连着许多天没看见肖特了，大家照常玩闹，斗来斗去，客厅里摆放着全息塑形沙盘。德尔美又在厨房和卡芙吵架了。纳米塑形材料摆在沙发上，旁边是正在朗读记事本的迪加同学——最近他们忙活这件事很久了。
    卡布尼的清晨阴郁而沉重，几只多米尼特正在房檐上歌唱。苏干和跟班正在院子里轻声低语。索菲亚坐在沙发下的板凳上，一边嚼泡泡糖，一边往沙盘上放那些捏好的小模型，迪加则正在指示敌人的布置。大卡司网络集团电视塔下面就是旋云湖，像是一块贴在阿尔巴德区这张桌子中间的过期披萨饼。其西靠青龙潭公园，北邻阿尔巴德枢纽交通道，南接艾玛庄园，东连气象总局、卡布尼市立博物馆。谨慎来看，他们应该设法从艾玛庄园北侧的小路靠近。
    “敌人在气象总局一侧布防较为薄弱。或许我们先在市立博物馆那边穿过比较好。”
    “他们在那边什么都没有。”
    “因为气象总局炸碎了，满地大石头。”迪加指着那座摩天楼该在的地方。“他们不想也不应该清理那些残骸。”
    “为什么呢？”
    “留着吓人。”迪加同学看了她一眼。
    “西门那边，德尔美之前也去了，戒备森严。目前来看东门这边只有少量的哨兵。”索菲亚用手在湖上划了几道，闪出一些波纹。“我们是不是可以泅渡过去？”
    “水里遍布着临近感应器！不行，绝对不行，想要往湖水里扫射是个很容易的事情——对于他们来说。”
    “好吧。”索菲亚看到东门外头有一座廊桥。“这里安全吗？”
    “东侧有旋云湖的一条外河，那桥是供职工们开车到停车区的通道。或许我们该弄一身电视台工作服了。或者当个喜剧演员。得找个机会……但是穿过那里，到了电视塔下面，我们的机会就来了。”迪加也捏了辆悬浮车，用指尖推着它来到廊桥外侧。
    盘子从厨房里飞了出来，有几只穿过了索菲亚捏好的电视塔顶部餐厅，使它在影像学上变得模糊，随后碎裂在客厅各处。俩人彼此相视一笑，便继续制作沙盘。德尔美和卡芙的尖叫此起彼伏，其中混杂着耗子的吱吱声，迪加几度站起身，都被索菲亚拉住了。
    “她们俩还真是闹腾得厉害呀。”迪加从全息物料盒里倒出一些纳米粉，在盘子里用不锈钢勺搅拌着。“你觉得我们能成功上电视吗？”
    “那可不是我该考虑的。我又不想上电视。只会在口袋里揣几只小老鼠，顺着皮毛捏。打架是她们的事情，你瞧——”索菲亚把纳米粉和塑形液的混合物从迪加手里拿了过来。她头上戴着军用脑控电流刺激器，这能够将思想转化为电信号，传递给纳米塑形胶。在这种刺激下它们会变成你想象的样子，但是你一定要足够清醒，不然就会变成枕头或是马桶搋子。
    索菲亚拿起一团全息塑形凝胶，它们虚无缥缈，却又在手中缓缓流动。她把那团物质在刺激器的天线上碰了碰，它开始收缩变形，逐渐化为一艘帝国巡洋舰的模样。她把这块巡洋舰造型的果冻轻轻放在电视塔尖端，拉着糖丝，只要点一下，松手，它就漂浮在电视塔全息模型的空中了。
    “你说那个机器人到底是干啥的？”迪加拿出一盒新的塑形粉末，刚才的巡洋舰用掉了一整盘，盒子上写着“全息科技公司，儿童都能操作的全息影像”。
    “不知道。”索菲亚又弄了一块凝胶捏了个马桶疏通器，插在帝国军巡洋舰上。“或许是谁派来帮助我们这些凡人的。别管了，他很靠谱就是了，这些全息沙盘都是他凭空变出来的哦！”
    “怎么可能？”
    “他就像个纳米生成器！”索菲亚拿起一团凝胶，快速地搓着团子，不断变化它成敌人的模样。口中歌唱着：
    他手握利剑，
    脚踏尸骸；
    他高举火焰，
    身披万道光芒。
    利剑上有个瞄准镜，
    剑柄里有颗核子电池。
    他的身躯则由火焰锻造，
    由希望铸成。
    他双目如炬，
    穿过迪斯塔透镜，
    聚焦在敌人皮肤之上。
    仿佛利剑插在他们胸膛！
    “你在干嘛？”迪加看着索菲亚转着圈子，把小模型逐一插在沙盘上，都是按志愿队的仪器记载，毫无纰漏。电视里传来全息科技公司的广告，在卡芙的哭泣中渐渐隐没。仿佛一切变得只剩下悲伤的气息。共和国战士们的尸体倒在旋云湖无尽的波涛下，那里泛着全息影像的电子浪潮，索菲亚的手在上面轻轻抚摸着。
    迪加看沙盘差不多完工，才开始仔细阅读说明书。全息科技公司由丹尼斯·加波先生创立于他在夏尼的大型电子显微镜实验室。全星系的新闻和网络平台谁也想不到，这里发明的全息技术会瓦解他们数千年来对那块小小屏幕的垄断。丹尼斯执行官推出了一系列产品，以全息板为核心，从此你再不需要那些被做成泡泡糖卷的电子设备，再也不用因为显示器占据了主控室绝大部分而担心。随时随地，用手在手环上一划，就能显示各种你想要的新闻、搞笑视频、游戏直播或是星际购物网站。
    而这全息沙盘，据说是给孩子们用来玩闹的。丹尼斯先生想要哄好他的九个孩子，便设法在纳米生成器的材料罐上下点文章。大家都认为他是用了些橡皮泥，和着电解液，做出了一种全息显示口味的果冻胶。只要你头上戴个电极，集中注意力，就能拿它做出模型。直接放进一整张全息地图之中。共和国没落的印刷局借此讽刺丹尼斯的公司，认为他纯属“哄小孩子玩，一点都不认真。”可全息沙盘的订单却像是被儿童们占领的沙滩那样，一座座漂亮的城堡拔地而起了。
    “我们是不是应该看看厨房里发生什么？”迪加指着刚才刺入沙发的一把叉子。
    “可能你需要重新去日用品贩卖机上买一些盘子。”索菲亚把从厨房扔出来的水瓶收集起来。“说不定我们需要的是防弹头盔。”
    “她们俩为了什么？”
    “最开始是因为那厨子在她盘子里吐口香糖。”索菲亚说道。“后来她索性把一整瓶橄榄油倒在了厨子脖领里。”
    “像是长不大的孩子。”
    “真的是哄小孩玩。”索菲亚躲开一只飞出来的茶壶。“等苏干和那个圆脑袋说完话，这屋里就该安静了。”
    “那圆脑袋是谁？”迪加问道。
    “是个怪人。”索菲亚往窗外偷偷看。“他们人造人都是怪人，半死不活的，鬼知道他们经历了什么。”
    帝国军的战斗机队像是群乌鸦般吵闹地划过，在阴暗的空中像是撕裂的黑线。索菲亚和迪加跑到院子里观看，它们叫嚣着，宣告着对曾经湛蓝的天空进行无限期管制。索菲亚掏出小望远镜追踪着，它们在乌云下无节制地喷吐尾焰，甚至彼此呼吸着。暗黑色的烟雾围绕着彼此，交错着。德尔美和卡芙的脏话川流不息。圆脑袋往门外走掉了。
    苏干示意他们赶紧压低了身子往屋里躲藏，索菲亚坐回沙发里，只听到苏干低沉的声音打断了厨房中的怒骂，那些尖锐的单词逐渐随着帝国战斗机的远去而消失不见。
    “我们明天往公园里去。”苏干的手抓着德尔美，她还在愤怒地挣扎。“你们俩或许该好好地收拾一下。”
    “去那里干什么？”卡芙的衣服全都烂了，脸上被涂满了苹果酱。
    “去上课。”苏干用手在她脸上抹了一下，把那些苹果酱喂给卡芙吃。“别浪费东西。”
    “好吃。”卡芙小声嘟囔着。
    “我们上哪节课？”德尔美问道。
    “武器知识概论。”苏干回答她，又把另外一抹苹果酱放进了她的嘴里。