“许正通敌卖国，枉负皇恩，按律当斩。”
    随着段心的误会被洗清，陛下拿掉了他的刑部尚书之职，足足削了数品，变成了一名监斩官。
    不过就连他自己也没想到，负责监斩的第一个人居然是原先的户部尚书许正。
    “许正，你还有什么想说的么？”按惯例，段心缓缓开口询问道。
    许正的眼睛极力向上翻了翻，发现阳光格外耀眼，他犹豫了片刻后缓缓说道：“许某无话可说，但求速死。”
    “既如此，午时已到，斩！”
    伴随着木质令箭落地，一颗大好头颅飞出，在地上打了几个旋儿后才停止了滚动。
    原本按律许正是要秋后问斩的，但是当刑部上奏到陛下那里的时候，发生了一件趣事。
    据说燕帝听后眼睛低垂，冷笑着问了刑部一个问题。
    “怎么着，难不成你们想让他活过今年？”
    此言一出，吓得大殿上诸多刑部官员低下了头，噤若寒蝉，生怕皇上注意到自己。
    于是许正立马死了，死在了昭衍三十五年的冬末。
    ......
    “铁叔您这是做甚，快起来！”
    一大清早，秦王府上下一阵鸡飞狗跳。
    “殿下，您若不答应臣的请求，臣就不起来！”铁龙城双膝跪在地上，作势就要磕头，吓得王诩连忙侧身避开。
    要说老将军这身摘星境巅峰的修为真不是盖的，他这么直挺挺往地下一跪，王诩根本扶不起来。
    铁原也在一旁陪着父亲跪着，大有一副秦王要是不答应，爷俩今天就跪在这里不起来的架势。
    “铁叔，我知道您要报恩，可是让铁原认我作义父是不是有点太尴尬了...”王诩擦了一把头上的汗，一时间他也有些不知道该说些什么了。
    铁原论年龄比自己都大，论辈分更是同辈，这要是真应下了，自己岂不是跟铁龙城一个辈分了？
    再往细想想，铁龙城又和父皇一个辈分，难不成以后自己要和父皇各论各的，父皇叫自己皇儿，自己叫父皇兄长？
    王诩艰难地咽了口唾沫，努力把这个荒唐到有些可笑的想法移出脑海。
    “不尴尬，只要殿下您点头，铁原立马就能改口。”铁龙城呵呵一笑，“恢复灵智无异于再生父母，这一点不用臣提点他，他自己也是这么认为的。”
    铁龙城话音刚落，就见铁原在一旁抱拳道：“义父！”
    “铁叔，您先冷静一下，还有铁原也是，咱们起来慢慢说。”
    “前院怎么了，这么热闹啊？”
    就在这时，花翎的声音适时响起，从一旁的花园中缓缓走出。
    “见过秦王妃，嘿嘿。”
    铁龙城笑哈哈地拱了拱手，虽说花翎明面上还没有名分，不过铁龙城就想这么称呼，谁也挑不出他的毛病来。
    “原来是铁叔来了。”
    花翎也笑了，朝着铁龙城施了个万福，随即数落王诩道：“殿下您也真是的，怎么能让铁叔在这里叙旧，咱们去书房慢慢谈。”
    铁龙城刚要开口，却见花翎又继续说道：“铁叔，说起来前些日子青州来了一批新茶，据说是顶着冬日寒风生长起来的，极为名贵，殿下平日里都舍不得喝，一直念叨着什么时候铁叔您过来，好让您带回家品尝。”
    王诩笑了笑，“正是，正是。”
    铁龙城看着花翎，眼中满是欣赏，于是他自顾自地缓缓起身，微微拱手，“既然如此，那老臣只好恭敬不如从命了。”
    进了书房，花翎泡好了茶便离开了。
    看着花翎远去的背影，铁龙城嘿嘿一笑，“殿下，您真是好福气，有道是美妾易得，贤妻难求。”
    “铁叔，刚刚在外面您可要吓死我了，要是您再嚷嚷一会儿让铁原成为我的义子，怕是我这个秦王就要从家中掩面而逃了。”
    “唉，这不是感激之情无以言表嘛，再者说多个义子让他孝敬您也没什么不好。”铁龙城品了口茶，连连点头，“入口顺滑，回甘清甜，的确是好茶啊！”
    铁原就在一旁站着，王诩一看他，他就在那里腼腆笑着。
    “不过铁叔，话说回来，铁原作孤的义子断不可取，只怕孤点了这个头，明日铁家便成了一个笑话。”王诩神情恢复严肃，淡淡道。
    “成为笑话才好。”哪知铁龙城居然如是说道，“不然一门两将星，哪怕陛下心胸宽广，那些朝官也要坐不住了。”
    “两将星又如何，如今靖王一人灭凉，如日中天，担得起如此声望。”
    “靖王担得起，可是我这个老头子担不起了。”
    铁龙城说着，无奈地笑了笑，随即他拉开衣袖露出两条胳膊，上面的伤口深可见骨，尽管看得出天地浩然气在不断试图修复，但仍旧无法愈合。
    “凉国一战，新伤加旧伤，彻底伤了元气，往后再想全力作战，不光是心气没了，力气也没了。”
    “您看，就连臣放在书房的图卷也能被人偷了去...”铁龙城慢慢喝着盏中茶，说着心里话。
    “这次前来，臣想着要么把铁家变成一个笑话，要么就向陛下乞骸骨还家。”
    “老臣这辈子过得太苦，少年父母皆无，中年丧妻，唯独剩下铁原这么一个骨肉，还一度失去灵智。”
    “一直支撑我的其实只剩下了国仇，如今大仇得报，我也该退下来了。”
    “铁叔，大燕不能没有你。”王诩看着眼前愈发变得慈祥的老人，渐渐红了眼眶。
    “殿下您错了，大燕很大，大到任何一个人身在其中所能起到的意义看起来都微不足道。”铁龙城故作轻松地笑了笑。
    “能够看到您和太子成长起来，已经足以满足老臣的心愿了，不过还请您原谅眼前这个任性的老人，他真的有些累了。”
    数十年刀山火海、白骨累累的战斗生涯令这个老人偶尔闭上眼，回想起的满是那些同僚们战死时最后发出的怒吼。
    大燕很大，大到个人的努力微不足道。
    但是大燕又很小，只要每一位大燕子民挺起脊梁，它就会如同一面鲜艳的旗帜，迎风飘扬在天道大陆上。
    可人终究是血肉之躯，总有一天会倒下，铁龙城希望在自己还没有倒下的那一天把这面旗帜传递下去。
    铁原在一旁默不作声地听着，或许他们父子已经商量好了。
    “这件事跟父皇说过了么？”
    “还没有，老臣想着殿下如果不同意，那臣只好再挺几年，战斗到不需要我的那一天。”铁龙城抿了抿嘴，“其实铁原的修为这几年虽然落下了，但是排兵布阵却是老臣从小培养起来的，堪称一名帅才，殿下还真可以收入帐下。”
    “这是自然，只要铁兄愿意来，孤随时敞开大门。”王诩点了点头，“铁叔，说起来，您的确还不能乞骸骨，至少还得再等上一年。”
    “关于失窃的图卷，孤思来想去，产生了一个计划。”
    “最近骊国药王谷正在举行一场大会，诚邀天下丹师前去炼丹并交流灵药经验，同时在晋国又设有选拔测试的地点，孤准备带人去看看。”
    “殿下，这太冒险了。”铁龙城听后皱了皱眉，“万一骊国和晋国使坏，扣押了您怎么办？”
    “这两国虽然都有盗窃图卷的嫌疑，但终究还没有撕破脸面，所以他们不会明面上针对大燕，更何况这次孤是借用假身份去参加大会。”
    “假身份？那如何能钓出背后布局之人呢？”铁龙城不解道。
    “很简单，待孤离开皇城后，太子会以与孤不和的借口用风雨楼将孤的真实身份泄露出去，让他们注意到。”
    “这样只要不经过验证，我便不是王诩，而只要对方想要验证我的真实身份，那他便极有可能是窃图的幕后之人。”
    “不行，还是太危险了。”铁龙城喃喃道。
    “这个计划，父皇已经同意了。”
    “既然陛下同意，那臣也不好阻拦，不过为了赎罪，您得把铁原带上，他可以负责您的起居。”
    “好，我带上。”王诩眨了眨眼睛，“铁叔，现在您知道我为什么需要您晚一年再解甲归田了吗？”
    “不知道。”铁龙城摇了摇头。
    “其实原因很简单，要是您不坐镇大燕威慑四方，我还真怕他们狗急跳墙，不顾脸面就地拿了我呢！”
    “哈哈，你呀，太看得起我这把老骨头了！”铁龙城抚须一笑，“既然如此，什么时候出发？”
    “过了年关便出发。”