路辰嘴角含笑说道：“原来如此。那今日贫道就前往醉红尘露露脸转一转，我们也很久未与路茵相见，不知她近况如何？”
    时茜轻笑道：“她一切安好！近来还获嘉奖呢。其织就的布匹、锦缎，皆品质上佳。前些天发生的那件事也解决了。”
    路辰面露疑惑：“哦，那事究竟如何解决？”
    时茜回道：“那些前来做事的女孩并无恶意。路茵自觉动作迟缓，不及其他干活的姑娘，遂在众人休息、用餐之时，仍继续织布。
    其他姑娘见路茵不停劳作，生怕管事的嬷嬷认为路茵比她们勤勉，便不再雇佣她们干活，或奖励路茵更多的银钱，而扣除她们的工钱，于是也陪着路茵一同干活。
    可是，来干活的人吃饭时间都有明确规定的，因为吃饭的人可不仅织布的姑娘们，还有在天上人间种地的雇农等，所以需错时用餐。
    若她们延误了，便只能等众人皆用完餐后，方可进食，如此便会耽误她们上工的时间。按照规定，她们的管事会扣除她们的银钱。
    故而，她们才与路茵起了冲突。后来，路茵向她们道歉，并说明缘由。她是因自己动作慢，才多做了一些。
    其他姑娘知晓实情后，也将自己的困扰告知路茵。路茵这才明白，由于她的缘故，害得大家错过用餐时间，挨饿受罚。她赶忙道歉，还替大家缴纳了罚银。如此，众人也就原谅了她。”
    ……
    路辰在醉红尘现身没多久，皇帝便收到了消息。不久，路辰就被传入宫中。
    翌日，路辰回到醉红尘与时茜见了一面，告诉时茜，他应下了皇帝之邀，随刑部之人前往靠山村捉拿村民归案。
    时茜问：“辰宝师哥，皇帝给了多少捉妖费？”
    路辰伸出一个手指，时茜喜道：“一万两吗？还不错……”
    路辰道：“是一百金啦！”
    时茜嘟囔：“什么嘛，才一千两啊！”
    路辰劝道：“一千两不少了，那半人半蛇和木系蛊的事也不能再拖了，否则，师哥担心会生变故。”
    时茜点头：“也是，辰宝师哥，你入宫后，我感应到那边的结界在半人半妖的持续攻击下，已有些不稳，若是晚上那半人半蛇再次攻击结界的话，我担心结界会被冲开……”
    路辰思索了一下，说道：“稍后，我带路星他们去一趟靠山村，加固一下结界。
    明日，茜儿你穿上隐身斗篷，随刑部的人一同前往吧。”
    ……
    刑部，路辰道：“凤侍郎。”
    凤显霖回：“天城道长，请坐。”
    路辰落座后，凤显霖的随从奉上茶，便退出门外。凤显霖道：“不知天城道长此时来找凤某，所为何事？”
    路辰爽利道：“贫道也不绕弯子了，贫道今日就欲与几位师弟前往靠山村，还请凤侍郎为贫道及师弟们备辆马车。”
    凤显霖道：“天城道长今日便要去靠山村？此时已过午时，若此刻出发，天黑前恐难以抵达靠山村。
    靠山村位于太阴山附近，那里山路崎岖，毒虫众多，那怪物惧热，白日里便会躲在屋中，待太阳下山后，就会活跃异常。
    天城道长，你们夜晚贸然前往，恐怕会身陷险境，不如明日与刑部的捕快一同启程吧。”
    路辰一脸坚毅：“贫道既然应下圣上，随刑部前往靠山村降伏那怪物，便要确保刑部之人将那些图财害命的村民绳之以法。
    刑部的捕快对玄术一窍不通，若明日一同前往，待贫道制服那怪物时，恐怕它会误伤你们。倒不如贫道与师弟们先行一步，寻找时机在你们到来之前，将那怪物一举拿下。”
    凤显霖听了这话，赶忙起身，向路辰深深鞠了一躬，以示感激。凤显霖重新坐回椅子上后，心有余悸地说道：“那怪物的手脚能瞬间变成藤蔓，其藤蔓之力，随意一抽便可将大石击得粉碎，甚至能将三五个人都抱不过来的石头轻松举起，如抛绣球般抛出……”
    路辰：“多谢凤侍郎相告，贫道与师弟们定会小心谨慎的。”
    凤显霖：“天城道长，你可知道那是何等怪物？”
    路辰：“依凤侍郎所言，贫道对此怪物已略知一二。
    那应是中了蛊后的傀儡。
    此蛊犹如恶魔，侵蚀人的心智。”
    凤显霖：“蛊？何种蛊竟如此凶猛？”
    路辰：“木系蛊。木系蛊如同寄生在人体内的恶灵，一旦进入，便如野火燎原般迅速蔓延，疯狂侵蚀人的大脑，人立即会变成它的傀儡。”
    ……
    梁术：“天城道长，前面就是靠山村，咱们只能走到这里，不能再往前了。”
    路辰带着路星、路霖、路威等人下了与车，路星听到梁术的话，抢在路辰说话之前发问：“为何不能再往前去了？”
    梁术：“上次我与柳江、凤侍郎来的时候，还能往前去的，但是那天夜里我们离开后，再带人过来的时候，就发现无法外往前去了，好像有看不见的一堵墙挡在前面，让人无法靠近。”
    路辰下了与车后，就发现了时茜布下的结界，听了梁术的话后说道：“是结界。大概是哪位道友发现靠山村村民的异样，担心那些村民跑出去，会危害到其他人，所以用结界阻挡村民外逃。”
    梁术听罢路辰所言，便将当夜发生之事向他一一道来：“那晚在崖边，若不是那张透明的网，我怕是早已坠入山崖，粉身碎骨了。我们还目睹了鬼打墙拦下那怪物，助我们脱身，这些想必都是那位布下此局的高人所为吧……”
    梁术继续回忆诉说，还提及了遇到贞瑾伯爵的事情，说道：“爵爷与侍女到这附近采药，爵爷采药的地方正是在靠山村村后的山谷。爵爷与侍女采完草药要回去时，碰到那些村民，村民们拦下爵爷与她的侍女，把爵爷与侍女骗到了靠山村。
    无巧不成书，遇到了来此打探消息的凤侍郎，这才得知这靠山村的村民皆是些十恶不赦、谋财害命的恶徒。
    半夜时分，爵爷与凤侍郎偷偷逃出村子，爵爷乘舆车在前，我、柳江还有凤侍郎在后。没走多久，那怪物就从山梁上追了过来。
    那怪物似乎是冲着爵爷去的，它越过我们，径直追向了前面的爵爷舆车。凤侍郎心系爵爷安危，便策马追了上去。我和柳江见此情形，也赶忙跟上。
    没多久，我们就看到那怪物拦下了爵爷的舆车。我马术不精，停下时不慎被马甩了出去，柳江想拉住我，结果也被连累了，一起摔下了山崖。但下落不到半米，我们就发现崖下有网接住了我俩，我想这应该是镇国公的鬼魂，特来保护爵爷的……”
    路辰与路星等人相视一眼，心中了然，那所谓的镇国公鬼魂，实际上就是小师叔，也就是他们口中的贞瑾伯爵所扮。这些人真是命大、走运，若不是遇到小师叔，他们在那天夜里，恐怕就被那怪物连骨头渣都不剩地吃掉了。
    “碰～”几声巨响传来，震耳欲聋，紧接着，他们看到了若隐若现的墙。路辰高喊：“那怪物又在冲击结界了。路星，你去南边；路霖，你去北边；路威，你去西边。”路星三人齐声应道：“是，师兄。”话音未落，他们便分头行动起来。路辰转头对梁术嘱咐道：“你寻一处平坦之地停放舆车，然后在舆车旁等我们。那怪物怕火，你点一堆火更安全一些。”梁术应了路辰一声，路辰便朝着东边奔去。
    梁术停好舆车后，发觉那撞击声愈发急促，如惊涛拍岸，那若隐若现的墙，也出现了犹如裂痕般的一道道闪电。这时，梁术看到靠山村的村民们惊恐的聚集到村口处，他们对着梁术张牙舞爪，嘴里还不停地叫喊着，可梁术却丝毫听不到一点声音。
    村民们见梁术对他们的叫喊无动于衷，脸色瞬间变得狰狞恐怖，仿佛要将梁术生吞活剥。他们频频向身后村后的方向张望，似乎那个方向有什么可怕的东西正在追赶过来。这时，如裂痕般的闪电再次出现，村民们脸上露出了残忍的笑容，梁术见状，扔下手中捡拾的柴火，“嗖”地拔出腰间的佩刀，心中暗想：这些村民若是此时跑了出来，自己单枪匹马，根本无法阻拦，别说阻拦了，恐怕自己的小命也难保。
    ……
    伯爵府中，时茜正欲就寝，突然感到靠山村布下的结界遭受了猛烈攻击。她急忙静心打坐，进入神识气海，调出搜寻探索符箓所画的靠山村舆图。只见舆图上的阵法极度不稳，裂缝已然显现。
    时茜心想：“再冲击几次，裂缝就会扩大到足以让人通过的程度，靠山村的那些村民恐怕就会跑出来了。不行，我得过去看看情况！”
    .......
    靠山村的村民们站在结界边，焦急地等待着。终于，他们看到裂痕在冲击下逐渐扩大，从拳头大小变成可容人的脑袋通过。村民们顿时欢呼起来：“我们可以出去了！我们可以逃离这个鬼地方了！”
    随着结界上的大洞出现，村民们的声音从洞中传出，响彻云霄，惊得林中的鸟儿四处乱飞，狼嚎声此起彼伏。远处的人家也被惊扰，小儿啼哭不止，胆小的人躲在被窝里瑟瑟发抖，胆大的则拿起武器守在房门处。巡查的兵士紧张地四下张望，打更的人摔倒在地，手脚并用爬起来后，躲在暗处观察.......
    皇宫里，勤政殿中的皇帝召见了徐福：“小福子，快去看看，问问外面出了什么事。”徐福领命后，快步离去，半柱香的时间便回来了，禀报道：“回圣上，宫中一切正常，或许只是风声。”
    圣上眉头紧蹙：“风声？朕怎么听着像是……”
    时茜对伺候她的秋霜等人说道，自己明日需早起用功读书，所以便早早歇息了。待夏禾、秋霜放下床幔后，时茜施展了分身之术，让分身躺在床上，然后叮嘱睡在一旁的极光明日一早替自己作遮掩，随后披上隐身斗篷，御风赶往靠山村。
    行至半路，一只受到惊吓的鸟四处乱飞乱撞，将时茜撞落。在身体即将与地面接触的瞬间，小凡等法器让时茜悬浮在半空。时茜收起慌乱放下双腿，站定后，捡起不远处撞到自己的鸟。
    小凡说道：“小主人，这鸟已经死了。”
    时茜回答：“我知道，刚才就是它撞的我，害得我掉了下来。”
    小凡说：“小主人，这事不能怪鸟。”
    时茜反问：“不能怪鸟，难道怪我吗？”
    小凡解释道：“小主人，您的速度比鸟快，所以您应该能躲开的，可小主人您没躲开，还让它给撞上了，它还给撞死了。”
    时茜心想：这么说来，确实是我的错……小凡，那绿幽幽的是磷火吗？
    小凡回答：“小主人，那不是磷火，是狼。”
    时茜一听是狼，吓得就要尖叫，准备转身逃跑，却发现，自己好像慢了一步，狼先自己一步逃跑了……小凡，它们怎么跑的比我还快，这也太丢狼的脸了吧。
    小凡说：“动物对危险的感知更为敏锐，小主人您对它们来说，是极度危险的存在，它们若不逃跑，那就是愚蠢至极，它们跑得其实还慢了些呢，若不是在林子里，小主人你御风很快就能追上它们。”
    时茜不服气地说：“在林子里我也能御风追赶它们呀！”
    小凡说：“小主人，在林子里，您未必能追上它们。这林子里树木繁茂，您连小鸟都避之不及，又怎能避开林子里的树木呢？小心别撞在树上……”
    时茜说：“小凡，你也太小瞧我了吧！算了，办正事要紧……”
    小凡不解的问道：小主人，你还拿着那只死鸟干什么？
    时茜说道：刚死的还新鲜，能吃，别浪费了，这鸟还挺漂亮的……
    小凡惊呼：“小主人～小心！”
    可惜为时已晚，时茜又撞上了，时茜稳了稳身形，淡定说道：小凡，你说晚了，不过现在又多一只，这下够做一盘菜了，哎呀！这怎么还有自己掉下来的……
    小凡:它们胆子小，被吓死的。
    ……
    “村正，你看，那洞好像在变小……”
    “不是好像，那洞的确在变小，快来两人，把洞口往两边拉，别让它闭合，快快快……”
    “啊！～”
    “村正，不能扒拉，那洞边上比刀都锋利，一旦闭合，我们就出不去了。”
    “放我们出去，放我们出去～”
    “我有银子，我把银子给你，你放我们出去。”
    “大仙，饶了我们吧，放我们出去吧！”
    “我们都是被那妖怪逼得呀！”……
    时茜飞到靠山村上空，就听到结界里村民们惊恐的呼喊声。时茜喃喃自语道：“放心好了，暂时死不了，那半人半蛇的怪物现在被困在山谷里呢，要不然它早把你们吃掉了。你们身上中了木系蛊的毒，不能让你们乱跑，等明日刑部的人来了，就会把你们押解回去受审，就让官府律法来处罚你们吧。”
    时茜说完，便朝舆车有火光的地方飞去。到了近前，时茜才看清，火堆旁边的人并不是辰宝师哥路星他们。
    梁术看到裂开的洞口慢慢闭合，心中暗想：一定是天城道长及其师弟把结界加固修复成功了。随即将刀收入刀鞘，然后把地上的柴火堆好，点燃了火。
    梁术把火点起后，便目不转睛地看着前面时隐时现的墙，焦急地等待路辰他们返回。时茜见火堆旁的梁术不停地朝远处张望，也不由自主地跟着望了过去。
    路星、路霖、路威异口同声地问道：“我师兄还没回来吗？”
    梁术回应道：“天启道长、天禄道长，原来是你们呀！”
    路星得知路辰还没返回，嘱咐了路霖、路威几句，便要去寻路辰。还没等路星动身，路霖便喊道：“二师兄回来了。”
    路辰看到火光，刚想要下去与路星几人汇合，却突然听到时茜的声音：“辰宝师哥。”
    路辰忙转头看向声音来处，确定没有看到时茜的身影后，心里想到：一定是茜儿穿着隐身斗篷过来了。于是，路辰往声音来处寻去，同时唤了一声：“茜儿，随我来。”
    说完，路辰御风向上飞去。时茜紧跟其后，到了更高的地方后，路辰停住。混沌显了真身，让路辰踩在它的身上等着时茜。时茜来到路辰的身旁后，小凡变成一只飞鸟托着时茜。时茜摘下隐身斗篷的帽子，露出脑袋，说道：“辰宝师哥。”
    路辰关切地问：“茜儿，你怎么这个时候就过来了？”
    时茜听到路辰的问话，回答道：“是因为我感应到那半人半蛇又开始冲击结界了，有些担心自己布下的结界会支撑不住，所以就过来看看。其实走了一半后，我就觉得自己的担心是多余的啦！因为辰宝师哥你已经过来了，就算我布下的结界被那半人半蛇冲破，以辰宝师哥的能力也一定可以解决的……”
    路辰笑着说：“那可不一定。这里被群山包围，地形复杂，不好布阵。茜儿用的可是天阶符箓，不需要任何支撑，算方位就可以布下，这一点我可比不上。”