“大秦之前制造的纸张，便是如此。”
    “陈少府请看。”
    众人把陈庆迎了上去，带头的工匠拿起一沓粗陋的纸张递了过来。
    “本官知道。”
    陈庆轻蔑的瞄了一眼。
    这哪儿能叫纸啊！连擦粑粑都不行。
    “小的经过大人提点，反复研究了其制作工艺。”
    “总结出其不堪用的缘由大致有两点：一，捣舂的力度不够，纸浆不够细，故此才十分粗糙，无法用于书写。”
    “小的立刻就想，如果用水车的百斤大锤来捣，势必效果拔群。”
    陈庆赞赏的看了对方一眼：“你叫什么名字？”
    “回禀大人，小的名叫杨宝。”
    “原来还是有姓的，可是士人出身？”
    陈庆好奇的问道。
    他手下正缺人干活，杨宝思路敏捷，善于总结归纳，是个可造之材。
    “小的……小的……”
    “姓是师父给取的，小的原名叫羊宝，就是……”
    杨宝涨红了脸，磕磕巴巴的解释道。
    “哦……”
    陈庆了然的点点头。
    原来又是一个贱名，只不过他父母取名也实在太随便了些。
    “你听过一句话没有？”
    “英雄不问出身。”
    “本官当年也不过是个沿街叫卖冰水的小贩而已。”
    陈庆拍了拍他的肩头，郑重其事的说道。
    “小的……”
    杨宝一下子红了眼眶，噗通跪在地上：“大人知遇之恩，小的没齿难忘。”
    “男儿膝下有黄金，怎可动不动就下跪。”
    陈庆扶起对方：“你只要把纸造好了，将来史书上必然有你的名字。出身微末又如何？加官进爵，荫妻封子，将来谁不把你当贵族对待？”
    “小的一定竭尽全力，造出世上最好的纸来。”
    杨宝一瞬间浑身充满了干劲，准备把造纸当成毕生的事业。
    “你刚才还没说第二点呢？”
    陈庆揽着对方的肩膀，朝着工坊里走去。
    相里菱痴痴的望着他的背影，心中浮想联翩。
    秦墨怪不得会衰落。
    方才陈庆那番说辞，她父亲想破了脑袋也说不出来。
    如果……
    由陈庆来接掌秦墨会怎样呢？
    相里菱是女儿身，这一直是父亲的心病。
    师兄弟们或许手艺高超，然而却没有一个具有领袖群伦的才干。
    他要是我的郎君，似乎……
    相里菱脸色微微泛红，打算找个合适的机会，跟父亲提一下此事。
    “第二点，还是小的无意中发现的。”
    杨宝精神振奋，连腰杆都挺得更直了。
    他抓着那团粗陋的麻纸：“大人请看，这上面的疙疙瘩瘩如此之多，板结成块，纸张无论如何制造都无法平整。”
    “小的先前受困于此多日。”
    “偶然一天起夜时，闻到了一股怪味儿。”
    陈庆走到院中，见到一口大锅里冒着腾腾热气。
    混浊的绿水中，翻腾着树皮、草腾和麻团。
    “石灰？”
    “你把原材料熬煮了一遍，还加入了腐蚀性的材料？”
    陈庆虽然不知道造纸术具体的流程，但是凭借后世的知识，瞧一眼也明白了大概。
    “嗯！”
    杨宝兴奋的猛点头：“小人半夜睡不着，循着味道找了过去，原来是织造坊在处理麻料。”
    “原麻中多有杂质，还有草木中沾染的浆液，使其团结在一起。”
    “欲纺织成布，需得先以小火熬煮三天三夜，加以灰水或者石灰，化去其中杂质，脱去其颜色，如此才堪用。”
    “小的当时茅塞顿开。”
    “这纸张不就该和布匹一样嘛！”
    “同样是薄薄的一张，同样需要色泽清淡。”
    “小的马上回来，把所有原料同样熬煮了一遍。”
    陈庆嘴角露出笑意：“然后就成了！”
    “对！”
    杨宝兴奋地猛点头：“大人您来看。”
    工坊内有一间特制的暖房，门上还挂着竹帘。
    离得老远都能感觉到一股热烘烘的气息。
    杨宝走进去，里面居然还有不少人。
    院子里的熬煮出来的原料捣碎后放进原浆池，用筛网捞起来之后，送进这里进行烘干。
    一群光着膀子的大汉来往穿梭，把湿淋淋的纸张贴在墙上或者放置在架子上，等它们晾干后，再收集成厚厚的一摞，压在木板下，再堆上重物。
    陈庆在门口瞄了一眼，众人分工明确，已经有了作坊式生产的雏形。
    “大人请看。”
    杨宝费了好大的力气，才从底下抽出了几张压好的新纸。
    他喜气洋洋的捧着过来，递到陈庆的手里。
    “就是这东西！”
    “杨宝，你立下大功了！”
    入手的感觉光滑平整，用力拉扯了一下，韧性也十分不错。
    陈庆顿时大喜。
    这就是他想要的纸！
    “小的不敢居功，能为大人效力，是小人的福气。”
    杨宝谦虚的说道。
    “有没有功劳可不是你说了算。”
    “杨宝，你等着当官吧。”
    陈庆郑重地点点头。
    杨宝先是一愣，然后露出压制不住的狂喜之色。
    官之一字，古往今来不知道迷倒了多少人，何况是他这种出身贫寒之辈。
    “多谢大人赏赐，小的……”
    他的马屁还没拍完，陈庆就不耐烦的拉住对方：“跟你说了，别动不动就下跪。要谢也不必谢我，是陛下赏你的官。还有，菱姑娘风尘仆仆的替你传信，将来发达之后，可别忘了相里家的栽培之恩。”
    杨宝恭敬地作揖道：“小人必不敢忘，如有辜负师门，天打雷劈不得好死！”
    陈庆把纸张拿在手里抖了抖，接着问起了正事：“这些纸造价如何？”
    “大人，成本高不到哪里去。”
    “小的实验过，麻料做出来的纸张反而质量不好。”
    “倒是树皮经过捶打后，造出来的纸平薄整齐，纹理细腻，最适合书写。”
    “小的心想，剥树皮也不是什么力气活。”
    “哪怕大树剥不动，小树苗或者枝干之类的，总要容易剥得多。”
    “城中百姓家里的老弱妇孺，若是闲来无事，随便找个地方，一天下来也能剥不少，收购的价钱可以压得很低。”
    杨宝条理清晰的说出心里的想法，等待对方训示。
    “杨宝，你可真特娘的是个人才啊！”
    “当个少丞都委屈你了！”
    陈庆大笑着拍了下拍他的肩膀。
    不光头脑聪慧，善于钻研，还知道想方设法降低采购成本。
    就算没有自己的提携，将来也必然不是泛泛之辈。
    咸阳城的路灯杆，大概也是有他一根的。