“师父，城门为什么打开了？”罗五谷惊讶极了，“不对，是城门为什么消失了？”
    顾瑾也看到了。
    亳县用来防御的最重要的城门，有一扇城门已经消失，只余下一扇门，孤零零的靠着城墙。
    消失的城门应该是被灾民卸下，做柴火烧了。
    亳县的城门非常厚实，一扇城门保守估计有一千多斤。
    不是木头重，而是城门外包了一层薄铁用来防火。
    那些灾民弄了一扇城门回去后，想要将里面的木头弄出来，还得费一番功夫。
    大概也因为太麻烦，所以，剩下的一扇城门才逃过一劫。
    这时宋清琅想要继续走，顾瑾拦住了。
    这两天没有下雪，踩在雪地上的印记没有被新雪覆盖。
    顾瑾望着杂乱的脚步印，心头警铃大作。
    亳县有两个城门。
    从香河县过来的是南城门。
    还有一个东上的城门，是东城门。
    顾瑾他们查看的正是东城门。
    那雪地上的脚步印很多，非常多，仔细看，上面还有车辕。
    ――气温才回升，难道就有这么多灾民出城？
    他们就不怕寒潮杀个回马枪，冻死在路旁？
    不对。
    不对。
    脚印不像是平民穿的布鞋印记，反而像是某种军靴！
    宋清琅被拦住，不明所以：“师父，怎么不走了？”
    他对能与师父一起行动，感到非常自豪。
    当然，其他师兄师弟也都如此。
    也是奇怪，不知从什么时候开始，大家都以能站在师父身侧为荣，总感觉站得更近，就更受师父青睐。
    ――以后，传授功法时，就会学得更多。
    因为有这种念头，他们十八个人都憋足劲，你追我赶，生怕落后坐冷板凳。
    见师父不回话，宋清琅紧紧攥着匕首，莫名有些紧张。
    此时，顾瑾已经发现事情不对劲了。
    她屏住呼吸，静静倾听周围的动静。
    当整个人完全静下来后，顾瑾听到了自己的心跳声，听到了两个徒弟的呼吸声，然后就听到了一声“梆”声。
    突如其来的声音在寂静的空间，尤显刺耳。
    所有人都吓了一跳。
    顾瑾脸色大变。
    她甚至来不及出声预警，只急忙扯着两个徒弟朝前急急奔去。
    这种梆声，是士兵敲击梆子发出的声音。
    一种放箭的信号。
    上辈子，顾瑾刷过很多有关历史类的短视频。
    其中就有一个up主最喜欢讲的是弓箭与弓箭手。
    在有一期的短视频里，up介绍在古代，弓箭是一种远程射击的利器。
    用以防御阵地还有远攻。
    弓箭杀伤力很大，但有一个缺点。
    那就是远处埋伏的弓箭手，不方便接收信号。
    后来，有人就发明了梆子。
    梆子声音可以传得很远，一敲梆子，守城的所有弓箭手都可以听见，如此才能做到万箭齐发。
    所以，才有梆声一响，箭如雨下的说法。
    历史上，很多猛将都死在梆子声中。
    罗成，杨再兴，孙坚，杨七郎，都是这样被乱箭穿心而死。
    顾瑾惊骇得头发都炸毛了，就在她扯着两个徒弟堪堪藏身城门背后时，城墙上，忽然冒出很多士兵。
    下一秒。
    箭如雨发。
    那箭射出时，发出长长戾啸，令人毛骨悚然。
    顾瑾浑身肌肉绷实，整个人都处在高度戒备中。
    幸好，幸好。
    幸好他们离大门只有一步之遥。
    三人躲到城门后，听到那利箭“砰砰砰”插在城门上的声音，巨力撞击下，门上的积雪震得瑟瑟落下。
    宋清琅吓得腿软脚软，说不话来。
    难怪跟着师父出去后回来的人心性都坚定不少，原来是从危险中磨砺出来的！
    罗五谷经历过太多生死，但这次也被惊到了。
    谁？
    是谁埋伏在城门口？
    他们想干什么？
    顾瑾强迫自己冷静下来。
    首先，不是异鬼。
    他们逃窜进亳县，不可能有如此精良的装备。
    其次，也不可能是反民，这些人都是乌合之众，做不到如此纪律严明。
    那就只有周国的军队了。
    顾瑾一下就想起运城之事。
    杜玉衡他们经历冰灾后，在瘟疫爆发前逃离运城，他们逃后没多久，朝廷就派兵守住城门，不准里面的灾民离开。
    任由他们自生自灭。
    看来，这次周国的皇帝更加谨慎，在一切还没有发生时，就要将亳县的平民关在城内。
    只是，他们不过一行不过三人，至于搞这么大阵仗吗？
    箭矢不要钱的么？
    还是，他们将自己这几人当成了异鬼？
    所以，才不择手段射杀？
    顾瑾心里疑念丛生，她闭着眼，再次倾听周围的声音。
    一轮箭雨后，四周再次陷入一片死寂。
    罗五谷躲在高大的城门后面，学着师父的模样，努力让自己静下心来。
    他们吃过午饭后又备了些物资在身才出发，当时已经是午时末。
    半个时辰后才来到城门，现在应该是未时。
    现在是二月，天黑得也早，大概酉时末基本就看不见光亮。
    顾瑾此时也在心里计算。
    眼下离天黑大概还有两个时辰。
    两个时辰，四个小时。
    虽然天气升温了，但寒冰未化，温度接近零度。
    零度的天气，在野外一动不动，很容易失温。
    不幸中的万幸，他们前有城门挡风，后有城墙背靠。
    为了取暖，抛去男女大防，三人挤成一团。
    罗五谷这半年，可能因为习武，长得飞快，站着比顾瑾要高一点点。
    “师父，你冷不冷？要不要再过来些？”他用气音小声问。
    顾瑾摇头。
    她在中间，左边是罗五谷，右边是宋清琅，两个男孩将风挡得严严实实，并不冷。
    此刻，乔邺端坐城墙上的城楼，望着躲在门后几个小崽子若有所思。
    “倒是机灵，不过本将军倒要看看，你们躲多久。”
    副将陈琛收回目光，皱着眉说：“乔将军，那几个人看起来不像是异鬼，要不属下领兵去看看？”
    乔邺冷冷哼道：“你要是不怕染上瘟疫，那就去，但不准带上本将军的人。”
    “还有，那三个人确实不是异鬼身形，但或许是异鬼抓来的平民，故意引诱你等下去查看的陷阱，所以，你真的要去吗？”
    副将陈琛仔细深想，冷汗直冒。
    他小心翼翼问询：“那，我们就静观其变？”
    乔邺沉声：“本将的任务是守住东上的城门，他们要是乖乖退去，还能留下一命。”
    双方都在等待。
    不过要比耐心，顾瑾更胜一筹。