冬去春来，万物竞发。
    咸阳城的街面逐渐繁盛起来，南来北往的客商运来了各种各样的物资，五湖四海的口音喧杂于闹市之中。
    一队车马络绎不绝地从宜春宫出来，太子仪仗左右散开，驱离百姓。
    扶苏和陈庆每日里为工事忙得筋疲力尽，然而李信一封请帖，却让他们不得不暂时搁置手中的事务。
    西征大军演武，始皇帝亲自阅兵。
    朝中百官云集，勋贵齐至。
    扶苏和陈庆也在邀请之列。
    “先生，李信将军出征在即，他为此苦心竭力，废寝忘食。”
    “您……万一挫了军队的士气，恐不是美事。”
    扶苏回头望着身后马车上麻布遮盖的大型军械和火药桶，委婉地劝道。
    “国之大事,在祀与戎。”
    “岂能因成人之美而废？”
    陈庆先义正词严地反驳了一句，然后又说：“李信能发来请帖，微臣很高兴。但是他的语气和措辞，微臣很不喜欢。”
    “煌煌军威，鼎盛之势。”
    “别人夸耀也就罢了，他自吹自擂算怎么回事？”
    “殿下你放心，微臣自有主张。”
    他固执己见，招招手把韩信叫到身边：“今日不同以往，小心跟在我身边。听到什么不顺耳的，也暂且忍耐。”
    “诺。”
    “多谢叔叔提点。”
    韩信感激他的关怀，‘叔叔’叫得愈发顺口了。
    李信先前攻楚失利，葬送了秦国二十万大军。
    虽然侥幸求得始皇帝原谅，却从此一蹶不振。
    而他失利的原因，源于昌平君的背叛，对方同样是楚人。
    楚考烈王熊元曾入秦国为质。
    秦楚一向有联姻的传统，昭襄王也没小气，将皇室之女嫁与他为妻。
    后来楚国先王病危，熊元想方设法逃了回去，却将两个儿子昌平君、昌文君撇下。
    身具秦、楚两国王室血脉，后宫中又有芈氏一族的庇护，昌平君在秦国的小日子过得顺风顺水。
    等嬴政登基的时候，兄弟俩还和芈姓后宫势力一起平定了嫪毐之乱，驱逐权相吕不韦，成了秦国的朝堂重臣。
    谁也没想到，就在楚国覆灭的关头，昌平君置荣华富贵于不顾，毅然起兵反秦。
    与楚国大将项梁两路夹击李信，致使伐楚之战功败垂成。
    李信犯下了弥天大罪，幸亏宰相李斯从中斡旋。
    兵败之责，昌平君起码占八成。
    他是谁呢？
    按秦国王室的辈分，始皇帝得管他叫一声姑丈。
    从郑妃那里论起，昌平君与楚幽王、楚哀王乃是异母兄弟。
    始皇帝得管人家叫一声叔父。
    哪怕两国杀得血流成河，哪怕昌平君叛秦投楚，都改不了他们的血脉关系。
    嬴政只能吃了个哑巴亏，打落牙齿往肚子里吞，将李信从轻发落。
    整个大秦，最恨楚人的李信绝对算头一号。
    故此陈庆叮嘱韩信一定小心，以免发生冲突。
    扶苏对其中的缘由一清二楚，笑容苦涩的挪开了目光。
    ——
    城郊校场旌旗林立，遮天蔽日。
    金戈铁马之声沸反盈天，时不时有密集的羽箭划破天空，如同黑压压的乌云般，带着摄人心魄的尖啸声落下。
    始皇帝的仪仗位于最显眼处，与朝中重臣一起商阅军士的勇武之姿。
    陈庆的队伍里有几辆重载马车，速度跑不快。
    他们来的时候，阅兵已经进行了一半。
    扶苏走在头前，文武百官热络地过来打招呼，纷纷让开道路。
    陈庆好奇地朝着校场中观望。
    北边一角竖起了青砖垒砌的高墙，城门、箭楼、女墙俱都与真实的城池一般无二，还竖起了草人作为靶子。
    军容整肃的士兵排成严密的阵列，在嘹亮的号令声中，摆开箭阵。
    “呵。”
    “一招鲜吃遍天啊。”
    陈庆笑容玩味地打趣道。
    汉朝时李广利征伐大宛，也是用大军包围，让弩兵与城头守军对射。
    明明大宛军居高临下，占据地利优势。
    可是汉军的弩弓强横无比，射程、威力均远远超过了大宛的弓箭，硬生生把他们射得抬不起头。
    数日下来，大宛都城内人心惶惶，不得已只能出城投降。
    这种装备碾压的战术就沿袭于前朝。
    秦军箭阵号称天下无敌，路数同样如此。
    靠着强弩利箭先挫其锐势，然后再一拥而上。
    果然，场边的军鼓敲响。
    激昂雄浑的鼓乐声中，勇健的精锐悍卒抬着攻城木，呼喊着整齐划一的号子，朝着城门冲了上去。
    弩兵快速地上弦发箭，密集的箭支如同暴雨般朝城头上泼洒，草人瞬间被扎得像是刺猬一样。
    偶尔有掉落下来的，一部分被游荡兵格挡开，一部分被盔甲防护住。
    咚！
    咚！
    咚！
    在攻城木的暴力冲撞下，城门发出令人牙酸的断裂声。
    “城破了！”
    “杀敌！”
    “杀敌！”
    刹那间，精锐悍卒拔出长剑，蜂拥着从城门的裂缝中涌入。
    李信顶盔掼甲，飘扬的长缨，黑红相间的披风格外引人注目。
    他驱策战马站在骑兵前列，挥舞手臂高喝一声：“随本将冲锋！”
    马蹄声由轻缓逐渐激烈，随着速度的加快，变得震耳欲聋如奔雷涌动。
    一队剽悍的骑兵疾驰如电，脚踏马镫，挥舞着长刀声嘶力竭地呐喊着，从打开的城门中迅猛地插入进去。
    “好！”
    “李将军威猛不减当年！”
    “西域小邦寡民，焉能挡大秦铁骑！”
    “李信这厮果然没有胡乱吹嘘，这新式马镫和马鞍大有用处啊。”
    朝中的武将面露羡慕之色，兴奋地大声叫好喝彩。
    文官见识到李信兵马的强悍，脸上也不禁浮现出喜色。
    看来征伐西域之战胜券在握，耗费或许比预想中要少很多，此乃国之幸事。
    哒哒哒。
    李信意气风发，骑着战马绕场半圈，才兜回御驾之前。
    他跃下马来，神情昂扬地作揖行礼：“末将操练兵士三月有余，请陛下检阅。”
    始皇帝面无波澜，淡淡地点了点头。
    这时候扶苏发现了不对劲的地方。
    先前武将们喝彩连连，群情振奋，可父皇脸上一点喜色都没有。
    “扶苏，你觉得大秦军阵如何？”
    嬴政转过头来问道。
    扶苏顿时心乱。
    很明显，父皇对李信的表现并不满意。
    但到底差在哪里，他却毫无头绪。
    见太子不答，嬴政回过头去，视线投向陈庆。
    “陈卿，你觉得呢？”
    陈庆仿佛早有预料，站出列作揖道：“陛下想听实话，还是听好话？”
    嬴政嘴角勾起。
    知我心者，非你莫属。
    “寡人若都想听听呢？”
    陈庆没料想对方居然和自己开起了玩笑。
    他迟疑片刻：“那微臣就先说好话。”
    “李信将军天下无敌！”
    “老铁666，给你打call！”
    “giegie真的好帅！我真的哭死……”
    嬴政眉头紧蹙，赶紧摆手：“行了行了，说真话吧。”
    他知道这又是后世的奇言怪行，听得让人直起鸡皮疙瘩。
    陈庆迅速收敛神色，一本正经地说：“西征军不过如此，微臣大失所望。”
    “你说什么？”
    李信愣了下，霎时间暴跳如雷。
    他提着醋钵大的拳头，愤怒地走了过来。
    “李将军留步。”
    “莫要一时轻狂，冲撞了圣驾。”
    蒙甘反应极快。
    他看到陈庆先前作怪，猜也猜得出接下来不是好话。
    为人弟子者，自当效力于前。
    “蒙家小儿，此事还轮不到你来管！”
    李信满腔怒火，什么都听不进去，一拳打了过去。
    蒙甘不闪不避，抬手挡住了他的拳头。
    “你想怎样？”
    “要与老夫过过招吗？”
    李信奋力推了几次，蒙甘脚下微微摇晃，死命抵住。
    “过招又如何？”
    “李将军莫非没听过拳怕少壮？”
    两人皆是勇冠三军的猛将，又素有嫌隙，双方互相瞪视，谁也不肯退让。
    “陛下。”
    陈庆叹了口气：“微臣早就说过，时代已经变了。”
    “却总有人对此视之不见，妄图自欺欺人。”
    “这种事，骗骗自己，骗骗大家都无所谓。”
    “都是朝中同僚，我们被你骗一下，笑笑也就过去了。”
    “怎可拿军国大事来开玩笑？”
    说到最后，他的语气不禁严厉起来。