与礼部尚书孔鑫之女成婚的人，突然改换成了十二皇子。朝臣们不敢明着议论，只好背地里窃窃私语。
“九皇子不知是怎么想的，孔大人这样举足轻重的人物，竟也不管不顾。”
“就是，不过是纳个侧妃而已，何必直接把事情做绝。乐安郡主也不劝着点，真是不识大体。”
“老孔这几天憋着气呐，见了荣亲王殿下宁肯绕路走。”
“工部和兵部也都有些坐不住啦，那两位大人原先看好九皇子，现在也得对六爷恭恭敬敬。”
......
梅香宫，祥妃一边一个，拉着君璟琛和纪长乐，而后把他们二人的手交叠在一起：“世事并无绝对的正确和错误，就看各人为余生做出何种选择。你们两个都是好孩子，既然决定了，就别理外头怎么说。若是德妃娘娘尚在人世，她最大的心愿应该也是你们安宁和乐。”
九公主君柯也说：“哥哥，嫂嫂，你们二人深情厚谊，我心里是很佩服的。既然当皇帝会不开心，自然可以选择别的活法。”
“你呀你，又乱说，”祥妃戳了戳君柯的脸颊，“立储继位的事情，以后可不敢再提了。”
“本来就是嘛。”君柯还是嘟囔了一声。
本是言笑晏晏的氛围，随着君之栋的到来，霎时冷下了几分。
抱着恭敬无错的想法，纪长乐直接跪了，君璟琛便也跟着跪，二人谁都不敢起头说话。
祥妃将桌上的一纸药方呈到君之栋眼前：“皇上，长乐听说您最近总是胸口疼，特意过来问明了情况。这是她为您开出的调理方子，准备先让杨太医看看再做定夺。”
君之栋总算缓和了脸色：“今天懒得再训你们两个，朕是过来找祥妃的。”
君璟琛与纪长乐长舒了一口气，这才默默站起，立于一旁。
君之栋吩咐侍女太监尽数退下，只留齐申甫伺候。他缓缓开口道：“中宫空缺的日子可不短了，明妃和淑妃毕竟都是外邦的联姻公主，朕思来想去，还是你最合适。”
祥妃慌忙跪倒：“臣妾出身微寒，能有今日的光景，乃是承蒙德妃娘娘和皇上的大恩。妾身无才无德，不曾肖想过后位，恳请皇上三思。”
君之栋开导：“你温良贤淑，与各宫和睦，怎能说无才无德？凤印用着用着就顺了，你也该替德妃护着璟琛，不是吗？”
祥妃不愿：“皇上春秋鼎盛，璟琛和柯儿自有您来护着。臣妾惟愿他们心安体健、随遇而安，日子惬意些就成了。”
此时，外头忽传长公主到了。
得君之栋许可入内后，君安然站定行礼：“拜见皇上。”
“安然也来啦，今日热闹，”君之栋示意免礼赐座，“正说着朕属意祥妃为后，安然要多帮衬才是。”
君安然刚挨上圈椅的垫子，人还没有坐稳，闻言复又站起：“安然怕是有心无力了，刚好今日没有外人，实不相瞒，我也是来请旨离宫的。”
“离宫？”君之栋一脸疑惑。
君安然解释：“太后年纪大了，住在逸园很少挪动。安然一是想多陪陪母亲，二是打算自在任性一点，所以想上交私库的印鉴，搬离长青宫。”
君之栋眼里有一抹探究的神色：“安然不是开玩笑吧，连皇室的私库都撒手不管了？”
“私库事关国本，岂容玩笑置之？”君安然请辞，“前些年数次对战昭和，很大一部分开销都是出自私库，再加上平息边关的匪患和应付渊济的滋扰，私库的储备已不算充足。但是安然以项上人头做保，这些年的每一笔收支都有据可查。”
“好好好，璟琛不想做太子，祥妃不愿做皇后，现在安然也要离宫去了。”君之栋伤神，拖着沉重的步伐离开梅香宫，“朕最信任的人，为何都不愿意替朕分忧呢？你们啊你们，一个两个的，都来难为朕。”
......
毅亲王府，君璟承最近很累。
“六爷，要不......您先歇歇？”程锡勇询问。
君璟承以指节在眉间顶了顶：“无妨，拣要紧的事情，报来听听。”
程锡勇已经一宗一宗整理好了要务：“礼部尚书孔大人，昨日参了九皇子一本，指摘荣亲王夫妇经常做寻常百姓打扮，游逛于酒楼集市，不合礼法规制。”
“这事儿本王知道，父皇只说不必小题大做，交代君璟琛再有想去的地方，依制清场，带好随从就是了。”君璟承轻笑，“孔家嫡女已经指给了十二弟做正妃，孔鑫未免也太过小气。”
程锡勇附和：“这人记仇点儿也好，起码再不用担心，礼部与九皇子站在一处。”
“心胸狭隘，算不得一个好官。礼部先稳住吧，日后徐徐图之。”君璟承示意程锡勇继续。
程锡勇压低了声音：“长公主交了私库的钥匙和明细，目前接手的应该是御前统领姜绍礼。宫里还探到了确定的消息，皇上有意立祥妃为后，不过梅香宫那边一直在推辞，便又暂时搁置了。”
君璟承看得透彻：“君璟琛不想争，祥妃唯有支持恩人之子的决定。至于长公主，她明知道老九无意继承大统，还不如趁早放出实权，把一切交还给父皇。”
“九皇子、祥妃、长公主......有些能耐的人都已经主动退出，这于您而言，这可是再好不过的事情。”
程锡勇发自内心地替主子高兴：“户部和刑部早就归于麾下，兵部和工部最近也客气了许多，吏部施冶的女儿已经进了毅亲王府后院，仅剩的礼部也与九皇子不合。六爷，您的前路肯定是一片光明，属下要提前向您贺喜了。”
“越是平坦的道路，就越要小心暗钉，程锡勇，贺喜可是不应该提前的。”君璟承从不会盲目乐观，“要知道，棋子多少并非输赢的关键，对决的胜负，取决于执棋人的最终选择。”
程锡勇摸不着头脑：“执棋人？不是您吗？”
君璟承摇头：“君在上，臣在下，父在上，子在下，掌控棋局的人，正稳稳坐在金銮殿宝座。”
叹息悠悠：“父皇深爱德妃，连带着对君璟琛器重。就算人家不要，也架不住父皇硬给，这种偏疼，本王是羡慕不来的。”