陈庆把燧发火枪小心地装回箱子里，准备带相里奚等人去享受一顿丰盛的饭食。
    路上田舟的嘴里嘀嘀咕咕，像是魔怔了般，时而冥思苦想，时而欢喜赞叹。
    他的眼睛明亮得吓人，脸上红润有光，即使被冷风吹拂着头顶也似乎要冒出热气来。
    陈庆时不时担忧地回头看一眼，担心对方大脑过载，折了手下的大将。
    工业化生产蒸汽机暂时来说不现实，但是手工打造一台原始机型却不难。
    相里奚和田舟的手工之精妙，超乎寻常人想象。
    二人为了赶时间，画出图纸后，在同一间屋子分别加工其中的零件。
    牛逼的是，他们不靠尺量，不靠计算，一旦有拿不准的地方，就跑到另外一人那里去看看。
    就这样纯靠目测、手磨，加工出的零件稍加调整竟然能互相匹配！
    眉毛下长的哪儿是眼啊！
    分明是激光测量仪！
    胳膊上长的哪儿是手啊！
    分明是高精度机床！
    秦墨两百余年的传承，相里奚和田舟二十多年亲密无间的合作，才有了这般神乎其技的手段。
    等田舟理清了思路，估摸着离见到实物也就不远了。
    “侯爷！”
    “您快跟我来！”
    “殿下四处在寻你。”
    一名侍者急匆匆跑了过来，神情焦急。
    “太子妃生产了？”
    陈庆下意识问道。
    侍者用力点头：“储妃方才突然腹痛，御医和产婆全都召集过去了。”
    “那好，本侯……”
    陈庆刚要答应，忽然想起一件事。
    该不会是之前的枪声闯了祸吧？
    “阿菱，你带岳父和田师兄回去。”
    “我今日脱不开身，回头再去找你们。”
    相里菱迟疑地说：“要不要……”
    陈庆扶着她的双肩：“你们又帮不上忙，留下来干什么？”
    “听话，回去吧。”
    他接过相里奚和田舟手上的木箱：“时间紧急，恕不能远送。”
    “我先行一步。”
    相里奚抓住女儿的胳膊：“走吧。”
    他能明白陈庆的心意。
    太子妃顺利生产还好，一旦有事，不知道多少人要遭受牵累。
    不让他们留在这里，是出于一片回护之情。
    “爹，陈郎不会有事吧？”
    相里菱不放心地问道。
    相里奚笑道：“陈庆是帝婿，与太子殿下情同手足，哪会有什么事。”
    在父亲的劝说下，三人才在重重查验之后离开了宜春宫。
    ——
    “先生，你终于回来了！”
    扶苏心思不宁地在产房外来回踱着步，每次听到里面的惨叫声，心脏都像被狠狠地揪起来一样。
    “殿下勿忧。”
    “芷茵跟我说，太子妃文武双全。打小习练武艺，身体不会差的。”
    “她定能平安无事。”
    陈庆把两个沉重的木箱放在墙边，缓了口气。
    扶苏紧张担忧的情绪略微缓和，自责懊悔地说：“这些年她跟着我担惊受怕，自我被发配北地后，更是每日茶饭不思，体况大不如前。”
    “本宫亏欠菱华的实在太多太多了！”
    陈庆这时候才知道，王芷茵的姐姐芳名菱华。
    姐妹俩的名字同样出自楚辞。
    一句是‘芙蓉盖而菱华车兮，紫贝阙而玉堂’，一句是‘沅有芷兮澧(li)有兰，思公子兮未敢言’。
    “殿下何必苛责自身。”
    “民奉其君，爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明。”
    “良君将赏善而刑淫，养民如子，盖之如天，容之如地。”
    “殿下为民请命，乃良君之相。”
    “太子妃从来都没怨怪过您。”
    陈庆耐心地开解道。
    产房里再次传来一声凄厉的惨叫，扶苏猛地回过头去，目不转睛地盯着紧闭的房门。
    “先生。”
    “本宫求你一件事。”
    扶苏三两步奔过来，眼神决绝。
    “你我之间，何必用‘求’。”
    “殿下尽管说就是了。”
    陈庆坦然地看着他。
    扶苏压低了声音，沉声说道：“无论如何，请保住菱华的性命，本宫感激不尽。”
    他俯下身，一揖到底。
    陈庆瞬间明悟。
    保大还是保小，扶苏毫不犹豫地选择了保大。
    哪怕皇孙的出生对于他来说有着莫大的好处，甚至是他坐稳太子之位的最佳保障。
    自古君王多薄幸，最是无情帝王家——这句话在扶苏身上显然是不适用的。
    他真的是……
    陈庆心情复杂。
    你要不是这样，我傻了吧唧的辅佐你干什么？
    “殿下。”
    陈庆双手把他搀扶起来。
    “最坏的情况下，保命的手段我倒是有。”
    “不过目前说这些还尚早。”
    “或许再等一会儿，你就顺顺利利当爹了。”
    “急也没用，过来先坐吧。”
    扶苏哪能坐得住。
    即使被陈庆按在长椅上，也是心急如焚，恨不得冲进产房里，守在太子妃的身边。
    “殿下，我跟你说一件事。”
    陈庆知道再怎么劝也没用，索性想办法转移他的注意力。
    “先生请讲。”
    扶苏专注地盯着产房大门，心不在焉地回了一句。
    “若是皇孙顺利降生，陛下定然龙颜大悦。”
    “百官振奋，万民恭贺。”
    陈庆暗自想到，蒙恬谋求封侯肯定是在这个节骨眼。
    巧了，我也不能错过如此天赐良机。
    “届时微臣会进谏陛下，请求裁撤大秦兵马。约莫正兵五十万，辅兵、刑徒、民夫七十万左右。”
    “以大秦的民力，供养一支如此庞大的军队实在太过吃力了。”
    “全面更换火器后，哪怕半数也足以维持江山社稷的稳定。”
    “节省的粮草开支，裁汰下来的人力投入民生之中，能起到事半功倍的效果。”
    “此事需要一两年间缓慢推进，武将必定不会善罢甘休。”
    “除非殿下鼎力相助，否则光靠我一人怕是办不成。”
    陈庆上次封侯就闹出了好大的风波，甚至有地方守将以军心动荡为由明里暗里发出威胁。
    封建时代，军队在某种程度上会被将领视为私有财产。
    裁军即是断他的前程，要他的命！
    百万漕工衣食所系，岂能轻易断绝？
    唯有扶苏可解此结。
    蒙恬是他的袍泽兄弟，北军再怎么裁撤，他肯定没二话。
    王翦是他的岳祖父，怎会出手阻拦？
    再者他在民间有巨大的人望，武将们再怎么煽动，底下的士兵也提不起与太子为敌的心思。
    或许会生出些许波折，但裁军一定推行得下去。
    “先生所言极是，本宫绝不会袖手旁观。”
    扶苏根本没听进心里，回答得相当随意。
    过了半响，他忽然回过神来。
    “先生刚才说的什么？”
    “您要裁军？！”