麒麟殿内静默片刻后，哗然一片。
    朝中因政见不合，闹到脸红脖子粗，彼此视若仇寇也是有的。
    但陈庆的玩法显然突破了他们的想象力。
    用不用这么绝啊？
    嬴政似笑非笑，也没有劝架的意思。
    官铁好还是私铁好，大家有目共睹。
    但是朝中那么多大臣口口声声为私铁造势，分明是各怀鬼胎。
    陈庆操持内务府以来，经营得一片花团锦簇，但内库依旧日益空虚，险些连多年积攒的家底都败掉。
    钱哪去了？
    变成了一间间工坊，一样样新事物，还有朝廷大军的兵械辎重。
    赚得多，花得更多。
    而且许多都是没有任何回报，却不得不为之。
    私铁当然好。
    好在哪里？
    好在参与其中的商贾、官吏可以谋取暴利，轻而易举篡取到海量的财富。
    他们会给地方郡县免费提供农具，租赁给黔首百姓吗？
    他们会急朝廷之所急，为边关将士提供军需吗？
    想都不要想！
    内务府必须要有陈庆这样一个人。
    只有他，才能镇压得住达官显贵，世家豪族。
    你们想挣脱他的钳制，肆意妄为……
    太天真了吧！
    “诸位爱卿。”
    “陈卿的办法虽然略显冒失，却不失为一条解决之道。”
    “官铁、私铁孰优孰劣，一试便知。”
    嬴政的表态，彻底封死了文武百官的退路。
    陛下怎么……不顾群情汹汹，站在陈庆那一边？
    ‘哈！’
    ‘我操起镰刀割宁腾那回事，都明明白白告诉陛下了，他都没有阻止。’
    ‘你们人多嗓门大又怎样？’
    ‘陛下会支持你们损公肥私？’
    陈庆语气庄重地说：“内务府冶铁司压制铁皮的工艺相当成熟，只需派人采买铁料后，最多午时前，便可准确妥当。”
    “诸位同僚，哪位愿意跟我站在一起？”
    “又有哪位……和司马官长站一起。”
    “蒙尚书，刚才本官听着您的嗓门最大，不如您为百官做个表态吧。”
    蒙毅心虚地挪开目光，不敢与之对视。
    朝中众臣集体失声，好似事不关己一样，或是左顾右盼，或是垂首不语。
    “咦？”
    “本官进殿的时候，分明吵得好大声。”
    “此时怎么没有动静了？”
    始皇帝不发话，陈庆姿态愈发轻狂，言辞间充满挑衅的意味。
    司马昌脸色变幻不停。
    公私之争是他无意间挑起来的，此时骑虎难下。
    别人不应声可以，他不应声怎么收场？
    “本官愿意与雷侯赌命。”
    “就按照您说的办。”
    “无论后果如何，昌绝不怨怪他人。”
    司马昌摆出慷慨就义的架势，昂首说道。
    蒙毅士气大振：“司马官长堪为百官楷模！”
    “铁骨铮铮，一身正气！”
    “傲骨不屈，气盖山河！”
    “生死何所惧？意气鬼神惊！”
    群臣纷纷出声，对司马昌大加夸赞，溢美之词滔滔不绝。
    陈庆缓缓转过头去。
    还真有不怕死的！
    “陛下，盐铁事关朝廷安危，社稷民生，乃重中之重。”
    “既然司马官长应约，恳求陛下准许——就在此处比试。”
    他指着脚下：“微臣若血溅麒麟殿，亦是为了国朝大政而亡，死也无憾！”
    “哪位随我来？”
    陈庆往旁边挪开几步，语气激昂。
    嬴政抿嘴发笑，还是没有出声阻止。
    众臣你看我，我看你，最后是扶苏打破了焦灼的态势。
    “内务府乃皇家产业。”
    “第一炉铁水出来的时候，父皇亲自视察过。”
    “本宫为人子女，于公于私当站在先生这一边。”
    扶苏踱步到陈庆身旁，目光复杂地看着司马昌。
    何必呢？
    你本无多大过错，把矛头对准官营冶铁，也不过为了洗脱罪名。
    闹到这个地步，该知难而退了。
    “老臣试过内务府出产的兵甲，质地优良乃平生仅见。”
    “故此……”
    “应当是官铁略胜一筹。”
    王翦笑眯眯地站到了陈庆身边。
    章邯露出意动之色，可蒙毅挡在前面，又不好当这个出头鸟，无奈地闷着头叹息。
    司马昌心慌意乱，紧张地手心直冒热汗。
    他往另一边挪了几步：“哪……哪位愿意支持私铁？请站到本官身边来。”
    大殿内霎时间鸦雀无声。
    司马昌一下子懵了，脸色煞白额头冷汗直冒。
    他下意识转头去看蒙毅，刚才是对方第一个发声支持的。
    没想到蒙毅似乎早有预料，提前偏过头去，无论司马昌盯了多久，就是不肯转回头来。
    再看向其他人，也是同样如此。
    还有的投来鼓励的眼神，但是脚下却不肯挪动一步。
    连陈庆都看不下去了。
    你们一个个的还有没有良心道义可言？
    逗傻子玩呢？
    傻子不是人啊？
    傻子不是爹妈养的啊？
    傻子就活该被你们逗啊？
    “蒙尚书，方才你的音量最大。”
    “此时为何不站出来，与司马官长共进退？”
    陈庆朝着司马昌身边的位置，做了个请的手势。
    蒙毅淡淡地笑了笑，神态倨傲地说：“司马官长署理冶铁，内务府亦有冶铁司，尔等是为公事争执不下，外人怎好插手？”
    “司马兄义薄云天，一人即是千军万马，无须我等协力。”
    “有理不在人多，好话不在声高，司马兄一人足矣！”
    “我等便在这里站着，瞪大眼睛看他怎么胜过你这一场！”
    “司马兄既然应下性命相赌，便绝无退缩之念。雷侯何必顾左右而言他，难道是怕了？”
    众臣纷纷鼓噪，唯一的相同点是谁都不肯上前。
    陈庆直接被气笑了。
    好一群无耻、无胆的小人！
    口口声声‘司马兄’，架着他往火坑里推。
    你上我支持，真上我不上。
    我真是服了你们这群老6！
    陈庆看着面如死灰，身体轻微发抖的司马昌，心中犹豫不定。
    该不该放他一马？
    司马昌如果死了，还会有司马迁吗？
    没有司马迁，史记从哪儿来？
    嬴政实在看不下去，沉声说道：“方才诸位爱卿为官铁、私铁孰优孰劣争执不休，吵得寡人头疼。”
    “而今殿内安静下来，寡人倒是看明白了。”
    他指了指陈庆这边，又指向孤身而立的司马昌，“真相大白矣！”
    蒙毅羞臊地老脸通红，把脑袋深深埋下。
    陛下，这真不怪我。
    大家说说便罢了，谁能想到陈庆一上来就要我们的命啊！