逆流而上，不仅耗时，还费力。
    好在这个季节属于枯水期，水量不是很大，水流也不急。明己也没有站夹板上酝酿诗意。冬季的江风和二月春风一样似剪刀，戳得人脸颊生疼。
    明己和朱?躲在船舱里玩起了斗北元，不到两个时辰的路程，整整耗费了一天的时间。夕阳下山，明己下船。看着码头明己并无什么归属感。倒是朱?，颇有一股我胡汉三又回来了的感觉。
    “小弟，我们一起进宫吧！”
    “不了，我先送汤圆回家。明日再去看皇后娘娘”。
    朱?也没强求，带着一路禁军奔皇城而去。明己也是拉着汤圆向汤府走去。按礼制，明己回京是应该先去拜见皇上的。明己不知道，估计也不在乎吧。朱?也习惯了，也并未提醒…
    “少爷？少爷，你回来了！”
    门房还以为看错了，确认后，立马上前准备帮忙提东西。发现明己并未带东西。
    “少爷回来了！少爷回来了”
    一边迎着明己往府里走，一边对着府内大喊。
    “功儿！汤媛！你们回来了。怎么不派人通知一下。娘好派人去接你们啊”
    王小婉急忙从屋里出来，看着两人关切的说道
    “娘，汤圆好想你～”
    汤圆便扑了过去，这么久不见。汤圆也想王氏了
    “娘，我们坐船回来的。所以就没通知。不用麻烦。又不是不识路”
    “码头到家距离可不近啊，派人回来告知一声。娘也好让你来接你啊。你这孩子。这一去就是半年，在那边吃的……”
    王氏一把抱起汤圆，喋喋不休。
    “我们挺好的。你呢？还好吧？对了！老头还没回来？”
    明己看着她有些急切的关怀，出声岔开了话题
    “公公在军营，天色深了才会回来。你爹还未下差。饿了吧？”
    “娘，不饿，汤圆给你带了礼物哟，哥哥说带着不安全。明天就会送来的。可好玩了。我和哥哥在镇江做了好多东西，汤圆给你……”
    明己还没接过话，汤圆也开始喋喋不休的说起自己在镇江的生活，明己也没打扰。不是带着不安全，是明己不想带。带着个小孩，外带些东西不方便。反正府兵也要回来，让他们带回来就行。
    明己就看着王氏抱着喋喋不休的汤圆，特别的温馨，谁也没提及进屋的话。直到汤继祖下差回家走了进来
    “功儿！你回来了？”
    “嗯～，回来了”
    “怎么在院里站着呢，走，进屋”
    汤继祖上前搂着明己就往屋里走，
    “我也真是，看孩子回来太高兴了，都忘了进屋了”
    王小婉抱着汤圆跟着进去了，一家人在大厅里坐着，汤圆还在不停的说着镇江的事，大家也都静静看她又说又比划的。明己坚持等老头回来一起吃饭。王氏也就依了他。
    “娘，哥哥让人做了一个自己能跑的车，有这么大，可好玩了，好有啊，透明的杯子，家里没有哟，还有还有……”
    汤继祖本想问问明己，皇上交代的事做的如何了。也被汤圆说的吸引住了，一家人就在大厅笑着看汤圆表演，顺便等老头回来
    朱?刚进皇宫，就直奔谨身殿而去，可能在明己身边待久了。一时也忘了让人通穿，直接就走了进去
    “爹，孩儿回来了。大哥，你也在啊”
    “三弟，回来了！”
    老朱还是很高兴的，大半年不见。还是有些想他的，不过还是得装装样子
    “嗯～”
    “孩儿见过父皇，见过大哥！”
    “三弟，自家人不必多礼，来，让大哥看看，出去一趟瘦了没”
    “你大哥说的对，一家人不必多礼。你看看你跑进来的样子。以后不可如此莽撞了”
    老朱严肃的说到，朱?这趟差事办的不错，但是这小子性格还是得随时敲打
    “是，爹”
    朱刚行礼回答，
    “吴琳的奏折咱看了！你们两个小子表现不错。嗯？那小子呢？没跟你进宫？”
    “爹，他送汤圆回家了。说明天来拜见娘”
    “真是一点规矩没有！让他…”
    老朱本想说让他滚来见咱，脑海里想起明己的样子，好像有些无奈。
    “?儿，你这趟差事办的不错。咱很高兴，以后你也能帮你大哥了。你在一旁等咱处理完公事，跟咱去你娘那里吃饭。你给她也说说”
    说完老朱继续批阅奏折，朱标在一旁帮忙。天色逐渐深了，老朱便带着两人去了坤宁宫。马皇后看见朱?回来了也非常高兴，晚膳也相当丰盛了。朱?就开始汇报自己的镇江行了。
    “我们刚到地方，小弟就让我去调查土地实际数量和官员薪水……”
    老朱虽然在奏折上看了大概但没有朱?亲身讲述来的详细。老朱听到朱?都是自己深入民间调查很是满意，听到意见箱和报纸时，眼睛有些亮光并暗暗记在了心里。听到明己给官员加薪时微微皱起眉头，虽然在吴琳的奏折中也提过了，老朱信奉的是廉以养官。不太认可这种方式，听到明己说他保证官员的生活，官员保证百姓生活，违者立斩时。老朱好像明白什么了一样。到最后镇江吏治清明。老朱也不说话了。朱标和皇后都没动作了。都在思考朱?说的话……
    “大孙，大孙呐，你回来了？大孙”
    汤和回府听到门房说少爷回来了，急忙就往屋里走，边走边喊
    “爷爷，我回来了”
    明己看着眼前的老头，嗯，没什么变化。还是和以往一样……
    “大孙，出去没受委屈吧？嗯。倒是没瘦。”
    汤和走了进来，双手提了提明己说到
    “没有，镇江还不错。爷爷，你有时间可以去看看”
    “好，等兵练好了爷爷就去看看。你们怎么不吃饭。等我干嘛。”
    汤和说完又抱起了汤圆
    “汤媛，你想爷爷没有啊？镇江好不好玩？”
    “想了，爷爷，我给你说，汤圆在镇江……”
    汤圆又开始了，汤和也抱着他走向饭桌，一家人吃了饭后。明己也就简单的介绍了下镇江的情况。让他们别担心。老朱的事办好了。聊了很久。汤和才反应过来，明己一路舟车劳顿，连忙催促明己回去休息……
    一夜过后，明己起来，老头他们已经去上朝了。明己一个人在院子里。本想去拜见皇后的。自己带的东西还没到。干脆等下午再去。明己只好去老头的书房打发时间了……
    一群士兵押送了几辆马车入了汤府。明己刚好吃过午饭。便驾着一辆马车进宫去了。
    来到皇宫，明己拿出了皇后的九凤印很顺利的就被放了进去，入后宫的时候，因为马皇后之前交代过，禁军也只是验证了身份就带着他去了坤宁宫
    “娘娘，汤小侯爷求见”
    “明己来了？让他进来吧，以后莫要拦他，让他直接进来即可”
    “是，娘娘”
    宫女就退了出去。
    明己就自己走了进去
    “娘娘，我来……微臣拜见娘娘”
    “明己，快进来。为娘不是说了让你随意一些。怎么出去一趟又和娘生分了？”
    “娘娘。我这不是生分。礼不可废啊。不这么做，老头知道了，该睡不着觉了”
    “你还是和在凤阳一般即可。不用管你家老头。这次出去辛苦了。来，给娘说说”
    “娘娘，我给你带了礼物。在外面马车上呢”
    “来就来，儿子见娘还带什么礼物？一会儿你带回去吧。”
    “不是什么贵重物品。是我弄的一些东西。娘娘去看看吧。保证其他地方没有”
    马皇后也来了兴趣，跟着明己走了出去。明己就让人把东西搬下来
    “娘娘，你看，这个是镜子。比铜镜清晰多了。这个是我自己做的羽毛球。你在宫里可以和其他人一起玩。每天玩一会儿，对身体有好处。这个是我让人做的梳妆台，给太子的新婚礼物，也给娘娘做了一个。这些都是镇江布。都是机器弄出来的。这些就是一些玻璃制品……”
    马皇后拿着一块小镜子，第一次认清了自己。又看着摆满一地的东西。都是之前从未有过的东西。也就布匹熟悉，不过这布也比之前的好，线要密实一些。一看就是上品……
    “明己！这些都是你弄出来的？花了不少心思吧”
    马皇后有些惊讶，这孩子不是去推行新政了吗？还有时间做这些？
    “不是我做的，都是工人研发的。对了，娘娘，我们不是做了一个商会吗，这半年你能分两万两。你别嫌少啊。研究改良工艺很费钱的。还有学校开支。今年也没有大力售卖。明年就会多一些了。账本在沈先生那里。我已经通知他送一份给你了”
    马皇后手撑在化妆台上，她也有些被吓到了。明朝国税现银也就两三百万两。加上实物差不多也就一两千万两。
    “明己，你说的是两万？”
    “对啊，只有两万。抽了一部分用来改良工艺了和建学校了，我自己的钱也全砸进去了。不过明年会多一些。我让沈总出海了。”
    马皇后慢慢接受后，开始看着明己送来的东西。
    “明己，你说的研究很费钱吧？”
    “是啊，研究出来还要想办法优化改良。降低成本，就像白糖，如果用黄泥洗糖就能很便宜，不过这方法没用。用白秸秆加些其他东西洗糖又麻烦。所以需要请人继续研究。价格控制在三到五文，百姓才能消费得起。”
    “以后，本宫的这份，你也拿去用吧！你做的这些利国利民。本宫在宫中也无需花销。钱留在这里也无用处。不如你拿去做些事情”
    明己看向马皇后。不愧是有名的贤后。财帛动人心。在巨款面前还能想到其他的。还能想到钱留着就是死物的道理。
    “谢谢娘娘，不过，你还是留着吧，也可以改善下生活。给老朱，太子哥加条鱼什么的。身体才是最重要的。明年沈先生出海，估计好一点玻璃杯就能换一块黄金。保底都能翻十倍。二十万两在手。老朱不听话。你都能让他跪搓……都能教育他！”
    “多少？”
    明己话刚落下，老朱就进来了。他听说明己进宫给皇后送礼了。有些不爽。你回来不来汇报工作跑后宫去了？也好奇明己送些什么。刚到门口就被吓到了！
    “老朱？见过皇上”
    “行了行了，你刚刚说的是真的？”
    “差不多的。只是估计。具体的得试试才知道”
    “哦～，这些是”
    老朱又恢复了平静。认为明己夸大其词。又看着明己送给皇后的东西。嫉妒了，想要。不好意思开口。
    明己又给他介绍了一遍。老朱拿着一个扎啤杯不松手。估计是想自己一会儿带走了。
    等东西分类好了后，大家才在大厅里坐下。老朱看着明己，意思是你该汇报工作了。这事之前是没有经过朝堂。所以明己回来也不需要去朝堂汇报。
    “明己，这镜子怎么做的？和人像是一个模子出来的，丝毫不差啊”
    “一些奇淫技巧罢了。小子，说说吧。镇江如何了”
    老朱直接打断了皇后，咱没有。你就别炫耀了。
    “老朱，你可别看不上这个。这东西可有大用处。用在军事上，能料敌于先呢。而且造的大炮，也是靠这些奇淫技巧。”
    “你造出来了？你说的那种跑造出来了？”
    “嗯，没什么难的。不过只有一架。我没那么多铁。”
    “在哪呢？快带咱去看看！”
    “在我家呢。由士兵押送回来的。你派禁军去取吧。把那个工人也带上。他会操作”
    老朱也不废话，直接安排人去办事了。又排了一队检校。然后就薅着明己的衣领就出去了……
    众人便来到了京畿大营。徐达也带着朱棣来了。不一会儿，禁军便驾着一辆马车过来了。
    汤和戒严了四周。封锁了大营！
    “这炮是精钢所铸？”
    “嗯，铁也可以！”
    老朱没说话，让那个工人演示
    很快大炮被架了起来。四个子炮也被填充好了。
    “轰～轰～轰～轰～……轰～轰～”
    第一轮连续发射后，第二轮也很快填充好继续发射。
    “大明无忧矣”
    “大明万岁，皇上万岁……”
    一群马屁精走完形式。老朱也冷静下来了。
    “明己啊，此番你立大功了！只是你怎么不多造一些”
    老朱对明己说道，又有些遗憾。钢的产量不高。时间也来不及。徐达开春就要二次北伐了。
    “我造那么多干嘛？多了你不得怀疑我造反啊！我只需要研究工艺就行。我会让他们交给朝廷的。但最好还是保密一点。这工艺并不复杂，很容易被人模仿！等我研究出更好的炮后。这个就能淘汰了”
    “还能造出比这更好的？”
    “当然能啊！只不过现在工人工具跟不上。工艺水平也不行。炮管拉些膛线就能打更远。速度更快。炮弹也能改造成开花弹。打出去还能爆炸…”
    “你全力去做！需要什么咱都答应！”
    老朱不等明己说完，直接点头了。明己上次说造炮的时候他还有些不屑。今天亲眼见证了。期望值就满了
    “你不怕我造反就行了。其他的都好说”
    “啪”
    老朱给明己来了一下。难怪皇后喜欢这样打人。感觉好像不错啊。压低声音的说道
    “咱妹子说你讲话不经过脑子！还真是没错！兔崽子天天造反挂嘴边不怕咱真砍了你？……”
    老朱说道这一愣。这兔崽子还真怕。
    “咱妹子待你如同亲儿子。你还能造老子的反？以后再胡言。咱就收拾你爷爷”
    “是，皇上。我以后注意！”
    明己上次和老朱一起回忆过去后。他总是习惯性的把老朱当成朋友。
    汤和和徐达再一旁紧张的不行。看皇上只是拍了两下，低声说了些什么。看明己的眼神有些怪了，朱棣倒是没太大反应。他还在震惊刚刚的大炮。
    “走，跟咱过去看看”
    老朱就准备去看看炮击的效果如何。
    “老…皇上，你用这个看！”
    明己伸手从工人手上拿来望远镜，递给老朱。
    “咦～千里目？”
    老朱按照明己说的放在眼前，发出来了惊叹声。
    “世上还真有千里目啊。哈哈哈，徐达。你和汤瘸子也看看！”
    老朱很高兴。好像每次见到明己都有收获。而且收获都不小。
    徐达和汤和试了只好。也是止不住惊呼。两人都想到了军事用途。
    “明己好样的！汤瘸子，你给咱大明生了个好大孙啊！太平侯，开太平！哈哈哈”
    老朱非常高兴。最后下令，今天一切不允许泄密。违者诛族！又拉着明己走了。都没和朱棣打招呼。
    老朱走后，校场上，徐达看着汤和。想问点什么又不知道该问什么。
    “徐帅，末将今日想休沐一天”
    朱棣对徐达行了一礼开口说道
    “哦～四皇子可是有要事？”
    徐达治军也是很严厉的，朱棣在这都不敢扎刺。
    “徐帅有所不知。明己是末将小弟。娘说了，我们兄弟要团结。所以末将想回宫看看”
    朱棣就是想回去要一个望远镜。这东西估计不会太多。他想先下手。只是他这次想的有点多。
    “准了！去吧”
    等朱棣跑远，徐达又看着汤和
    “汤老哥？”
    汤和也不知道该怎么说，只是摇了摇头
    “别问我，我也不知道”