沈迟瞬间警惕起来，悄然招架蓄势。
    然而，男人似乎对沈迟的警戒与敌意无知无觉。
    他眼神平静地来到沈迟面前，顿住脚步。
    随后，抬起手，将水晶推到沈迟面前。
    男人没有说话，示意却很明显，分明是想要把这水晶交给沈迟。
    沈迟默默看着眼前这枚诡异的水晶。
    随后，他又抬头快速扫视了一下四周，将这座花房的处处细节尽收眼底。
    这处空间，实在是太古怪了，虚虚实实，假假真真。
    沈迟收回四处游走的目光，转而严肃地盯视着面前的男人。
    试图从他脸上看出任何一丝不怀好意。
    男人依旧举着手，脸部肌肉一动不动，连瞳孔都如一片平静如镜面的湖，丝毫没有一丝波澜。
    沈迟再三确认，他从男人的瞳孔里感知不到敌意。
    甚至，他感知不到男人的任何生气、气息！
    就好像，眼前的男人，只是一个早已设定好的程序。
    算了……
    沈迟叹了口气。
    如果那黑色树枝的主人想要加害于他，大可不必这么弯弯绕绕，专门设计一大圈，等着他上钩。
    沈迟这么想着，便伸出了手。
    突然——
    他的手刚抬起来，顿时停在半空。
    沈迟蓦然瞪大了双眼。
    眼中泛起惊人的情绪波动。
    他……刚刚，在心里面产生了一道强烈的直觉。
    虽然没有任何系统提示，他却无比确认，是他的天赋【幽冥君王】所致！
    ——【幽冥君王】是在提醒他：
    眼前这枚水晶，对他大有好处。
    沈迟愣了愣。
    这种感觉，强烈而玄妙。
    却真切无比，于他心湖之上激起无数涟漪。
    最终不再犹豫，他继续伸出手，触碰上了水晶。
    没有任何异样。
    于是将水晶彻底接过手中。
    下一刻……
    眼前的空间，无声无息地崩溃了下来。
    花房、花房中到处盛开的繁花、枝叶，透过玻璃墙射入的明媚的阳光……
    全部崩散成碎片。
    最后是眼前面无表情的白发男人，身后再无神采的雕像。
    全部泯灭成虚无。
    沈迟轻轻眨眼，眼前再起一片朦胧的微光。
    他又来到了另一个地方。
    这一次，白发男人、林渡和巫妖贝奥维洛夫特都不见了，只剩下他自己。
    眼下，沈迟所在的地方不再是风景幽深别致的庭院，而是一片无穷无尽的黢黑。
    此处没有上下左右，没有陆地与天空的分别，遥远的视线尽头，以远超人类的尺度和规模，横亘着一片片宏大而渺远的幽光，好像即将熄灭的星辰之海。
    沈迟一个人悬立在空中，眼里只容纳了无垠的虚空。
    他迷失在了这个没有时间与空间、没有来处和去处的，远离尘世的角落。
    然而，沈迟却无暇去思索现今他所处的环境，他已经被前方不远处一道景象给摄去了全部心神。
    ——他看到，在离自己不远的地方……
    一株枝干漆黑、枝叶葱茏苍翠的树，静静盘踞在虚空之中！
    沈迟瞳孔骤缩。
    这棵树……无疑就是他在之前那个庭院中看到的，白发男人修剪、侍弄的花树。
    不过，和之前不到两米高、枝干只有成人手腕粗的小树不同的是……
    眼前这颗树，可以称得上为百米高的巨木！
    粗壮遒劲的枝干有数人合抱粗，无数的弯曲树根在虚空中密密麻麻蔓延而去，树冠更像是一顶擎天的华盖，无数的繁花缀在枝桠间！
    时不时有白色繁花从枝头飘落，却并不远离，反而萦绕着巨木的周围兀自飘摇，散发出蒙蒙的清辉，如同成千上万的细小萤火，照亮了此方角落。
    先前的小树，已经长成了眼前的巨树，无拘无束地在幽暗的虚空中舒展着躯干！
    沈迟为眼前这方景色所震撼，好半会儿才强自收回思绪。
    突然，他眼尖地发现，靠近树冠的树干处，散发着一抹强烈的辉光。
    他在浓浓疑惑的驱使下，直接调动了身体，往树的方向飞了过去。
    靠近了，他才看到……树身之中，散发着明亮辉光的，居然是一枚水晶！
    这枚水晶就镶嵌在树干表面，只露出了半截。
    这不就是白发男人想要交给他的那枚水晶么？
    沈迟心意一动，想要更靠近一些。
    他甚至想要直接接触那枚水晶——
    然而，下一刻。
    眼前的景象再度坍塌。
    巨树、水晶、散发微光的繁花，以及无穷无尽的茫茫虚空，陡然裂成了无数尘埃散去。
    再下一刻，沈迟睁开眼。
    发现自己已经回到了深深的地下，昏暗的墓室之中。
    身边站着林渡和巫妖贝奥维洛夫特。
    沈迟一手握着黑色短树枝，定定站在原地。
    眼眸中涌起繁杂的思绪，久久怔然不语。
    他醒过神来，转头，有些哑然地询问巫妖：“你刚刚，也去到那个庭院，见到那些东西了？”
    巫妖显然也陷入了愣怔的情绪之中，突然听到沈迟的询问，却赶紧点头，像小鸡啄米。
    “对，大人，我看到一个开着莲花的水池，一个白头发的男人，还有玻璃房子里的一座雕像……”
    “没别的了？”
    巫妖摇头：“没有了，然后我就回来了。”
    沈迟再问林渡，也是一样的回答。
    他们没有去那片无垠的虚空，没有见到巨大的花树。
    也就是说，刚刚那个场景，只有沈迟知道，也是特意只让他知道。
    沈迟沉静下来。
    开始好好回味刚才接收的信息……
    就在刚才，他接触那个男人递过来的水晶的一刹那。
    庞大如洪流的信息，涌入他的脑海，随后轰然炸开。
    这些信息流中，既有无数的画面，也有无数的感悟、体验、心得，只可意会，无法描述。
    就好像某个人储存的无数记忆，混杂着无数的心流，瞬间涌进他的内心。
    一瞬间，他像是经历了另一段人生。
    关于黑色木枝，关于白发男人，关于雕像，关于白鹳城，关于巫妖……
    关于今天接触的种种遭遇，沈迟全部明悟了过来。
    ——那个被藏在储物宝石深处的宝盒，确实存在一道极其强大的封禁，而且，只有沈迟能够打开！
    而宝盒之中盛放的那根黑色短树枝之上，镌刻了一个幻术。
    等沈迟接触树枝的时候，触发了这个幻术。
    那方庭院、水池、黑色花树、玻璃花房、雕像，以及白色头发的男人……
    甚至之后的那片无垠幽暗虚空，巨大的花树，镶嵌在树中的水晶……
    全部都是精心构筑的幻象。
    这个幻象，只为了传达给沈迟一个……关于一千年前的真相。
    有人穿过漫长的光阴，将这个幻术专门送到了沈迟手上。
    而且，是真实意义上的穿越光阴——设置这个幻术的人，来自于一千年前，与幻术一同施展的，还有一个几乎堪称禁咒的时间法术。
    幻术一施展成功，就消失在了时间之河中。
    直到沈迟所在的这个时间节点，才被触发。
    设置这个幻术的，也就是那个白发男人，真名为【赫托】。
    赫托，也是一名巫妖！
    他是贝奥维洛夫特所继承的巫妖传承的真正主人。
    是那处幻象中的庭院的所有者。
    也是那座雕像的创作者。
    更是白鹳城的创建者，初代城主！
    至于，为何巫妖依旧保持了人的形貌，那是因为，赫托本身是一名十分强大的巫妖。
    甚至，巫妖赫托的强大，很有可能远在如今的领主境界——霸主之上！
    赫托的巫妖技艺，极为精深，可以直接对皮囊与肉体施法，使其呈现出活人的形貌。
    这些，都是沈迟从那些记忆洪流之中所得知的。
    久远年代之前……
    赫托，生前便是一位强大的宫廷巫师。
    后来追寻死亡之道，转生成为一名巫妖。
    他抛却了王国最负盛名的施法者的名誉，以及王庭赋予的最高待遇，遁入幽暗的群山。
    真要评论其实力层级的话——
    赫托曾与当时的“领主”势力交手。
    他手上，甚至还留有几名“霸主境”的性命！