深夜……
    阳曲首富罗金斗极尽奢华的五进豪宅后堂之中，十数位颇具实力的商贾济济一堂！
    到场的人数虽众，但气氛却是一片愁云惨淡！
    “素为我等倚仗的卓不群畏罪悬梁，倒也一了百了！”
    “但县丞阴仕贵、陈金两人与咱们之间的关系却是牵连甚深，一旦他们开口……”
    在座的本就是聪明人，晦气话自然无须言明！
    右侧之人话音刚落，左侧第三人当即接过话茬，“众所周知，眼下的这位钦差那可是动辄灭人满门的活阎王！”
    “且此人行事素来不遵官场规矩，我等事前准备的诸多应付之策，只怕是平白枉费了一番心机！”
    “这就叫秀才遇到兵，有理说不清！”，又是一人起身接茬，“人血馒头怕是吃不成了，再者说我等趁着这次洪灾，…捞的也够多了！”
    “所谓舍得舍得，若想平安度过此劫，保住一家老小的性命…”
    说到这里，王姓商人环顾了一圈商盟众人，最终将目光定格在商盟盟主罗金斗的身上，
    “小侄以为，除献粮献金全力协助官府赈灾，戴罪立功外，已是别无他途！”
    然而还不待罗金斗开口，身旁的陈姓商人却是满脸肉疼起身道：“王老弟，即便是戴罪立功，也大可没必要如此狠心割肉吧？”
    “大不了粮价怎么涨上去的就让它怎么降下来也就是了，横竖咱也不能拱手白送啊！”
    “好不容易盼来这场百年难得一遇的洪灾，大家伙粮仓里囤积的粮食，那可都是白花花的银子啊！！！”
    不得不说，王姓商人虽有壮士断腕的魄力，但陈姓商人的话，却是实打实的戳到了众人的心坎里！
    一时间，有如潮水般的附和之声，将人为财死这句话演绎的淋漓尽致！
    待堂内逐渐恢复寂静，端坐首位的罗金斗这才不慌不忙的搁下了手中的茶盏！
    “依老夫看来，眼下的这位钦差，不过当世一匹夫，何惧之有！”
    瞠目结舌的王姓商人脱口而出道，“此话怎讲？”
    罗金斗捋了捋雪白的胡须，一副尽在掌握的姿态，“贤侄，凡事高估对手是好事，却也不必妄自菲薄，小觑了我等所掌握的实力！”
    “须知钦差此行，首为赈灾！”
    “而赈济灾民，修河铸堤，灾后重建，这桩桩件件，试问有哪一样能够少的了在座的诸位，掌握着诸多钱粮物资的阳曲商盟？”
    “倘若当世匹夫不管不顾胡杀一通，整个阳曲县衙的商铺顷刻间就得关门大半！”
    在众人若有所思的无声注视下，话锋突转的罗金斗老谋深算道，“当然，老夫虽笃定匹夫必然不敢胡来，然为免匹夫暴起伤人，该有的态度还是要有的！”
    “不过，谁先低头，……这点尤为重要！！！”
    “罗老此言大善，哈哈哈哈……”，越听越觉着有理的陈姓商人精神大振：
    “有道是法不责众，我等要钱有钱，要粮有粮，那位当世杀呸呸呸…”
    “那位当世匹夫若想携大功而返，就必须得求着咱们！”
    眼中闪过一抹得意之色的罗金斗扬了扬宛如鸡皮一般的手掌，冷笑道，“倘若匹夫识相，咱们大可收敛一点！”
    “而后再从手掌缝里漏上那么一点，帮衬一二！”
    “若是蛮干胡来，我等大不了闭门歇业，届时，大可坐看匹夫如何应对阳曲近十万嗷嗷待哺的穷鬼，…滔天怒火！”
    随着罗金斗的言之凿凿，堂中的气氛再一次达到了高潮！
    唯有强颜欢笑的王姓商人目光闪烁，不知在想些什么！
    ……
    与此同时，统筹阳曲洪灾事宜的王昭星夜而返，第一时间便来到了后堂！
    见完礼后，虽满身疲乏却满心斗志的王昭直奔主题，“禀大人，迄今为止，为灾后重建所招募的青壮共计三万五千人！”
    “此外，八岁以上、六十以下的老弱共计五千八百余众，足以保障后勤工作！”
    “不过……”
    一手主导此事的吴忧又岂能不明白王昭的顾虑，含笑接过话茬道，
    “不过以咱们目前的财力，仅仅只是杯水车薪，…对吧？”
    躬身一礼的王昭讪讪一笑道，“大人明鉴！”
    “若仅仅只是以工代赈，从污吏阴仕贵及奸强陈金家中抄没的数十万两家财，足够旬月之用！”
    “然抚慰葬身洪灾的死者，以及被洪水淹没的田亩土地，两者所耗甚巨！”
    “所耗甚巨？”，嘴角泛起一丝莫名笑意的吴忧眉头一挑，“灾后重建，抚慰两省…
    “三千万两银子够不够使！？”
    听到这话，惊愕过后的王昭霎时倒吸了一口冷气，“大…大人您刚刚说的是三…三千万两？”
    “朝…朝廷能拿出如此之多的银子赈灾抚慰？”
    除非把老朱刮零碎卖了…
    揶揄一笑的吴忧缓缓摇头道，“眼下的朝廷自然拿不出这笔巨款！”
    “再说本阁此行空手而来，从头到尾就从没想过，动用朝廷的一个子儿！”
    “啊……？”，突闻晴天霹雳的王昭一声惊呼之后，脱口而出道，“无钱何以赈灾？”
    “安心做好你的本职工作即可，你我各司其职，懂？？？”
    似笑非笑的吴忧虽未给出明确的回答，然宛如深潭般的双眸，却已是寒意如潮！
    天下孽畜何其多也，狠下心肠杀上一批猪狗，何愁三千万两赈灾抚慰银！！！
    自知犯了忌讳的王昭擦了擦额头陡然渗出的冷汗，正待跪地请罪，吴忧却抬了抬手：
    “该告诉你的本阁自然会告诉你，不该你知道的，一个字也是多嘴！”
    “夜深了，你也累了一天，下去歇息吧！”
    “大人教诲，卑职谨记在心！”
    心有余悸的王昭拱手深施一礼，“大人也早些安寝，卑职告退！”
    王昭刚走出门外，却见钦差卫队长解雨辰竟深夜领着一位身着黑衣，头戴斗篷的神秘人迎面而来！
    片刻之后……
    斜靠太师椅的吴忧随手将厚厚的一沓投名状扔在了桌案上！
    而后身体前倾，俯视双膝跪地的神秘人，幽语轻笑道，“今晚，你不仅救了自个儿一命…”
    “还包括你那未满周岁的儿子在内，满门上下…二十三口！！！”