“让开让开！不要挡了皇帝陛下的路！”
    腓特烈二世对着外拥堵的人群叉腰嚷嚷道，弗雷德里希无奈扶额，逗得戴上王冠的弗雷德里克哈哈大笑。
    车水马龙的巴塞尔市民把公议会会堂围了个里三层外三层。
    大家都想看看这位自己的新皇帝长什么样子，要知道，巴塞尔远离奥地利本土，错过这一次，下次再要想见皇帝还不知道要等到猴年马月。
    “陛下！您真的把教皇绑架了吗！”
    “陛下！小女今年年方十六！”
    “我们终于又有皇帝了！”
    自从阿尔布雷希特在七年前去世后，神圣罗马帝国的皇位已经空置了七年之久，直到今日，弗雷德里克践祚登基，如愿以偿地戴上了皇帝的冠冕。
    他大笑着对臣民挥手致意，络腮胡高兴地几乎要竖立起来。
    罗贝尔和雅各布等人静候在路边，混在人群中默不作声。
    即便如此，弗雷德里克还是一眼就看见了那柄晃人眼睛的黄金剑柄。
    “嘿，主教！”
    他像个幼稚的孩子似的兴奋地把王冠拽了下来，套在食指上转来转去。
    “看见了吗？我是皇帝了！”
    罗贝尔微笑着点点头。
    “主教，你以前的话还作数吗？帮我当上名副其实的皇帝！”
    罗贝尔又点点头。
    “哈哈哈。”弗雷德里克仰天纵情长笑，“今天最开心啦！”
    德意志领主人人有马可骑，这支三百多人的巡游队伍一直从莱茵河畔被人群簇拥到巴塞尔城堡。
    一路上，大道两旁人声鼎沸，欢呼声不绝于耳，无人不在为新皇帝的登基欢欣鼓舞。
    腓特烈把手伸进挂在马侧的布口袋里，一把一把地挥洒着帝国马克，人群熙攘着抢捡钱币，让本就澎湃的情绪愈加狂热。
    混在人群里罗贝尔诧异地道：“为什么不扔弗洛林？”
    “……”
    雅各布和朱利奥不想跟自家老大这种完全不懂钱的家伙解释。
    巴塞尔城堡的城门上，菲利普公爵正仰天躺在躺椅上晒着太阳。
    突然，他听到城外传来鼎沸的呼喊声，多年的军旅习惯让他骤然睁眼冲到城墙边。
    “嗨，原来是巡游啊，我还以为有人攻城呢。”
    他一下子倍感无聊，可当他看到人群正中央的弗雷德里克头顶的伦巴第铁王冠时，菲利普立刻收起戏谑的表情，正色而立。
    “原来如此，没有选择去往罗马，而是避免夜长梦多么……聪明的小子。”
    菲利普嘿嘿笑着：“好小子，背着我做得好大事，来人啊！”
    八名贴身近卫凑到他身边。
    “去拿钱给咱们的皇帝陛下买点贺礼。把查理叫过来，他最近不是一直在跟着维也纳主教学习嘛，我有话跟他讲。”
    不一会儿，一脸不爽的少年查理就被侍卫带到了菲利普身边。
    “父亲大人有什么事吗？我还要完成老师交给我的学业任务呢。”
    “臭小子，连你爹都这么不耐烦。”
    菲利普笑骂着拍了他的小脑袋：“说说，主教给你布置了什么学业任务？”
    少年查理露出苦恼的神情：“唔，老师叫我分别搜集一个小商人，一个普通皮革匠，一个普通神甫，一个普通农夫和一个低爵位贵族的家庭资料。要统计家庭的月收入，户口数和道德水平，还要用我自己的想法去解释这是为什么……”
    “哦？”
    原本不太感兴趣的菲利普一听就来了兴致。
    “那你统计的怎么样了？”
    查理骄傲地将写了满满一本的纸张资料摆到父亲面前。
    菲利普一页页地翻开儿子的作业，时而满意地点点头：“看来你确实有认真的完成，那你知道这些数字的鸿沟差距是为什么吗？”
    “嗯……我觉得，商人之所以比皮革匠富有，是商人比匠人更了解不同货物在不同地域的差价，也比繁忙的匠人多出更多时间调查市场。商人很狡猾，而农民很愚笨，不被我们统治就无法生存。”
    “神甫的钱财大多来源于修道会的补助金，再加上搜刮来的苛捐杂税，不需要用四肢劳动也可以活得很滋润。”
    “至于我们贵族。”查理骄傲地挺起脖子，“我们拥有上帝赐予的统治权，天生就在上帝之下，万人之上，自然该有最高的道德修养和最多的财富！”
    “说得好！”菲利普用力拍了拍儿子的肩，“这才有点公爵之子的样子！”
    “可是……”查理突然失落地垂下头，“老师说我的调查很出色，可对世俗的理解却不够深刻。”
    “主教也没有说错，儿子，你的视野仍然只流于表象。”菲利普鼓励地按住他的肩膀：“别灰心，之前我还担心主教会误人子弟，现在看来他确实明白你需要学习什么，趁着这段日子好好跟着他学习吧。”
    查理沉默良久。
    许久后，他才扭扭捏捏地对父亲轻声道：“父亲大人，我能继续跟老师学习吗？”
    “当然，为什么不呢？”
    “我的意思是在公议会结束后，我能跟老师回维也纳学习吗？”
    菲利普一下子愣住了：“为什么，你不喜欢宫廷教授们的课吗？”
    “不是，教授们讲得很好。”查理食指在作业本上画着圈，“但我更喜欢老师的实践课，我能见识到许多新颖的事物，以前不理解的知识也能明白。我想继续跟老师学习一段时间，可以吗？”
    菲利普头疼地揪着耳朵。
    “哎呀，让你在维也纳住段时间也不是不可以……但是德意志人可不会讲法语，儿子你不会觉得寂寞吗？”
    查理自信地笑起来。
    “虽然他们不会法语，但是我会德语呀。”
    神圣罗马皇帝加冕，巴塞尔的不眠之夜。
    尼古拉五世和一众罗马修道士连夜离开了巴塞尔，这一次的公议会自然不了了之。
    教廷议会和废黜伪教宗这两件大事都没办成，还被弗雷德里克胁迫着执行了加冕圣礼，尼古拉也没有脸面继续留在巴塞尔了。
    外交和战事都遭受巨大的挫折，想必尼古拉必定会受到枢机主教团的严厉斥责和弹劾。三千罗马士兵捐躯，不知多少家庭家破人亡，市民议会更不会轻易放过他。
    短时间之内，他必须集中全部精力处理国内问题，罗马教廷的复兴不得不暂且搁置了。
    罗贝尔疑惑地看着江天河和两兄弟费力地把地下室的“实验器材”——其实就是一堆铁锤、废铁和锅炉残骸——搬出了地下室，又费力地推上了卖废铁的马拉车。
    “你们这是……”
    “天河说，她使用的十几种钢材硬度都不过关，制造‘蒸汽机’不现实。”雅各布擦干额头的汗水，“她说，要做就干脆从钢铁锻造做起，要我们扔了这些废材后再去买两个带盖子的石头坩埚。”
    “哦……那就听她的吧，这种事情我不懂。”
    “老大，你也有不懂的事啊。”
    “人非圣贤，我怎么可能事事了解。”
    朱利奥歪着腰，好奇地观察罗贝尔背上的黄金剑：“大人，您又从哪搞来一把新剑？”
    “这是谜语人送的，但是，因为某些原因不能送你。”罗贝尔连忙解释道，“别急，下次再见到那家伙，我一定替你要把好武器。”
    “没关系，老大。”朱利奥得意地拔出腰带上无鞘的直剑，“你看，雅各布同意把剑借给我了！”
    雅各布把头深深低下，他的态度一向很明确：认罪又认罚，但是不改。
    “罢了，你们自己安排吧。”罗贝尔摆了摆手。
    “对了老大，你今天白天身边跟着的那个女人是谁啊？”
    “那是艾伊尼阿斯大人的女儿，从今以后将加入修道院，侍奉神明。”
    “哦。”
    “大人。”雅各布开口问出了那个困扰他许久的问题，“您从前不是一向对教廷忠诚无二吗？为何今日要帮着公爵大人对教皇，呃……做出那样的事情？”
    “这个嘛……”
    罗贝尔环抱手臂，思绪回到四天前的那个夜晚。