段晓棠可不知道，她在遥远的长安再度陷入三角关系的传闻。此刻正在一处高地用望远镜观察城中的布防。
    等武俊江押送第一批也是绝大部分粮食回来，段晓棠立刻将行营的防务交接，率兵出征。
    自从第二拨攻势开展，薛曲安排诸将以及在东边候命的郡兵从不同方向进攻，不断挤压乱军的生存空间，将他们包围起来。
    两卫的优势除了兵强马壮，还有一个将广。此行不光随军的将领多，一些积年的校尉也有实力单独领兵征伐。
    先前文城一战，两卫靠的是骑兵的闪电速度，打了乱军一个措手不及。现在他们就知道慢慢被蚕食是什么滋味。
    说“慢慢”是给乱军贴金，今日失一堡，明日失一镇，后日失一城。看着是层层推进，一点一点的不多。
    但诸路大军齐进，数个方向承受莫名的损失就难以接受了。
    他们明明制定了最严密的防守方案，可朝廷的兵马却趁着夜间巡查人马不足的空当，直接徒手从城墙翻上来。
    不是一个两个，是成群结队的，一旦让他们爬上墙，城门打开，就注定败局。
    防得了白日，防不了黑夜；坚壁清野让两卫难以就地造攻城器械，却不想人家是徒手攀爬。不够高耸坚固的城墙坞堡，在两卫面前和纸糊似的。
    两卫真同乱军较了真，才知道什么叫神兵天降，什么叫土鸡瓦狗。
    绛汾两州许多头目堡主做好依靠工事慢慢耗着的打算，最后莫名其妙被人摸了家。
    有的人输的糊里糊涂，有的自以为勘破手段，日夜让人不停在四面城墙上巡逻，城中人心人力消耗翻倍，加上河东世家那些“蛊惑人心”的书信，许多地方闹出内乱不攻自溃。
    段晓棠放下望远镜，刘耿文说起昨夜先行过来侦查的结果，“城墙上都是火把和人，夜里防守半点不曾放松。”
    刘耿文现在敢拍胸脯说一句，论夜袭右武卫天下第一。但人家不分白天黑夜的防守，着实有些难缠。
    段晓棠轻嗤一声，“虚张声势而已。”
    刘耿文一时不解，“哪里虚了？”
    段晓棠：“点火把需要木柴和燃料，谁知道这座城会被围多久，不得省着点用么。”
    “你昨夜看到的火把，多少是固定的，多少是移动的？”
    刘耿文记不清火把的分布，只能道：“影影绰绰看见不少人影。”
    尹金明戳破真相，“依晚上的光线，就是在城头上扎些稻草人借箭，你都看不清。”
    段晓棠：“信射进去了？”
    刘耿文立刻道：“天一亮就射进去了。”
    他们只管发信，至于信件会不会到收件人手上，会不会被当做通敌而蒙难，可就管不着了。就像河东的世家只管写信，大家都只是站在自己的立场上做出选择而已。
    段晓棠：“打仗不能总想着取巧，这一战照常规的打法来吧。若到约定时间没有动静，即刻进攻。”
    底下众将官领命。
    说来有些不讲武德，旁人招降一次不成还有二次。到了时间再来回嘴炮几句劝上一回，哪像段晓棠上来直接动手的。
    但能预先射进去一封信通知，已经违背段晓棠惯来的做派，毕竟她没学过招降，敌军若是不主动些望风而降，只能打了。
    都是他们逼她的。
    段晓棠：“通知唐高卓，做好准备。”准备接收一整座城池。
    段晓棠没说大话，未时许唐高卓与孙昌安进入县衙发号施令。
    唐高卓：“封存县衙内文书和府库，甄别出的头目送去军营看管。”县衙的牢房靠不住。
    “每伙军士跟随衙差深入里坊，晓喻百姓谨守门户，非必要不得出门，不论朱门竹门一视同仁。但凡有趁乱作奸犯科者，一律从严从重。”
    最棘手的城防巡逻和降兵处置自有另一批人处理。
    唐高卓只是临时过渡期间县城民政方面的负责人，到处缺人，后头谁来接手尚无定论，但猜先来的是范成明。
    对附逆人员和家族的甄别审讯，尤其是最重要的抄家，总得有人来干。范成明的本事有口皆碑，长安三司都少有人比他手艺精湛经验丰富，是无数活体例子堆出来的。
    临到傍晚，段晓棠终于想起来一件事，“收信人怎么样？”
    唐高卓：“伪县令没来及动手，只将他关到牢里囚禁起来。现在人放回去全家闭门不出。”最后何种下场结果，全看上头一念之间。
    段晓棠：“哦。”
    范成明总算赶在关城门前窜进来，开口通报吴越的行踪，“七郎停在后一座城。”
    段晓棠点点头表示知道了，她和吴越的队伍只差一日路程，若快马传信，费不了多少时间。两支军队互为犄角，若前方战事陷入僵持，吴越武俊江还能从后方增兵。
    段晓棠交待道：“去见人犯吧。”
    在场所有人都没觉得段晓棠安排范成明有什么不对，包括范成明本人。
    唐高卓在前头引路，从袖中掏出一张便签，“范将军，这是从衙差口中问出的一些话。”除了简单的口供，还包括本地大户先前的所作所为。
    他不干脏活，但可以做一些前置工作。
    范成明快速瞟一眼，肯定道：“有前途。”
    有范成明唐高卓两个经验丰富的专业人才双贱，不，双剑合璧。不过半夜时间，对县内诸多人员的命运就有了初步定论。
    现在战事不算太急，范成明也不忙着趁夜抄家，平白扰得人心惶惶。等天亮再说吧。
    次日上午，吴越带着一支略显臃肿的队伍疾驰至新光复的太平县城。随行的除了护卫、候补的官员，还有一部分的河东子弟。
    入城后所见，家家门户紧闭，荒凉中竟还带着一丝安宁。
    毕竟这支朝廷大军入城后没有烧杀抢掠骚扰百姓，清早起来后虽然有些动静，但那都是大户人家，和小民没甚干系，心不由得放下半截。
    柳星渊只知晓这座城池不是降而是攻打下来的，入城后急忙找范成明询问前因后果，昨日射入城中的招降信是他父亲柳嘉祯所写。
    范成明的话，决定他接下来称呼那人世叔还是某某。