炎热的夏季，似乎连时间都变得格外缓慢。
    内务府的新造纸作坊不声不响地开始平整土地，打下基础。
    虽然陈庆没主动宣传，但是各大世家、豪商私下前去参观的仍然络绎不绝。
    秦墨的工造极有章法，杨宝又是个随和的性子，凡是找他问询的一概知无不言，言无不尽。
    那些千里迢迢汇聚到咸阳的豪强、商贾无不赞许，对公私合营一事又增添了许多信心。
    蒙毅、宁腾、章邯、李超\\u0026巴蜀商会，这些大小势力不断有人依附过来，形成了泾渭分明的小圈子，时常来北坂宫找陈庆商谈。
    骄阳似火，微风徐徐。
    扶苏和陈庆坐着矮凳，在风平浪静的河湾钓鱼。
    茂盛的树冠如一把撑开的大伞，给他们带来了难得的清凉。
    田舟整日围着冶铁高炉打转，昨日好像有中暑的迹象，被陈庆叫了出来，从两名罗马商人那里套取他们有限的知识和见闻。
    “你永远无法想象希腊城邦的神庙有多么宏伟壮观，那是神明赐下的奇迹！”
    “它们兴建在高耸的山脉上，由一根接一根的参天巨树般的石柱支撑。”
    “每一根柱子上都有最精湛的匠人雕刻出美轮美奂的花纹……”
    年长的商人声形并茂地讲述自己的所见所闻，每次都要加上大量的感慨和赞美之词。
    田舟停下手中的笔，无奈地看着对方。
    事实上他只想知道这些石柱的尺寸，以及具体的样式。
    然而两名罗马商人根本没办法准确描述出来，连秦话都说得颠三倒四的。
    “先喝一口……果酒。”
    陈庆用夏天新采的鲜果榨汁，与清酒混合在一起，再加入干净的冰块，供自己和扶苏消暑解渴。
    田舟跟着沾了光，从身边的冰桶里拿出酒壶，给他们三个每人添了一大杯。
    “你们塞力斯人的双手与神明不相上下。”
    “它实在太漂亮、太奢华了。”
    “我难以想象世间有谁才配得上如此尊贵的器皿。”
    罗马商人目不转睛地盯着田舟手里的绛红色镶金酒壶，差点把眼睛都怼到上面。
    田舟没好气地说：“这是宫中御用之物，遗失损毁要杀头的。”
    他做了个抹脖子的动作：“你们最好不要打它的主意。况且，你们不是有神明赐福嘛，让祂也给你们赐下同样的东西不就行了？”
    两名罗马商人不约而同地摇了摇头：“我们的神明不擅长这个。”
    ……
    田舟觉得双方的交流有很大的代沟。
    但不得不承认，罗马人确实有两把刷子，跟茹毛饮血的蛮子是完全不一样的。
    陈庆同样也在享受冰镇美酒。
    并且河岸的不远处，还有一群青春活泼的少女，时不时泼水嬉戏，发出动人的娇笑声。
    偶尔她们从水面探出身来，被打湿的布料根本无法遮掩曼妙的身躯。
    陈庆也能跟着扶苏沾点光，大饱眼福。
    每次扶苏把视线转移到那个方向的时候，女子打闹得最为激烈，也更加愿意把身躯暴露在水面之上。
    傻子都知道怎么回事。
    “先生。”
    扶苏发现陈庆还有心思看少女戏水，不禁又好笑又无奈。
    “咸阳最近比往常热闹了不少。”
    “天南海北的豪商巨富皆汇聚于此，连勾栏酒肆的价格都涨了不少。”
    他委婉地挑起了话头。
    “何止勾栏酒肆呀！”
    “世面上的奴隶和大牲口一天一个价，只涨不跌。”
    “连雇佣民夫干活每天都要多给两个钱，否则就找不到人手。”
    “北军最近向兵部申请拨付大量火器和物资，不知道要对塞外哪股胡人动手，抢掠他们的人口和牛羊。”
    “看来世家豪族都在继续物力、人力，准备大干一场呢。”
    陈庆给鱼钩换上新的饵料，漫不经心地说道。
    扶苏诚恳地说：“先生，您还打算……”
    “嗯。”
    陈庆毫不犹豫地点头：“微臣该做什么，心里清楚。”
    “殿下无需忧心，只割肉不伤骨，顶多疼一些，又不会要了人的命。”
    “微臣自有分寸。”
    他能沉得住气，扶苏的心理压力却是每日倍增。
    此时还没有暴雷这个概念。
    但眼瞅着陈庆是要玩一把大的，到时候必然掀起天大的波澜。
    后果如何，谁都无法料想。
    显然陈庆届时一定是众矢之的，惹来仇家无数。
    “本宫实在担心先生。”
    “要不然还是退让一步……”
    扶苏忍不住劝道。
    “退不得。”
    “大秦的世家已有不受控制的迹象。”
    “趁着陛下在的时候不动手，再晚就来不及了。”
    陈庆笑道：“微臣不是对自己有信心，而是对陛下有信心。”
    “倘使最后真闹得民怨沸腾，大不了微臣引咎辞职罢了嘛！”
    “我给他们鞠躬还不行？”
    “他们还想怎样？”
    扶苏脸色变幻不停，实在难以想象那样的场面。
    你坑了人家无数家产，最后鞠个躬就一笔勾销了？
    二人说话的时候，远处的河边忽然有几个人大声呵斥。
    戏水的少女惊惶地上岸，然后被父母提着棍棒追在后面一顿打骂。
    “伤风败俗！”
    “还不把衣服穿好！”
    “光天化日之下袒胸露臂，你是要勾引哪个野男人！”
    即使离得很远，陈庆也隐约听到了几句叱骂。
    一名被父母追逐的少女慌不择路，临到水边突然返身，一把将追在后面的父亲推进了水里，犹豫片刻后，她转身就跑。
    “站住！”
    “孽障！”
    “我今天非得打死你不可！”
    落水的男人气急败坏，冲着她的背影大声叫骂。
    陈庆被逗得哈哈大笑。
    “殿下，看到了没有？”
    “老东西该爆金币了。”
    扶苏摇了摇头：“先生不可妄言。人之行,莫大于孝。孝乃为人之本，立身之基。”
    陈庆莞尔一笑：“不过是生物爹罢了！”
    他知道对方听不懂，也没好意思解释。
    “殿下，光讲究礼义仁孝，可救不了天下黔首百姓。”
    “还得我这样厚颜无耻的黑心之人，给大秦的国库多爆点金币出来。”
    “过几日内务府会举办签约仪式。”
    “殿下要不要来站个场？”
    “毕竟您是朝廷的总督官嘛！”
    陈庆坏笑着邀请道。
    扶苏迟疑了好久，不知道该如何推拒。
    他知道最后蒙毅等人的下场会很惨，这完全是一场骗局。
    但陈庆的所作所为，全都是为了他，为了大秦的江山社稷，为了天下黔首百姓。
    孰是孰非，是善是恶，剪不清理还乱。
    “本宫……去吧。”
    扶苏咬了咬牙答应下来。
    钱粮最后全部入了皇家内务府的口袋，他怎能因为爱惜名声，让先生一人背负骂名？
    就让我也做一回恶人吧！