宴席在各人心怀鬼胎中散去。
    待送走一众商人。
    赵姬便让赵成去寻卓子央前来。
    还没等赵成走出大殿。
    便听有宦官来报，“启禀王妃，有名叫做巴清的男子，欲要求见王妃。”
    “巴清？”赵姬挥手，让赵成离开，旋即对宦官言道：“请他进来。”
    待宦官与赵成离开。
    赵姬喃喃自语，“巴清。”
    他想起之前在众商人中见过的男子。
    拿出臻马让人送来的名册，翻阅了一会。
    很快便找到了巴清的名字。
    巴清，巴地首富。
    巴地枳县人。
    枳县有三万余人，其中半数皆是巴清的工人。
    有传言，巴清自己组建了一支约莫千人规模的武装力量。
    在巴地只手遮天。
    在官僚与民间，颇有威望。
    看完有关于巴清的介绍，赵姬轻笑一声，“有意思。一个男子能做到这种地步，实在是不容易。不过……。”
    他眼神一凝，“在巴地只手遮天？还拥有千人非法武装，这是打算谋反？巴地可是秦国后方基石。万不可有失。”
    千人规模的武装力量，虽然看起来不多。
    但威胁性颇大。
    毕竟这千人定然受过一些军事训练。
    若这个巴清振臂一呼。
    以千人为基层军官。
    鼓动百姓加入。
    那足以组建十万人的军队。
    再加上这个巴清的财力。
    恐怕到时候会是一个不小的麻烦。
    如今异族环视，诸国虎视。
    百姓不和。
    正是内忧外患之际。
    对待这样一个要人有人，要财有财之人，必须得加倍小心。
    以免出什么纰漏。
    就在赵姬思索之时，宦官来报，“王妃，巴清已经带到。”
    赵姬合上名册，这个巴清已经被他在心里标上一个记号，“宣。”
    “王妃有令，宣巴地商人巴清入殿。”
    话音刚落。
    巴清低着头，拱手入殿。
    走十步后站定，“小人巴清，见过王妃。”
    赵姬缓缓开口，“孤记得你。那些商人中，只有一个男子，属实让人记忆深刻。”
    “多谢王妃抬爱。”
    “抬爱？算不上。只是孤觉得，你以男子之身，能混迹于豪商之间，让孤有些惊讶罢了。不过，这也能说明你绝非一庸人。”赵姬对宦官开口，“去给巴清安排一个座位。再上壶好茶。”
    宦官拱手退下。
    “多谢王妃。小人的确有些能力，但不足与王妃相比。王妃有所不知，自从王妃在赵国建立大同交易所开始，小人便无时无刻的关注着王妃。且视王妃为师。得王妃眷顾，才有了今日之成就。”
    这明着攀关系，奉承的话，赵姬岂会听不出来。
    “巴清，你无需奉承于孤。”赵姬一笑，“纵然你的嘴巴再甜，也无法改变纸的定价。”
    “小人绝无奉承之心，也无改变定价之意。”
    赵姬呵呵一笑，“那你是来与孤闲聊饮茶的？”
    此时两名宦官抬着案桌，来到巴清身前。
    清冽的茶香弥漫。
    一名小宦官捧着放有茶具的木板，来到赵姬身旁。
    恭恭敬敬为赵姬倒茶。
    “正好，茶也到了。陪孤饮茶，消一消腹中之食。”
    赵姬举起茶盏，抿了一口。
    “若王妃愿意，小人可每日前来，给王妃消遣解闷。”
    巴清也端起茶水，喝了一口。
    “孤正觉这宫里冷清，有你陪孤，也算不错。只是，你放得下那苦苦经营的丹砂生意？”
    赵姬颇有深意的看向巴清。
    “能被王妃看重，小人幸也。这丹砂生意。”巴清抿了抿嘴，“不要也罢。愿博王妃一笑，足矣。”
    之前宴席之中，虽然赵姬也无时无刻散发着一种上位者的威严。
    但未深入人心。
    直到现在，独自面对赵姬时，巴清才感觉到了压力。
    要不是以男子之身从商，早已锻炼出了坚韧的意志。
    怕是现在，话都说不齐全。
    更别提谈笑风生了。
    “你倒是会讨人喜欢，怪不得能成为巴地的首富。”
    赵姬放下茶盏，“人人都喜欢会说话的人，孤也不例外。不过，可惜的是，比起虚假的奉承，孤想要的是真心实意。”
    他盯着巴清，“你想从孤这里获得什么？财富，地位，权势？”
    赵姬一字一顿，“亦或者是靠山？”
    本来打算给予巴清一些心理压力，让巴清主动说明来意。
    未曾想，小瞧了这个男人。
    始终不急不缓，游刃有余。
    倒是有点意思。
    “小人什么也不需要。”巴清连忙放下茶盏，“只希望王妃能答应小人一个小小的请求。”
    “请求？孤喜欢这个词。有请求，就有付出。”赵姬盯着巴清，眼眸带笑，“而付出是相互的。巴清，你应该明白。”
    “是的，小人明白。”
    “好，说说你的请求。”赵姬再次拿起茶盏，“让孤看看，究竟是什么，让巴地首富，求到了孤的身上。”
    “王妃，小人希望王妃能将提供纸的任务，都交到小人手里。相对的，小人会在咸阳城以及周边城市，多开设工坊。”
    只要接过王妃所有订单。
    他才不会成为可有可无的人。
    虽然王妃没有亲口说出庇护于他。
    但只要如此，所有人都会因他给王妃办事，而心生忌惮。
    若有难处，也能借造纸之事，向王妃求援。
    巴清的算盘珠子打得啪啪作响。
    只要王妃答应。
    他便能以极小的代价，将王妃拉到同一阵营。
    甚至无须付出代价，还有可能有的赚。
    还不用涉及朝堂纷争太深。
    这才是商人左右逢源，应该选择的做法。
    赵姬一乐，“二钱也愿意？”
    “愿意，不瞒王妃，二钱一张仅是薄利，并非无利。薄利自然得多销。故而小人前来请求王妃。”
    “没想到，你还颇为贪心。”
    “并非小人贪心。”巴清想了想，方才开口道：“宴席之间，王妃也见了。诸商不愿以二钱之价，售卖纸张。王妃虽以恐吓，逼迫诸商同意，可却不得人心。不如交给小人。王妃获纸。诸商也不会因此而心有怨恨。而小人也能从中获利。如此三全其美，不知王妃意下如何？”
    对于王妃是否答应他的提议，巴清很有信心。
    王妃没理由不答应。
    的确，巴清的提议很有诱惑力。
    也很正确。
    对于赵姬而言，好处大于坏处。
    至少现在是如此。
    只是他为什么要答应？
    提议很不错，赵姬也采纳了。
    但并不意味着大包大揽的人，非巴清莫属。
    还有其他势力。
    至于大同商行，掌控印刷术就可以了。
    没必要为了些蝇头小利，去与民争，吃相太难看。
    而且，这种投资巨大。
    不适合准备负责做高端的大同商行。
    “你的话，让孤很是动心。”赵姬轻敲桌面。
    宦官继续倒茶。
    “只是，你莫非忘了，孤还有一个大同商行。”
    巴清听后，顿时眉头一锁。
    王妃的意思是，想用大同商行，取代他的大包大揽？
    赵姬似是无意的说道：“听闻巴地有股千人盗匪，滋扰百姓。”
    巴清猛然看向赵姬。
    巴地哪来的千人盗。
    有匪，但都是零零散散的小土匪。
    哪有如此规模。
    莫非……王妃说的千人盗匪是他的私人武装？
    作为一名大商人。
    若不蓄兵，自己保护自己。
    在这乱世之中，早已被人吃干抹净了。
    岂会能让他将丹砂的生意做到如今的地步。
    短暂的权衡利弊之后。
    巴清开口道：“是啊，巴地有匪徒出没。小人也深受其害。如果王妃欲要剿匪。”
    他抿了抿嘴唇，艰难的说道：“小人愿意贡献一半的家产，资助王妃剿匪。”
    “一半的家产。”赵姬不以为然的笑了笑，“丹砂生意可是暴利，一半的家产，足有数万金，你当真舍得？”
    巴清郑重的点了点头，“舍得。只求王妃能尽快剿匪，还巴地一份安平。”
    这是一场交易。
    拿一半家产，丹砂生意，以及千名私兵。
    换取王妃的支持。
    以及秦国造纸行业领导者的身份。
    在巴清心里，这完全是值得的。
    丹砂生意赚钱是赚钱。
    但他只能是巴地首富。
    势力也只能在巴地范围。
    可搭上王妃这条线。
    他将会从一个狭隘的湖泊，跳到更加广阔的天地。
    赚的钱会更多。
    并且会更安全。
    “若非小人还需留些家产，建造工坊。不然，小人愿献出所有，只求王妃能尽快剿匪，还巴地安宁。”
    赵姬嘴角微微翘起。
    是个狠人。
    他越来越看好这个从巴地来的男子。
    不愧能以男子之身，成为富商的人。
    够决绝。
    都没有任何思考与犹豫。
    就敢以一半家产，丹砂生意，以及千名士卒性命作赌注。
    赌会将造纸一事，让他负责。
    这足以表明其魄力。
    赵姬一笑，“巴清，你很不错。年轻，当真让人羡慕。不像孤，现如今做任何事，都需瞻前顾后。”
    巴清低下头，恭敬行礼，“王妃所忧，乃天下之忧。小人之虑，仅是家长里短。二者岂可一比？”
    赵姬看巴清的眼神，越看越满意。
    越看越顺眼。
    就好像看到了年轻时候的自己。
    他突然问道：“巴清，你可有家室？”
    巴清一愣，不明白赵姬这是什么意思。
    他低下头，老老实实回答道：“小人早已有了家室，只不过妻命短，于两年前病逝。”
    赵姬叹了一口气，“生死有命，由天所定，半点由不得人。”
    他看了看低着头的巴清说道：“一半家产，倒也不必。剿匪本就是朝堂之事，岂能让你一商人出资。”
    巴清内心一喜。
    但并未表露。
    赵姬继续道：“你一男子，行商艰苦。尤其是在纷乱之世，应格外艰难。大秦军中有许多退伍老卒，历经尸山血海，忠贞不渝。只是年迈或者残缺。但也能帮衬你一二。至于造纸，既然那些商人不愿意，就交给你来做吧。”
    巴清怎会不明白王妃的意思。
    王妃的意思很简单。
    那就是招募护卫，是可以的。
    但不能招揽别人，必须招揽退役的秦国士卒。
    且不能因有些士卒年迈或者残缺而拒绝。
    至于那千人私兵。
    趁早解散。
    更让人兴奋的是，王妃居然真的将造纸的生意，委托给了他。
    这简直是无法理解的让利！
    明明可以将他的一切全部剥夺。
    王妃却莫名其妙的选择了让利。
    究竟是什么原因，巴清已经不想去考虑了。
    他知道没人会无缘无故的给予。
    可在王妃面前，巴清不想考虑这么多。
    毕竟直面王妃的心理压力，实在让人无法正面去与其交涉一些利益。
    或是思考一些东西。
    这次不是谈判的谈判。
    他已经成了王妃掌中玩物。
    王妃的心思，难以让人猜透。
    而他的心思，却无法隐藏。
    他已经不想考虑什么，只想要离开这里。
    然后再去考虑王妃为何做出这么大的让利。
    这已经不能称之为让利，简直就是单方面的施舍。
    王妃给予的施舍。
    巴清站起身，朝着赵姬叩首，“小人多谢王妃，定竭尽全力，不负王妃。”
    赵姬没有搭理巴清。
    而是低声询问身旁宦官，“孤明日可有何重要之事？”
    宦官一愣，连忙回答道：“尚无。”
    “太史令可有言，明日天气如何？”
    太史令是专门观测天气，星辰变化，卜卦算命的官职。
    在赵姬这里，就是时灵时不灵的天气预报。
    宦官拱手道：“王妃，明日可是个好天，艳阳高照，天也不冷。您可要出门？”
    赵姬点了点头，“在这宫中待久了，都快发霉了。是该出去走走。明日孤要前往城外猎林狩猎，让政儿陪孤一起。”
    狩猎？！
    宦官直愣愣的看着赵姬。
    破天荒，真是破天荒。
    王妃整日事物繁忙，抽不得身。
    就算闷了，也只是在宫内钓钓鱼消遣。
    现在居然想打猎。
    还要叫公子政一起！
    谁不知道公子政除了上朝，就是待在书房。
    “怎的？”赵姬见宦官不语，询问道：“不行？”
    “当然可以，臣这就去安排。不过，恕臣直言，公子政怕是……。”
    “政儿孝顺，孤召之，必来。
    “诺。”宦官离开。
    赵姬这才看向巴清，“孤明日清闲，你若无事，便陪孤前去狩猎，可否？”