1447年冬，位于法王厅的中央靠近广场的一处宅邸内，作为班迪美奥家族的族长，菲迪利高正坐在办公桌旁俯身处理着家族内外的重大事务。
    自从几年前他扶持新任法王稳定了法王厅内的政治环境并通过一系列手段让那些反对派提前出局后，现在的他几乎可以说掌握了一半法王厅的权力，也让班迪美奥家族到了历史上的巅峰，成为了仅次于各国王室的大陆最具影响力的家族。
    通过法王厅的背书，班迪美奥家族借着宗教活动攫取了各国的财富，同时将这笔钱快速转化成了家族在政治、军事、外交等领域的力量，使得他以及他的家族只需要一道命令，就会有一批人替他们去做，这样既完成了他的目标，也保证家族不会因为这件事付出多大后果。
    菲迪利高将一份文书合上并放到一边后，便准备从另一边还未浏览的文书里拿出一份继续批阅，然而他扫了一眼，却发现在摞起来的白色文书中夹杂着一抹蓝色。
    为了工作效率，菲迪利高经常命人将送过来的文书进行归类划分，除了将法王厅定为白色外，关于其他国家的事务都是按照国家的主体颜色来区分的，而这次的蓝色文书很显然就是来自于米特兰王国。
    当看着这份文书时，菲迪利高那疲惫的眼皮明显抖了一下，让他感到惊讶的并不是这是一份来自于国外的文书，他之前就已经处理了好几份来自南方王国的文书，而是这份文书的来源地是米特兰王国。
    自从三年前法王厅与米特兰关系改善，来自法王厅的各个家族便开始了在米特兰的布局。作为班迪美奥家族的领袖，菲迪利高当然立刻参与到这场权力的游戏中。
    相较于其他家族对米特兰进行的军事经济投资，菲迪利高却剑走偏锋，选择了一条与众不同的合作方式——联姻。
    当然菲迪利高并不是让自己家族的人去跟米特兰的贵族联姻，第一这样做会激化家族内部矛盾，第二班迪美奥家族也没这么多人供他去完成这个计划。
    在他看来，用利益与武力构成的同盟并不会长久，而作为贵族的骄傲，血统永远是贵族衡量一个人身份地位的标准。
    于是在菲迪利高的撮合下，一些效忠于他的家臣与那些来自米特兰的贵族进行联姻，作为联姻的代价，菲迪利高会允诺一些金钱与武力的支持帮助那些米特兰贵族与国内的其他贵族进行斗争。
    与其他法王厅家族资助的贵族不同，这些与班迪美奥家族深度捆绑的米特兰贵族在获得更多资源的同时，他们以及他们的下一代与班迪美奥家族的关系会变得更加密切。等到十几年后，菲迪利高收获的便是一群亲班迪美奥家族的混血贵族，虽然时间可能会很长，到时候菲迪利高对米特兰布局就好办多了。
    不过这些目前都处于菲迪利高的计划中，他的布局现在才刚刚开始，在金钱与权力的诱惑下，一些落魄的米特兰贵族选择与他的一些家臣结婚，不过菲迪利高也是看人选择，那些领地小的贵族子弟，菲迪利高则会让选择家族商会中的平民商人子女与他们联姻，从中提供金钱资助他们争夺领地的继承权，一旦成功，那么他们的后代就不可避免地与班迪美奥产生联系。
    所以说，按道理来讲现在应该并不会有关于米特兰的大事发生，那些贵族不是目前还滞留在法王厅，要么就回到米特兰发展自己的势力。总得来说，眼前的这一份来自于米特兰的文书着实令菲迪利高感觉可疑。
    在打开文书浏览文书内容的过程中，菲迪利高还在猜想着是不是自己的计划出现了纰漏导致计划败露，还是那些贵族妄尊自大不听从自己的建议私自行动从而引起米特兰王室的注意。
    在当完整浏览了一遍文书后，菲迪利高发现他多虑了，与其说是什么国际事件，这个文书给菲迪利高的感觉就是一个有趣的日常纠纷。
    看着文书上熟悉的名字，菲迪利高逐渐回忆起那件几个月前的往事。
    那一天他为居住在法王厅的米特兰贵族们举办了一个宴会，此举是通过聊天与观察来让菲迪利高判断那些能够成为他可以扶持的对象。这个写信的贵族也是在这场宴会与他结识，不过由于他是家族里的独生子，菲迪利高并没有提出联姻这个想法，而是给了他一个会在他困难的时候帮助他的承诺。
    当时的菲迪利高没过多久就把这个承诺忘记了，在他看来，这就是他在各种场合中对其他人说的无数客套话之一，就算真有事上门来找他，凭借班迪美奥家族的底蕴，无论是金钱还是军事问题都能彻底解决。但没成想，这个贵族上来就给菲迪利高搬来这么大的一个敌人。
    “约翰.霍亨索伦……”
    这个名字菲迪利高当然认识，当时巴尔登战役他也有关注，其中的约翰就是他主要的观察对象之一，这个在战争中屡立功勋的新贵伴随着各种战争仅在短短的三年之间就成为了盘踞在米特兰东北地区的霸主。
    菲迪利高当然不会放过这种实力强资历浅的贵族，所以在约翰扫荡完弗朗什孔泰领的敌对势力后，菲迪利高就曾几次让与他家族联姻的贵族派人前往弗朗什孔泰来邀请约翰前往法王厅去他一叙，然而不出意外的他们连边境线都过不去。
    本来菲迪利高以为这是约翰顾虑其是外国势力的缘故，结果在经过一个月时间的观察发现，除了单独几名关系好的贵族，约翰对其他贵族无论大小都一律不许进入，见此情形菲迪利高也只能作罢。
    然而据信上所说，约翰.霍亨索伦在光天化日之下抢了他的未婚妻，而他被约翰逼迫无法讨一个公道，于是便向法王厅的菲迪利高求救。
    菲迪利高扫了一遍就发现了其中的疑点，首先不说为什么约翰一个大贵族有那么多女孩追求却去抢一个不出名小贵族的未婚妻，再说这件事找到的不应该是米特兰国王吗，不找约翰的封君，却找菲迪利高这个外国人，他要去了不单单是掉价，而且还会被米特兰王室察觉。
    但如果这件事要是真的，自己不管的话，要是那个贵族再随意乱说什么，也会使他的计划败露。
    想到这里，菲迪利高便将这份文书收到抽屉里，准备打听打听再有所行动。
    然而就在千里之外的尤达帝国，一辆马车驶向了雷吉纳里伯爵的城堡。从上面下来一个中年男子，没等城堡管家对他进行例行地问好，男子却赶忙命管家带着他去找雷吉纳里伯爵。
    再走过几个庭院走廊后，男子在管家带领下来到了雷吉纳里伯爵所在的客厅，在管家推门对着里面躬身说了几句后得到回应后，便转向男子请他进入。
    客厅内，一座嵌入在墙内火炉正冒着红光，火炉中的炭被烧得火红并散发着一股温暖的气息。
    在火炉对面不远处，雷吉纳里伯爵穿着常服津津乐道地看着一本书。听到越来越近的脚步声后，雷吉纳里伯爵合上了书，站起身对着走过来的男人热情地说道:
    “尼兰伯爵，您怎么突然来了，我还正准备带着礼物去谢谢你呢。”
    而对面的尼兰伯爵此时却尴尬地回复道:
    “雷吉纳里伯爵啊，这次来主要是为了您家千金玛蒂尔达小姐的事。”
    一说到玛蒂尔达，雷吉纳里伯爵便立刻问道:
    “就是这件事，我正准备向你道谢呢，虽然我没去过几次边境，但我也知道那里乱的厉害。”
    “不，不是，我是说玛蒂尔达她……”
    察觉到尼兰伯爵的状态有点不对，雷吉纳里伯爵心中仿佛知道了什么，于是着急地问道:
    “怎么了？难道途中出了什么事故？玛蒂尔达被绑走了？”
    听到这话，尼兰伯爵赶忙回答道:
    “并没有，她已经被米特兰军队护送回温达姆了。”
    “米特兰的军队！”雷吉纳里伯爵赶忙走近尼兰伯爵，在对方茫然的神情中用更加激烈的语气责问道:
    “尼兰伯爵，就算是没办法将玛蒂尔达送过去，也不要做这种事啊，您可以写信跟我说，您不能把我家孩子往火坑里推啊！”
    “不，不是你想的那样，咱们先坐下，你听我说完。”尼兰伯爵赶忙先安抚住雷吉纳里伯爵的心情，接着将事情一五一十的跟雷吉纳里伯爵说了一遍。
    在听到老朋友将领地都赔进去的时候，雷吉纳里伯爵有点愧疚地对尼兰伯爵说道:
    “真的对不住，我不知道是这种情况，我以为玛蒂尔达她被乱兵给抓住了，既然领头的是个贵族的话，那还算有些保障，等我给她母亲写封信再说吧，这世道，不但做平民难，做贵族也难啊。”
    在感慨了一番后，雷吉纳里伯爵对着尼兰伯爵问道:
    “对了，那个约翰伯爵你熟悉吗，虽然都是贵族，但两国交战，怕他对玛蒂尔达做什么非分之事。”
    尼兰伯爵也摇了摇头道:
    “不熟悉，对于这个人，我唯一听说过的就是能打，以前对此还嗤之以鼻，现在却是领教了。”
    看着窗外飘落的雪花，雷吉纳里仿佛看到看了自己内心的景象，沉闷了一会儿后落寞地哀叹道:
    “但愿玛蒂尔达不会出事……”