盛京行程已定，为了避免夜长梦多，众人一日后就走水路返回盛京。
    午饭之后，林府的人忙着给前来贺寿的贵客们打包回礼，流水的特产和礼物往船上送。
    林府夫人派人给她传话，说雪后初霁，林府在别院内办了一场赏梅宴，邀请姑苏城内的贵女们参加喝茶赏梅。
    明歌看着那地址，是姑苏城内的一处民宅，离林府有三条街，不算远也不算近。
    “这处别院临着河畔，十多年前是姑苏城内一处有名的药草铺子，后来荒废了，夫人见这宅子临河，风景绝佳，就盘了下来种满了梅花，每到冬日寒梅盛开，就邀请城内的贵眷们一起来赏花，今日前来的都是女眷，女娘放心，不会有人冲撞女娘。”
    来回话的是林氏家主夫人身边最受器重的老嬷嬷，虽然是以夫人的名义邀请的，但是实则这件事情是家主亲自安排的，并且没有邀请男眷，免得冲撞了这位贵女。
    许嬷嬷在林家是老人，知晓的门道多，譬如夫人出身一般，性格温婉，原本并不是最合适的主母人选，但是这些年家主跟夫人依旧相敬如宾，没有那些污糟的莺莺燕燕，譬如此次家主特意交代，让还未出阁的二小姐跟着这位贵女，以免她被不长眼的女娘欺负。
    许嬷嬷看着明歌那张精致素净的脸，莫名想起了十多年前在姑苏城内的惊鸿一瞥，虽然不是十分的相似，但是神采和气度都是极像的。
    明歌道谢：“嬷嬷稍等我一会儿，我交代一番就同嬷嬷一起过去。”
    她进屋换了外出的大氅，进了姑苏城之后，风眠洲又新送了两件大氅过来，光是她的大氅和衣裳就足够装三大箱笼。
    哪个女娘不爱俏？
    到了江南，她也想像阿娘那样，做一个如诗如画的江南女子。
    明歌换了大氅，出了屋子，就见许嬷嬷身边多了一位十六岁的女娘，那女娘脸若银盘，微微胖，梳着时下最可爱的双刀发髻，绣花小袄和粉嫩的裙裙，外面罩了一件狐裘披风，见明歌出来，陡然睁大了圆鼓鼓的大眼睛。
    “嬷嬷，她怎么能长得那么好看？”
    话一出口，林音儿就陡然捂住了嘴巴，小脸胀得通红，好在她性格原本就有些大大咧咧没心没肺，嘿嘿笑了两声，就上前来挽住明歌的胳膊，笑道：“我叫林音儿，姐姐，你长得可真好看。昨日你来的时候，我们都看傻了。
    明歌认出她是林城的二女儿，弯眼说道：“原来是林二小姐。”
    “姐姐，喊我音儿就好，姐姐，我可太高兴了，这次阿爹让我和哥哥送你们去盛京，我长这么大第一次出姑苏城。”
    林音儿如同小麻雀，快乐地叽叽喳喳着，拉着明歌就去别院赏梅花。她爹什么都好，就是胆小如鼠，一直不准她和哥哥出姑苏城，害的旁人老是嘲笑他们没见过世面。
    就连谢书的寻宝宴，阿爹都不准哥哥去参加。
    这一次也不知道是哪路神仙显灵，让她爹意识到将孩子拴在身边，是没有什么大出息的。
    林音儿险些欢喜地上天，又因为她爹交代过，要跟明歌多多亲近，她索性将明歌当自己已经出阁的大姐姐，什么话都与她说。
    明歌看着眼前天真快乐的少女，想起她刚下山时也是这样，对山外的世界充满了好奇和兴趣，只是出来才数月，她就惊觉，中洲就如同一柄利刃，一点点地将人雕刻的面目全非。
    知道了阿娘的那些往事，她已经不再是刚下山时的南疆女明歌，而是未来终将继承大月国的小国主。
    她的身上，已经不自觉地长出了盔甲。
    她忽而就想到了风眠洲，开始理解他这几个月来的变化，曾经少年意气的世家子，经历了父亲病重，南疆截杀，被下蛊，被一路截杀，开始一点点地变的沉稳，成熟，且沉默。
    “女娘，到别院了。”
    雪后初霁，暖阳照射在厚厚的积雪上，街道两边的积雪还没有清扫，明歌提着裙摆，怕弄脏衣服，小心翼翼地下马车，脚还未踩到雪上，手腕就被人稳稳地扶住。
    “小心。”风眠洲伸手扶住她，单手托住她的后腰，将她直接从马车上托了下来，稳稳地落在雪地上。
    “原来风兄是急着来接月娘子，难怪刚才在茶楼上看见我家的马车就连茶都不喝了。”林家大公子笑着打趣，朝着明歌作揖，灿烂笑道，“在下林泽，见过月娘子。”
    明歌后腰被风眠洲托着的地方还隐隐发烫，抬眼看着风眠洲：“你们怎么会在这里？”
    风眠洲缩回手，下意识握了握掌心，低沉说道：“我跟师兄，还有林家大公子在附近的茶楼喝茶。”
    此次林家主派了自己的一双儿女护送他们去盛京，林泽此人就如同当初的自己，少年意气，不懂世间疾苦，兴冲冲地就邀请他和师兄来此处喝茶，推辞不了，没有想到会在此地遇到明歌。
    “林家的别院就在隔壁，女娘和小妹是来赏梅花的吧？”林泽笑道，“风兄，秋世子，我们还是回去继续喝茶吧。”
    一直未说话的秋慕白淡淡开口：“我对林府别院的梅花也十分的感兴趣，既然遇到了，不如一起去赏梅花？”
    风眠洲没说话，来的路上，师兄与他说，林氏一向不参与世家大族的站队，这一次不仅站队，而且亲自让自己的一双儿女同行，实在是过于蹊跷，若是不怀好意，那就必有后招。
    他一路观察下来，发现林家大公子就如同当年的他，少年意气，不知人间疾苦，林家若是让这一对儿女做间客，那基本是等于亲自将软肋送到他的手上！
    只是林城的态度实在是有些奇怪，对风氏，好的有些过分了！
    林泽眼睛一亮：“也好，那我们就也跟着去吧，不过世子有所不知，我阿娘办的赏梅宴，一向是只请女眷，我们若是去了，只能在别院前厅喝茶。”
    秋慕白：“无妨。”
    林音儿兴奋地说道：“那就快些走吧，哥哥，这可是你的主意，回头若是挨打，你可别拖我下水。”
    林泽拍着胸膛笑道：“怕什么，明日我们就要去盛京了，就算挨打也值得。”
    一行人转道直接去林府别院赏梅花。
    明歌的心思早就飞了，没管他们有没有跟来，抬眼看着眼前的二层小别院，临街的老房子，屋顶上压着厚厚的积雪，墙壁上长满青藤，木门紧闭，门上的牌匾经过风吹日晒，已经磨损的连字迹都看不清，依稀可见有个“草”字。
    “这里以前发生过一场大火，说来也奇怪，附近一条街都快烧光了，唯独这药草圃没有事，后来大家都说这里的风水不太好，荒废了好几年，我阿娘见这里临街风景好，就将附近的荒地都盘了下来，改建了一番，建造了一个大的园子，种满了梅花，这是之前的药草圃，我们走旁边的别院门。”
    旁边另开了一座门，专门供人进园子赏梅花。
    林泽带着众人走旁边的园子门，明歌抬眼看去，只见这姑苏城内，一条街热闹非凡，茶楼酒肆的人络绎不绝，对面街除了一间荒废的药草铺子，大片荒地都被改建成了江南园林。
    “难怪此地的茶楼酒肆生意如此好。”
    林泽笑着接话道：“是呀，自打园子改建好了以后，对面开了一条街的茶楼酒肆，只是这园子不常开，我阿娘只在冬日落雪的时候，会宴请城内的女眷来赏梅花。原本也不用怎么赶，但是明日我跟小妹就要与诸位一同北上去盛京，所以我阿娘就赶着今日开了赏梅宴，若有招待不周的地方，还未诸位多多包涵。”
    林家大公子说着忍不住看了一眼明歌，他爹交代了，让小妹多多亲近明歌，他是男子不好与她亲近，跟着风眠洲就好，虽然不知道他爹的用意，但是托明歌的福，他终于能外出历练，去盛京见世面了。
    只是月娘子跟他所想的不太一样，像是冰雪雕刻的人，美，也冷。
    “既然林夫人将整条街的荒地都盘了下来改建园子，为何还独独留了一间药草铺子？”秋慕白状似无意地开口，视线沉沉地落在那间荒废十多年的宅子。
    明歌眼眸微深。
    林家兄妹都没有什么城府，林音儿快人快语道：“我爹说整条街都烧了，就这药草铺子没烧光，定然是风水宝地，而且据说以前坐堂的女大夫医术很好，积攒了不少的功德，这间药草铺子留着比推了好。
    不过现在看来，确实是风水宝地，这条街已经成为姑苏城内文人雅士聚集地。”
    秋慕白薄唇微勾，没有再说话。
    明歌看了他一眼，开口道：“秋世子似乎对这间药草铺子十分的感兴趣？我来之前听闻了一桩十多年前的事情，听说当年这条街的大火原是从晋国公府别院烧起来的，当年府内还有人遭了难，为此，晋国公还封城一个月追查凶手……”
    明歌一说完，场面顿时安静如鸡。
    风眠洲伸手握住了她的手腕，朝她轻轻摇了摇头。
    林家兄妹也拼命地朝她使眼色。
    明歌眼眸含笑，笑意微冷。
    秋慕白凤眼沉沉地压下来，说道：“女娘说的没错，当年府中罹难的正是我的生母，已故的晋国公夫人。我母亲亡故之后，我外祖父和外祖母悲痛欲绝，外祖母一病不起谁都不认识，后来我父亲便从姑苏带了一名跟我生母极其相似的女子回盛京，纳为继室，我外祖母的病情这才稳住。”
    众人闻言大吃一惊，尤其是林家兄妹，他们一直以为秋慕白的生母是现在的晋国公夫人，没有想到其中还有这样的内情。
    明歌皱起眉尖，问道：“世子的生母不是姑苏人，那你是？”
    风眠洲：“师兄是威北将军张定元大人的外孙。”
    正因为有这样显赫的外祖家，师兄才能在军中站稳脚跟，手握十万大军。只是晋国公府的事情外人只知其一，不知其二，传言传着就失了真，晋国公这些年有意想淡化第一任夫人死在姑苏的事情，所以外人都以为师兄是现在的晋国公夫人所生，除了一些老人，也没有人真的知道国公夫人嫁入国公府是哪一年。
    “我外祖父早就辞官避世，所以我跟外祖家的来往外人不太知晓，外面的那些传言我也没有理会。”
    秋慕白说着看了一眼明歌：“月娘子对十多年前的事情好像格外关注，是因为认识什么旧人吗？”
    明歌微笑：“只是恰巧听人提起，好奇问了一嘴，十几二十年前的事情，那时候我还没出生呢。”
    她说完嘴角的弧度加深，她跟阿娘长的没有七分像，也有五分像，等她去晋国公府拜访时，不知道那位国公大人是何表情？
    “哎呀，光顾着聊天，前面就是梅园了，小妹，你快些带月娘子去赏梅，我跟风兄、秋世子去围炉煮茶。”林泽机灵地岔开话题，勾搭着风眠洲的肩膀，硬着头皮带两人去喝茶。
    风眠洲瞄了一眼林家大公子的狗爪子，然后温和地叮嘱明歌：“有事喊我。”
    明歌摆了摆手，径自跟着林音儿去园子里看梅花了。
    她也没去跟那些贵女汇合，在梅林内踩着雪，摘着梅花，让林音儿去找丢在马车上的暖炉，然后甩开那些丫鬟婆子，径自从梅林越过围墙，进了那座药草圃。
    荒废了近二十年的宅子，屋内却出乎意外地没有任何的霉味，像是有人常年打扫，墙角的花瓶内还插着几支新鲜的梅花。
    檀木旧桌椅，依旧散发着淡淡的木香，堂前的药格内，草药已经干瘪的不成样子，没有剩下几味药草。她扫视一圈，能想象阿娘坐在堂前为人诊脉取药的样子。
    她的阿娘，是世界上最温柔的阿娘。
    不该被人如此对待！
    明歌眼眸里烧着两簇小火光，踩着吱呀作响的楼梯，上了二楼，二楼只有一个房间，里面的床铺软榻铺的整整齐齐，好似还有人居住一般。
    她看着屋内陈设，寻思着阿娘离开之后，林城应该时常过来，派人打扫，一切都保留原样。
    她指尖拂过软榻前的檀木桌子，在雕刻的兽首上面轻轻摸了摸，只见“咔”的一声，那兽首吐出嘴里的珠子，露出一个小小的空间。
    明歌嘴角微扬，阿娘的习惯真是二十年如一日，藏东西都喜欢藏在兽首里，每次都能被她轻易找到。