊猎杀小队。”
    “他们虽然成长很快，但现在都还很年轻。”
    自来也有些不放心：“实力够吗？”
    “你可以亲身感受一下。”
    纲手微笑道：“正好，你对晓组织成员的实力也有一定了解，我想你能做出准确判断。”
    “行。”
    自来也没怎么犹豫：“不过具体要怎么做，我直接和他们战斗吗？”
    纲手保持微笑：“老规矩，抢铃铛吧。”
    ……
    木叶演习场，原·第七班成员早早到齐，虽然卡卡西依旧是最后一个。
    “早啊，卡卡西老师！”
    鸣人有些惊讶地打招呼：“你今天居然提前到了？！”
    “别误会，哈~啊——”
    卡卡西打着哈欠：“只是今天，正好起得早。”
    “应该是不想惹自来也不开心吧。”
    佐助正在热身：“毕竟卡卡西老师最喜欢的那本书，作者就是自来也。”
    “卡卡西老师，你各方面条件都很不错，为什么宁愿看那些书，也不找个妻子？”
    小樱也在热身：“纲手老师好几次想把静音介绍给你，都被你婉拒了。难道你打算让旗木家的血统就此断绝？”
    “你们三个，真是越来越不可爱了……”
    卡卡西发出悠长的叹息：“我明白你们的意思，但是感情这种事，勉强不来。这么些年，我一直都是一个人，习惯了。”
    “说得好！”
    自来也到了，大声肯定卡卡西的发言：“一个人清闲自在多好，干嘛非要娶妻？”
    “是吗？”
    鸣人轻飘飘地问：“那自来也爷爷，要是纲手婆婆想跟你结婚，你答不答应？”
    自来也立刻义正言辞道：“当然是答应！”
    “你们三个，就别在这里挖苦我和自来也大人了。”
    卡卡西调整一下护额位置：“准备开始吧。”