“……”
    “……”
    罗贝尔与温斯特同时陷入沉默，而竟然后者率先打破：“放他过来，我不需要你的保护。”
    沉闷的声音从不透风的头盔中响起：“大人，保护主君乃骑士之义务，请允许我履行职责。”
    “我说了我不需要！”温斯特不耐烦地骂道，“滚开，他是冲着我来的，看他的样子，八成是个地位不低的贵族，我要亲手剁了他！”
    沉闷的声音无情地揭穿了他的内心想法：“恐怕您所想的是，死在与这样一位贵族一对一的荣誉决斗中，作为结局而言再好不过了吧？”
    温斯特沉默。
    “请不要逃，首相大人，科隆需要您，主教大人需要您，许多人都需要您。”
    男人作出决斗的姿态，从背后的牛皮袋中取出两柄一米二的双头短枪，一柄由右手持握横在胸前，一柄左手攥紧高高竖举，俨然不打算退让半分。
    罗贝尔所接受的道德教育告诉他，在这样一幕或许是对手人生最后的交谈发生时，最好不要出言打扰，因此礼貌地保持了安静。
    被他火枪指着脑袋的士兵趁机手忙脚乱地逃离了战场，很快他们周围的士兵都逃得一干二净，仅剩骑士男子与驻足的温斯特。
    男人背对着首相，仅有一条缝隙后的双眼死死盯着马背上的敌人。
    “请您离开，首相。”
    “……你说得对，我应该活着，是我酿成的这一切，我没资格一死了之。”温斯特解开一旁树干上的缰绳，费力地爬上马鞍，咬牙看向男人宽阔的后背。
    “但是，就像你说的，许多人需要我，我也需要你好好活着。听好了，安全回到我身边，这是主人的命令。”
    “是，首相！”男人蜷缩双臂，更加警惕地紧盯马背上的罗贝尔。
    那双狮鹫般的视线清晰地传达出这样一个讯号，一旦罗贝尔试图纵马追击，他马上会用那两柄短枪将他戳下战马。
    而罗贝尔没有追击。
    他的目的只是让温斯特活着，俘虏当然最好，但无需强求。而且，直觉告诉他，这个骑士盔甲下的男人或许比逃跑的首相更具价值。
    “嘿，你的主君逃跑了。”坐看温斯特在视野里消失得无影无踪，罗贝尔调侃道，“别僵在那，我们已经没理由互相杀戮了。”
    “唯有尽忠职守，无需任何理由。”
    “就算骑士一般都比较古板，实话实说，你这样也属于其中的典型了。”
    “每人都不同，我没有阁下那样从容。”
    男人双手的两柄双头枪在他的掌心有如双手的延伸般灵活地旋动，令罗贝尔心动不已，爱才之心油然而生。
    “……能感受到，你是有两把刷子的高手。放弃那边尸位素餐的教会和逃跑的主君，投入我的麾下如何？我即将开创的未来，比那些人美好太多了。”
    “即使得到您大度的称颂和邀请，也请宽恕我身为人臣为主君死战的忠诚。”
    罗贝尔遗憾地摇着脑袋：
    “太遗憾了，我会尽力收着手保留你的性命，此役之后，记得来我帐下报道。我的名字是罗塞尔·冯·威斯特法伦，别找错人了。”
    “居然是伯爵殿下本人……”男人面具下的目光精光闪烁，“若是擒住你，一定能换取我军安全离开。”
    “曾几何时，对付异教徒的时候，我也是这么想的。”罗贝尔微笑道，“但我们的区别在于，我成功了，而你注定功亏一篑。”
    “那可不一定——看枪！”
    双枪如双龙出海，携卷凌厉气势回旋杀来，男人低喝一声：“着！”
    若继续按轨迹，枪尖将扎穿罗贝尔的肩膀和小臂。他当然不可能允许这样的事发生，两柄迅捷剑来回抵挡，拨开双枪。
    如鹰隼般灵活的身手跳下马背，伸手拍打茱莉娅的屁股，命她离开此地。一跳出长枪的横扫范围，罗贝尔马上伸手去掏怀里的手铳。
    咎瓦尤斯只是掩人耳目的装饰，真正的杀招乃是怀里这柄特制铳枪，嘴上说着爱才，但罗贝尔杀心丝毫不减——若想加入他的麾下，首先在他的手下活下来！
    “嘭！”
    一瞬间掏枪扣下扳机，黑雾和弹丸同时喷涌。
    骑士大惊，下意识钻地打滚，子弹打到他身后的巨树，深深钻入树干。
    其实就算他不躲，子弹也难以命中，即便是江天河亲自督制的精品，不成熟的手枪准头也只能用悲剧来形容。
    因此，罗贝尔在怀里准备的不止一把手铳，而是四把！
    再次迅速掏出火枪，打亮火石，火绳迅速燃烧。
    但在达到击发水平之前，男人已经调整好站姿，大踏步杀向前来，对准罗贝尔手持火铳的左手，如闪电般袭来的一枪捅出，将脆弱的手铳枪身扎至解体，成功阻止了下一枪的击发。
    并且，不断迫近敌人的身影，妨碍着罗贝尔使用第三把火铳，他只能跟着男人的节奏挥动双剑抵抗，抬脚踢开试图擒拿他的敌人。
    “你合格了！”在激战之中，他仍有余力大喊，“你这样的英雄人物，必须加入我的麾下，告诉我你的名字！”
    骑士没有回答他，他并不愿失礼，但罗贝尔是他平生仅见的强悍对手，技巧精湛，攻势源源不断，而那对对剑同样是他生平未见的新奇武器，轻盈修长，优雅华美，却暗中潜藏杀意。
    一旦被那对细剑刺穿，剧痛之下，他定然再难有效应对攻势，更加无法履行主君的命令。
    开阔地带，枪乃百兵之王，奈何他这对短枪只寻常投矛一般大小，远远称不上一寸长一寸强。
    罗贝尔没有借助杜兰达尔的神力，因为朱利奥此时也在作战，占用着神力的使用权。但他一直暗中命令着贝贝，在长枪即将击中他时推动他的身体，助他躲避攻击。
    咎瓦尤斯时而亮起，闪烁对方的眼睛，而骑士只当那是逆来的暮光，没有意识到这是咎瓦尤斯的神力，更没有心思作规避。
    如果纯靠技巧和力量，骑士显然在罗贝尔之上——前提是公平决斗的话。
    “怎么了！”
    罗贝尔将双剑护在心前，酣畅地喊道：“被我这样厉害的伯爵殿下击败，你服不服气！”
    “呼——自称殿下，难论优雅。”骑士的双枪作出与他一样的动作，“您只是虚有伯爵之名的修道士，就算有些人为势所迫，无法说出真心话，我却不是那些人，绝不承认此等僭越之举！”
    “好！有骨气！但我这个伯爵，不是别人赏赐来的，而是靠着这双剑，打服了每一个你这样不知好歹的硬骨头。靠把人当作人，而不是牛马肆意驱使，获得越来越多人的拥戴。力量与爱，我都不缺乏。愚忠与恨，总在你这样的人身上显现。”
    方才的交锋中，罗贝尔的脸颊被骑士手上的手甲狠狠打了一拳。他吐出一口混着血的唾沫，龇起浸血的牙齿，笑道：“百年之后，倘若我有后人，他们将称我为‘创业者’。”
    “没有明天了，今天你就要死在这里！再看枪！”
    双枪再度游龙舞动，袭杀而来，却已经缺乏了最初的凌厉，反而带上了乏力与迷惘。
    抓住他松懈的机会，罗贝尔毫无一头扎在地上，躲开了短枪的攻势。随后一个鲤鱼打挺，连带着起身并狠狠踢在骑士的脚后跟上，趁他失去平衡摔倒的一瞬间，他手上的手甲裹挟巨大的冲击力狠狠撞在骑士的头盔上，将头盔生生捶打散架。
    “噗！”
    血液夹杂着破碎的牙齿一同喷出，露出真面孔的骑士昏迷倒下，再无声响。
    “可惜啊，荣耀的决斗并不公平——我赢了。”
    最后一秒，罗贝尔紧急抢用了杜兰达尔的神力。虽然一瞬间后便还给了此时不知在做什么的朱利奥，但那一瞬间的庞然巨力已然足够一拳打晕这个顽固的家伙。
    将他的两柄长枪塞回牛皮袋，背在自己背上，罗贝尔饶有兴趣地观察起自己的“战利品”。
    “说实话，朋友，你长得有点磕碜了。”观察良久，罗贝尔摇了摇头，“怪不得你这么好的身手，却只留在主君身边当一个小小的护卫。你这个容貌，任哪个士兵也不会服气——好在你遇上了我。”
    他把男人的盔甲依次扒了下来，将他五花大绑，背在身上。吹了声口哨，方才不知道跑到哪里歇息的茱莉娅屁颠屁颠地跑了回来。
    将昏迷的男人放在马背后，又用麻绳加固了一圈，他这才驮着男人回到战场。
    与此同时，以最后一支成建制的科隆兵团放下武器，男爵卸甲投降为讯号。
    波恩北部森林战役落下帷幕，科隆军大部溃散，威斯特法伦军，凯旋告捷。