安排好隐卫之事,目送王檀离开,齐慎心事暂了,眼看天色已到正午,本准备返回衙署后院,处理一下昨夜没有批完的文书,忽听到耳畔传来脚步。
抬头看去,却见刚刚走出大堂的王檀,忽然又折了回来。顿时奇怪道:“众美,还有什么事?”
“主公,咱们大门外,围了好多人……”
“怎么回事?”
王檀脸上的表情有些复杂,张口欲言,又停顿了片刻,最后道:“主公,您还是亲自出去看看吧。”
齐慎莫名其妙,于是与对方一起出了大堂。
离开大堂,绕过天井、前院、中门、前厅,来到衙署正门外,他总算明白怎么回事了。
原来那尚让的妻子刘氏,带着数十名尚让的亲兵,不知去哪里弄来一辆推车,一张草席,将尚让的尸首用草席裹起来载上车,一路推到自己节度衙署的大门前。
“殿下,小妇与夫君本来高高兴兴地来到汴州,为支夫人庆生,谁知昨夜四更竟有歹人闯进候馆,将我夫君杀害。呜呜呜……殿下,您可一定要为妾身主持公道,将凶手找出来绳之以法呀。”
那刘氏披麻戴素,身上穿着一身白衣,脸上淡施粉黛,半跪在推车前,整个人哭得梨花带雨、眼泪涟涟,要多凄凉有多凄凉。
她本就面容娇媚,声音也好听,这么一哭一闹间,很快便吸引了无数行人上前围观。
齐慎见状,心中无可奈何,缓缓走下台阶,举目向推车望去。
只见那尚让血迹斑斑、死状极惨,由于盛夏天气太热,尸体已生出些许臭味,周边不时有苍蝇飞舞。
“尚夫人,你先起来吧……”齐慎一只手捂着鼻子,一只手试图去扶刘氏。
那刘氏闻言,一把抱住他的双腿,声泪俱下道:“殿下,您若是不答应,妾身就一直跪在这里。”
“好,孤答应你,将来一定会捉住真凶,为你丈夫报仇……你起来吧。”齐慎见状,只好弯下腰去搀扶对方。
尚让被李振和寇彦卿谋害的事,目前只有宣武军内部知道,外界还都不知道。
“尚刘氏多谢殿下。”
那刘氏闻言,用手绢擦了擦眼泪,渐渐止住了哭泣,见齐慎两只手扶着自己的肩膀,脸上闪过一抹红晕,低声道:
“殿下,我家夫君正当壮年,才三十岁就去世了,连个子嗣也没给妾身留下。妾身一介弱质女子,孤苦无依,今后真不知道该如何是好,还望殿下能多多照拂,千万不要让人欺负了妾身呢。”
对方说到这里,望向齐慎的目光脉脉含情,写满了暗示。
齐慎见状,先是打了个激灵,随后望了望旁边刚刚死去不久的尚让,心中顿时觉得这刘氏太过冷血无情。
自己丈夫才刚死一天不到,居然就想着另寻新欢……
“尚夫人放心,尚兄不但是孤的下属,也是孤的好友,你既是他的遗孀,孤怎会对你不管不顾呢。”
齐慎脸色一变,松开扶着刘氏香肩的双手,直起身子,本想随便敷衍对方几句,忽又想到自己还有用到她的地方,于是又笑道:
“尚夫人,孤这里有些事需要麻烦你。”
刘氏缓缓起身,双眼一眨不眨地盯着齐慎,含羞带怯道:“不知殿下有什么吩咐,小女子能做到的,一定尽力而为。”
“这里不是说话的地方,尚夫人可让其他人带着尚兄的尸首先行退下,你我到了衙署便厅里再慢慢交谈。”
“是……”
听到齐慎邀请自己入府,刘氏迟疑了片刻,脸上的红晕更甚,忙点头答应。
随后不顾围观百姓的小声议论,与齐慎一起迈上台阶,从旁门进入衙署,向前堂侧方的便厅走去。
到了厅内,齐慎命人给刘氏赐座,又让人端来茶水点心,随后屏退旁人,开口询问道:
“尚夫人,不知你夫君尉氏县那五万兵马,现如今都是什么人在统领?这些人与你夫君关系如何?”
刘氏不敢隐瞒,如实道:“我夫君那五万兵马,由兵马使许勍、常宏、蔡温球和楚彦威统率,听夫君以前说过,这四人曾经都是王仙芝的部将,后来随他一起投靠了黄巢,对他向来忠心耿耿。”
“哦,这样啊……”
听了刘氏的话,齐慎眉头紧锁,闭着眼考虑了许久,接着道:“尚夫人,尚兄无端遇刺,此事若一下子传回尉氏县,只怕那五万降兵得知,心下不安,会生出什么事端来。”
“殿下的意思,是想让妾身代为安抚?”刘氏听到这里,好奇道。
“非也。”齐慎缓缓道:“孤的意思,是希望尚夫人能暂时隐瞒尚兄的死讯。明日孤会率数万大军出城,陪夫人一起到尉氏县,然后以尚兄的名义,邀那四位兵马使出城相见。”
“殿下,您是打算将他们骗出来杀掉么?”刘氏听到这里,心中一惊。
齐慎点了点头,接着又摇头道:“孤不会直接杀他们,也不会让他们留在尉氏,孤会和几人好好谈谈,倘若这几人愿意与孤合作,孤就留他们一命,将他们调到其他州郡。”
齐慎知道,尚让身死之事,一旦被对方的四名属下得知,迟早要闹出乱子,如今自己最好的办法,就是几人骗到城外杀掉。
但这个法子实在太毒了些,自己要是一下把那些降将全都宰了,剩下的降兵谁来给自己带?还是把他们拆成几部分,送到其他州郡去吧。
正好现在泰宁军的谢彦章准备派兵支援天平军,南边感化军的葛从周也在和叛将刘汉宏交战,两边都需要大量人马。
“殿下,那我呢……”
见齐慎已为尚让的部将们做好安排,却一直没有提自己,刘氏犹豫了片刻,仰头望着他,满脸期盼道:“您打算如何安置妾身?”
齐慎暗暗咽了口唾沫,偏过脸尽量不去看刘氏,低声道:“夫人如能助我解决此事,孤会赐给夫人一笔重金,夫人今后想为尚兄守节也好,想改嫁他人也罢,或者回蓝田老家,都行。”
“殿下,您说什么……”
听了齐慎的话,刘氏只觉得十分失望,想了想,开口道:“那妾身哪里也不去,就留在汴州居住,可以吗?”