陈济方这次，是他在新任两江总督，并兼南洋通商大臣后，第一次来到上海。
    尽管以前他曾来过这里无数次，但这次还是不太一样。
    当他到达时，迎接他的，是以胞弟陈济生为首的，驻上海的各级官吏。
    那阵仗，完全是一副迎接新贵上差的场面。
    陈济方看着兄弟的样子，感觉很别扭，又有些好笑。
    可陈济生现在仍领着，分巡苏松太常等地兵备道的官差。是在上海公干的诸官之首，因此该做的样子还是得做足。
    陈济方到上海后，便驻于通商大臣的衙府。刚一落脚，上海的各国使节就闻风来访。
    无奈之下，他只得礼节性的应付一番。
    当听说总督大人会在上海多驻留几日，这些洋人一见还有机会，这才暂且放过他，不再纠缠。
    吵嚷了大半日后，直到晚间时分，方才安静些。
    晚饭后，陈济方同陈济生，还有白天未曾露面的陈济怀，终得坐在一起，兄弟相谈。
    屏去下人后，一旁陪同的，就只剩下陈济生的儿子，陈经恺。
    这个陈经恺，道光二十七年出生，今年十九岁。
    他原本是陈济方的次子。
    陈济方本有两个儿子。长子名经恬，字安怡，生于道光二十年。次子便是陈经恺。
    只因陈济生膝下只有一女，名作侍芳，此外就未能再添子嗣。
    为此，陈济生多次和亲哥商量，想过继个侄子过来。
    陈济方也就答应了，便在咸丰元年，将陈经恺过继给陈济生做了嗣子，改字伯宁。
    按礼，已经出继的陈经恺，在面上，该叫陈济方“二伯”。但陈家亲人间，向来和睦。除了称呼外，皆如往常。
    这不，当着孩子的面，哥几个就调侃起来了。
    “经恺，你说说你四叔，我来了，他都不去迎我。是不是太不像话了。”陈济方笑着说道。
    陈经恺不语，只是站在那，咯咯的笑着。
    “二哥，你这官威是真大啊。我一个开缺的虚衔，与乡民何异。哪敢往大人您跟前凑合啊。”陈济怀也笑道。
    “甭管虚衔还是实授，你好歹也是朝廷二品大员。怎地就这么不懂礼数呢。”陈济方接着打趣道。
    “行了我的二哥。当着孩子面，你就饶了我吧。大人非要如此说，那下官告罪了还不行么。”陈济怀拱拱手，苦着脸说道。
    他那滑稽的样子，引得几人都哈哈大笑起来。
    笑了一阵后，陈济方又道：“说吧，你们哥俩。左一封信，右一件函的，催着我来上海。到底有些什么事儿啊？”
    生、怀兄弟，微笑着互相望望。还是陈济怀先开的口。
    “请总督大人驾临，当然是有不少事呢。这事儿吧，有公有私，有大有小。不知大人想先听哪一拨的？”
    “我看你真是闲散过头了，竟有些欠打了。”陈济方假装凶恶的说道。
    几人又是一阵笑声。
    片刻后，陈济生才正襟说道：“还是我先说一件吧。”
    看着他认真的样子，其他人也不再嬉笑，跟着严肃起来。
    陈济生便接着说道：“请二哥过来，是有件事想和二哥商量。也让二哥给做个主。”
    “什么事啊？”陈济方问。
    “嗯，就是林家的孩子，和我芳儿的婚事，我想该尽快定下了。”
    “哦，哦。是这事啊。”
    “是啊，东方那孩子今年已十八了，我芳儿也十六了。我想也是时候了。先把亲事定下，来年再让他们完婚。如此，我的一桩心事也算了了。”
    陈济生说着，声音有些黯然。其他人听着，也不禁跟着有些伤感。
    陈济生的这件心事，源自他话中的林东方的父亲。
    当年，陈济方和陈济怀兄弟，出洋游历西方。他们在归来时，带回了两位海外华侨。
    这两位归侨，都是陈济方招揽的。
    其中一个叫邱瑞，字源安，祖籍浙江瑞安，嘉庆二十五年生。
    早年间，邱瑞的祖父下南洋讨生活，便一直漂泊在外，也在南洋成了家，到他这已经是第三代了。
    当陈济方等人西行路过新加坡时，在岸上闲逛时结识了邱瑞。
    那时他正在一家英国人开的洋行里做襄理，业务做得非常出色，很得上司的赏识。
    陈济方与邱瑞聊得颇为投缘，见他有些见识，人品端正，又很聪慧，是个人才，便劝他一同游历，一同归国。
    尽管邱瑞当时并没有接受陈济方的好意，但在南洋寄人篱下，讨生活的种种不易，也让他心绪万千。
    当陈家兄弟一行人，返程时再次路过新加坡，陈济方又去找了邱瑞。邱瑞便毅然决然的加入到他们的行列，一道回国。
    另一位归侨叫林家康，祖籍福建漳浦，字海生，嘉庆十八年生。
    陈济方等人是在印度的马德拉斯认识他的。
    在这之前，林家康在一艘英国东印度公司的商船上做工，长年航行在印度洋以及东南亚的贸易航线上。
    因为聪明能干，又性格开朗，善于交流，船上的很多对外沟通的事常交给他来做。
    虽然他只是一名普通船员，但在船上水手间的影响力很高。
    不过碍于华人的身份，林家康很难得到职位和待遇上的提高。
    因此，他很爽快的听从了陈济方的建议，在他们的帮助下离开了商船，跟着他们一路归来。
    邱、林二人，在归国之后，便在陈济方的安排下，加入了陈家的东和商行。
    两人的聪明才智，从此得到了充分的施展。他们也为商行的发展贡献巨大，因此深得陈家人的器重。
    可到了咸丰三年，上海发生了小刀会之乱。
    乱起之日，陈济生和林家康，恰巧同在商行位于上海城中的公所。并且遭到了乱民的围攻。
    在商行的伙计们，和商团的士官学员们的奋力拼杀和护卫下，陈济生等人终才有惊无险的逃出城外。
    随后他迅速稳住了沪郊的局面，与城内暂时形成对峙的态势。为随后商团大军的快速平乱，打下了基础。
    但是，在出逃的乱战中，商行也付出了二十来人的伤亡。其中，就包括林家康。
    林家康是在纷乱中，为了挡护陈济生，于后心处中了一枪。他的伤势十分沉重，最终不治身亡。
    陈济生对林家康的死，是又悲又愤。
    为了报答因救护自己而死的林家康，陈济生从此十分善待林家的后人。
    他也许下诺言，将来要把自己的独女陈侍芳，许给了林家康的幼子林东方。
    如今，孩子们都已经长大了。他想请二哥出面，张罗这桩婚事。