“啊？”秦大花和林文涓一脸惊讶和不解地望着她——她们都想要表演节目。
    白青羽停笔抬头，对罗传美和曹清莲笑道：“我教他们唱歌跳舞，是想让她们将来能帮我传播文化艺术，同时也能凭这个赚钱养家。但是，我并不想让她们成为被权贵们招之即来、挥这即去的歌姬舞妓！我要让我身边的每个人——都活得有尊严！”
    所有的人都神情端肃，满心感动。
    白青羽继续说：“她们没有爵位，家世也很普通，我担心将来有豪门贵族依仗权势逼她们上门表演，她们却无法拒绝。只要上门表演过一次，就算不是歌姬舞妓也会被人说成是歌姬舞妓。这不是我想看到的！我培养出来的人，都是有尊严、有骨气的，不比任何人低贱。”
    “所以，还是让我来唱吧！我有爵位，今后若是有人想让我上门表演，我也敢拒绝。谁要是敢用权势逼迫我，我就跟他拼个鱼死网破！”
    说到这里，她的眉眼间已是锋芒毕露，一股杀气笼罩全场，随即又恢复温柔甜蜜，笑道：“还有，三姑，世子夫人，我今日为你们作画，你们回去后可不能说是免费的，我怕别人也跑来请我画画，我不愿意把时间浪费在画画上！除非给我白银千两！”
    曹清莲如今对她的观感已经在喜欢的基础上又多了几分看重，忙道：“你放心，没有人敢逼你们上门表演，也没有人敢要求你免费为他们作画！若真有那优势欺人的，你只管告诉……告诉我嫂子，我嫂子会进宫告诉皇后，皇后自会给你撑腰！”
    “皇后？”白青羽惊讶道。
    曹清莲笑道：“你还不知道吧？当今皇后可是出自咱们国公府，排序第八。”
    曹清莲是唐回公嫡出的三姑娘，可是算上妾室所生的姑娘，她则要排到第五去。如果再把整个家族的嫡庶姑娘都算上，她则要排到十多位去了。
    所以，就算白青羽知道她是“唐国公府里的三姑太太”，也很难猜到她就是当今皇后。
    白青羽也压根没往皇后那个身份上想，听说还能通过她们请到皇后为自己撑腰，顿时觉得今天这个大腿抱太值了，忙冲罗传美和曹清莲弯腰行礼：“那就多谢三姑和世子夫人了！”
    曹清莲笑道：“不必多礼！你既然叫我一声三姑，三姑自然要护你周全。”
    罗传美也笑道：“既然你都叫她三姑了，那就别叫我世子夫人了，叫我伯母吧！这个伯母我还当得起吧？你不会嫌弃吧？”
    白青羽真是又惊又喜，当即喜滋滋地道：“青羽见过大伯母！见过三姑！”
    这就表示国公府的大粗腿自己是真的抱上了。
    当然，福祸相依，就目前来说，抱上这条大粗腿的利大于弊。
    曹清莲和罗传美同时哈哈大笑起来，皆摆手说：“不必多礼！不必多礼！”
    曹清莲又道：“要不，今天这画我也付钱给你吧！”
    白青羽真的被感动到了。
    人与人之间的感情，有时候是可以互相感应到的。
    怎么说呢？就是说——她是真的喜欢你还是表面假装喜欢你，你其实能感觉得出来的。她的眼神、动作、语气都能透露出她内心最真实的情感。
    白青羽就能感觉到三姑是真心喜欢自己，是真心在替自己说话，真心在替自己考虑。
    所以她忍不住抬起左手，揽住三姑的肩抱了抱她，笑道：“三姑你真好！我真是太爱你了！我说了这画是送给你的，就不能收钱。收了钱，我的这份心意就没有了。你们只要别跟人说这画是免费的就行了，其余的我自己就能应付。”
    她的这个举动把旁边的罗传美看得目瞪口呆，差点就要喝斥出声，旁边的嬷嬷也身体一动，就要上前来拖开白青羽。
    可是白青羽已经松开了手，低头继续画画，嘴里笑道：“三姑，要不要我把你画得年轻一些？画得比本人更美一些？”
    画师要想赚钱，基本上都会把人物肖像画得比本人年轻好看一点。但是白青羽有职业习惯，总是本能地要想呈现事物本来的形态。所以，要让她把人物肖像画得比本人年轻好看，她得做一番心理建设，努力战胜自己的心理障碍。
    曹清莲看着画纸上自己的肖像，虽然线条还很简单，但是已经能清晰地看出那就是她现在的模样。白青羽正在用更细腻的手法让肖像变得更真实更立体。
    蘸水笔画肖像有个极大的缺点，就是笔尖的粗细是固定的，虽然画的是黑白肖像，但是墨色的浓淡粗细却可以呈现明对比和立体效果。有许多细腻之处，不宜用蘸水笔。
    曹清莲迟疑了一下，她的第一个想法就是想让白青羽把自己画得年轻美丽，但是马上就又想起白青羽刚才说的那些话：“每个人都会老”、“优雅地老去”、“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树”、“每一条皱纹，都是风月赐予我们的勋章”……
    于是她爽快道：“画出我现在的样子就好。我觉得你说得对，我们应该优雅地老去。”
    白青羽就更喜欢她了，一个能正视自己的优点和缺点的人，还能听得进别人的劝告，能及时调整自己的心态，这种人就值得交往。
    “好！那我就把最真实的你画出来！”白青羽心情大好，立即对黄铭星道：“星儿，帮我把那边那几支画笔拿来，再拿几个碟子来调墨，我要认真给我伯母和三姑画像了！”
    黄铭星立即答应，画笔就在窗边书桌上的笔架上挂着，碟子则放在屋角一个置物架上，皆是转身可得。
    趁这个时候，白青羽已经想好要唱哪一首歌了，她说：“我唱一首新歌，是歌颂母亲的，叫《烛光里的妈妈》。对了，妈妈就是儿女对母亲的称呼。我们都会老去，看到妈妈现在的样子，就是我们将来的样子。母亲十月怀胎才生下我们，那个过程很辛苦的！”
    “父母对孩子的关心是不一样的，父亲更关心孩子的学习和能力，只要大方向没有错，父亲就觉得没啥问题，一切交给孩子自己处理。而母亲关心孩子，大多表现在细节上，比如劝孩子多吃点，穿厚点，别玩泥巴，别跟人打架等等。”
    很多人听了都不禁含笑点头，大多数父母的确是这样的——父亲粗糙，母亲细致。
    白青羽继续道：“我们小的时候，总是被父母管束着，觉得自己不自由，总想着自己快点长大，好脱离父母的管束。可是当我们长大了，却发现父母已经老了，他们不再年轻，生活的重担压弯了他们的脊梁，岁月的风霜苍老了他们的容颜，他们对我们的管束……也放松了！我们在承受着生活的重压的同时，也能理解父母当年管束我们的心情了。”
    这话有些煽情，曹清莲和罗传美都有种泪湿眼眶的感觉。尤其是曹清莲，当年她的父母是不同意她嫁给六皇子为侧妃的，是她自己坚持要嫁的。如今才知道父母当年是对的。
    不是说俞远诚这个人不好，而是这桩婚姻不适合她，没有她想象的那般美好。
    罗传美说：“青羽这番话……倒是让我感触良多。当年年少时，也是觉得父母管得太严，现在自己做了母亲，对儿女的管教总觉得还不够好，那份牵挂和担忧……真是无法倾诉！”
    “的确如此！养儿方知父母恩！”曹清莲感叹一句，马上催促道：“快唱吧！快唱吧！”
    白青羽清了清喉咙，开始回想自己地球上的亲生母亲，回想她教自己写字画画，教自己把裤子上的破洞补成一朵漂亮的小花，回想她为自己扎小辫，为自己缝制漂亮的小裙子……
    那种思念母亲的情绪很快变得饱满起来，她开始轻轻地唱道：“妈妈，我想对你说，话到嘴边，又咽下。妈妈，我想对你笑，眼里却点点泪花……”
    房间里瞬间变得安静，静到连呼吸声都消失了，只有白青羽充满感情的歌声在回荡。
    歌声回荡在房间，回荡在每个人的心间，也穿过窗户，回荡在了外面的院子里。
    院子里，下人们纷纷放下手里的活儿，悄悄地围了过来，侧耳聆听这动情的歌声。
    就连中院里的学堂，都停止了讲课，师生和孩子一同离开院子，向前院正房靠拢，站在书房后墙外静静地聆听。
    中院正在修建的大澡堂子也停了下来，秦正光和工人们也来到了正房后面，安静地聆听。
    申九娘早已办完了她借钱给白青羽的手续，她的身份低贱，不敢面见国公府的世子夫人，所以她得主动避开。此时，她却忍不住悄悄地走了过来，站在窗外静静地听着，直到泪流满面。
    她是恨她的父母的。虽然妓院的妈妈对她很不错，但是她更想得到的却是亲生母亲的爱。
    这一首《烛光里的妈妈》，唱哭了很多人。
    秦大山哭得最厉害。他一直怨恨他的妈妈抛下他们兄妹而自杀，所以他从没有见过妈妈“黑发泛起了霜花”和“腰身倦得不再挺拔”的样子。但是，他想起了自己更小的时候，母亲细心照顾他们兄妹两个的情景，给他们梳头、给他们做饭、给他们做衣服……
    他对母亲的怨恨突然就淡了。母亲的自杀，的确让他和妹妹逼入了绝境，但是在那之前，母亲对他们的关爱并不比别的母亲少，至少算是个合格的母亲。
    秦大山一哭，秦大花也跟着哭，然后是林文涓、杨以善、黄铭星、黄铭晚……
    最后，整个屋子里的人，无论男女老幼，全都流下了眼泪。
    白青羽唱完，抬手轻轻为曹清莲拭去眼泪，柔声道：“还好来得及，母亲没有离你而去。回到家里，记得拥抱一下亲爱的妈妈！”
    说着，她自己便情绪饱满地抱了抱曹清莲，又转身去替罗传美拭去泪水，然后也给了她一个拥抱她，笑道：“抱着伯母，就像抱着我的妈妈！我被人害死过一次，被神仙救醒过后，就忘了从前，只记得母亲温暖的怀抱，就像这样！很安全！很舒服！很温暖！”
    这份情煸得恰到好处，罗传美哪里抵受得住，紧紧地抱住了她，含泪道：“好孩子！你受苦了！今后伯母会好好疼你的！谁也不能欺负你了！”
    白青羽紧紧了拥抱她的双臂，然后松开手笑道：“好！那我今后就在伯母的羽翼之下，做一个快乐可爱的小仙女！”
    黄铭星抹去眼里的泪水，将画笔往白青羽跟前一送，哑着声音说：“青羽，画笔拿来了！”
    白青羽说：“放桌上！”
    黄铭星也开始将一摞小碟子摆开，轻柔地往碟子里面加上适量清水，白青羽自己往里面加墨汁，调出不同浓度的黑（灰）色来。
    她决定把曹清莲和罗传美的肖像画成黑白照片——彩色的太难，现在的条件不允许。
    用了几分钟时间调墨，然后就挑选不同粗细的毛笔进行着色。纸上已将曹清莲的肖像画出了轮廓，现在要做的就是让其变得鲜活、立体、生动、逼真。
    她行笔如流水，没有丝毫迟滞，每一个细节都在她超强大脑中进行了放大，她总是能精准地用笔描绘出来。
    那眉毛一根一根的，清晰可见，那眼珠子乌黑清亮，闪烁着智慧的光芒。那睫毛和鼻梁投下的阴影似有还无，那嘴唇饱满柔润，反射着迷人的光泽……
    在场之人，至少有一半都是学过绘画的，但是，她们从没见过这样画人物肖像的——太逼真了！还立体了！感觉就是把一个活生生的人给缩小后放到了纸上。
    人们都屏住了呼吸，脖子越伸越长，身体越靠越拢。
    白青羽终于感觉到闷热和光线被阻了，她抬头无奈地笑道：“你们……”
    秦正光的尖叫声突然响起：“不好了！死人了！青羽，你快来！淹死了个小孩！”
    大家被后窗外面的尖叫声给惊得呆住了，一时没反应过来。
    白青羽已迅速速放下了手中的笔，转身就跑出了书房。
    秦大山紧随其后，快步追上她。后面，才是慢了半拍的曹清莲、罗传美和秦大花他们。
    白青羽和秦大山来到中院莲池边时，那个落水的孩子已经停止了呼吸，浑身湿漉漉地躺在地上，秦正光和另外几个工人围在那孩子身边，显得手足无措。
    另外有两个四五岁的孩子，也是一身湿透，正在哇哇大哭，嘴里喊道：“娘！我要娘！”
    这些孩子都是府里下人的孩子，满了六岁的，都必须进学堂读书，此时也正在上课中。
    三到六岁的孩子也要送去学堂，两岁多点的孩子，视个人情况，想送就送，不能送的就由孩子母亲带在身边。学堂里安排了两个年轻妇女照看这些幼儿，同时还要负责清洁工作以及孩子们就餐和午睡等工作，管理得就没那么细致，孩子们基本上可以随时跑出学堂来玩。
    这天气越来越热，学校的院子面积有限，小孩子家坐不住，大人稍微晃一下眼睛，就跑得没影了，那两个妇人实在是管不住这些皮孩子。
    而这个被淹死的孩子，就是黄铭昊的小儿子，四岁多点，特别淘气，但也十分可爱。
    站在一边哭得声嘶力竭的两个男童，则分别是韦胜庸的儿子和田小红的儿子。
    田小红两口子跟着父亲田真金去了罗江县管理田庄，把孩子全都留在了府里上学。