“决斗？你？和谁？”
    翌日。
    当罗贝尔把朱利奥即将和他的“新手下”决斗的消息带给了难得没有把照料孩子的工作丢给女仆的艾丽莎，后者立刻揪起朱利奥的耳朵，在一声声痛呼中破口大骂。
    “你！你和我约定好一定要保护好自己，我才同意陪你离开格岑斯！才安稳了这么点日子，你又要和人家拼命？！”
    “疼！疼！老婆轻点！误会啊！是他主动来挑战我的！”
    “那你就不会拒绝吗！”
    艾丽莎放开掐耳朵的手，心疼地吹了吹通红的耳垂：“疼吗？”
    朱利奥龇牙咧嘴地道：“心疼的话，一开始就不要掐啊。”
    罗贝尔的眼珠子转了一圈，见势不妙便要跑路：“呃，你们先聊，我想起来今天约好和艾伊尼阿斯在圣史蒂芬教堂共进晚餐……”
    嘭！
    艾丽莎迅速抬脚踹上大门。
    罗贝尔：……
    “呃，我是无辜的。”他抬起手掌，踮起脚尖，被步步紧逼的艾丽莎逼得退至墙角，不小心碰倒了扫帚，“嘿，真的和我没关系，我都不认识那个挑战者，我们第一次见面。”
    咚咚咚！咚咚咚！
    大门忽地传来急促的敲门声。
    艾丽莎警惕地看了大门一眼，对罗贝尔比划了一个“等下再跟你算账”的手势，走到门口打开了门锁。
    一个行色匆匆的中年男人站在门外。
    她如今是格岑斯领主夫人，总要替出门浪的朱利奥待人接物，已经锻炼出一点识人的本事，单看其雍容华贵的衣装，艾丽莎就知道对方来路不小。
    男人在看见她后急忙开口道：“这位夫人，请问塔佩亚阁下在吗？”
    “我在！”
    还没等罗贝尔捂住他的嘴巴，朱利奥就迫不及待地露出脑袋：“怎么了，我们好像不认识吧？”
    “啊，朱利奥阁下。”
    男人露出松一口气的神情：“我有要事，必须和诺贝尔大人亲自交流，但我在圣史蒂芬教堂没有见到他，的里雅斯特主教说您可能知道他的行踪。”
    “我就在这儿。”
    罗贝尔把扫帚扶正，缓缓走到门口，和面前这位貌似不熟悉的陌生人交谈道：“请问您找我有什么要紧事么？”
    中年男人摘下帽子，苦笑道：“哎，诺贝尔大人，多年不见，没想到重逢却是为犬子的私事，可我只有这么一个儿子，实在是关心则乱，请大人海涵。”
    罗贝尔一头雾水：“慢着，我们很熟吗？”
    “噫，大人不记得在下了吗？”男人指着自己的鼻子，“您可还记得当年那个施蒂利亚的边境巡逻官吗？”
    “边境巡逻官？”
    罗贝尔如遭雷击。
    他惊愕地打量着面前这位身材发福、一脸和气、雍容华贵的中年人，和记忆中俊逸非凡、行事干练的形象慢慢重叠……
    “莱布尼茨大人？！”
    莱布尼茨笑着重新戴上礼帽：“哈哈，正是在下，大人真是贵人多忘事呀。”
    “你怎么变成这样了？！”
    “人到中年，每一年都是崭新的模样，岁月是把杀猪刀嘛。”
    “可这才六年啊。”
    “六年已经足够三十三岁的城防官变成一位三十九岁的老伯爵了。”莱布尼茨抚掌而笑，“您也和当年那名初出茅庐的少年天壤之别了啊。”
    罗贝尔下意识摸了摸鼻子下上的胡须，不知不觉，他也养成每日剃须的习惯了。
    “时间确实是可怕的利刃——话归正题，莱布尼茨大人，请问您不在格拉茨治理封邑，特地来维也纳找我何事？”
    “我此次来维也纳，一是为向陛下述职。”莱布尼茨向霍夫堡皇宫的方向微微欠身，再次面向罗贝尔，“二是来应拙荆所托，前来看望犬子，可没想到，犬子竟背着我这个当爹的做的好大事。”
    “可这和我有什么关系？”
    “哈，看来犬子没有和您说实话。”莱布尼茨无奈道，“您可知晓，最近有位年轻人从城防军退役，转而加入了第一军团？”
    罗贝尔下意识笑着摇摇头，旋即猛变脸色。
    莱布尼茨察言观色，冷静地道：“看来大人对此事也有所了解，在下不相瞒，那人正是犬子。他一直对身在城防军心有不满，屡次与我写信请求调离，都被在下拒绝。没想到他给大人添了麻烦，待事了之后，在下一定多加教训。”
    见罗贝尔仍在发呆，莱布尼茨微微欠身：“在下的话就是这些，多谢大人聆听。”
    “请稍等！”
    待他回过神，莱布尼茨已然走到街角。
    他恶狠狠地瞪了一眼无动于衷的朱利奥，在后者无辜的眼神中追出了大门，终于在十字街拐弯处追上了莱布尼茨。
    周围的市民惊讶地看着两名拽在一起的男人，一老一幼，一胖一瘦，一高一低，满足了小市民对贵族淫荡生活的所有妄想。
    人群中很快有人认出了经常举办弥撒的维也纳主教，开始兴奋地起哄，叫嚷着“无论如何我们都支持您”的口号。
    罗贝尔尴尬地对起哄的人群挥了挥手，拽起莱布尼茨的袖子。
    “这里不是谈话的地方，借一步说话。”
    二人走回朱利奥的小家。
    艾丽莎为他们倒上两杯酒水，和丈夫一同避嫌走上二楼。
    “伯爵大人，有件事我必须和您阐明。”罗贝尔两只手攥在一起，“贵公子主动投靠了我，我被他的热情打动，也是主动接纳了他，这之间不存在任何不正当的手段，请不要责怪他。”
    莱布尼茨一怔：“大人……”
    “我知道您可能很奇怪，到了我们这种位置，怎么会被三言两语打动。”罗贝尔紧张地扣着手指，“你可能不了解，我的意思是，我没有您想象的那么成熟。”
    “贵公子的话语，每一段发音都深入我心，自从离开故乡，我没有半刻钟不是迷茫的。”
    他去握酒杯，结果手指不小心插进了酒水里，连忙抽了出来。
    “我被许多人推着走，走到了今天，要说后悔，多少有一点，但要说完全不满意，也肯定是在撒谎。陛下虽然在道德上存在致命缺陷，但在其余事上几乎没有苛待于我，可以说，没有陛下，就没有我的今天。”
    莱布尼茨严肃地点点头：“在下深以为然，没有陛下的恩宠，在下如今怎可能以伯爵之身治理一方。陛下是百年来最为胸襟宽阔之人，这一点无可指摘。”
    不，他小气得很，还爱搞暗杀，没素质。
    罗贝尔腹诽道。
    “但这和犬子有什么关系吗？”
    “贵公子的名字，是鲁伯特对吗？”
    “是。”
    “他和我说，他是从施蒂利亚的大山里走出的孩子，希望跟随我望到更广阔的天空。”
    罗贝尔与莱布尼茨四目相对，脸几乎贴在一块。
    “人有脚就要奔跑，就像鹰隼有翅膀就要翱翔一样，不需要理由。鲁伯特不希望一生蹉跎在城防军，也不想回施蒂利亚做山大王，他渴望的是比故乡更庞大的世界，我想，我应该也是这么想的——创造一个足以容纳所有人自由翱翔的世界，再没有比这更值得为之奋斗的了。”
    莱布尼茨摇了摇头：“他还年轻，和我年轻时一样，横冲直撞，这样不会有好下场，人应该理智一点。”
    “我们毕竟都是被思想驱动的一坨肉而已，伯爵大人。”罗贝尔双手交叉，托住下巴，“多么现实的计划也必须为思想服务。贵公子就像一只雄鹰，他已经展露出翱翔的野心，作为父亲不该加以限制，而该为之制订基于现实的计划，这才叫作所谓的‘理智’，不是吗？”
    “那么。”莱布尼茨双手撑着桌面，探出上半身，用身体的气势压向罗贝尔，“您可以保证他的安全吗？”
    “翱翔是有代价的，哪怕是我，也常常不得不置身险境。”
    “那么，我依然不同意您的观点。”
    大雨磅礴，1453年的第一场雨比以往来的更晚。
    农夫在瓢泼的大雨中欢庆雀跃，而与此同时的另某些人却沉浸于无尽的阴霾之中。
    鲁伯特失落地低下头。
    莱布尼茨当着第一军团许多军官的面，扯掉了他的军徽，拉着儿子的手离开了第一军团的驻地。
    盖里乌斯淋着大雨，叉腰破口大骂：“草！那他妈是谁，谁允许的他带走本帅的兵了？这世界上没人能抢我的兵，庞培也不行——那边的小子，你为什么单看着不说话？”
    罗贝尔全程旁观，一言未发。
    尽管鲁伯特数度悲伤地看向他，他却只是沉默不语。
    “那是人家的家事，我们是外人，不好掺和。”罗贝尔对盖里乌斯道，“手伸得太长是会被人讨厌的。”
    盖里乌斯撇着嘴：“嘁，真憋屈，要是你有我当年一半的手腕，早就把他们治得服服帖帖了。”
    “手腕有很多种，我只是选了稳妥的那一种。”
    望着鲁伯特依依不舍，不住回头望向军营的背影，罗贝尔叹了口气：“如果雄鹰渴望翱翔，是不会一次挫折就放弃的，他一定会追上来的，看着吧，他和我是一样的。”