“刚才是谁说刀山火海也敢上的？”
    “赵归，本官有了差遣，你就是这般做事的？”
    陈庆板起面孔，语气冷肃地训斥道。
    “小的宁愿上刀山下火海。”
    赵归的五官纠结在一处，愁肠百转。
    征战沙场他不怕，上刀山下火海他也不怕，唯一死而已。
    可这封国书递上去，不光他要被千刀万剐，全族老小一个都别想活！
    “本官让你写的，你怕个什么？”
    “天塌下来也有高个顶着，难道你不信任本官？”
    陈庆咄咄逼人地盯着他。
    赵归嘴唇嗫嚅，欲言又止。
    我信你个鬼！
    你这个奸贼坏得很！
    普天之下就找不出第二个心肠比你恶毒的。
    “罢了。”
    “既然你如此为难，那便回去吧。”
    陈庆叹息一声，摆了摆手。
    赵归进退两难，脚下迟迟未动。
    “开春化冻之后，造纸也该大规模铺开生产了。”
    “杨宝倒是好心，知道石灰烧灼皮肉，特意找师兄弟帮忙，做了一套不用身体接触的打捞运输工具。”
    “只不过造价实在高昂，花费的钱财不是一点半点。”
    陈庆冷笑一声，斜瞥着他：“依本官看，哪用得着如此麻烦。”
    “没记错的话，屠各部的女眷都在水泥、冶铁工坊里帮工吧？”
    “不如把她们调过去可好？”
    他的笑容犹如魔鬼般阴森：“塞外风沙大，想来尔等皮糙肉厚，也不怕什么石灰烧灼。”
    “皮肉糜烂，五指露出森森白骨这种状况一定不会发生吧？”
    “你觉得如何？”
    赵归瞠目结舌，蹬蹬倒退两步，眼中露出深深的恐惧和胆怯。
    他每天都在水泥工坊打转，当然见识过石灰的厉害。
    陈庆简直……
    他已经无法用语言来形容对方的狠毒。
    如果时光能够倒流，哪怕在白灾中冻饿而死，他也不会选择南下寇边。
    与陈庆这样的人打交道，他有一百条命也不够死！
    “小人……愿意。”
    “您怎么说，小人就怎么记。”
    赵归深深地埋下头，捡起刚才丢掉的毛笔，重新整理好墨砚。
    “早这般不就好了嘛。”
    陈庆风轻云淡地甩了甩手，指着写了一半的国书说：“第三条：为维护两族的和睦，请大秦赐皇女一名，贵女三百。两国结为姻亲之好，从此边境再无战事，世代友好。”
    赵归怀着沉重的心情，把刚才的话原样记录下来。
    罢了罢了！
    爱怎样就怎样吧。
    如今全族的生死都被陈庆一人拿捏，哪有反抗的余地？
    “以上三条，望大秦始皇帝慎重思虑。”
    “若有一条不允，明年秋高马肥之时，本单于率五十万大军，亲赴咸阳来讨！”
    陈庆掷地有声地说完了最后一句。
    赵归忍不住抬起头：“大人，就算集结草原上所有部族的战士，也凑不出五十万人马。”
    “这句话是不是要改一改？”
    陈庆意味深长地笑了笑：“本官说有，它就是有。”
    赵归讪讪地垂下头：“小人只是怕被瞧出破绽。草原各部互不统属，能凑出二十万兵马，已经是竭尽全力了。”
    “呵呵。”
    陈庆轻蔑地盯着他：“你可是心里不痛快，故意跟本官找不自在？”
    “赵归，我知道你自小在草原长大，对匈奴总归是有感情的。”
    “不过……别着急难受。”
    “你最好期望匈奴真的能拉出五十万兵马，否则……”
    “明年的草原可就只剩风吹草低见牛羊喽！”
    赵归惶恐地作揖：“小人不敢，您说的这就记下来。”
    他匆匆忙忙握住毛笔，右手抖得怎么都稳不住。
    没办法，赵归用左手按住右腕，才勉强写完了这封国书。
    陈庆打量片刻，满意地点点头。
    “好像还差点什么。”
    他摩挲着下巴思索片刻，“对了，国玺！”
    “匈奴……你们还未统一，哪来的国玺。”
    “本官自己弄一个吧。”
    陈庆拍拍手，唤来了鹿仙翁。
    “去拿两块香皂过来。”
    “要四四方方的那种。”
    鹿仙翁躬身应下，不一会儿就把香皂呈上。
    “就刻个‘匈奴王印’吧。”
    “赵归，你来。”
    陈庆随手把肥皂丢给对方。
    “诺。”
    赵崇不敢忤逆他的心思，老老实实用刻刀在肥皂上刻出歪歪扭扭的匈奴文字。
    “好像是反了。”
    他的精神紧张和压抑到了极点，干活的时候一个疏忽，忘记把字体反过来。
    “管那么许多。”
    “凑合着用吧。”
    陈庆一把夺过来，在印泥上按了按，然后用力盖在帛布右下角。
    “妥了！”
    他欣喜地把新鲜出炉的国书捧起来，小心地吹干上面的墨迹。
    “赵归，过几日你带几名亲兵，打着匈奴使节团的旗号进咸阳宫。”
    “到了那里该怎么说，怎么做，你可明白？”
    陈庆的语气中带着淡淡的威胁。
    “知道。”
    赵归黯然地小声应诺：“小人要自高自大，目空一切，跋扈无理。”
    “陈府令，小人只求您一件事。”
    “放过屠各部妇孺老幼。”
    说着他就跪在地上，眼眶已经泛了红。
    “都跟你说了，只要按本官的意思去办，自然保你平安无事。”
    陈庆不耐烦地呵斥：“快起来，少在这里夹缠不清。”
    “这两日多思多想，琢磨好觐见陛下的时候该如何表现。”
    “你先下去吧。”
    赵归委屈巴巴地起身，犹豫片刻说：“小人先替阖族妇孺老幼谢过您活命之恩。”
    如今别无他法，也只能祈求陈庆还剩了一丝良心，答应他的事情不要反悔。
    走出正堂的时候，赵归的双腿如同灌了铅般沉重。
    他精神恍惚，心中的焦虑忧愁也不知该诉与谁人听。
    也不知道哪路神明能解救屠各部的苦难。
    “你最好祈求匈奴真的有五十万大军……”
    陈庆的这句话莫名地在脑海中浮现。
    赵归咬了咬牙，突然间无尽的悲怆浮上心头。
    如果匈奴真的有五十万大军该多好！
    草原上所有部族尊崇同一位单于，不再互相攻伐厮杀，合成一气。
    那样何至于被逼得一退再退，丢了放牧牛羊的广阔土地。
    屠各部也不用遭受今日这般非人一般的折磨。
    赵归抹去眼角的泪水，抽噎几声才缓和了情绪，装作若无其事的回了水泥工坊。