次日清晨，
在旅馆没怎么休息的秦诺，站在门口吹风醒脑。
昨天买完二手车整太晚，
加上雪天路滑、能见度差，便没前往新斗兽场交易，
索性让悠米帮忙找家旅店住下，商议天亮后再过去。
“约定六点出发，怎么还没来？”
秦诺依旧裹着羽绒服，化身人群中一抹白，迎着扑面而来寒风耐心等待。
赫尔斯天气实在糟糕，
常年积雪不化、气温零下，导致此地居民基本得全副武装出行。
也是基于这些原因，矮人养成酗酒传统，借此驱散寒冬气候，
这不，马路对面垃圾桶就躺着位醉汉，
四仰八叉睡得很香，完全没在意身体早已被厚厚白雪覆盖，
以至于推着早餐车出来叫卖小贩，路过时伸脚踢两下都没醒。
诶不对，
并非睡太死，而是完全冻僵，尸体都冰凉冰凉的。
大清早发现冻死骨，路人们纷纷聚来围观，
大家表情相当淡定、未露出惊骇之色，似乎早见怪不怪。
不难理解，
城内虽说摆有许多柱形取暖设备，温度相较城外暖和许多，终归也有零下好几十度，
在喝醉酒不设防情况下酣睡，安然无恙才显奇怪。
街头聚集人群很快引来执法单位，
哔呜哔呜哔呜——
鸣笛声飘荡，一辆装甲车驶来，
靠边停稳后，
柳布林诺戍卫部队3小队士兵，轰散人群、拉起警戒线，
一名貌似为医疗专精者，上前检查醉汉情况。
“长官，这人已失去生命特征，没救了。”
“嗯，尸体拉回去，身份信息调查清楚后通知家属。”
站在旁边领头者，闻言点点头快速下达吩咐，
业务流程非常熟练，俨然平时没少处理类似案件。
值得注意的是，
此男子体型较之矮人高出许多，偏侧脑袋时露出双蛇形竖瞳，明显不是本地种族。
他扭头扫视周围，动作蓦然一顿，目光直直落在颇为显眼的大白身上，
四目相对间，莫名熟悉涌上心头，仿佛在哪见过。
“我在赫尔斯没啥熟人...莫非是哈里管家派人来了？”
想到某种可能，
这位长官也就是马内斯，推开挡路者、迈步朝秦诺走去，
行进间原本平静心绪出现波动，种种回忆不停涌上心头。
自打被斯忒诺夫人赶出家门，
他暗中得到管家哈里协助，独自前往赫尔斯寻找杰洛特，
期间不知吃了多少苦头，差点冻死半道。
结果杰洛特没找着，反被霍夫曼.铜须莫名其妙拉进戍卫部队3小队，
几经波折，任职至今。
为证明自己依旧具备能力，
身残志也坚的马内斯，怒改以前恶习、放弃个人娱乐，
拼了命工作、工作、工作，几乎把自己当机器人。
起初是寻思杰洛特没找着，
干脆在赫尔斯闯出名堂，这样有朝一日，夫人可以再看自己一眼，
然而随着日子一天天过去，
他渐渐改变观念，不再执着回归福耳兰家族，
更想为自己争口气，直到假以时日做出足够贡献，
从而令霍夫曼兑现承诺，带自己前往苏利西斯治愈断肢，
然后以全盛姿态出现在夫人面前，让对方明白当初的决定是多么错误。
脚踩路面啪嗒啪嗒，双方距离拉近当中，
正扮演吃瓜群众秦某人，
好奇张望戍卫部队搬运尸体、清扫路面，未在意迎面走来马内斯，
说实在的，他也想不起来对方具体哪位。
距离拉至3米内，马内斯刹住脚步，站在路边缘静静不说话，
过去好几秒方张合嘴唇，缓缓吐字道：“哈...”
嘭！
猝不及防、飞车袭来，
一辆中巴冷不丁从拐角杀出，以迅雷不及电驴之势，于马路横冲直闯、怒开无双。
原本聚拢附近群众，跟保龄球似得，一个个惨遭凶狠撞飞，
马内斯同样没例外，过度分神导致警觉不足，整个人旋即凌空飞起，
划出道抛物线后，重重栽进对面垃圾桶。
准星很完美，
头下脚上直直插了进去，两条腿不住倒腾，露出移植的金属假肢。
“站住、站住！”
中巴车擦着秦诺膝盖驶过，后方一辆戍卫部队装甲车紧追不舍，
驾驶室位置成员，秦诺还认识，正是黑发黑须的凯尔登.铁锤。
多日不见、清瘦许多，
精神头没以前好了，炯炯有神瞳孔被工作磨平棱角，透露牛马打工人的沧桑疲倦。
“噢？”
凯尔登瞥见人群中大白，一眼认出身份，
撂下句“秦老板，下班后再喝两杯”便催促驾驶员，提速、提速，别放过偷车的拓荒者。
想来是昨晚悠米回去后，
将情况如实告知同伴，否则不会如此精准辨认。
两辆载具消失在街道另头，
噼里啪啦撞击声此起彼伏，貌似又冲坏啥民用建筑，
秦诺低头一扫，满地群众唉哟唉哟捂着肚子叫唤，
尽管皮糙肉厚没受啥重伤，磕磕绊绊总归有点疼。
忙活搬运尸体的戍卫部队3小队，立刻叫苦不迭，
手头活还没干完又冒出新工作，有完没完？
从垃圾桶爬出来马内斯，
亦没工夫找去秦诺搭话了，赶忙安排手下处理现场、呼叫救护车。
怎么搞的，凯尔登那家伙办案不注意影响...
马内斯心中腹诽，有条不紊做出指挥，
等医护人员抵达现场，伤患均送医院检查，
他总算有时间去寻找秦某人搭话，然而抬头环顾四周，哪还有那道大白踪影。
埃尔索伦城郊，
悠米.铁锤心情不错，开着新车全速前进，
股股暖风从中控台吹出，温暖室内、和煦氛围。
“秦老板抱歉抱歉，昨天回去后没忍住，想着酒放隔天变味，索性一股儿全喝了。”
她操纵方向盘，无需导航便能自清楚认出道路，
当然，这种古董车也没安装导航，只能靠人眼gps识别。
秦诺讲了偶遇凯尔登的事，
悠米点点头表示对方昨天倒霉，扣在治安所加班到凌晨，
没眯几个小时就被call醒，喊着出勤执行任务，
两人有一搭没一搭闲聊，经半天车程顺利抵达斗兽场新地址。