在通往陆家村的路上，陆北掀开车窗帘子往外看了一眼，吓了一跳，这路两边荒地上的一座座木棚子，比以前更多了，看来情况极其严重啊！
    “娘，晓得逃荒过来的难民有多少了吗？”
    “具体数目不清楚，没有上万人，估计也差不了多少。”
    陆北倒吸一口凉气，眉头深锁，他担忧地道：“娘，这么多难民，咱们陆家村可不安全了。”
    “我和你爹正愁这事呢！”
    马车到了村口，村民把栏杆抬起来放行。
    陆明成掀开车帘子，看着村里的几个年轻后生关心道：“天冷，你们多穿点，别冻着了。”
    “谢谢陆叔的关心！”
    马车到了家里，大家从马车上下来，开始往下拿东西。
    陆庄氏看着狗剩犯起了难，这么小的孩子得有大人陪着才行。
    “义母，让狗剩跟我一起睡吧，我比他大，我能照顾他。”康乐说道。
    “那就让他先跟你睡，我让人在你屋里加一张小床，等狗剩大了，再让他一个人睡。”
    陆庄氏吩咐赵子轩，让人去库房里搬一张床安置在康乐少爷的屋子。
    康乐领着狗剩去洗了手和脸。
    狗剩规规矩矩地站在一边，也不敢上前。
    “娘，哪来的小孩？”陆东一进屋就看见一个黄皮拉瘦的小孩规规矩矩地站在那里，问道。
    “大郎，这是娘买的。”
    “哦！”陆东心道：可真瘦！一看就是没吃饱饭饿的。
    “翠花，你给狗剩盛半碗粥就行——这孩子平时饿狠了，胃口小，得慢慢养。”
    “奴婢遵命。”
    狗剩望着自己面前的半碗二米粥，他的眼眶里蓄满了泪水，自己长这么大，还从来没喝过这么浓稠的米粥，就连娘也没喝过。
    今年夏天娘死了之后，他别说稀粥了，能喝上一口米汤，都是奶奶的施舍。
    “狗剩，你哭啥呀？夫人怕你吃多了，把胃撑坏了。等你的胃调理好了，你才能正常吃饭。”田翠花看他要哭不哭的委屈样子，连忙解释。
    “姨姨，狗剩哭，不是因为粥少了，是难过——我长这么大从来没吃过白米，更没喝过这么浓稠的米粥。”
    “好孩子，别哭了！你能来到这个家，夫人是不会让你饿肚子的。快吃吧，一会该凉了。”田翠花安慰完，又给他夹了点菜。
    吃过晌午饭，陆庄氏吩咐刘花烧点热水，给狗剩好好洗洗，又让万方氏和赵谷氏给他做两件小袍子和里面穿的亵衣亵裤。
    家里的几个下人，私下里感叹，要不是夫人动了恻隐之心，这个娃可能连这个冬天都过不去！
    洗过澡的狗剩精神了不少，虽说瘦得有点脱相，但依然能看出来他的骨相不错。
    他在屋里等头发干了，这才小声央求庄鸿锦：“少爷，你能带我去夫人那吗？我想给夫人磕个头。”
    康乐抬头看了一眼面前的小豆丁，心想，还挺会来事！
    “你头发烤干了吗？”
    “干了。”
    “那走吧！”
    庄鸿锦领着狗剩来到前厅，见义父和义母还有大哥以及六弟正在唠嗑。
    “康乐，你咋把狗剩带来了？天冷，刚洗过澡，可别受了风寒。”
    “夫人，是狗剩求少爷带我来的。”他跪到地上恭敬地磕了三个响头。
    “谢谢老爷和夫人的救命之恩！狗剩会好好干活的。”
    “狗剩，你起来吧。你还小，先好好养着，等过个二、三年，你要是喜欢读书，就和几位少爷一起去学堂吧。”
    “谢谢夫人！”
    “狗剩，我给你起个名字吧？”
    “好的，夫人！”
    陆庄氏看着他，起个啥名字好呢？这孩子也算是命途多舛，愿他能一世平安吧。
    “狗剩，你以后就叫陆平安吧，愿你一世平安。”
    “谢夫人赐名！”
    陆庄氏之所以让他姓陆，也是因为家里的仆人越来越多，她也是为了好记，再有一个就是不知为何，她一看见他，就想亲近他。
    第二天刚过辰时，就有人过来送信，说是杨材托他送的信。
    陆明成赏了此人，便回屋把信给了妻子。
    杨材在信中说，他在东郡联系了一份大活，已经干了一年，瞧这架势，还得干个两年左右，才能竣工，等回来时，再把分成一并送回来。
    陆庄氏这才想起，她都一年多没见着此人了。
    日子过得飞快，很快进入了腊月，陆庄氏给陆北他们几个的夫子都送了年礼。
    还有村里的几户关系比较好的和给他家干过活的人家，陆庄氏都给送了。
    另外，如意山庄的佃户，今年也平安地度过了灾年的第一年。
    朝廷也免了今年的赋税，这给生活在水深火热中的灾民增加了活命的机率。
    “二嫂，今年过年咱们给老宅买点啥呀？”刘芳问道。
    “芳芳，今年天这么旱，也不晓得老宅的土地，有没有收成。”
    “二嫂，不用想，今年地里的庄稼肯定完犊子了！你没听说，今年皇上都把咱们这地界的赋税给免了吗。不对，二嫂，你说老宅要是地里没收成，那么一大家子人，还有那些奴仆吃啥呀？算来算去，那一天光吃的粮食就得不少，我怀疑老宅现在可能陷入了困境。”
    “不能吧？”
    “二嫂，我觉得有这个可能。你说，老宅要是困难了，咱婆婆能不能让咱们还银子啊？”
    “还啥银子？咱们两家的银子不是都租铺子和上货了吗，可运道不好，赔了不少。”
    “对呀，二嫂，还是你这脑袋瓜子好使！”刘芳被杨盼盼这么一提醒，如醍醐灌顶一般，脑袋立即清明了起来。
    “芳芳，你和三郎开的杂货铺子不是挺赚钱的，咋说不干就不干了？”
    “二嫂，现在县里这么乱，三郎怕发生哄抢的现象。趁年前好卖货，干脆把货全甩出去，等啥时年头好了，再重新开一个。”
    “那也行。好在三郎在当铺的活计没辞，不至于没活干。”
    “提起这茬，我和三郎还得感谢二嫂，要不是你当初出主意，哪像现在这样一点顾虑都没有，铺子说关就关了。”
    “咦，三表弟，你上哪呀？”杨盼盼看刘河从屋里急匆匆地出来，晓得他要出去，不由得问道。
    “表姐，我去杂货铺子帮忙，等晚上我和我姐夫一起回来。”
    “那你快去吧。”刘芳说道。
    刘河一溜烟走出了家门，没人晓得他此刻有多么的紧张。
    他低着头直接拐到一条小胡同，这才转身往回看去，他拍了拍胸脯，娘的，吓死他了！这可是一百七十多两银子，他长这么大，还是头一次见到这么一大笔银子！