“柱子，冷静点！”易中海语气里多了一分恳求，他开始意识到自己必须改变策略，“我一直把你当作亲近的人，绝对不是想要利用你。我们都是为了这个院子好，你必须明白这一点。”
    “可你所谓的‘为这个院子好’不过是为了维护你自己的权威。”何雨柱心中对易中海的失望愈加深重。他冷冷一笑，心里却想起了自己那些并不愿意面对的真实感受。无论过去是多么的尊敬，如今他都无法再继续这种表面的和谐。他想起自己小时候，看到的那些鸭蛋，温暖的外表下却隐藏着脆弱的内核。他在这个院子里，不愿意再做那只在壳内的鸭蛋，宁愿冒险去探索外面的世界。
    “我已经决定了。”何雨柱坚定地说，目光不再闪躲，透出一种强烈的决心，“无论你怎么想，我都不会再妥协。我只想做我自己。”
    易中海心中一惊，心里涌起一种不祥的预感。他知道，何雨柱这是在和自己正面较量，而他自己虽然是个大爷，却并不想在这个年轻人的身上碰壁。于是，心中闪过无数个念头，易中海暗自思索着应对之策。
    “好吧，柱子，你既然已经这么决绝，那我们就开诚相见。”易中海叹了口气，语气缓和下来，像是又想重新拉回一点和谐的气氛。“但你要明白，一旦你和我决裂，你在这个院子里会遇到不少麻烦。”
    “麻烦我会处理。”何雨柱心里已经不再害怕。或许，易中海真的在维护院子的和谐，但那种和谐是建立在他个人的权威之上，而不是以邻里之间的真诚为基础。
    “你真以为自己可以不依靠我？”易中海微微一笑，语气中带着一丝不屑，“我想，你还是得学会如何在这个院子里生存，毕竟这里的水深着呢。”
    何雨柱在内心中暗暗自嘲。他明白，易中海并没有真正放弃对自己的控制，而是在威胁他、试图让他屈服。可何雨柱的心中已经不再惧怕，他知道，一旦揭开了这些伪装，自己才有可能真正找到出路。
    “我有我的方式。”他冷冷地说道，决意不再被动。越是这样，越激发了他内心深处的勇气与坚持。何雨柱不愿意再像过去那样，依赖于易中海的安排与权威，他想要走出自己的路，面对真正的挑战。
    随着双方的对峙，空气中似乎凝聚了紧张的气氛，彼此都在静静审视着对方的反应。易中海的眼神中闪过一丝复杂，心中也有些不甘，他知道自己和何雨柱的关系再也不可能回到从前。
    “那好吧，既然你坚持要走自己的路，我也不再强求。”易中海的声音变得低沉，他试图掩饰内心的动摇，似乎在寻找一个出口。“但我希望，你真的要考虑清楚，毕竟在这院子里，大家还是有规矩的。”
    “规矩？”何雨柱冷冷一笑，觉得这不过是易中海留给自己的一点威慑。他并不在乎他所谓的规矩，这个院子里并没有什么绝对的规则可言。自己想要的，不是依附于别人，而是努力争取自己的生存空间。
    “我会照顾好自己。”他最后坚定地说，转身朝着院子外走去，留下易中海一个人在原地愣住。走出院门的那一刻，何雨柱感觉到心里的负担逐渐减轻，仿佛终于解开了缠绕心头的绳索。
    一走出院子，他不由得深吸了一口气，仿佛感受到了一种久违的自由与轻松。尽管前方的路还未知，但何雨柱坚信，自己已经不再是那个随意被他人操控的小角色。无论如何，他都要为自己争取出一片天地。
    就在何雨柱走出四合院的那一刹那，他突然想到鸭蛋，想到那只还未孵化的小鸭子，温暖的外表下也隐藏着脆弱。他明白，自己不能那么快暴露真实的想法，尤其是在这个充满了利益纷争的院子里。他需要保持冷静，观察局势，再寻找合适的时机反击。
    何雨柱决定先把自己心中的想法藏起来，慢慢来，不能急于求成。他知道，真正的胜利不是一时的胜负，而是长久的布局与耐心。生活并不会因为他的一时决断而变得简单，反而会愈发复杂。人心比人心更难测，而他需要的是对这个环境的理解和适应。
    何雨柱离开四合院时，心中涌动着复杂的情绪。他知道自己所面临的挑战并非仅仅是与易中海的较量，更是整个院子里各种利益关系的交织。他脑海中不断回想起刚才的对峙，那些话语像是不断回响的钟声，时刻提醒着他必须保持警觉。他原本以为自己会因决心而感到轻松，但实际上，内心的紧张感愈发加剧。
    走在街上，阳光透过树叶的缝隙洒在他的身上，暖洋洋的，却也让他感到一丝窒息。他想到了那些鸭蛋，外表光滑却脆弱，始终无法离开母鸭的庇护。是否自己也正处在这种状态下？他想挣脱这种束缚，然而自己又必须学会适应，去伪装，去隐忍。要是他过于急躁，反而可能会给自己带来更多的麻烦。
    “我不能让自己变得脆弱。”何雨柱暗自下定决心。他知道在这个院子里，表面上的和谐下藏着多少暗流汹涌，任何一次不慎的暴露都可能招致无法想象的后果。他需要时间去观察，去评估周围的局势，才能找到最有利的突破口。
    正当他在思索的时候，忽然耳边传来一阵嘈杂的声音。他抬头看到一群年轻人在街边嬉闹，笑声清脆而富有活力。那一刻，他的心情似乎被点亮了一些。尽管身处纷争，他依然想要寻求一些快乐，这种简单的情感让他感到了一丝安慰。他走近那群年轻人，目光不经意间捕捉到一个身影。
    “雨柱！你怎么在这里？”一个熟悉的声音将他的思绪拉回现实，何雨柱转过身，看到娄小娥朝他挥手。她的脸上挂着笑容，眼神中透出一种清澈的单纯。何雨柱顿时感到一阵暖意，仿佛这一瞬间，所有的阴霾都被驱散了。