作为成名多年的宿将，葛从周对战局的判断非常精准，在军中的威望也足够高，几乎是齐慎之下第一人。
    因为对方的命令，慎县的六万魏军，最终并没有一兵一卒向合肥方向驰援，而是全部留在营地内摩拳擦掌，准备对慎县县城展开进攻。
    这日清晨，天刚蒙蒙亮。
    在各级武将的指挥下，六万魏军士兵轮番上阵，先是将之前挖掘壕坎时翻出的泥土，用麻袋装好，一口气装了数万个麻袋。
    接着众人利用这些泥袋，冒着慎县城头吴军士兵铺天盖地的箭雨，快速将城墙四面的护城河填平，而后架起一座座浮桥，将数以百计的云梯、冲车，陆续推送到城墙脚下。
    除了云梯和冲车之外，还有不少重型抛石机，也被葛从周从寿州城内带了过来。
    这些抛石机投射威力惊人，所使用的弹丸皆经过特制，与一般弹丸不同。里面不但装有火药、引线，还掺杂着砒霜和石灰。
    一旦发生爆炸，很快便会产生大量烟雾，遮挡敌军视线，甚至有很大几率，让周边的敌军中毒窒息而亡。
    这是齐慎当年在华州攻打潼关时用过的办法，后来很长一段时间没有再使用过，这次进攻吴国，他特地故技重施，让人提前制作了许多装有火药的弹丸——
    可惜此次二十万禁军南下得太过匆忙，还有大量的火药正在后方，尚未运至前线。
    “呜—呜——”
    正午时分，伴随着苍凉的号角声慢慢吹响，准备了将近十日的慎县攻城战，终于打响。
    葛从周站在塔楼上方，举目眺望了片刻，立刻下令，让护城河对岸的魏军士兵们，集中了数十台抛石机，而后每五十名士兵操作一台抛石机，对着慎县县城四面的城墙狂轰滥炸。
    “咻—咻—咻——”
    只见无数被点燃的石制弹丸，借助杠杆原理，被重型抛石机迅速送上百米高空，仿佛一只只燃烧的火鸟，重重地砸在城头。
    顷刻之间，慎县的四面城墙摇摇欲坠，无数城牒、角楼被弹丸摧毁，激起的碎屑到处飞溅，掺杂了砒霜和石灰的浓烟，旋即也跟着慢慢腾起。
    城头的吴国守军，何曾见识过这样的景象，不少人先是吓得魂飞魄散，随后不小心吸入有毒气体，接二连三地出现晕厥。
    “魏军有妖术，魏军有妖术，快跑啊！”
    这样的现象，导致后方很多胆小的吴军，误以为魏国使用了某种妖术，立刻惊慌失措，大声喊叫起来。
    城墙外的葛从周见状，知道时机已至，立刻高声下令：
    “三军听令！以五千人为一队，轮流进攻！先登城墙者，战后若不死，官升三级，赏黄金百两，制钱十万贯！若不幸亡故，本帅恩养其亲眷，收其子为义儿，许其长大后继承父职！再报国家！”
    “杀，杀，杀！！”
    随着葛从周的命令被传令兵用战鼓和旗帜传达，收到命令的魏军将士不再犹豫，立刻手执刀剑盾牌，借助攻城器械的帮助，争先恐后地向慎县城头杀去。
    城头的吴军本就因为先前抛石机的威力，吓得胆战心惊，如今看到城下无数魏军，仿佛潮水一般铺天盖地地冲向城头，越发吓得六神无主，不由自主地开始向后退却。
    “魏军尚未杀到，你们就怕成这个样子，还是个男人吗！都给我回去，好好守城！谁再敢自行后退，杀无赦！！”
    眼看敌军还没有杀上来，自己的士兵就心生怯意，负责防守慎县县城的吴国大将王茂章，顿时气得火冒三丈。
    一面高声斥骂，一面命令督战队执法，将那些试图后退的士兵，全部赶回城墙上方。见效果不够理想，对方甚至抽出佩剑，亲手砍杀了几名逃兵。
    如此一番动作结束，总算将城头的秩序重新稳定了下来。
    “大家听着，慎县不比其他城池，此城绝对不能陷落！此城一旦陷落，扬州就保不住，扬州保不住，大伙的妻儿老小，就会落到魏军手里，受对方欺凌！”
    王茂章解下肩巾，擦了擦手中带血的宝剑，神色凝重地望着面前的一众吴军将士，语气坚定道：
    “为了咱们在扬州的家眷，为了报答吴王的厚恩，你我此番就是全都战死在这里，也绝不能让魏军将此城攻占！！”
    听罢王茂章的话，城头的吴军士兵们，先是集体沉默了一阵，随后纷纷咬牙道：
    “将主放心，我等就是拼了这条命，也会守住此城，除非我等全都死绝了，否则魏军休想踏进慎县一步！”
    王茂章欣慰道：“好，好，都是好儿郎！不枉吴王平日器重你们。”
    此时的慎县内尚有两万余名吴军，这些人基本都是从杨行密的侍卫亲军中挑选出来的精锐，平日里自然没少受杨行密的恩惠。
    在王茂章的感召下，众人很快镇定下来，非但没有被魏军的气势吓倒，反而因此生出一种同仇敌忾的心理。
    随后吴军们士兵各司其职，先是将早已准备好的沸水和热油，顺着城墙泼将而下，烫死烫伤了数百名魏军，接着手握长枪和铁钩，倚靠高峻的城墙，将无数试图登上城头的魏军从高处击落。
    战事持续到当日傍晚，在吴军士兵的拼死抵抗下，魏军伤亡惨重，始终未能攻入城内，不得已只能暂时退了回去。
    之后的三日，魏军再度发起了十数次进攻，然而每次皆以失败告终。
    “岂有此理！你们是干什么吃的，仗怎么会打成这个样子？”
    眼看攻城接连受挫，葛从周大怒，立刻将贺瑰、阎宝为首的一众都指挥使、都知兵马使，叫进军营中痛骂。
    “同样是两个肩膀扛一颗脑袋，为何吴军能在人数劣势的情况下，挡住你们的进攻？难道他们都有两条命不成？”
    “我看分明是你们心生畏惧，不肯豁出性命厮杀！”
    听着葛从周声声入耳的训斥，在场的一众武将全都噤若寒蝉，没有任何人敢说话。
    葛从周见状，越发生气，声音冷冷道：
    “待会儿吃过饭，全军休整半个时辰，继续发起进攻。”
    “所有都知兵马使、兵马使、都将，没有战斗到身受重创，不许退回来，否则一律处斩！都知兵马、兵马使、都将若是战死，其下属武官必须抢回尸首，若抢不回尸首，同样处斩！”
    听到葛从周下达了这样的命令，在场的众人无不心神一凛，咽了口唾沫，齐声道：
    “我等遵命！！”