后院——
    雉子谷先生喊了一声，“少爷！”
    昌吾：“雉子谷！”
    雉子谷先生回来时，我们已经吃完甘夏蜜柑，正准备继续烟花。
    （欢迎回来，雉子谷先生。）
    “我回来了……虽然我也想这么说，但我今天是为了老爷传话才来的，少爷……老爷叫您立刻回家宅见他一面。”
    昌吾疑惑道：“……咦？”
    “这次的事件似乎真的让老爷倍感痛心，我想……他想亲眼看看您平安无事吧。”
    鹈饲昌吾：“…………”
    “还有一件事，老爷也想招待久世小姐一起吃晚餐。”
    （我也去！？）
    “父亲……说的吗？”
    雉子谷新：“是。”
    昌吾质问他，“你不会……跟父亲说了她的事吧？”
    “不，我怎么敢……恐怕是朱鹭宫小姐说的。”雉子谷先生说到这里，看了一眼远处正在与人谈笑的朱鹭宫小姐，“老爷说久世小姐几乎可以说是少爷的恩人，所以我猜测可能是朱鹭宫小姐对他详细说明过事件经过。”
    “……嗯，这样。”
    “老爷说不是什么正式场合，希望二位可以穿着随意一点去。”
    听到这句话，我心里放松了下来，虽说他是昌吾的父亲，但也是背负着本国命运的首相，一想到该怎样跟他打招呼，我已经开始紧张了。
    “他……真的这么说了？我还以为他只对国家有兴趣。”
    雉子谷先生再次喊了一声，“少爷，您不必像这样闹脾气，少爷心里其实也明白才对，那我们走吧。”
    （那个，可以稍微等我一下吗？我想梳个头再去。）
    “我明白了，那我在玄关等二位。”
    回到房间——
    “……希望不要出什么事才好。”我将护身用的匕首，缠在在裙装下的大腿上。
    【首相那边也自然要增强警备，昌吾最近也最好不要外出。】
    既然是首相官邸，那一定戒备森严吧？要是发生什么事，应该也没有我能帮上忙的地方吧。
    （……这只是个有些危险的护身符。）
    公寓玄关——
    出门后，隼人他们已经站在了车前，提醒道：“你们二人都小心一点，不要被卷入事件。”
    “你果然是个白痴吧？不知道官邸警备有多森严吗？”
    隼人否认，“不，你看，说不定还有交通事故不是？”
    “别说这么不吉利的话。”
    隼人继续说着，“我有些担心，不过既然首相也担心你，还是见他一面比较好吧。”
    “……哼，说得还挺懂。”
    雉子谷先生提醒了一句，“二位，时间要来不及了。”
    “啊，抱歉……那我们走吧。”就在我们准备上车时。
    “慢走！一定要好好回来！”
    “多吃点好吃的饭菜哦，慢走！”
    隼人和翡翠对我说着告别的话。
    （嗯，我去去就回来。）
    “…………”昌吾预言又止地望着隼人他们。
    （昌吾？你怎么了？）
    “不、不……没什么……”昌吾满脸微妙地重新面向隼人他们说道，“我……我走了，很快……就回来。”
    于是，我们便乘着车，朝昌吾家也就是首相官邸出发，望着窗外的夜景，我不禁露出一个小小的笑容。
    至今为止，我每次和他一起坐车大抵都会以吵架收尾，因此，如此幸福竟让我有些脱离现实的感觉。
    （可能是……因为我很紧张吧。）
    雉子谷先生好像开得很快，夜景飞快地向后远去。
    （一开始……我应该打招呼，然后自我介绍……就在我思考着这些时。）
    昌吾察觉的不对劲，“……喂，雉子谷？你是不是开错路了：这到底是要开去哪里？”
    （……咦？）
    雉子谷先生手拿着枪，“啊，您终于发现了吗？”
    昌吾咬牙切齿，“……雉子谷！？”
    雉子谷先生一边握着方向盘，一边突然掏出枪对准我们，“你们最好不要动哦？要是轻举妄动小心额头对出个洞。”
    （……雉子谷先生！？）
    “你们想现在跳车也没用，我已经提前做好手脚，让车无法从里面打开了。”
    （打、打不开！？真的吗！？）
    “……唔！？这种小把戏……！”
    “请放心，我也没想到在这种地方杀掉二位，我的工作……只是把二位带到指定地方而已。”
    昌吾询问他，“是谁！该不会……是四木沼先生吧！？”
    雉子谷先生否认，“不是哦。”
    “什么！？”
    “不过也不能说完全和那个人没关系……但今晚的主宾不是那对夫妇。”
    “那……你告诉我是谁！绑架我是为了赎金吧！？”昌吾探出身子追问道。
    “请安静一些，我是说不会杀了您，但可没说不会让您吃点苦头。”
    “你……这家伙……！”昌吾叫出了声，将我护在身后，“雉子谷……如果父亲招待我们吃晚餐是假的，那跟这家伙没关系吧？现在赶快停车……至少把她放下车。”
    雉子谷新调侃道，“哎呀，没想到能从少爷口里听见这种话……爱真的会改变一个人啊。”
    昌吾喊着他名字，“雉子谷！”
    “很遗憾，久世小姐也是『必须』的。”
    （我也是必须的……？究、究竟……）
    车越开越远离城镇，不知何时周围竟全变成了田野与森林。
    （他要带我们去哪里……？）
    “……雉子谷，你一直都背叛了我和父亲吗？”
    “也没有……一直那么长吧，理由只是钱而已，可以不要用这种责备的眼神看我吗，久世小姐？”
    （怎么会！）
    “但我很快警察们也不会用金钱收买敌人吗？朱鹭宫小姐说不定也会在你看不见的地方做着这种灰色的交易。”
    （…………）
    “我……并非对首相或你身边的小少爷怀恨在心，那群人也并非恩于我。”
    （那群人……？如果不是四木沼先生的话，究竟会是谁啊！？）
    我脑海里突然浮现出一个人物，但我很快就强迫自己打消了这个念头，光是想象我就背后一凉。
    “我在……那间店门口等少爷的时候……有个人被派过了联系我，对方提出的金额太过诱人，我一不小心就被蒙蔽了双眼，不过，人类还真是会为了钱或是自己的利益，轻易背叛他人啊。”
    昌吾：“……是吗。”
    “啊，应该快到了。”
    一看，杂木林深处有一间破旧的小屋，“……雉子谷，掉头。”
    雉子谷先生：“恕难从命啊。”
    “现在的话还来得及！先不说我，我不能让她也遇到危险！放了她吧！”
    雉子谷新再次提醒，“您没听我之前说的话吗？我应该说过吧，她也必须要带到。”
    雉子谷先生丝毫没有犹豫，只是继续朝小屋开去。终于，可能是听见车开来的声响，有个人从屋里走了出来，看见那个男人的模样后——我开始诅咒这段可以说是噩梦的孽缘。
    （……笹乞先生……！？）
    笹乞藤一郎：“看来我要先郑重跟鹈饲小少爷打声招呼啊。”
    鹈饲先生疑惑道，“笹乞……老师……你……为何……”
    “许久不见……我很荣幸能让你乐在其中。”
    昌吾再次震惊，“什么……”
    我们在枪口的威胁下被赶进了旧屋里，双手也被绑了起来。
    （笹乞先生……你明白自己在做什么吗？你到底有什么目的？）
    “别这么说啊，这可是谢礼啊，因为你可是看了我的书之后，才真的准备自杀了吧。”
    鹈饲昌吾：“……！？”
    “但自那天起，你就再也没来过我店里，我可寂寞了，所以……我才想一定要好好送你一份谢礼才行，很遗憾，我听说今天是最后的机会了。”
    昌吾重复了一遍，“最、最后……”
    他一边笑，一边在马甲内侧摸索——“因为你今天就要在这里被杀死。”
    （笹乞先生！？）
    他毫不犹豫地拿着一柄小刀指向我们。
    昌吾喊着，“你、你这家伙……”
    “很遗憾，你已经再也看不了我写的书了。”笹乞先生的语气平淡，看上去却又有些自暴自弃。
    （昌吾和笹乞先生之间除了书，应该没有任何联系才对……他怎么会在这里？）
    我偷偷窥视周围的情况，至少在下车时没有看到他们的其他同伙，屋里也不像藏了人，雉子谷先生在车里说我也必须来，难道说……是要杀了作为鸱鸺一员的我吗？
    （笹乞先生，如果……你要杀我……请先回答我一个问题，是你……在为乌鸦写稀有之物吗？）
    笹乞藤一郎爽快回答，“是哦，准确来说不止我一人，他们找来了不卖座的作家，花钱让他们写书。”
    （……！）
    笹乞先生无聊地把玩着那把刀，“不过啊，要有买家才有市场，比起……写了也没人看到的书，写这个要好多了，这些书还是根据不同目的分开使用的哦？
    那些有钱有势也不会碍事的人，基本不会被杀，只要用稀有之物的赝品，让他们变成傀儡就能加以利用，那里的拍卖会似乎也有这个目的。”
    （……！）
    “至于怎么对待那些需要除掉的人……事到如今不需要我说明你们也明白吧？我都觉得不可思议，好像看了我书的人都会想要自杀。”
    （……咦？）
    “也不知道鸭池和阿比看得开心不开心，好想听听他们的感想。”
    （……笹乞先生！？）
    “但也不是我的错吧？作家写书有什么不对吗？”笹乞先生看向昌吾，我太过痛心，下意识背过视线不去看他们。
    鹈饲：“……雉子谷，求你了！只救她一个人也好！”
    雉子谷先生第三次提醒，“不要让我一直重复同样的话，她也是必须要带来的人之一。”
    （！？）
    “啊，看来大概是……该轮到主宾出场了。”
    一瞬间，我心里对于来人可能是救援的微弱希望被他这句话给彻底击碎。
    尾鹫英树从里面走出来，“哦，瞧瞧这都是谁啊。”
    昌吾看着面前的男人，“尾鹫……！？”
    （果然……是你……）
    在车里时，我就猜想只会是这个男人了。
    尾鹫先生看向他们，“晚上好，二位现在心情如何？”
    昌吾：“尾鹫……你这家伙……！”
    “能别这么瞪着我吗，昌吾？我本来也不想对你做出这种粗暴的行为，但是啊，我实在是希望你父亲可以隐退。”
    昌吾质问他，“你说什么！？”
    “你这么热爱学习应该已经知道了吧？以欧罗巴为中心，世界上可能又要掀起一场大战，然而鹈饲首相却好像决定要缩减军用，以谈和为方针，静观其变。
    他这种天真的想法只会遭到其他国家算计，输给他们，你宁愿这个国家成为殖民地也无所谓吗！这是不在乎国民安全，软弱之人才会做出抉择！
    我自然不能容许！这是害了这个国家！因此，我下定了决心。我要站起来，亲自保护这个国家！”
    （他身上也有一种疯狂，我听完后——只能怔怔地望着尾鹫先生。）
    “但你的父亲国民支持率很高，这样下去他不可能轻易下台，而且因为我失手过一次，没能彻底杀死他。”
    （……你说什么？）
    “结果他增加了护卫，害得我更难下手了，这个时候，我从笹乞那里听说了昌吾的事，于是便想到让他帮我一把。”
    昌吾：“什么……”
    “幸好，我利用四木沼除掉了首相的拥护者，即便首相再有能力，只有除掉他的势力，他就如同失去羽翼的小鸟。
    一开始我就准备除掉他，但我想到以后说不定外交上还需要用到他，便改主意放他一条生路。
    四木沼真是颗好用的棋子啊，他确实很会赚钱，居然能想到用什么稀有之物的赝品来捞上一笔。
    而我还可以通过那东西架空本国的中枢，只不过他出身财阀，还是涉世太浅。
    他现在已经完全倾慕与我，只要我说了为了国家便不遗余力地帮助我，真是个不错的朋友。”
    昌吾：“……是吗。”
    我们已经不知道该对尾鹫先生说什么才好。
    就在这时——笹乞先生突然走近了昌吾，“就是因为……你说喜欢我写的故事。”
    昌吾：“……唔。”
    （笹乞先生，你说的……该不会是……）
    我不愿相信，我喃喃道，只能呆呆望着昌吾。
    笹乞先生继续说着，“所以你才会受我利用，那不是偶然，这一切……都是圈套。”
    昌吾震惊，“……什么！？”
    “稀有之物这种东西，真是好用啊，至少以现在的法律来看，稀有之物并不能构成证据，即便看了书的人企图自杀，写书的我也不会被问罪。