更有那村民一拍脑门，喊道：
    “哎呦，我也想起来了，吴家那小孙子，我早晨还看见过，他被石家的童养夫，领着往西边菜窖那边去呢。
    难不成，吴家那小孙子也遭了那童养夫的毒手了？
    不会被杀了以后，抛尸到菜窖里去了吧？”
    众人一听，一窝蜂地往菜窖那边涌。
    到了菜窖，早有人拿过来梯子，自告奋勇下到菜窖里头。
    进去一看，吴家的小孙子东子，被捆住手脚，嘴里塞个块破布，在地上躺着呢。
    赶紧把孩子抱到地面上来。
    一看这孩子紧闭着眼睛，仅仅有一点微弱地呼吸，证明他还活着。
    众人赶紧把东子手脚上的绳子给解开，又把塞到他嘴里的破布取出来。
    拍前胸抹后背，孩子也没醒过来。
    早有人急跑过去，请来村子里的大夫。
    大夫过来一看，这孩子是昏过去了，而且还发着高烧，整不好，是要出人命的。
    赶紧派人把正在河下游，四处寻找东子的吴家人给喊回来。
    吴家人回来见到东子，不禁失声痛哭。
    大夫拿银针给东子施了针，孩子总算是醒过来了。
    吴家人恨得牙根直痒痒，他们家就这么一根独苗，差一点就交代在菜窖里头。
    自然得问东子，到底是谁这么歹毒，想要他的小命。
    东子小小声地把崔勇给交代了出来。
    这下子，众人更是异口同声认定，崔勇既然能对小小的东子下此毒手，那杀害石老太和小猫儿的凶手，也必定是他。
    众人捋出了凶手是崔勇以后，派了几个精干的汉子，出去追踪崔勇的下落。
    试图把他给抓回来，给石老太和小猫儿偿命。
    又点了几个壮汉，把石老太和小猫儿，抬到借来的棺材里，暂时放一放。
    至于说啥时候出殡，那得看陈秀秀那边的意思再定。
    方二狗也自告奋勇，要给陈秀秀去报信。
    他不去不行啊，当初陈秀秀可是花了重金，委托他保护石老太和小猫儿。
    吴家人本来也想跟着一起去，可奈何家里本来就人丁单薄，东子病情危急，虽然现在是苏醒过来了，可照大夫说，暂时还没有脱离危险，仍然高烧不止，家里离不得人。
    只能拜托方二狗，替他们家跟陈秀秀告罪了。
    至于说陈秀秀到时候会不会怪罪他们对石老太和小猫儿保护不利，又会不会惩罚他们。
    现在吴家人也顾不上了。
    对以后可能会遭到的来自陈秀秀的报复来说，暂时还是东子的小命要紧。
    吴家人可以躺平摆烂，豁出来，不想去见陈秀秀，就不去了。
    可方二狗不行，人家吴家只是被陈秀秀指定负责照料石老太和小猫儿的日常生活的。
    而他，可是负责保护石老太和小猫儿人身安全的。
    所以他不去不行。
    再说陈秀秀硬撑着听完方二狗说的话。
    “噗通”一声，就坐凳子上了。
    此刻的陈秀秀，心头一片茫然，那个会憨憨地喊自己一声“娘”，会嚷嚷着要吃要喝的孩子，就这么突然间没了？
    她有点不敢相信，又似乎在冥冥中早有预感。
    连她自己，也说不清自己此刻到底是什么心情。
    是不可置信，是悲痛欲绝、或者是遗憾、是愤怒、是惆怅，是哀戚······说不清道不明。
    有时候人的情感，其实就是很奇怪的。
    并不是每个人听到亲人离世的消息，反应都是一样的。
    像陈秀秀此刻的反应，就是茫然，心里感觉空茫茫一片。
    没有那么真切地悲痛和哀伤。
    但或许在未来的某一刻，也许只需要一个引子，那些埋藏在内心深处的痛苦，就会像熔岩喷发般，滚滚而出。
    于是陈秀秀只是挥挥手，让人带方二狗先下去。
    她自己想要先静一静。
    等屋里没人了，陈秀秀才后知后觉地，发出母兽失去小兽般的悲鸣。
    伏在桌子上，泪如泉涌，双手捂住心脏部位，感觉到痛彻心扉。
    哭得喘不上气来。
    三荒子和吴东听见小猫儿死了的消息，抱着温和平赶了过来。
    因为曹寡妇的两个外孙女过来跟她一起生活，孩子多，怕曹寡妇顾不过来，因此现在温和平一直是吴东照顾着。
    反正吴东现在还没有生孩子，又是温和平小朋友的亲三婶，她还武艺高强，温和平跟着她，陈秀秀也更加放心。
    三荒子和吴东在屋子外头听见陈秀秀哭得凄惨，对视一眼，现在他俩进去劝说陈秀秀，也不太合适。
    就把温和平放到地上，轻轻推他进屋：
    “和平啊，快去。
    你心情不好，都哭了，你快过去好好安慰安慰她。”
    温和平现在说话贼拉溜，明显看出来这小孩儿怕不是将来长大以后，多少得有点话痨属性。
    平时陈秀秀忙，温和平想跟陈秀秀多讲几句话，陈秀秀也没那么多功夫陪他。
    好容易有机会可以跟娘说话，他撅着小屁股，颠颠地就跑到陈秀秀身边：
    “娘，你咋的了？谁欺负你了？你跟我说，我打他们去。
    娘，我现在可厉害的了。我三叔给我做了一把机关枪，你瞅瞅，都是用的好木头做的，可结实了。
    突突突突突——
    用这玩意能打鬼子，娘，你别伤心了，我借你玩儿几天我的机关枪。
    哎，你咋不说话腻。
    你得听话呀，别哭了啊。
    你要是不听话还一门哭，你就是不乖，我可不给你玩儿我的枪了啊！”
    陈秀秀擦擦眼泪，把温和平抱进自己的怀里。
    低声说道：
    “好，娘不哭了，你出去跟三婶玩儿去吧。”
    温和平两条淡淡地小眉毛，紧紧皱着：
    “娘，你咋总把我推给三婶带呀？你说你咋就那么忙呢，咋就不能多陪我唠唠嗑呀？
    我都不嫌弃你不会唠嗑，你还嫌弃上我了，总把我推给三婶。
    你这娘咋当的呀？哼，你要是不好好哄哄我，我可要生气了呀！”
    小胖脸一扭，小嘴一嘟，不搭理陈秀秀了。
    陈秀秀也知道自己平时比较忙，忽略了温和平。
    可她现在真没有心情哄孩子。
    叹口气，捏捏温和平的小胖脸：
    “是娘不对，娘跟你道歉，娘以后一定尽量多抽点时间陪你。
    你现在先跟你三婶出去玩儿，好不好？”
    温和平打生下来，基本上就算是众人哄大的。
    倒也不像别的小孩儿那样，非得跟陈秀秀在一起不可。
    只是把小嘴一撅，小眼睛一瞪：
    “算了，你不爱跟我唠嗑拉倒，我跟我三婶玩儿去。”
    颠颠就跑出去找吴东去了。
    三荒子见陈秀秀已经不哭了，方才进屋。
    一进屋就听陈秀秀说道：
    “老三，嫂子命令你带一队人马，给我去追那个所谓的童养夫。
    把方二狗也给带上，不然怕你们不知道那个童养夫到底长啥样。
    记住，把那童养夫抓住以后，好生带回来。
    我要亲自动手，把他生剥活剐了。
    不然难消我心头之恨！”