“此事来前儿老奴多了句嘴问了一下，王妃说她只想确定曾夫人您的心意如何，其余的就请上荷花巷与苏家人商议。”
    曾夫人还以为王妃会一手包办完，想来这样做也的确不合规矩。
    袁嬷嬷起身说：“既已得了话，老奴这就回府去交差了。”
    曾夫人也跟着起身相送。
    到门口时袁嬷嬷停住脚又回身，走到曾夫人身边靠近她的耳朵说，“既然李苏两家结定了亲，自然不必再节外生枝，所以夫人不必再等了，您要等的人已经打道回府了。”
    说完，袁嬷嬷退后几步，客气的颌首后走出了茶肆的大门。
    留下曾夫人怔在原地，手微微颤抖。
    此刻，她无比庆幸自己没一根经反对到底，否则最后会落得什么下场，真是难以预料。
    回国公府的马车上，曾夫人内心的喜悦很快就掩下去。如不出意外，张夫人还在府里等着她呢。
    果不其然，她一进国公府，大房的女使就在廊下迎过来，“三夫人我们夫人等您多时了。”
    曾夫人稳了稳心绪，“我先回去一趟，换身衣裳再去见她。”
    “不用了，我们夫人说请三夫人回来即刻去见她。”
    这是什么颐指气使的态度，曾夫人越听心里越不爽快。奈何现在还不是撕破脸的时候，她得忍，“行，你前头带路吧。”
    一迈进大房的院子，曾氏心里的压抑就挣扎得越明显。明明天还亮着，廊下就开始挂灯笼了，这是大房张氏最爱摆的谱，说什么不想看到天暗下来。
    “这天都快黑了，三弟妹这是去哪儿了？”张夫人心里焦急，面上却不显，捧着一碗茶，慢条斯理的喝着。
    应付了张夫人一辈子，曾夫人自然得心应手，“我去城门口等我兄长和侄女，可是从天亮等到天黑了也不见踪影，想着是不是路上耽搁了，准备明日再去迎呢。”
    张夫人淡淡看了一眼曾夫人。
    只一眼，曾夫人刻在骨子里对张氏的畏惧开始发毛。
    “听说早晨苏家拿苏怜那小贱人的庚贴过来了。”
    不咸不淡一句话，却砸得曾夫人心里一咯噔，她试着言道：“因为今日要去等我兄长和侄女，这才耽搁了时辰，大嫂嫂要是不来叫我，我一回来也是要来见大嫂嫂的。大嫂嫂，苏家把庚贴送过来了，苏家又有王府做靠山，王府现在的势力朝中谁人不惧？咱们犯不着拿鸡蛋去碰石头不是？若因宴哥儿一人的亲事毁了咱们整个国公府的前程，我们三房可就是大罪过了。”
    或许先前她的确看不上苏怜，没有好的身世，没有好的家世背景，怎么能配得上她捧在手心里的宴哥儿？从昨日离开摄政王府，张夫人心里就有数曾氏要妥协了。所以回府后她施威好好敲打了一番，恫吓住她不准同意苏怜进府，没想到竟起了反作用，激起了她的权势欲。
    没有人会愿意一辈子伏低作小的，摄政王府那么大座靠山现在靠过来，她要不是真傻，怎么舍得往外推？
    “不用把自己的真实意图粉饰得这么好看，三弟妹你心里想什么我清楚得很。”张夫人冷冷道：“我只问你一句，真是想清楚了？”
    张夫人不装了，但她还是要装一装，“我的确是为了黄国公府的前程着想。”
    “这是你自己的意思还是三弟的意思？”
    曾夫人有那么一刹那就要说出‘这是我们夫妻俩的意思’，话到唇边她又默了默，改口道：“虽然是我的意思，但我想三老爷也是一心为国公府，肯定不会反对的。”
    “会不会反对不是你说的算的，我这就把三弟妹的意思告诉国公爷去，让他找三弟好好谈谈吧。”
    曾氏下了很大的决心才把身形立稳，她僵着嘴边的笑容，心里边敲起鼓来。
    那厢袁嬷嬷回到王府，见着苏瑜回了话。
    意料之中的事，对袁嬷嬷得到的答案并不惊讶。
    袁嬷嬷说，“想来怜姑娘肚子不等人，那曾氏也不想让人看笑话，婚期肯定定得很快。”
    曾氏下这样的决定，已经算作是与张夫人撕破脸了。
    “那就不该是我考虑的事了，如今怜姐儿嫁进国公府已是铁板钉钉，阿爹也算是去了块心病，至于往后怜姐儿的日子会过成什么样儿，那就看她自己的造化了。”
    黄国公府的国公爷听了张夫人对苏怜的评价，眉头能挤死苍蝇时见了李三老爷。说起来三房宴哥儿的丑事闹得沸沸扬扬，就算不娶苏怜，好人家的姑娘也都是不愿嫁进来的。他不像张夫人那样妇人心性，仔细分析之后也懂了三房的打算。
    他也只问了李三老爷一句话，“原本是你三房之事，咱们家没分家我才过问一句，真决定了？”
    李三老爷没说话，只深深朝国公爷作了一揖。
    国公爷就懂了。
    “既是如此，就赶紧安排吧，将这桩事早点儿揭过去，闲话也让人少说几句。”
    于是黄国公公府三房准备了一日，曾氏亲自带着儿子李宴前往荷花巷苏府提亲。
    看着堆满一车的聘礼，以及十挑果蔬绸布，张夫人站在门口笑得十分讥诮，“瞧见没有，这么大的阵仗，三房定是倾尽所有了吧，为了个不知检点的贱人，也不嫌亏得慌。”
    李楠站在张夫人身边，若有所思，“阿娘，苏怜的肚子等不得，婚期肯定订得快，你不帮着张罗吗？”
    “哼。”张夫人嗤笑一声，“三房长了能耐，抱住大树了，哪里用得着我忙活？他们自己的事自己忙吧，正巧你外祖母这两日身子不大爽利，你跟我一起回去看看她。”
    三房这门亲，就算结成了也得让人诟病好长一段时日，阿娘这是想撇清干系，躲出去呢。“是。”
    对于曾氏的上门提亲，荷花巷子里立即热闹起来，何氏笑得合不拢嘴，哪有半点跋扈泼妇的影儿？好酒好菜全摆上了桌子，热情得曾氏都有些吃不消。
    李宴膳后就跟未来的岳父一起进了书房，先是问了他功课，又是问了他将来的打算，李宴对这门亲事极为不满，要不是阿娘以死相逼，他才不会登门来，还提亲，真是笑话。
    他已经想好了，苏怜如今有身孕，不便侍候他，他可以纳妾纳填房，娶多少个她都管不着。
    可此时面对苏宗耀的关切，他也不得不虚伪的应付一番。
    苏李两家的婚期订了三月初二，那时苏怜的肚子已经有四个月了。