言必信，行必果。
    陈庆返回咸阳的第二天清早，冶铁司翻了一辆货车，压死了十二头伤病老弱的犍牛。
    又有八匹伤了腿脚的驽马结伴去河边饮水不幸溺死。
    最后又宰杀了一批羊，在河边架起大锅烧起热水一并屠宰分割。
    北坂宫调来了百余名侍婢，加上工坊里原有的厨子和婆妇，支起案板忙忙碌碌的包起了饺子。
    行经此地的工匠民夫总是忍不住多看上两眼，然后用力吸着鼻子，陶醉在诱人的肉香味中。
    “本侯说到做到。”
    “答应过让大家伙连吃三个月肉，那就是三个月，少一天都不行。”
    “白面包饺子，可满意吗？”
    陈庆负着手问道。
    “多谢侯爷厚赏，我等感激不尽。”
    田舟作揖答谢，脸上满是笑容。
    关于饺子的起源有很多说法，广为流传的是东汉张仲景发明的‘娇耳’。
    但后来的考古发现推翻了这一说法。
    周朝的薛国古墓中出土了来自2500年前的饺子，将它出现的年代大大提前。
    根据陈庆的目睹和见闻，饺子在秦朝可谓当之无愧的奢侈品。
    首先包饺子的面就不是黔首百姓吃得起的，连一般的落魄贵族也无法每日享用。
    它更多的是出现在祭祀场合，作为一种珍贵的点心献祭祖先。
    如今咸阳架设了世界上最密集的水车，面粉产量暴增万倍不止。
    饺子终于可以走下神坛，走上千家万户的餐桌。
    陈庆详细询问了冶铁司各项事务的进展，与田舟畅谈许久。
    铛铛铛！
    随着一阵清脆响亮的敲磬声，工坊内爆发出热烈的欢呼声。
    人群争先恐后地涌了出来，朝着河岸边搭建的炊事营地狂奔而去。
    “侯爷，工坊不能无人值守。”
    “下官先去看看。”
    田舟神色紧张，急匆匆地说了一声，逆着人群向工坊跑去。
    陈庆专注地盯着他的背影，心中庆幸又感慨。
    有这般忠心任事的属下，何愁钢铁工业不兴？
    “排队！”
    “一个个来。”
    “都有，别挤！”
    “不排队不得食！”
    膀大腰圆的伙夫扯着嗓子吆喝道。
    他抡着大铁勺，将锅里的饺子连带汤水一起舀了出来，装在工匠的粗陶碗里。
    “下一个。”
    为首者贪婪地盯着翻腾的大锅。
    面粉的香气和肉味混合在一起，勾得人馋虫大动。
    “再来几个饺子吧，我怕吃不饱。”
    “吃不饱接着领，还能饿着你不成？下一个，别耽搁时间。”
    伙夫不耐烦地喝道。
    人群排成了几条蜿蜒曲折的长龙，每当前面的人领到了饺子，总会惹来无数羡慕的目光。
    陈庆等了会儿不见田舟回来，拔腿往工坊里走去。
    这可是冶铁司的大功臣，属他出力最多，吃饭的时候怎能缺席。
    足足过了小半个时辰，陈庆才把田舟拉了出来。
    “下水都炖上了，你磨蹭什么呢。”
    “今日酒肉管饱，咱们一起喝两杯。”
    陈庆心情大好，笑意盈然地说道。
    “侯爷，下官实在放心不下。”
    “酒就不必了，让人饭食送过去，我在里面吃就行。”
    工坊里的人几乎全跑了出来，田舟担心出现什么状况坏了一炉铁水，为难地推拒道。
    “纵使百炉、千炉铁水全炼坏了，在本侯眼里也抵不过你吃一顿安生饭。”
    “跟我来吧。”
    陈庆硬把人拖向了小灶的方向。
    韩蓁守在灶台前，脸蛋儿被烤得红扑扑的。
    她抬起头发现了二人，挥舞着胳膊朝陈庆招手。
    “嫂嫂，下水炖好了没有？”
    锅里除了牛肠、牛筋，最重要的是牛冲和牛宝。
    陈庆离家多日，苦了几位娇妻美妾。
    昨夜自是辛勤耕耘了一番，正需要好好补一补。
    “炖好了。”
    韩蓁禁不住露出羞赧之色。
    她原本以为锅中只是寻常的下水，等抡起锅铲搅动的时候才发现，里面多是补阳之物。
    犹豫再三之后，她才假作不知，忍着羞意继续坐在灶台前。
    “好吃莫过饺子。”
    陈庆意味深长地说了一句，“嫂子，去把我的美酒取来。”
    “田师兄，快过来坐下。”
    韩蓁热情地招呼道：“田少府，您稍待。”
    田舟客气地答谢一声，才局促地坐在陈庆对面。
    两人刚拿起筷子，发放饭食的地方就传来激烈的喧哗叫骂声。
    陈庆原本不欲理会，可皱眉看了一眼，伙夫已经抡着铁勺从案板后走了出来，嘴里骂骂咧咧似乎要动手打人。
    “住手！”
    他怒火中烧，快步上前。
    “侯爷。”
    “侯爷。”
    周围的人纷纷行礼。
    田舟跟随在陈庆身后，匆忙把人扶了起来。
    “为何……”
    他的话还没说完，民夫的怀里忽然哗啦啦掉出一堆热气腾腾的饺子。
    “侯爷，少府大人。”
    “你们都看到了。”
    “这瘟厮先后来了三四次，卑下都记住他的脸了！”
    “侯爷厚待我等，你这瘟厮竟然不识好歹，连吃带拿！”
    伙夫身强力壮，骂人的嗓门也大。
    众人纷纷露出鄙夷之色，憎恶之情不加掩饰。
    “侯爷饶命。”
    “小的知错了，求您不要赶我走。”
    犯事的民夫噗通跪在地上，仓惶求饶。
    陈庆居高临下，看到对方的胸膛和肚腹处被烫红了一大片。
    “可是家中人口众多，粮食不够吃吗？”
    他拿过对方的陶碗，把沾上了泥土的饺子一个个捡了起来。
    民夫鼻子发酸，眼眶里泪水不停地打转。
    “不瞒侯爷说，小的家中一儿三女，婆娘又瞎了眼无法劳作。还有父母二老需要奉养。”
    “近日老母缠绵病榻，食不下咽。”
    “小的一时糊涂，便想……”
    剩下的话他支支吾吾说不出来，满脸懊恼羞愧之色。
    “爱护妻儿奉养老母，此乃仁孝之举，何错之有？”
    陈庆把脏了的饺子递给伙夫，“换一碗新的，多盛些。”
    “呃……喏。”
    伙夫小声嘀咕了两句，依命行事。
    “多谢侯爷大恩大德。”
    “小的……”
    民夫说不出什么冠冕堂皇的话语来表达谢意，眼中的泪水止不住地流下，在黝黑的脸上冲出两条清晰的印痕。
    “哭什么，男儿有泪不轻弹。”
    “你是家里的顶梁柱，父母的好儿子，子女的好父亲。”
    “哪怕京畿之地，能吃上羊肉馅的白面饺子也得是小富之家。”
    “别人都做不到，唯有你做到了。”
    “好样的！”
    陈庆拍了拍他的肩头，笑着鼓励道。
    “小的当不得侯爷夸奖。”
    民夫不停地抹着眼泪，哽咽着说道。
    “当得，当得。”
    陈庆把满满一碗冒尖的饺子递回对方手里。
    “好好干，尔后吃肉的日子还多着呢。”
    他冲着伙夫吩咐道：“命人多包一些，不用下锅。”
    “晚上下工的时候，每人发十个带回去给家人解解馋。”
    话音刚落，周围的工匠民夫哗啦啦跪倒了一大片。
    “多谢侯爷恩义！”
    陈庆往上抬手：“这是做什么，都起来。”
    “你们都吃饱了，本侯可粒米未进呢。”
    “别耽误我吃饭！”
    工匠们顿时露出不好意思的笑容，先后起身。
    “侯爷，河边风大。”
    “您披上大氅。”
    李左车不知从哪里冒了出来，拿起赤红裘披在了陈庆肩上。
    他此时脑海中只有一个想法——人心可用，大事可成！
    “哎哎哎。”
    “干嘛呢。”
    “可不兴乱给我加衣服啊。”
    “本侯不热。”
    陈庆察觉了对方的心思，把赤红裘解下。
    始皇帝只是疑心稍减，黑冰台放松了对他的监视，可远远不到聚势的时候。
    ——
    仓促搭建的简易草棚下，陈庆、李左车、田舟分别落座。
    盘中的牛肉饺子香气四溢，牛冲、牛宝切片摆盘，并奉上佐菜和姜汁。
    陈庆看到李左车目不转睛地盯着盘子里环绕一圈的牛冲，调侃道：“李兄可是瞧不上这牛下水？”
    “怎会如此。”
    “侯爷，这可是宝贝呀！”
    “以形补形，下官正缺它呢。”
    李左车夹了一片牛冲，沾上姜汁塞进嘴里细细咀嚼：“好！”
    “筋道弹滑，实乃人间美味。”
    陈庆哈哈大笑，拿起筷子大快朵颐。
    田舟犹豫了下，夹起牛宝尝了一口，略微品尝片刻就匆匆咽下。
    “本侯原本以为内务府开出的薪俸够高了。”
    “没想到在眼皮子底下，就见着这般景况。”
    陈庆用筷子指了指民夫领饭的地方，哀婉叹息。
    “侯爷，这不怪您，也不怪内务府。”
    田舟把嘴里的食物咽下，解释道：“此人家中双亲老迈，子女尚幼，婆娘又双目皆盲。一个人养活全家老小，着实吃力了些。”
    李左车摇着头说：“墨子曰：今有人于此，有子十人，一人耕而九人处，则耕者不可以不益急矣。何故？则食者众而耕者寡也。”
    “侯爷切莫把罪责揽在自己身上。”
    “非人之过，唯世事难为。”
    陈庆笑道：“你也熟读墨家典籍？”
    李左车指了指坐在身旁的田舟：“并非熟读，耳濡目染而已。”
    陈庆正色道：“一人耕而九人处，也并非不能养活全家老小。”
    “无非田地太少，产出不足。”
    李左车差点吓掉了筷子：“侯爷，您莫非想再提内务府的薪俸？”
    “万万不能再涨了，否则必然惹来大祸。”
    陈庆明知故问：“为何不能再涨？”
    李左车沉声道：“不患寡而患不均，上回发放岁赐时闹得满城风雨，官吏勋贵颇有微词。”
    “您若是一意孤行，恐怕就不是口诛笔伐，而是有人意欲行凶了！”
    陈庆固执地说：“可是内务府涨得起。”
    “一人劳作养活全家并非天方夜谭。”
    “甚至还能有余力把薪俸花销在别的地方。”
    “譬如逢年过节给老父母买些饮食酒水，给妻儿添一身衣裳。”
    “恰逢此时节，还能带着阖家老小一起春游踏青。”
    李左车把脑袋摇的像是拨浪鼓一样：“侯爷，您答应，内库里的余粮也不答应。”
    “况且内务府人人如此，岂不都成了贵族？”
    “赏罚不均，必将天下大乱。”
    陈庆张嘴欲言，又不得不把话咽了回去。
    后世真如此的时候，也没有天下大乱。
    六七十年代，华夏的工人待遇简直令人眼红。
    普通的三四级工养活一家三口尚且有余，七八级工非但能养活一大家子，还能时不时下个馆子，喝顿小酒，给家里添置些大件。
    衣食住行全都不用自己操心，连婚姻大事都有组织上帮忙牵线搭桥。
    一个普通的煤矿工人娶中学老师完全不值得大惊小怪，哪怕见了厂里的领导也可以昂首挺胸。
    而受限于此时技术落后，防护水平低下。
    冶铁司中事故不断，污染严重，对工匠民夫的身体伤害极大。
    陈庆觉得他们应该得到更多的回报，而不仅仅是一顿肉。
    “侯爷，您千万别再想了。”
    “下官心里直打鼓。”
    李左车给他夹了一筷子肉，苦口婆心地劝道。
    “好，不想了。”
    陈庆从善如流，但心意未改。
    一步领先，步步领先。
    大秦的科技水平领先全世界不止一点半点，靠着超高的工业附加值，早晚能开创一个前所未有的辉煌盛世。
    “还是先着眼当下。”
    “让内务府人人都能敞开了吃肉。”
    陈庆不温不火地说。
    李左车瞪大了眼睛，暗忖道：真要能实现您说的这番话，也不用什么皇袍加身了，内务府几十万号人先把咸阳宫打下来，直接抬着你去当皇帝。
    酒足饭饱之后，田舟和李左车告辞离去。
    陈庆吃完了饺子，原本想去找嫂子温存片刻，结果杨宝兴冲冲地找到门上。
    “侯爷，您要的东西下官做出来了。”
    “禀天地之造化，夺五行之灵气。”
    “任是何方能工巧匠，绝做不出一模一样的！”
    他从袖袋里取出一沓明艳的黄纸，兴奋地说：“侯爷请过目。”
    “哦，拿来我瞧瞧。”
    陈庆颇为意动。
    早在银行印制存单的时候，他就发现此时的防伪技术简直不值一提。
    要想实现通存通兑，随到随取根本是不可能的事情。
    全靠人力审核查验，不光费时费力，还无法保证不出差错。
    所以研发一种专业‘币’纸的任务就交给了田舟。
    时隔许久，终于有了结果。
    “侯爷，您要的金银线，下官给加进去了。”
    “还有这纸张上特殊的花纹。”
    “您瞧瞧，世间可能找到第二家？”
    陈庆仔细端详着厚实精细的纸张，摩挲着上面的细密复杂的网状纹路，顿时大喜过望。
    “你怎么弄出来的？”
    杨宝得意洋洋：“山人自有妙计。”
    “侯爷，此处人多眼杂，容下官稍后禀告。”
    陈庆忍俊不禁：“你当真是个奇才！”
    “本侯要你添加金箔银箔，你连金线都做进去了。”
    “还有这纹路，想必费了不少工夫吧？”
    杨宝想起自己无数次的实验改进，一次次失败后的失落和挫败感，脸色微微发苦：“无非多费了些手脚，幸未辜负侯爷的交代。”
    他犹豫了下接着说：“纸上的纹路倒是不难，可金线着实得来不易，而且造价极高。”
    “您要印制一种价值千贯甚至上万贯的股票，成本应该可以接受。”
    “侯爷，在下还有个想法。”
    杨宝笑着说：“既然股票可以当钱用，为何不直接印制纸钱呢？”
    “下官不是自夸，此物工艺、材质乃当世一流。”
    “它本身就是难得的宝物。”
    “只要银行兑得出钱，假以时日它必定会受到世人认可。”
    陈庆愕然地抬起头：“你都想到要做纸币了？”