李左车负责将东胡使节安置在番馆，陈庆在北坂宫等了三刻钟，对方就喜滋滋地前来回报。
    “侯爷，您瞧这张贡品清单。”
    “东胡部可算是把所有家底都拿出来啦。”
    陈庆接过厚实的贡品名录瞄了一眼，随口问道：“里面有什么奇珍异宝？”
    李左车卖了个关子：“您看完就知道了。”
    陈庆淡淡地瞥了他一眼，耐心地浏览下去。
    “这也太详细了吧？”
    “牛五万八千六百零二十三头，马十二万六千……”
    “连羊都清点出来了？”
    “东胡部打算跟匈奴决一死战？”
    李左车严肃地说：“一山不容二虎。丘林部隐忍许久，纠集了数个部落合攻东胡，分明是没给他们留活路。”
    “到了眼下这步境地，根本没有留手的可能。”
    “莫贺弗看来是豁出去了。”
    陈庆从头看到尾，疑惑地问：“不对劲呀。”
    “东胡部退守乌桓山，那里盛产巨木，本侯怎么没看到？”
    历史上东胡部被冒顿打败后，流窜到了大兴安岭南麓一带。
    后来又依旧各自占据的地盘，分化成乌桓、鲜卑两部。
    “侯爷，东胡立足未稳，恐怕还来不及搜寻山中的木料。”
    “想来得知您的心意后，他们一定不会吝啬的。”
    李左车耐心地劝解。
    “还是不对呀！”
    “附庸东胡的几个蛮族部落呢？”
    “我记得不仅产出北珠、药材，还有金沙等贵重货色。”
    陈庆犹不满足地说。
    李左车干笑两声：“以东胡部如今的状况，蛮族没有倒戈相向都算不错了，哪里还能要求供奉。”
    陈庆却固执地说：“瘦死的骆驼比马大。东胡部连这点小事都干不好，留着他们有何用？”
    “怎么，觉得本侯苛待他们了？”
    “李兄你记住，眼下东胡是亡国奴呀！”
    “他们自己不争气，还怪本侯看不起他们？”
    “出门在外，脸面是自己挣的，不是别人给的。”
    李左车心情沉重了几分，颔首道：“下官记住了。”
    陈庆直接把贡品清单递还给对方：“让他们拿回去重写，多用点心，挖掘一下自身的潜力。”
    “我看东胡势大时，压榨周边的蛮族挺有手段的嘛！”
    “相信他们会交出一份令本侯满意的答卷。”
    李左车将清单收好：“下官这就去和莫贺弗首领交涉。”
    陈庆吩咐道：“不急。”
    “蒙恬相隔了一天，放东胡、丘林两部使节入关。”
    “东胡人轻车简从走得快，丘林部押送了大批牲畜和财物走得慢。”
    “我估摸着三四天之后，他们差不多也该到了。”
    “等丘林部进奉的物品摆在眼前，不用本侯催促，那爷孙俩比咱们着急。”
    李左车迟疑片刻：“侯爷，丘林部得了咱们的资助，崛起的势头很快。”
    “再把剩下的马刀交付给他们，恐怕会成为一方祸患。”
    “最好想办法找个理由拖住丘林部，转而扶持东胡，让他们自相残杀。”
    陈庆胸有成竹地说：“本侯心中有数。”
    “大秦乃礼仪之邦，岂能把上门的客人拒之门外？”
    “两个我都要扶持，只要拿捏好分寸，就能精准地耗干他们最后一滴血。”
    李左车顿时明了。
    陈庆从一开始就存了杀心，根本没打算让任何一个部落存活下去。
    “侯爷，属下先去办事了。”
    李左车十分欣慰。
    趁人之危落井下石虽然容易落下骂名，但诸夏纷争时哪个不是这么干的？
    宋襄公意图以仁义之举博得诸侯的推崇，成为春秋霸主之一。
    结果呢？
    强国没一个瞧得起他，还落得个兵败身死，贻笑千年的下场！
    李左车认为陈庆就有成为明君的潜质。
    脸厚心黑，对外狡诈残忍，对内广施恩德。
    如果是跟着他干的话，李左车愿意铤而走险！
    ——
    天色擦黑。
    四轮马车不疾不徐地沿着街道前行。
    待车夫勒住缰绳后，陈庆迫不及待地跳下了马车。
    身处于这个陌生又熟悉的世界中，家是唯一能让他感觉到温暖和放松的地方。
    “府中有客人？”
    管事前来迎接的时候，陈庆想起门口停着一辆马车，略感不快。
    人怕出名猪怕壮。
    也不知道谁在皇室宗亲里散播风声，盛赞嬴诗曼的财力可堪与内库媲美。
    这下好了，无论以前关系亲近还是单薄，上门的访客络绎不绝。
    招待她们非但浪费时间，而且每次都想打点秋风，实在烦不胜烦。
    “侯爷，是宁夫人前来拜会。”
    “主母正在招待。”
    管事匆忙禀报。
    “哪个宁夫人？”
    陈庆一时没想起来。
    “内史府宁家呀。”
    管事小声提醒。
    “宁腾的夫人？她来干什么？”
    陈庆隐约记得在某次皇家宴会上见过对方，约莫四十多岁，长相挺富态。
    她的年纪比嬴诗曼大了一倍，按理说根本没什么交集呀！
    “或许有什么要紧事商议吧。”
    管事吞吞吐吐地回答。
    “你下去吧。”
    陈庆挥了挥手，朝亮着灯的会客厅堂走去。
    一阵幽幽的啜泣声从里面传来。
    宁夫人哭得梨花带雨，不停用锦帕抹着眼泪。
    “家中种的苎麻田广袤无边，我夫君隔三五天就要去巡视一趟，生怕招了贼遭了灾，晒得人都黑了。”
    “好不容易等到麻苗长成，想不到内务府竟然不声不响派人割了去。”
    “我夫君拦住他们责问，方知是雷侯下的令。”
    “他当时又气又急，返程的路上又被烈日晒了半晌，回家就害了病，至今仍然昏睡不醒。”
    “公主，您可不能这样啊！”
    “我夫君为秦国立过功的，连陛下都夸他忠正耿直。”
    宁夫人哭天喊地，险些背过气去。
    嬴诗曼连忙用眼神示意热巴给她拍后背。
    “其中一定是有什么误会。”
    “我夫君虽然浮浪无行，但断不至于强夺他人田产。”
    “更何况他一向与宁内史交好，平素往来甚密。”
    “待我明日盘问下缘由，定会还您一个公道。”
    王芷茵也跟着帮腔：“宁夫人您消消气，陈庆不是那样的人。”
    相里菱温和地说：“陈郎不是那贪得无厌、见利忘义之辈，许是下面的人会错了意闹出来的误会。无论如何，割了您家里的麻田，损失多少都会补给您的。”
    宁夫人泪眼汪汪地抬起头。
    当时她也是跟家里的夫君这么说的，陈庆贵为帝婿，怎么会强夺一片麻田？
    结果宁腾义愤填膺：“夫人，陈庆那厮什么事情干不出来？他比你想得可坏多了！”
    “别说强夺一片麻田，就算你纺好了线织成布，他都能从你身上扒下来让你光着屁股回家！”
    陈庆站在门外忍俊不禁。
    夫人们对我倒是相当信任呀。
    只是……
    这坏事还真就是我干的。