相对低调的两江防卫军陆军，按照原本的计划，预计到1899年时将把常备部队扩编至十七个师，三个旅，又四个骑兵师。
    另外还设有九个师又两个旅的预备部队。
    届时，平常总兵力将达约三十八万官兵，战时则可迅速扩充至五十万人的规模。
    陆军的这个计划，执行得十分顺利，并且提前了半年多就得以完成，接下来便是讨论是否要继续扩充常备兵力。
    反复商讨后的最终结果是，为了避免平时过重的经济负担，暂时放弃了继续扩编打算。
    而是将重点转到建设各地方的征兵系统，特别是两江以外的省份——这样不仅能利用上更庞大的人力，还可以借此宣扬两江的政策，扩大影响，为将来之事铺路。
    同时，为了确保战时能够实施有效的全面动员，还要对后勤和交通等体系大力进行整顿。
    并且着力培养基层军官和军士，以期将来他们能够成为，战时大量组建的临时单位的骨干力量。
    这些措施的开展，以及防卫军确立的战略，都是要依托整个华夏的力量，与强敌进行一场可能会是长期的，关乎国家和百姓命运的生死大战。
    防卫军的陆海军，甚至都以此为基础，预判会出现的各种形势发展，制定了许多相应的作战计划。
    当然在此之前，两江还有一项十分重要且艰巨的任务，就是要抓住合理的时机，迅速的彻底的掌控整个华夏，至少包括能够实现基本战略目标的那一部分地区，并且要在这个过程中尽量减少破坏和流血。
    更具体的方案和战略，都装在大人物的脑袋里和保险柜中，现在能做的则是尽量周全的进行准备。
    而一些新技术和新装备带来的战术上的变革，也要充分的加以考虑，并纳入计划的调整之中。
    在1899年7月，巴黎的“巴士底日”阅兵式上，法国人新研发的一款m1897型75毫米速射野战炮，首次公开亮相。
    尽管从这时起就已经正式“解密”，但法国对这型后来被昵称为“75小姐”的速射火炮，依然进行着保密的工作，其中甚至发生了“德雷福斯间谍案”这类涉及道德的事件。
    法国人的保密是成功的，以至于当十多年后的大战爆发时，世界上仍然没有出现性能更优秀的同类型火炮。
    并且对手也因为不了解m1897型的真正性能，而对法军的战术行为产生了误判。
    虽说目前，外人还没能具体的了解到，这型火炮每分钟的射速，可以轻松的超过30发。
    但从公开的信息推断，其射速较以往火炮有了很大的提高，确是一定的事实。
    法军则从此将m1897型火炮视作陆军的法宝，甚至专门为其进行了令外人感到匪夷所思的编制改革。
    即将装备m1897型的炮兵连，由原来每连6门炮的编制，调整为了4炮建制，这当然是基于其尚属保密的真实性能。
    m1897型75毫米速射野战炮诞生的技术基础，是在于近年来冶金、制造工艺、火药、炮弹、炮闩和复进机等多领域的技术进步和积累。
    由此造就出的这型火炮，炮重1,160公斤，牵引式机动，拥有36倍径身管，28条右旋膛线，螺式炮闩，初速大于每秒535米，直射距离超过8,500米。
    若说法国人研发此型火炮的出发点，是源自其军中盛行的进攻与机动至上的战术学派。
    而在m1897型成功列装之后，法军又迅速的掀起了一场由“速射炮万能论”引导的战术革命，并且在一定程度上影响到了其他国家。
    两江防卫军陆军也很快就加入到了，受影响的行列。
    其实在过去的时间里，“速射炮”这个词语，在防卫军的陆海军中代表着不同的意义。
    海军的速射炮概念比较正常，就是字面的意思。
    而陆军则不然，所指的是加特林式，或霍奇基斯式等，用作支援武器的机关炮。
    直到马克沁机枪的出现，才逐步取代了这些被称作“速射炮”的机关炮。
    相应的，陆军兵种之一的“速射炮兵”，也随着使用武器的变化，陆续更名为“机关炮兵”，后来又改称为“机枪兵”。
    到了十九世纪末，随着陆军野战火炮终于实现了速射化，“速射炮”这一概念又重新回归到了防卫军陆军，并且终于在含义上与海军达成了一致。
    只不过如今陆军的速射炮，在兵种上已被统一的归入了炮兵的行列。
    借着这股炮兵革命的风潮，防卫军对自家的火炮体系，进行了重新梳理，并且为了便于后勤保障，进一步加强了制式化建设和整顿。
    调整之后，防卫军陆军的典型野战炮口径主要有，57毫米、75毫米、105毫米、155毫米和203毫米，此外还装备有280毫米攻城炮。
    一转眼，再过几个月西历的十九世纪就将过去了。然而这个所谓的世纪之交，却没有给人们安宁，而是带来了不尽的动荡和战乱。
    1899年秋天，又一场战争爆发的消息，从海外传来。
    生活在南部非洲的布尔人，因不堪英国的不断入侵，正式对英宣战，由此掀起了一场历时三年的第二次布尔战争。
    大英帝国发展到了十九世纪后叶，已经到达了其势力顶峰。
    在其号称日不落的众多海外领地中，不乏类似加拿大和澳大利亚这样的，辽阔且重要的殖民地。
    而在其所有的殖民地当中，最为核心的则要非印度莫属了。
    在最高峰时，仅在经济领域，印度就要占整个大英的四成以上，印度也被称为英国女王王冠上的钻石，其地位可见一斑。
    因此，守护好印度的安全，控制住英国本土通往印度的航路，就成为很长一段时里英国的核心国策。
    基于这个政策，英国人投入巨大精力，相继占领或掌控了地中海、埃及、亚丁湾以及南部非洲的开普等，通往印度洋的各处咽喉要道。
    其中，英国在南部非洲的殖民，则是始于一百年前的上一个世纪之交。
    也正是从那时起，英国在南非的黑人土着之外，又遭遇了早已移民于此的荷裔布尔人。
    由于从此不时发生矛盾，也引得大英与布尔人展开了两次战争。