蒸汽火车的出发站点，被放置在了试射靶场。
    当刘博源等人到来时，早已有工匠在给蒸汽火车添煤加火。
    滚烫的水蒸气从锅炉中冒出，浓浓的黑烟也从烟囱中升腾而起。
    在蒸汽火车的后方，连接着十节木质车厢，长度约有百来米左右。
    还有一条长长的铁轨从试射靶场铺出，一直延伸到威武城的方向。
    “李子敬，快开始试行吧！”刘博源吩咐道。
    “好的，国公爷！”
    李子敬连忙应是，随即便登上了蒸汽火车。
    半刻钟后。
    “嗤~~~”
    随着一道急促而滚烫的水蒸气喷出，蒸汽火车下方的五对钢铁车轮，开始缓慢的转动起来。
    望着缓慢转动的车轮，刘博源的脸上满是欢喜之色。
    在他的眼里，车轮的转动代表的可是科技的进步，一个蒸汽时代的开端。
    片刻后，五对钢铁车轮转动的速度在逐渐加快，整个地面也出现了轻微的震动。
    “真是太神奇了，这蒸汽火器竟然能自己动起来。”
    “是啊！老汉我活了大半辈子，从未见过不用牛拉马拽就能走的车子。”
    “你们说，这像不像三国流传的木牛流马，可以自己走的马车？”
    “恐怕这木牛流马也比不上蒸汽火车，你看后面拖着十节车厢呢。”
    “......”
    看着缓慢行驶的蒸汽火车，围观的吴铁匠等人再次惊叹不已。
    ........
    蒸汽火车之上。
    “快，用力推拉风箱，加大风力，”
    “不要停下来，加快速度。”
    “注意随时添加煤炭，还有观察锅炉中的压力。”
    “进气口打开，把火烧旺一点。”
    “......”
    李子敬一边指挥着工匠们烧火加煤，一边观察着火车行驶的速度。
    五对钢铁车轮转动的越来越快，但速度却没有上一次试行时跑的快，或许是后方拖着十节车厢的原因。
    在蒸汽火车行驶了一百多米后，速度终于从正常行走提升到了大步快走。
    对于这样的结果，李子敬显然是有些不大满意的。
    “看来要加大锅炉增加压力才行，不然的话，这速度怕是难以快速提升。”李子敬心中暗道。
    而刘博源对于蒸汽火车行驶的速度，却并没有什么不满意的。
    因为他知道，蒸汽火车在刚开始行驶之时，速度确实不能一下子提升上来。
    只有经过一段长距离的加速后，蒸汽火车的速度才能体现出来。
    而且，只要蒸汽火车的速度提升上来，那就可以一直保持着这种速度。
    这就是蒸汽火车的最大优势所在。
    对比战马而言，虽然战马的冲锋速度能达到八九十里一个小时，但却无法一直保持着这种速度。
    蒸汽火车又行驶了一百多米后，速度已从大步快走提升到一路小跑。
    “不错，看来蒸汽火车的加速还是可以的。”
    望着渐行渐远的蒸汽火车，刘博源满意的点头微笑，随即又吩咐道：“来人，快去把战马牵来，跟上这蒸汽火车。”
    “是，国公爷！”
    身后的警卫士卒连忙应是。
    很快的，警卫士卒将战马牵来。
    “走，都跟上蒸汽火车。”
    刘博源招呼了一声，随即策马跟上，紧追着远去的蒸汽火车。
    战马的短途加速，显然比蒸汽火车占据优势。
    不一会儿的功夫，刘博源等一行人便已追上了蒸汽火车。
    此时，蒸汽火车的速度已经提升到一路快跑，与战马小跑的速度相当。
    对于这种速度，刘博源也还是很满意的。
    毕竟，蒸汽火车能一直的跑下去，可以不用休息的。
    “哐当！”
    “哐当！”
    “哐当！”
    钢铁车轮在经过铁轨的连接处时，发出了一道道声响，地面也在微微颤抖着。
    刘博源等一行人策马紧跟而上，蒸汽火车行驶的速度已从原来的一路快跑，提升到了加速奔跑。
    以刘博源的目测，此时蒸汽火车的速度应该达到了每四十里半个时辰。
    这样的行驶速度，已经媲美战马正常奔跑的速度，蒸汽火车的优势也体现的更加明显。
    ........
    半刻多钟后。
    蒸汽火车停了下来。
    刘博源等一行人也勒马停住。
    前方远处，已经能看到威武城的城墙。
    李子敬从蒸汽火车上走下，快步跑到了刘博源的身边。
    “哈哈哈！李子敬，这蒸汽火车试行的很是成功，你可是功不可没。”刘博源大笑着赞赏道。
    “国公爷过奖了，若不是有着国公爷的图纸与指导，学生怎么能这么快打造出蒸汽火车。此次试行成功，皆是国公爷的功劳。”李子敬连忙谦虚的道。
    刘博源笑着摆了摆手，说道：“你李子敬怎么也学着拍马屁了，本公爷只是给了张图纸而已，指导都算不上，何来什么功劳。”
    李子敬挠着后脑勺笑了笑，没有再说什么。
    “好了，如今蒸汽火车算是真正试行成功，那么接下来便是测试蒸汽火车的性能。”
    “首先第一个，先测试蒸汽火车能跑的多快。”刘博源吩咐道。
    “是，国公爷！”
    李子敬连忙应是。
    ........
    在经过长达一个多时辰的测试后，这辆‘李子敬’号蒸汽火车的性能，总算是测试出来了。
    在没有挂载车厢时，蒸汽火车的速度最快能跑到每六十里半个时辰。
    在挂载十节空车厢时，蒸汽火车的速度最快能达到每四十五里半个时辰。
    而当十节车厢都满载五千斤货物时，蒸汽火车的速度骤降到每十五里半个时辰。
    不过，这样的速度还是远超大明官军日行的速度，优势显而易见，展露的淋漓尽致。
    测试完毕后，李子敬向刘博源提出了一个难处。
    “国公爷，这蒸汽火车确实是好，可是这钢铁的消耗实在太大了。以目前炼钢坊冶炼的钢铁产量，根本满足不了铺设铁轨的需求。”
    刘博源眉头微皱，脸上的欢喜之色也收敛起来。
    他也知道，铺设铁轨倒是没有什么困难，困难的是钢铁的供应需求。
    若是没有足够的钢铁产量，又如何去铺设铁轨。
    “李子敬，此事你就不用担心，本公爷会尽快解决的。”
    “你当前的任务，是再打造几辆蒸汽火车，还有就是先铺设一条从威武城到榆林城的铁轨。”刘博源道。
    “好的，国公爷！”
    只要钢铁供应不缺，李子敬自然是没什么问题的。