马车行至冶铁司，陈庆与李左车分道扬镳。
    匈奴俘虏的叛乱虽然暂时平息，但还需要一个智谋出众，善于审时度势的人去善后，以防再生事端。
    李左车行事谨慎，谋略过人，也能趁此机会考验他的办事能力。
    “田少府在何处？”
    “把他叫来。”
    陈庆先去瓷窑转了一圈，随口吩咐道。
    房夫人领着一班工匠正小心翼翼地把瓷器从窑炉里取出来，然后分门别类摆放好。
    等从头到尾检视一遍后，精良器物就用茅草捆扎严实，然后打包装箱。
    劣等品暂时搁置一旁，酌情处理。
    “大人，您来了。”
    田舟快步走到他身边，作揖行礼。
    “本官要的水力冲床做好了没有？”
    “新年新气象，铸币一事拖延许久，再没有进展陛下催问起来，内务府不好交代。”
    陈庆负手问道。
    “早就做好了，只是铜料短缺，才一直未开工。”
    “模具是我师父亲手所做，精细无比。”
    田舟爽快地回答。
    “哦，我怎么没见过？”
    陈庆眺望河边，水车林立却各司其职，好像并没有专门设置的冲床。
    “不在此处。”
    田舟耐心地解释：“铜钱不比其他。冶铁坊打制的犁铧、刀剑、盔甲都是有数的，物勒工名周转有序。铜钱……此地人来人往，川流不息，就算丢失了也不好查找。”
    陈庆一下子就明白了他的意思。
    靠山吃山，靠水吃水。
    以往铜铁铺里的伙计也会偷偷捡点料头、残渣之类的回去变卖。
    在这个没有监控、没有金属探测器的年代，要杜绝此事基本不可能。
    农具、兵器、盔甲还好，起码体积大不容易私藏。
    铜钱他们是真能塞菊花里夹带出去的。
    “冲床在哪里？带我去瞧瞧。”
    陈庆赞赏地说：“你倒是心细，这少府当得称职。”
    田舟面色羞赧：“多谢大人夸奖。”
    他突然想起一事：“不知是否要通知民部的铸币工匠过来上工？”
    “内务府接手铸币一事后，民部那边就停止了运转。”
    “这些匠工按理说是该由内务府接收的。”
    陈庆两眼一瞪：“按的哪门子理？”
    “内务府什么样的人才没有？还用得着民部的工匠？”
    “况且冲压法和以往的熔铸法完全不一样，我要他们干什么？”
    铸币不光对他来说是一件利益无穷的事，对于亲自操作的匠工同样也有油水可捞。
    哪怕铜钱带不出去，每天藏点零零碎碎的边角料带出去也能让每天的饭食里添点荤腥。
    既然如此，陈庆宁愿便宜了自己人，也不会便宜民部的工匠。
    “大人，民部经营此业上百年，经验丰富，咱们还是……”
    田舟在他严厉的眼神下，支支吾吾说不出话来。
    “你答应了？”
    陈庆喝问道。
    田舟像是犯了错的孩子，盯着自己的脚尖轻轻点头。
    “唉……”
    陈庆叹了口气。
    这个老实人也太容易被拿捏住了！
    民部工匠上赶着来找他要求继续从事铸币的工作，摆明了就是有利可图！
    “你倒是大方。”
    “本官可不惯着他们！”
    “你把人找来，我亲自打发了他们。”
    “先去看冲床。”
    陈庆训斥了一通，怒气冲冲地往外走。
    田舟无法，只得找人交代了一声，匆匆忙忙跟了上去。
    沿着冶铁工坊继续向渭河上游前行，两三里之外，两侧的山脉连绵起伏。
    绕过一片葱郁的树林后，地形陡然平坦起来。
    陈庆仔细打量着四周，发现林间的小路、以及平整的路面都有最近维护过的迹象。
    “大人请看。”
    田舟指着不远处陡峭山涧中潺潺流淌的溪流。
    “上次铧犁丢失，追寻到的野人营地形貌与此相差仿佛。”
    “当时下官就想，之前真的是痴了！”
    “何必大费周章去营建水车，直接把舂米之法照搬过来，那不就是冲床嘛！”
    “况且此地易守难攻，只有一条通道可以出去，也不虞铜钱被私藏偷盗。”
    陈庆抬眼眺望。
    山溪流经陡峭的崖壁时，有一处落差四五米的瀑布。
    下方的潭水中，架设着一根跷跷板摸样的东西。
    再仔细观察了一会儿，才发现横木靠近瀑布的一端中间都被掏空了，变成了长方形的大水槽。
    而另一头则做成了锤柄的模样，连锻台都垒砌好了。
    陈庆瞬间明白了它的原理。
    现在它歪斜在旁接不到水，如果把横木的另一头推到瀑布下，另一头装上锤头。
    等水槽接满了水，就会把巨锤压得升起来。
    随着下落的过程，槽中的水倾洒出来，则巨锤下落。
    “那是什么？”
    陈庆指着水潭的另一边问。
    “那是小型的水车，用来做滚筒的。”
    “将砂砾、磨石填入圆筒内，再把冲压好的铜钱也装进去。”
    “由水力驱动圆筒转动，铜钱在其中翻滚，要不了多久就可以打磨掉毛刺，表面可光可鉴人。”
    田舟兴奋地说。
    陈庆不由感慨：“田师兄，你但凡把工造方面的才华挪一星半点用在为人处世上，日后我也能放心地把内务府让你接手。”
    田舟恭谨地回答：“下官一定吸取教训，日后行事深思熟虑，绝不再轻举妄为。”
    陈庆叹息一声，知道说了也没用。
    对方年纪也不小了，性格早已定型。
    就是可惜了他的才干，原本可以走得更远。
    田舟在前面带路，一样样讲述着这些新奇机械的用途。
    这家伙的专业素质毋庸置疑，许多东西功能与现代机械大同小异，都是他根据工匠的日常需求钻研设计出来的。
    两人说话的时候，林间小路传来杂乱的脚步声。
    “参见陈府令。”
    一名衣着体面，眼神精明的老者纳首便拜。
    身后百余人也连忙一起跪下。
    “尔等是民部的铸币工匠？”
    陈庆踱着步子来到他们身前，漫不经心地问。
    “小人正是！”
    “先惠文王时，初代半两钱的母范就是小人先祖所制。”
    “传承至今，到小人已经是第三代。”
    老者自豪地说。
    陈庆轻蔑地笑了笑：“不得了呀！原来是铸币世家。”
    “这些都是你的儿孙？”
    老者听出不对，脸色霎时间一变。
    “老朽的晚辈仅二十六人，剩下的……”
    陈庆打断了他的话：“也是像你一样的铸币世家？”
    “小人一介黔首，岂敢以世家自居。”
    不光是带头的老者，其余工匠也都看出了对方言辞不善，不由地提心吊胆。
    陈庆可是出了名的不好惹啊！
    “先惠文王至今一百余年，大秦战事连绵，几无安宁之日。”
    “黔首百姓流离失所，死于战祸者不计其数。”
    “你们倒是日子过得安闲。”
    “一家三代为朝廷铸币，薪火相传，接力守望。”
    “真把朝廷公器当成自己家的了？！”
    “本官不用你们还不行了吗？”
    陈庆的语气突然拔高，神色极为严厉。
    民部工匠骇得面无人色，如泰山压顶般跪在地上瑟瑟发抖。