1842年4月24日或许对于阿曼人来说将是一个载入史册的日子。
    就在这一天桑给巴尔燃烧的海岸边，超一级战列舰“威尼西亚”号上东非霸主阿曼近百年来第一次承认失败。
    此战他们引以为傲的海军以付出了十九艘战列舰、十五艘护卫舰、三十八艘帆桨船以及大量的纵火船和自爆舰的惨痛代价。
    不仅如此，阿曼方面包括海军总司令马耶德帕夏在内总计有超过一万八千人阵亡，或失踪。
    整个桑给巴尔港有超过2000间房屋被毁，民用船只损失无算。苏丹赛义德大帝的八个儿子中有两人在此战中丧生。
    虽说有国仇家恨在身，但这位君主似乎并没有打算报复对方的心思；相反他很看好阿奥之间的贸易，赛义德的儿子马吉德强烈地向弗兰茨和弗里德里希推销他们的丁香。
    丁香树可以提炼出上等香料和香油。丁香油是一种具有强烈香味的黄色油体，它可以用来制成各种高级香料和香水与卷烟，甚至在亚洲和非洲部分地区会将其当做药物使用。
    不过这种香料的原产地却并非桑给巴尔和奔吧。他们曾经是印度人的拳头产品，但现在桑奔两地的丁香产量已经超过世界产量的60%，几乎垄断了全球同类商品的贸易，成了名副其实的丁香之国。
    这便是阿拉伯商人厉害的地方。他们能屈能伸，有着异常灵活的道德下限，哪怕是死敌也可以毫无顾忌地做生意。
    其实五十万英镑的战争赔款和失去巴加莫约以南的土地都没让赛义德王朝肉疼，真正让他们无法接受的是失去了赖以生存的强大舰队以及数百年来积攒下来的自信。
    曾几何时威风凛凛的阿曼帝国拳打葡萄牙，脚踢荷兰，邀斗阿拉伯群雄，经略东非，纵横印度洋。英国人不敢打的扎瓦散海盗他们敢打，英国不敢拿的蒙巴萨早就是他们的殖民地了。
    从大航海时代起阿曼便是西印度洋的霸主，但赛义德深知昔日的辉煌并不能代表一切。
    他并不是一位昏庸无能的君主，相反却非常有商业头脑和战略眼光，所以这位东非霸主立刻想到了和奥地利人结盟。
    为了保持自己在波斯湾和西印度洋的影响力这是一个必然的选择，就像当年签订和英国人的盟约一样。
    并且这位苏丹还力图积极拓展和奥地利之间的商业关系，加强两国之间的纽带。
    同时他还需要重建一支更加强大的舰队和更细致可靠的情报网络，以保证这种耻辱不再发生。
    反观奥地利一方，一直到战争结束，弗兰茨和弗里德里希俩人才明白阿曼海军究竟为何能如此迅速地作出反应。
    究其原因是对方的首都已经从波斯湾的马斯喀特搬到了桑给巴尔，他们的海军总部自然也来到了这个东非小岛。
    但由于是近几年才发生的事情，所以己方战舰上的海图上并没有标识。这让弗兰茨不禁感到嵴背发凉，之前只知道某缺德导航经常将人误导进死胡同、韭菜地之类的。
    但与己方的海外情报部门相比，简直是弱爆了！好几年都没更新的海图，直接将远航舰队送进了敌人老窝。
    巴加莫约与桑给巴尔隔海相望，仅有不到一天的航程。帝国海军在巴加莫约的行为（卸货和运送部队），无疑是对赛义德王朝的严重挑衅。
    当然骄傲的阿曼人也高估了自己的实力，他们自作聪明以为可以通过不宣而战直接消灭来犯的敌方舰队。
    毕竟胜利者不受谴责，只要可以歼灭列强的海上有生力量，那么自然就没有人敢出来对他们说三道四。
    可惜梦想是美好的，现实是残酷的。
    双方相差了接近百年的实力可不是轻易就能抹平的，再加上他们愚蠢的战略激怒了对手，奥地利帝国海军完美地执行了“痛打落水狗”的政策，让阿拉伯人的伤亡数字高到了一个不可思议的程度。
    而这一切的罪魁祸首还在巴加莫约逍遥法外，弗兰茨和弗里德里希又怎么可能放过他们。
    转天，远洋舰队便再次光顾了这座古老的港口。
    虽然这一次欢迎的人群明显减少了，但他们的热情却变得更浓厚了，毕竟奥地利人打败了他们一直以来的宿敌—那些曾经不可一世的阿拉伯人，那些向他们收取血税的恶魔，那些禁止他们参与奴隶贸易的卑鄙小人。
    现在那些该死的异教徒终于遭到了报应，属于他们的时代即将来临…
    不过弗兰茨来巴加莫约的第一件事便是禁止奴隶贸易，这让很多人都大跌眼镜。毕竟奴隶贸易可是此时巴加莫约最赚钱的生意并且没有之一。
    “听着，我来这里只有三件事，禁奴！禁奴！还他妈的是禁奴！”
    他这段简短的甚至带有一丝粗鲁的即兴发言让聚集的观众们议论纷纷。
    “尊敬的大公殿下，您错怪我们了，戏弄您和贵国的罪魁祸首不是我们。这一切都是那该死的本尼?厄尔宾的错！您惩罚他一个人就好！”
    台下头脑十分灵活的商人们此刻选择弃车保帅，纷纷开始指责起厄尔宾一行人来，毕竟牺牲别人成全自己是这个时代每一个远洋商人的必修课。
    此前他们就已经想好退路，那就是将本尼·厄尔宾和他的同党抓起来以承担奥地利的怒火。这样他们不但能保住自己的产业，甚至有可能成为这座城市的新主人。
    当然这点伎俩就想瞒过弗兰茨显然是不可能的，所以他并不准备让这群小人得逞。
    本尼·厄尔宾虽然是个可耻的骗子，但至少是个有能力和有胆量的人。或许也有另一种可能，他并不想欺骗奥地利客人，而是双方产生了一些误会，那张十分坑人的海图可能就是一时疏忽而已。
    “把他送过来。”
    弗兰茨一声令下，便有两名奥地利海军陆战队的士兵走上前架住本尼·厄尔宾的胳膊。
    那些商人们见此情景不由发自内心地欢呼雀跃，并且投掷鸡蛋和西红柿等杂物，以表达他们对被欺骗的“愤慨”与对新主子的“忠心”。
    其实之前自己曾派人进行了一番调查，证明厄尔宾确实是一个混血儿，但并非像他所说的那样是一位私生子，而是名正言顺的储君。
    其父甚至为了他能顺利继承王位将他的兄弟和叔叔们全部放逐出了韦金王国。
    本尼·厄尔宾被架到了对面那位年轻大公的面前。此时此刻前者的心态如翻江倒海一般，不太敢与对方对视，尤其是知晓其身份和见证了这场堪称奇迹一般的战斗之后。
    一种从未有过的情绪笼罩在厄尔宾的心头，既敬且畏还有一点崇拜和愧疚。
    “你想做坦桑尼亚总督吗？”没有虚假的客套话，也没有绕弯弯和兜圈子，而是直奔主题。