5月28日，保加利亚，索菲亚北部。
    摩拉维亚受袭尚且没有传至巴尔干。
    而在这天，重新整合完毕的奥军三军团，掌握全国兵力后蓄势待发的瓦拉几亚军，紧急补充了少量兵力的匈牙利军团及其克罗地亚仆从军，以及姗姗来迟的波兰军及其摩尔达维亚仆从军成功会师。
    在波军抵达索菲亚附近前，罗贝尔率先迎接了另一支人数较少却精锐无比的小股骑兵。
    三百名日耳曼贵族骑士组成的条顿骑士团，由久经战阵的路德维希·冯·厄里克豪森率领，在众骑士间，罗贝尔更是再会一位故人。
    “宗座大人！”
    远远望见罗贝尔身影的刹那，鲁伯特立马拍马冲出了队伍。不少条顿骑士对他这种目无军纪的行为颇为不满，厄里克豪森大团长则笑着任其离去。
    “千里追寻侍奉的主君，任性地抛下一切负担，也就是年轻人的特权啊。”
    鲁伯特将马急停在罗贝尔面前。
    他激动得从马上摔了下来，一屁股砸在草地上，却无暇顾及屁股传来的剧痛，感动的泪水汩汩而下。
    “宗座大人！遵循那日的诺言，在下终于追上您了！”
    “哦！是鲁伯特啊！恭喜你，多日不见，看来你已经做出了你的选择。”罗贝尔微微一笑，向后伸出手，朱利奥和雅各布正在不远处嬉笑打闹。
    “可是让我好等了几年啊。我记得，你一直不服朱利奥吧，他如今已经是第二军团三分之一部队的指挥，要想追上他，你可要加倍努力了。”
    “是！”
    鲁伯特用力跺脚，手铠重重砸在胸口：“前城防军团长，鲁伯特·埃克莱尔·冯·格拉特维恩·格拉茨，请求归队！”
    罗贝尔向后指了指：“好，很有精神，入列！”
    “是——”
    还没等罗贝尔为条顿骑士团的骑士与鲁伯特接风洗尘，半日后，紧追他们而来的波兰军队便出现在地平线上。
    条顿骑士离开不久，卡齐米日便收到了奥斯曼苏丹大败的消息。
    野狼般的战争嗅觉和对胜利果实的饥渴立刻敦促他拔营南下，沿着骑士团走过的道路全速赶来，仅差半日就能追上厄里克豪森团长。
    从四月开战以来，在大后方吃了一个多月便当的波兰人终于顺势南下，正式率领一万四千生力军加入了十字军的队伍，对人手紧缺的十字军而言无疑是巨大的鼓舞。
    历经数次大战，奥军三军团减员至一万六千人，刨除其中部分伤员，保持完整战斗力的约在一万四千之数。拉多米尔后，第一、二军团分别参与了瓦拉几亚保卫战与击溃苏丹之役，幸存者皆是百战老兵，士气高昂。
    匈牙利军在拉多米尔中遭遇覆没级别的惨败，收敛残兵并紧急补员后也仅有两千余众，暂时负责联军的后勤运输工作，亚诺什也就此沦为了“晚节不保”的典型笑柄，年轻时立下的尊严几乎毁于一旦。
    瓦拉几亚军队在近期才招募完毕，质量难以保证，但在以残忍酷烈着称的弗拉德三世的严酷训练把关下，不说正面对敌，反正屠城水平绝对远超当日“不小心”屠了久尔久的匈牙利–克罗地亚联军，乃是联军的对平民宝具，轻易不可动用。
    按罗贝尔的意思，最好永远不要动用。
    除此之外，条顿骑士团和战力完善的波兰军队为联军注入了一针强心剂，有了这一万多生力军的加入，十字军联军在希腊地区终于实现兵力反超。
    遑论一直在西南部游击破坏的塞尔维亚军与阿尔巴尼亚军，以及终于承诺加入战争，正在国内组织动员的波斯尼亚国王斯捷潘陛下，基督教联军的兵力呈压倒性的反超。
    兵力优势时，突厥人尚且不是他们的对手，而今攻守易型，彼方以区区之数，又何以自安？
    威尼斯与那不勒斯的联合舰队传回了悦耳的好消息：历经一个多月的艰难攻防战，热那亚雇佣兵与拜占庭军队成功守住了君士坦丁堡。哪怕后来数次险些陷落，终究被热那亚的核动力铸币厂所招募的哥萨克佣兵击退。
    热那亚人收买的突厥军官还传回了第二条不那么美妙的情报。
    曾经效力于拜占庭帝国的某匈牙利籍工程师，目前转投敌营，为奥斯曼人服务。其人曾经参与狄奥多西城墙的加固工作，极擅铸造青铜炮，尤其是口径夸张的超级巨炮。
    据一名犹太裔的拜占庭军官所言，君士坦丁堡北墙以西的沼泽地发现了大量疑似炮台的木制平台，奥斯曼人也许试图通过巨炮轰城的方式攻克城塞，君堡陷落的危机依旧没有解除。
    高尔文在听说世界上真的存在“三十英寸”口径的超级大炮后沉默了良久，蹲在墙角默默抹了半天的眼泪。
    皮雷先是大呼不可思议，随后跪抱住罗贝尔的大腿，哭嚷着自己也想玩三十英寸的大炮。
    高尔文很快也加入了这场闹剧，他抱住了罗贝尔的另一条腿，又哭又闹又上吊，摆出了一副罗贝尔不给他买，他就也去投奔异教徒的态度。
    年纪轻轻的宗座阁下拖着两个拖油瓶在军营里走了一路，巡营的士兵部队数度投来或讶异或暧昧的视线，让罗贝尔的内心犹如排山倒海，崩溃万分。
    不要误会，他喜欢女人。
    他真的喜欢女人。
    伊莎贝尔虽然是个跟踪狂，但她每次强抱他的时候，手臂的触感都令他流连忘返。江天河虽然身材稀烂，但作为女性的温柔和体贴同样令人难忘，这都能证明他是个性取向正常的虔诚基督徒。
    好消息是，这两个幼稚鬼应当都不是同性恋，索多玛地狱距离他的生活远了几分。
    坏消息是，有没有哪个资深天主教神甫来告诉他一下，炮性恋算不算罪孽？
    糊弄安慰好两个炮性恋的手下，罗贝尔长处一口气，向主帐的方向走去。
    今日是决定联军总元帅之职的会议。
    各自为战意味着踌躇不敢前，联军的组成复杂，更必须有一位镇得住场子的总帅总摄全局。
    拉多米尔战役之前，罗贝尔为了退居二线，把指挥权交给了匈雅提·亚诺什，导致三军溃败，险些酿成大祸。
    这一次，他对总指挥之职势在必得。
    命运必须掌握在自己手中，被他人的想法裹挟着冲进地狱这种事情，他受够了。
    两刻钟后，联军主帐。
    “拉多米尔的战败，我要检讨，不该贸然把总指挥的责任交给老人家，贻误战机，我有不可推卸的责任。”
    波兰国王、匈牙利摄政王、奥地利宗主教，摩尔达维亚总督、瓦拉几亚大公、尼特拉大公、众星璀璨，汇聚一堂。
    闻得此言，落座于他对面的“白骑士”亚诺什重重把酒杯摔在桌上：“放肆！你是在阴阳老夫吗？这间房间汇聚了两位国王和三位大公，哪里有你说话的份！”
    “闭嘴！老东西，若非听信了你的鬼话！我早在拉多米尔就战胜了突厥人！许多牺牲本无必要，更不需如今这般困窘！”
    罗贝尔突然摔杯离座，指着匈雅提的鼻子破口大骂。
    “老得落伍了就老老实实地滚下舞台，非要落得晚节不保才满意吗？！”
    “嘿嘿，说得对。”波兰国王也离座站到了他身旁，“匈雅提阁下，您已经多久没击败过异教徒了？现在我们年轻人的时代了，且安心看我们的表演吧。”
    “……不过也不是每个年轻人都有本事——某人可还思念柯尼斯堡的坚城吗？”
    条顿骑士团·厄里克豪森大团长的阴阳怪气传进众人的耳朵。
    “你！”卡齐米日勃然大怒，嘴唇哆哆嗦嗦。
    “哼！”匈雅提气哼一声，却也不再言语，只是一个人喝着闷酒。
    瓦拉几亚的弗拉德大公一言不发，将眉弓下的阴翳悄然藏入暗处，明明他似乎在微笑，却总让旁人感觉他另有图谋。
    摩尔达维亚的彼得鲁总督连忙搅局打了个哈哈：“各位，如今正该一致对外，莫伤和气呀。”
    “总而言之，联军总帅是我，也只能是我，这一次我不会妥协。”
    罗贝尔提剑直直走上大帐正中央的主座，一屁股坐了上去。
    他面带威严地扫视座下众人，奈何多日来鸡窝似的头型害得他没有半分气势。唯有象征权力的整洁紫袍勉强和主座背上的明珠装饰相得益彰，让他不至于显得太过柔弱。
    他的右手边，从闭目养神的盖里乌斯到面露喜色的尼特拉大公，清一色的喜悦之色。
    在左手边，则是各怀鬼胎的各国领主，以波兰国王卡齐米日为首，和对面的“神罗派”形成鲜明对比，隐隐分化出两派人士。
    罗贝尔：“……”
    大战之前，内部先生间隙，绝非福事。
    但他宁可冒着人心生乱的风险，也绝不能第二次犯“把命运交到别人手里”的错误。自己的命运，必须由他自己把握。
    他能战胜穆罕默德苏丹一次，就一定能战胜他第二次，敢问在座诸君，论战绩有谁比得上他吗？
    主帅之位，正可谓当仁不让！