“我听熟人说找他签名遭到拒绝，他是个很难相处的人吗？还听说他玩得很开……”
    我也不知该如何回答，“这、这个……”
    我回想起前些日子的早晨，对小瑠璃说道，“……他也没那么难以相处，不过我刚搬来公寓，还没跟他有太多交流。”
    她听完我的话后，“是吗，也是，毕竟谣言总是会夸大，啊，当然，我不会告诉别人他住在那里的，只是觉得你竟然会加入鸱鸺，缘分太妙不可言了。”
    “……是啊，确实有些不可思议。”
    我喝了口奶昔回应她，“最近总是发生难以置信的事，我也才刚刚逐渐适应。”
    小瑠璃安慰我，“不要勉强自己……鹟的事故发生才过去没多久吧？”
    （是……但正因如此，忙碌一点才让人更加轻松。）
    柾小瑠璃：“……是吗，对哦。”
    她的话激励了我，“但……今天能见到你和你在这里聊天，我觉得自己又能继续加油了……谢谢。”
    “不用谢，我很高兴能帮到你。我也很开心见到你，听说事故发生的时我可担心你了，担忧不好立刻冲去个公寓看望你。”
    我向她发出邀请，“你不介意的话，下次去我房间玩吧。”
    柾小瑠璃：“好！我会去的！”
    回到房间的我，脱下制服直接坐在床上，形容她现在的性格，“小瑠璃果真是个行动派……不光是小瑠璃，还有朱鹭宫小姐也是这样的。
    身为女性，却负责整个鸱鸺……大家都好优秀……”说出这句话后，我不由地征住了。
    “不行！我怎么会这样想啊……！总是羡慕别人……我又不会因此获得改变。”
    我看着挂在墙边的制服，我想……逃离这个地方，当时，我确实是想从宅子里逃走，但倘若一直被那种想法束缚，我一定会连补偿鹟都做不到。
    （我要更加努力才行……不让自己给这件制服蒙羞。）
    我迅速在客厅吃完饭，洗完衣服，正准备出门时——突然注意到角落里的台球桌。
    （这里一张台球桌，说明有人喜欢打台球？目前为止，我还没见过有人玩这个……）
    我只知道是用长杆戳球，但对具体玩法一窍不通。
    久世鸫：“长杆……”
    『有一次，巡逻途中遇到小混混，和稀有之物倒没什么关系，只是错把我们当做警察才找上门来，于是变成双方互殴，我就擦破了嘴角。』
    我突然想起刚见面那次场景，“说起来，隼人和滉腰上都别着棍子……遇到危险他们应该会用那个护身吧？”
    不知是因为我是新人还是因为我是女性，我并没有得到那种随身携带的东西。
    “……可以借用这跟长杆吧？”我拿过一根长杆，看看四周。走廊上很安静，没有别人。
    “很好……”我深吸一口气，徐徐摆好气势。
    “啊，我应该还记得……”在女校时，我曾获得校内薙刀比赛冠军。
    再次确认周围谁也不在后——我举起长杆斜着向下一挥，“嗯嗯，就是这种感觉……”
    就在我回想着上课时的感觉，又挥了几次长杆时，隼人突然开口询问道，“你在做什么？”
    我惊讶了一句，“呀——！？对、对不起！你能当做没看见吗……！”
    他看到我的动作再次询问道，“你刚才那是薙刀的动作吧？练过？”隼人似乎毫不在意，捡起掉落在地上的长杆放回台子上。
    我支支吾吾道，“上、上课的时候……学过薙刀。”
    隼人反问我练薙刀的原因，“怎么突然在这里练起来了？”
    “那个……呃……”约莫是被人发现偷练而感到难为情，我全身开始发烫。
    原本想找个借口搪塞过去，但我还是犹豫片刻说了实话，“……就是，昨晚和紫鹤先生聊天的时候。”
    隼人反驳我，“当时可没有提到薙刀吧？”
    “……不是的，是你说到小混混互殴的那句话。”
    他猜测着，“……你该不会……”
    “我、我……担心也会遇到类似的情况，所以才想要自己也能使用什么武器就好了……”
    尾崎隼人：“……”
    一阵微妙的沉默之后，隼人大笑了几声，“哈哈哈哈哈！！”
    我看着他，“什！？”
    “哈哈哈哈哈！！这样啊，原来是这样啊！哎呀，你真是比我想象得还要有趣！！”
    我难为情道，“等、等等！有必要笑得这么厉害吗！？就因为我要跟小混混对峙上……！”
    隼人否认了，“不！我没笑我真的没笑！”
    我质问他，“可你这不是正在笑吗！”
    “哈哈哈哈……！很好！不得了！！你比之前看上去有骨气多了！”
    “真是的！你这说法太失礼了！”
    尾崎隼人：“噢！”
    “……啊！抱歉！我一不小心我就……！”
    “不，这样就好了，你保持这样就好。”
    我疑惑道，“……咦？”
    “至少我更喜欢你保持现在这个模样，比之前一直默默点头好多了。”
    “……这、这……”
    本想着他如果要嘲笑就笑吧，然而看着他认真的眼神——我一时间说不出话来。
    “其他人应该也和我想的一样。”
    “……是吗？”我望着绿色台子上的长杆。
    又听到，隼人夸奖着送我来的人，“你那位管家，看起来是个好人。”
    我再次疑惑不解，“咦？”
    他突然提到管家，让我愣了一下，“你家里的其他人看上去也很善良，你被他们保护得很好。”
    我沉默了，“……”
    “迄今为止，你一直都身在充满善意的保护壳里。”
    我重复了一遍，“……保护壳……”
    『你已经凭自己的意志，离开了那个鸟巢，独立生活了。』他的话与那时朱鹭宫小姐的话重叠了。
    尾崎先生自我评价了一句，“看来我并没有看走眼，不愧是我。”
    久世鸫：“……？”
    “不过，我也没么厉害到可以评价他人……总而言之，我们一起加油吧。”
    隼人伸出了手，我有些迟疑地握了上去，对他说道，“好……”
    下一秒，他紧紧握住了我的手，有些疼，并且充满热度——但丝毫没有让人感到不快。
    隼人离开前提醒了一句，“我要去洗澡了。你要挥球杆的话，去后院更好。
    在这里挥要是不小心打到路过的人就不好了。那晚安了。”
    “啊……好！我会照做的！”
    从他的背影可以看出他忍不住笑了起来，然而这一次，我却不再像刚才那样感到难为情了。
    “……球杆，原来叫这个。”