朝颜微叹气，杜瑞雪真是难缠。
“日后，凡是跟司马家有关的，亦或是有人来找婆母，劳烦嬷嬷都要陪在身旁，随时告知于我。”
胡嬷嬷赶忙说着：“老奴知晓，大娘子放心。”
桂菊在一旁听着，眼神有些心事，朝颜见着了，之前她便觉得桂菊有些事情，胡嬷嬷走后，她便直接问着：“可是有什么话与我说？”
桂菊犹豫半天，才开口：“奴婢担心夫人，若是无子，老夫人说不定会逼着姑爷纳妾。”
朝颜知此事是迟早的，她心思都在朝家上面，也故意不调理身子，不想此时受孕。纳妾，早晚都会：“此事不必担忧，杜家这宅子小，即使纳妾最多也就一人，两人都是要挤着住了，你们帮我盯好这后院，我便无后顾之忧。”
桂菊担忧的不是此事，但她无法对朝颜说出口，只得点点头。
朝颜见她背影，知她还有心事，也不打算刨根问底，桂菊从小进了王祁澜院子，经历的多，有自己的见解正常，也并不怀疑桂菊会有二心。
朝枢大婚后。
朝颜见着了胡嬷嬷说的那位庶女，姓余，唤晓兰。
看起乖顺，站在一旁，她的嫡母杜氏，是司马杜家一旁支，嫁给了一小商贾做正室，靠着司马家过活。
“嫂嫂，我家里就这么一个女儿，自小我是喜爱的，也常带她出门见世面，晓兰，快来给你婶婶奉上你做的护膝。”
余晓兰乖巧的双手奉上自己做的护膝：“还望婶婶不要嫌弃晓兰手脚蠢笨。”
杜母开心接过，现下还算热，虽不知送这护膝为何，但还是开心拍拍余晓兰的手：“你这孩子手巧着呢，我摸得出。”
余杜氏继续在一旁说着：“今日我说带她来拜见下您，她便说要将自己做的护膝给您带来，我责怪说着这大夏天的送什么护膝，这孩子才解释着，上次见您起身时，腿脚有些吃力，想来那几日天气不是好，常下雨，才会膝弯处不适，这护膝早早备着，日后天凉便早早能用起来。”
杜母一听，竟是如此心细乖巧，连忙高兴说着：“好好，真是个有孝心的好孩子。”
余晓兰不好意思笑着退居一旁。
余杜氏继续说着：“我还说她，日后天凉了再送便也行啊，她说若她议亲成了，便也不好再送这些给嫂嫂你了。”
杜母一听，便也问道：“不知晓兰议的是哪家啊。”
“唉，不怕嫂嫂笑话，这孩子我虽疼爱当做嫡女一般养着，但毕竟出生在那，我家又确实人微言轻，议来议去，都是不好的，好一点的人家，都是做妾室，那些人家我哪舍得她去受苦，若真做妾室，还不如找一知根知底儿的人家，我也放心些，她太乖顺了，我还是怕她受欺负。”余杜氏说的情真意切。
胡嬷嬷在一旁听着，默默看了眼余杜氏。
杜母一听也忙说道：“这确实是，知根知底儿人家才放心。”
“是啊，嫂嫂，不知嫂嫂可有这样的人家，晓兰您也看见的，真是养得极好的，若能早早结亲，早日为夫家多多开枝散叶，她也算有家可依了，我也放下心来。”余杜氏仔细瞧着杜母表情。
杜母摸着手里的护膝，听余杜氏此话，细细想来，若余晓兰进自家，岂不更好。杜母不是不喜朝颜，只是朝颜瞧着一直肚子未有动静，她还是担忧。
余杜氏见杜母细细打量着余晓兰，便知此事杜母是听进去了的。
正巧沈知行从私塾回来，每次总先来杜母院里请安。
见着屋子里不识的人，有些奇怪：“母亲。”
杜母开心笑着：“空青，你回来啦，正好，这位夫人也姓杜，按辈分你该叫声姑姑。”
沈知行恭敬行着礼：“姑姑。”
余杜氏见着沈知行，立马开口称赞着：“真是一表人材啊，嫂嫂你真有福气。”
杜母自是自豪的，假装说道：“哪有，你也有福气，女儿这般好。”
对着沈知行道：“空青，这位是你姑姑家的女儿，唤晓兰。”
余晓兰瞧了眼沈知行，随后不好意思低下头，声调柔柔的行礼：“表哥好。”
“表妹好。”沈知行见着这场面，心里明白了一大半。
杜母用自己微弱视力看着余晓兰害羞的模样，便知这余晓兰对自家儿子有意，做主道：“今日也晚了，不若留下来用个便饭。”
“如此那便叨扰嫂嫂了。”余杜氏笑着接话道。
胡嬷嬷借口去厨房催菜，转身去了朝颜院内，朝颜知今日有人来找杜母，杜母却并未唤自己过去做陪，心中猜到大半。
胡嬷嬷过来请她去东院用膳，路上说着今日之事：“如大娘子所想，那余杜氏就是想将庶女给阿郎做妾室。”
朝颜点头：“夫君也在那了？”
“是。”胡嬷嬷又赶忙说着：“但阿郎并未搭理那位庶女。”
朝颜却听出了言外之意：“那庶女看起来对夫君有意？”
胡嬷嬷未说话，算是默认了。
朝颜笑了笑，去了东院。
“这位想必就是嫂嫂你的儿媳吧，嫂嫂你真是有福气啊，朝家娘子名声在姑苏是人人知晓的，才貌双绝，跟空青在一起真是一对儿璧人。”
杜母今日真的被余杜氏哄得开心。
朝颜得体笑着：“恕我眼拙，不知夫人是？”
“这位夫人也姓杜，按辈分，你与空青该唤声姑姑，还有这位乖巧的娘子，是空青表妹。”杜母解释着，也想瞧瞧朝颜反应。
“姑姑安好，表妹安好。”朝颜行着礼，看了眼余晓兰，见她低着头向自己回礼，模样气质与自己一般，都是姑苏一带惯有的水乡女子的柔婉，还有她身上的衣衫，是自己从前最爱穿的青绿色。
随后一同坐下用晚膳。
沈知行一晚上都在注意朝颜的表情，见她并无半分不喜，与余杜氏还有那庶女相谈甚欢，还亲自送二人离去。
回了院子，朝颜便收拾着案牍上的东西。
沈知行假装坐在一旁看书，偷看了朝颜好多眼，见她面色平静。
最后真是忍不住问道：“你觉得余家表妹如何？”
朝颜收拾着案牍上的东西，没回头：“自是好的。”
沈知行转了个身，大脸凑到她面前仔仔细细盯着她：“你真觉得好？”
“怎么？夫君觉得不好？”
“不，我也觉得很好。”沈知行故意说着，见朝颜眼里仍旧带着些笑意。
“那便好。”
桂菊与槐宝都不知这二人在说些什么哑谜。
只觉气氛不对。
沈知行瞬间转身去了书房。