耿荣走后，嫣如数着天数过日子。面对舅娘的刁难，表妹时不时的作怪，还有表哥那双淫眼虎视眈眈，她都强忍着委屈，提心吊胆将日子过下去，为的只是等耿荣回来。
    舅舅病情恶化，家中用不起昂贵药材续命，舅娘打起嫣如的主意。
    一时，一个打扮花梢的半老徐娘领着两个打手出现在嫣如面前，舅娘跟她说：“阿如，你吃我家的用我家的这么多年，也该给你舅舅尽尽孝道，如今他躺在床上等着药续命呢，咱们家实在是拿不出来，只好将给卖了换你舅舅一条活路。这位是花妈妈，徐州城枕霞阁的妈妈，从今后你就跟花妈妈吃香的喝辣的，也用不着过这种苦日子了。”
    不论她如何反抗挣扎，她终究还是被捆进了枕霞阁，一纸卖契将她归入贱籍，右肩后烙上了令她耻愤的梅花烙印。在很长的一段时间里，她绝食，撞墙，拼尽浑身懈数，那枕霞阁像就个铁笼子，将她牢牢困住毫无逃脱的可能。
    为了耿荣，她想通了，想见他就要活着。
    于是她服软，听话，学习，可她服软的结局是她的名声被花妈妈打出去，最终以五千五百两银子卖掉了她的初夜。那一夜她痛得死去活来，天不怜她，繁花成残。
    身没贱籍，清白尽失，这辈子与耿茶终是蹉跎。
    嫣如的眼泪已经流干了，涸干的眼角只有涩痛的红。“我好恨，好恨，好恨，那个夺走我清白的男人，在完事后呼呼大睡，而我则握紧金钗狠狠的插向他的脖子。”
    花妈妈见发生命案，嫣如已经名声在外，她又不想失去嫣如这么个摇钱树，好歹那客人是外地人，便悄悄将尸体给处理掉了。
    嫣如在枕霞阁依旧数着天天过日子，也听妈妈的话接客，但只卖笑不卖身了，她也怕再出几踪命案，会连累她枕霞阁关门歇业。嫣如听话，是想让花妈妈放松警惕，在两个月后的某天，她终于有机会出枕霞阁，可她不敢去耿家找耿荣，只能到桥头柳树下站着，一遍又一遍回忆那晚相拥憧憬未来的美好，连哭都是默默的哭，怕哭出声碎了她幻想的梦。
    可该来的终是躲不过，耿荣找到了她。
    他将她抱在怀里，那般的情动，可是嫣如却不敢回应了，她僵着身子，脑海里全是她被人凌辱的那一夜。她不能再回应耿荣任何东西，他要是知道自己被别的男人给……，肯定会嫌她恶心，嫌她脏罢。
    “他们说的都不是真的是不是？阿如，你怎会贪慕虚荣，自甘堕落去枕霞阁卖笑？”
    嫣如说不了任何话，惟有泪水默默的流淌。
    她推开他，转身就跑，怕再呆下去会控制不住自己回应他。
    她已经那么脏了，没资格再拥有耿荣那么好的男子。
    “我把自己关在房间里不吃不喝整整五天，花妈妈告诉我有人来看我。我想不出是谁来看过，毕竟无情的舅娘一家，没脸见的耿荣，谁会来看我？是耿荣的阿娘来看我。”
    她告诉嫣如说家里给耿荣说了门极好的婚事，是京城二品军候佟家的二姑娘，那是个真正的高门娴淑贵女，不是嫣如这种低贱女子可比的。可是耿荣不答应，一心只想与她再续前缘。耿荣阿娘前来的目的，是想让嫣如劝劝耿荣，他前程似锦，不该困在这种没有结局的儿女私情上，耿荣文武双全，她若真爱他就不该废了他，何况嫣如的确是连作妾的资格都没有了。
    听到这里，苏瑜也觉着心跟着抽痛。耿荣的阿娘虽是上门求人，却是字字诛心，可怜那时的嫣如，当真不比死易。
    嫣如怔怔的躺了一夜，帐顶怔怔望了一夜。
    她决定见耿荣一面。
    她邀请耿荣到枕霞楼，让他亲眼见到她衣衫不整坐在恩客怀里肆意调情，那些轻浮的笑容，暖昧的接触全都落进耿荣眼里。
    耿荣气急败坏将她从恩客怀里拉出来，从未有过的冷肃盯着她，“你在干什么？”
    嫣如伸手搂着他的脖子嬉笑，“干什么你不是都看见了吗？我们大爷们正在欢乐呀，我才知道现在过的日子才是人过的日子，早知道这枕霞阁能吃香喝辣还有钱赚，我早就来享温存享清福了，用得着在那个破院子里刺绣绣花眼。”
    耿荣难以置信看着她，“阿如，我们一起走吧，我们一起离开这个伤心的地方，往后我陪着你天涯海角，咱们永远都不分开。”
    嫣如愣了半瞬，随即哈哈大笑起来，“大家快来看啊，堂堂耿司马家的公子爷要跟我这个女伎私奔呢，哈哈哈，笑死人啦。”
    周围立即围了不少看热闹的人，对着耿荣指指头头，耿荣何时受过这份欺辱，一把扯过嫣如，一字一句的问，“你当真宁愿当伎都不愿意跟我走？”
    嫣如嫌弃的甩开他，“当伎有什么不好？跟你走你又能保证我享受多久荣华富贵？快滚吧，别在这里碍眼，耽误我和大爷们快乐呢。”
    耿荣离开时嫣如从他眼中见着浓得化不到的恨，嫣如也在他离开后不久，承受不住心中绝望而晕倒了。
    “我的人生已经没有退路，他的人生还那么美好，我不能当他的拦路石。”嫣如又是一杯酒饮尽，“再后来，拼命攒钱给自己赎身，可是还没攒够枕霞阁就倒闭了，我又有些名气，就被转卖给飞燕楼的老鸨，辗转也居然进了京。也不知耿荣几时听说了我的名头，三不五时的上飞燕楼，有时只叫我跪在脚边侍候，有时叫上一群孟浪之辈灌酒羞辱。”
    身在飞燕楼，嫣如没立场拒绝。
    “你大可不必如此，怎的不与他说清楚？”
    “说不说清如今也没意思了，我亲自演了一场贪慕虚荣的场景给他看，俗言耳听为虚眼见为实，事后再否认自己有多少良苦用心，这么多年了，是假的也变成了真的，是真的也变成了假的，早就分辨不清了。”
    苏瑜没接话，因为她说得不错。
    该说清时她选择成全而保持沉默，这一条路很难走，既然踏上便没得回头。
    嫣如深知，所以活得痛苦。
    “我在他心中早已是残花败柳，哪怕传言中有王爷抬举我，他也只说我为虚荣不择手段罢了。”嫣如木然一声苦笑，“阿瑜，我不是没想过离开，可是我忘不掉我们初遇时的缱绻，那些美好是撑着我度过一日又一日的寄托，所以我想着，就算他羞辱我，恨我，虐我，但只要能看着他，也是好的。我不敢离开飞燕楼，我怕我一离开，他就找不见我了。”
    这样的卑微，这样委屈的嫣如，是苏瑜从未见过的。
    她印象中的嫣如恣意孤傲，有传遍大唐的响亮名头，是众多自负风流的才子富甲争相追逐的臆想对象，恐怕只有耿荣，能让被人恭维于花魁之顶的嫣如那般狼狈。
    苏瑜不知如何评价嫣如对耿荣的痴情，只是这样的盲目多少让她看到几分自己的影子。只是在她生命的后期，她所有的隐忍和爱恋都变成了恨。那时她是真的恨沈重霖和苏玫的吧，可是她有桐姐儿，沈家有她经心付出的一切，她丢不掉。
    离开，没那么容易。
    她得天眷顾重活一世，嫣如呢，她还得这在世间痴缠多久？
    离开飞燕楼时，嫣如重新上妆前往琦玉阁，那是她的劫，得她自己受，自己破。
    来时的马车已不知去向，青蓝驾着马车在她面前住。雪娇伸手撩开车帷，车室里坐着谁她清楚。
    进到车室，宣祈看着她的视线浅笑，苏瑜却觉着摄人心魄。嫣如与耿荣有青梅之情尚无结局，她与宣祈又真能冲破世俗么？一个是下九流商户下堂之妇，一个是真正的龙子凤孙天之骄子。这一刻，苏瑜一直掩饰在内心深处的不安和彷徨，像晨间的霜雾，弥漫无度。
    宣祈眼神犀利，发现苏瑜的反常，“是不是听了个故事。”