大明十四年，正月初一。
    清晨，初阳还未点亮京师，大街上的百姓，已是逐队成群，以家庭为单位纷纷朝城外而去。
    汤府的马车逆流而上，奔皇宫而去。明己探出车窗，打量着出城的百姓，心有所触！
    正月初一，长者会带领全家进行庄重的祭祖仪式，以表达对祖先的敬意和感恩之情。祈求来年风调雨顺、五谷丰登。背井离乡的人也会在这一天隔空遥祭。
    “爷爷，我们家不祭祖吗？”
    明己疑惑的问道，他从未参与过汤府祭祖。在凤阳时嗜睡，日上三竿不起床，汤和溺爱，加上大病初愈，不曾让他参与过扫墓祭祖。
    来到京师以后，正月初一都是和现在一样入宫拜年。这次也是他入宫最早的一次！若非云游三年，只怕这会儿还在府中睡觉！
    明己有此问，汤和满怀欣慰，笑着点头。
    “呵呵，大孙，你二叔回老家去了！”
    在三纲五常的道德规范下，君臣父子等级森严，不可僭越。忠孝不能两全，则先忠后孝。
    在人君面前，人父也得退路二线，京中有点品级的官员都会前往皇宫拜年。
    明己点点头，又将脑袋伸了出去，看着出城的百姓，嘀咕着
    “当官忘祖，还不如回家种红薯！”
    “功…”
    汤继祖听见明己的嘀咕，正欲出声说教，汤和踢了他一脚阻止了他。
    马车没走离汤府最近的西门入宫，而是去了长安街，由正门入宫。
    来到午门时，京中百官早已汇聚在此。汤和到来，百官纷纷见礼问好。徐达李善长等人则是近前问候。
    “小王爷，老哥哥，恭贺岁禧啊！”
    “呵呵，恭贺新禧。天德，百室你们来的早啊。”
    汤和拱手还礼，都是一品国公，汤和不能不理。汤继祖则是弯腰施礼表示对长者尊重。
    明己倒是十分随意，笑着伸手打起了招呼
    “李叔徐叔新年好，红包随便给多少。愿你们新年胜旧年，万事尽可期，高山有路行，水深有舟渡。”
    徐达尴尬的一笑，他是来恭贺老朱的，并未携带礼物。李善长取下腰间的一块古玉递给明己。
    “呵呵，承小王爷吉言。老夫身无长物，便以此古玉相赠。也祝小王爷早展锦羽翼，身化北冥鱼，相望青云端……”
    “打住，李叔！我可没钱。你们怎么不进去呢？”
    明己出声打断了李善长，他可不想承吉言，扶摇直上，平步青云。
    也有些疑惑众人为何不入宫，平日朝会，百官早上三点就得在宫门候着了，五点钟响便要入宫打卡，也就是卯时点卯。
    众人纷纷看着明己。宫门未开是因为老朱未起。昨夜明己可是给老朱灌得够呛！
    明己正要询问时，听见吱呀一声，宫门打开。百官没有蜂拥而入，而是让开一条路，让徐达汤和等人先行。
    入宫后，明己跟着汤和来到西花园，往年明己来时，老朱已经坐在亭中与大臣闲谈政事了。
    “爷爷，就说来早了吧！你还不信？”
    明己没见到老朱，嘀咕了一句，走到一旁坐了下来。汤和苦笑着摇了摇头和李善长凑在在一起闲谈。
    明己打量着大明中枢权力圈，看着百官三五成圈，交际走动。能进入这里的最低也得是个五品郎中，或是一寺少卿，院使。
    “这就是圈子啊！”
    明己低语了一句。门外还有各部的员外郎。他们来了不一定面圣，不来可能一辈子都面不了圣了。态度不端正可做不了京官。
    王佐和李云舟见到明己，腰杆也挺直了不少，快步赶到明己面前见礼恭贺。
    他俩放在外面也是四品大员了。在公侯将相，尚书侍郎成群的地方就有些不入流了。但是他们领导够硬，大家也都会给些薄面。
    王佐、李云舟和明己闲聊。让张青云羡慕不已，为离开衙署而懊悔。
    他身为左佥都御史，同为四品，却是同品不同命。六部尚书都会对王佐客气有加，督察院却是不受待见。
    别说尚书，就是六部郎中都不会给他们好脸色。都察院老大是刘基，本是老朱用来牵制淮西派的。胡惟庸倒台后，便改为制衡六部，以免朝政失衡。
    刘基改道黄河一去不回，督察院没了主心骨。而六部位高权重，压根不理他们。武将集团功勋傍身，嚣张跋扈。他们朝堂弹劾，下朝就得挨闷棍，憋屈至极。
    老朱倚重锦衣卫，督察院权利被削。京中官民纠纷，百姓也只会选择应天府衙。都察院因此逐渐沦为清水衙门，还不受百官待见！
    明己和王佐正闲聊时，花园突然噤声，百官纷纷列队，王佐和李云舟也快步回归队列。
    老朱揉着脑袋晃晃悠悠的走了进来，马皇后和朱标护在两侧。明己也站了起来，看着老朱嘿嘿傻笑。心里嘀咕着。
    【感情铁，喝出血！老朱不会真吐血了吧！】
    “拜见皇上，圣躬金安……”
    百官见礼，老朱摆手制止，昨夜的酒有些上头，他不想说话。坐在凉亭中，用手撑着脑袋，一向勤政的他此刻只想荒废朝政。
    马皇后看着老朱的样子，面色有些不忍。见明己跟个没事人似的傻笑，狠狠得瞪了一眼。
    明己立马收敛笑意，屁股有了仿佛隐隐作痛的感觉。快步走到凉亭，拱手一礼。笑着说道
    “娘，标哥，新年快乐。老朱，还没醒呢？不是说千杯不醉嘛。”
    老朱立马坐直了身体，见明己啥事没有，好胜心上头，精气神都恢复了不少。
    “谁说咱醉了！”
    明己见他的样子，没再反驳。心中暗道：【老头还挺倔！】
    老朱趁着倔强劲，接受百官恭贺后，便让朱标主持园会。他则喝着马皇后命人送来的米粥。
    李善长，郁新同六部和朱标一起商议政事。明己对政事不感兴趣，马皇后见他昨晚也喝了不少，让他陪着老朱喝粥。
    “老朱，清晨的粥好喝还是深夜的酒好喝啊？”
    明己看着老朱食欲不佳的样子，低声问道，贱里贱气的模样十分欠揍。
    老朱却是没有搭理他，高度酒上头，浑身乏力！他是一句话也不想说，也闻不得酒味。
    “皇牌吹瓶员申请出战！”
    明己接着挤兑老朱，昨晚他念叨了一句王牌吹瓶员申请出战，老朱便接了一句皇牌。
    “啪”
    “屁股不疼了？”
    明己太过嘚瑟，马皇后看不下去了，敲了一个板栗，狠狠的瞪着他。明己陪笑一声，快速喝完粥，朝朱标走去。
    “娘，我去听听他们聊什么！你们慢慢吃……，标哥，王牌吹瓶员请求出战！”
    明己临走还不忘调侃老朱一句，马皇后看着跑开的明己无奈的笑了笑。她看得出明己是真的开心。
    也的确如此，只有和老朱与朱?喝酒，明己才会感觉到朋友间的乐趣，其他人要不端着身份，要不就是敬畏他的身份。
    只是和老朱酗酒，容易被皇后揍。他昨晚在百官面前和老朱酗酒。被朱标领进偏殿后，领教了马皇后的教子之道。
    “小弟，正好你来了。你看让谁去东北比较合适？”
    朱标见明己过来，笑着问道。此前他们正商议经略东北的事只是掌控苦寒之地断然不用大费周章，军屯便足以掌控。
    可老朱吃下了明己画的大饼。想把东北经略成大明的粮仓，主政官员就得仔细斟酌了。
    “当然是李相啊！还用考虑嘛！李叔内政无双，治理个东北不是洒洒水嘛？对不？李叔。”
    明己不经思索，随口就来。还不忘冲李善长眨眼。李善长笑了笑出声说道
    “贤侄，老夫年事已高，怕是有心无力啊。倒不是老夫苟且偷安，为大明计，区区残躯舍便舍了，就怕误了国事啊！”
    李善长好不容易从胡惟庸案脱身，早已看淡了权利。如今在国策府享受尊位安度晚年最好不过。
    不沾权利，老朱也能放心。他可不会再入仕途，重拾官身。东北建功，他封无可封。做不好，反惹一身骚。
    “是啊！小弟。李公毕生为国！劳苦功高。而今年事已高，理应居京荣养，怎可驱使？父皇也不会忍心让李公亲赴苦寒之地。你再想想！”
    “多谢太子殿下体谅。殿下仁德，老臣感念之至……”
    听两人的对话，明己心中十分鄙夷。老朱是不忍心，他只会狠心。朱标有仁德，但不多，也是一个腹黑的主。
    老朱做吴王的时候，朱标便是吴王世子，亲眼见过老朱创业艰辛，他可不是书房长大的太子。
    “朝臣我都认不全，你让我推荐你咋想的？标儿，你是不是没醒酒啊？要不去喝点粥？”
    明己没好气的说道，他对朱标可不会客气。拜朱标所赐，昨晚马皇后的鸡毛掸子可是掉了不少鸡毛。
    朱标一脸尴尬，李善长等人则是齐齐看向了郁新。明己当初举荐他是推荐他去改道黄河。
    郁新有才却无资历，贸然启用不能服众。便让他入国策府挂职拥有议政的资格。同时也从小小户部主事升到了现在户部侍郎。熬资历，锻能力。
    郁新的能力有目共睹，明己之前也未曾见过，因此大家才会看向他。
    “小弟，你再想想。”
    朱标一脸讪笑，昨晚他在一旁看热闹，没有出声劝阻，这会儿有求于人有些不好意思。
    不过马皇后收拾明己他是真不敢劝，否则他也得跟着被收拾。
    明己可不想搅和政务，转身便朝武将堆走去，朱标连忙拽住了他。
    “小弟，先等等。还有银行的事呢！这个大家都想听听你的意见。”
    别人不知道，他可是知道明己跟老朱学兵法时，在谨身殿翻看折子，经常能提出建设性意见的！
    “不是有刘大人负责嘛？对了，算命先生呢？”
    明己反问了一句。银行的事去年便交由刘基负责了，在各州兴建银行。只是胡惟庸案发加之大明北伐，此事便被搁置了下来。
    “刘大人在齐鲁办差，还未回京。”
    李善长出声解释了句。明己点点头，心中却是明白。胡惟庸倒台，刘基在老朱心里的作用无限降低，他是给自己攒功绩去了。
    刘基在大明朝地位远没后世传得那般神奇，之所以被神话也是因为老朱需要。
    刘基担任太史令，有记录天象职责，也就有了被神话的基础。老朱鼓吹他神机妙算是为了把他当枪使，压制自己的老乡们。
    尤其是在《诚意伯诰》和《制平西蜀文》中对刘基大肆吹嘘，也是为了将自己塑造成君权神授的明主。
    有了老朱支持，加上市井文学兴起，明清小说冒泡，才使他在民间的地位逐渐升高，死后比活着更忙。
    若是朱升，陶安，冯国用健在，刘基的排位怕是还得靠后。冯国用还是和李善长、李文忠不分伯仲的选手。
    “那叫他回来啊！刘大人通术数天文，心志淡泊，此事交给他最为合适。”
    明己想不想直接出声说道，李善长和六部尚书面露尴尬。明己的话像是在说他们都是名利之徒一般。
    “小弟，银行事关重大，咱们一会儿再商议。你先说说东北应派何人前往？”
    朱标将话题转移。银行事关社稷，老朱已经知晓了其中厉害，自然不会全权交由刘基负责。有意让朱樉统领，钱只有握在自己手里才放心。
    开发东北也是明己的愿景，他开始低头思索了起来，国策府和六部尚书都静候等待，没有丝毫不悦。
    治理地方李善长和陶安是最优选，陶安早逝，李善长无心再入官场。
    东三省都司有老朱的义子徐司马坐镇，主政官员就得需要一个温和且有能力的人才行。
    而且地位还不能低，老朱的义子可比蓝玉的义子傲气多了。
    明己思索了许久，都没想到合适的人，洪武时期武将光芒太盛。文官少有人知，永乐的文臣这会还很稚嫩，压根用不上。
    “有了！标哥，让吴大人去试试吧！他熟知新政，而且老朱答应锦州开海，吴大人和商会接触过，熟悉海贸！海陆并举，必能事半功倍！”
    明己看到吴琳，眼睛一亮，对着朱标说道。
    “这……”
    朱标有些犯难，并非他不同意，而是吴琳已经是吏部尚书。他没犯错，没有理由下放地方啊！
    “臣愿往！”
    吴琳看朱标为难，毅然站了出来。
    “吴大人，可要慎重考虑啊。”
    朱标心里虽然巴不得同意，但也有几分不舍。吴琳淡泊的性子，他用着顺手。且苦寒之地在别人眼中可是烫手山芋，远离都来不及。吴琳却是迎难而上，这份功劳不好拿！
    “多想殿下好意，为大明计！臣愿往！还请殿下恩准！”
    吴琳再度拱手，态度决然。明己笑着说道
    “标哥，吴大人都请命了，你还端着干嘛？”
    “小弟，吴大人身居要职，诸多朝事，还需依仗吴大人，岂可轻离啊！”
    明己白了朱标一眼，心中暗道：【真特娘虚伪！你怕是巴不得人家去吧！】
    “让左侍郎先代理一下不就行了嘛。吴大人回京，在还给他就是了。我觉得东北之行，非吴大人莫属。
    若是旁人怕是压不住徐司马，你是不知道，前些日子我只是吃了他一些驽马，他就要揍我！要不是我带着羽林卫，怕是走不出大宁城啊！
    保险起见，我建议给吴大人加封钦差三省黜置使，提调东北一切军政要务！”
    朱标知道明己意思，要说徐司马揍明己他是不信的。他亲弟弟都不敢和明己嘚瑟，更别说那些义弟了。
    “如此甚好，待我奏请父皇，由父皇定夺。吴大人，你意下如何？”
    “老朱，酒还没醒了！你不是常务副皇帝嘛！你做主不就行了！”
    吴琳还没回答，明己就抢先挤兑朱标。
    “小弟，不可胡言！”
    六部尚书在，朱标呵斥了一句。明己在谨身殿和坤宁宫没少这么称呼朱标。老朱和马皇后也不在意。
    “怕什么啊！你可是老朱的好大儿啊！要是咱们在这商量谋反，估计老朱还得过来帮忙参谋参谋……呜！”
    朱标上前捂住了明己的嘴巴，让明己继续口嗨下去，怕是就得商量给老朱上尊号了。
    “小弟！休要胡言！母后在呢！”
    朱标警告了明己一句，老朱都管不了明己，他就更不行了，只得拿马皇后威胁。
    “行，咱们私下再聊！”
    明己看了一眼马皇后的方向，小声念叨了一句，不等朱标反驳，便对着李善长说道
    “李叔，你看看人家吴大人这觉悟！”
    “贤侄…小王爷教训的是，吴大人高义，老夫自惭形秽，远不及也。”
    李善长拱手一礼，压根没有汗颜的意思。他去过顶峰，知道大明登顶是一把屠刀，能安享晚年便是幸事。
    看淡了功名，自然不会再去爬山，颇有几分看透世事的意思，也就随明己说了。
    “李相谬赞，下官愧不敢当。”
    吴琳拱手还礼，随后有对着明己说道
    “小侯……小王爷，此去东北，吴某想借一人，不知小王爷能否割爱？”
    “我家可没多少人！你不会借我吧？”
    “不敢烦扰王爷，应天府少尹王佐便可，不知王爷能否割爱？”
    吴琳看上了王佐，当初在镇江便是王佐跑腿，使着十分顺手！王佐有治世牧民之才，晓商事，通海贸，又和商会来往密切。
    带着王佐，就等于带着商会人脉了。实在不行卖山参皮货，他也能把东北治理出来。毕竟商会的人才可是能把玻璃珠子卖出黄金价。
    “吴大人，你不是吏部尚书嘛！要谁不是一句话的事嘛！”
    明己随口说道，吴琳立马道谢
    “多谢王爷割爱！吴某感激！”
    “不是，吴大人，这事你还是问问当事人吧！我把他叫过来，你问问他！”
    明己傻了，他没想将王佐送出去，一直想着让王佐接替他的位置。
    “不用，吴某亲自去找他谈。”
    吴琳起身离开，朝王佐走去，想着趁热打铁敲定下来。若是让王佐过来，想不用想，王佐必然选择跟着明己。
    “咱大明尚书都这么有亲和力的嘛？”
    明己嘀咕了一句，朱标和其他尚书都忍不住轻笑，谁都看得出明己是不想放走接班人的………