在向李斗金等人简短地交代了几句话后，石承、吴能和铁面三人跟着修士们进入了渔船巷。
    石承的运气还不错，领队的马长老最终还是松了口。西漠国的宗门毕竟不比东西陆的大宗门，即便是武院、疾羽寨和梅花派，他们手中的一流药师也是少之又少，更不用说各大宗门还分出了大批的力量去做外勤。
    马长老在来的路上就在为此发愁，当他得知港口附近的民居区内出现大规模身中异毒的惨案后，他心里便知道自己必须得带上一个专门的药师来协助调查。然而武院当中唯一一个正了八经的药师已经被外派到西部边境去了，疾羽寨没有药师，梅花派的药师还在塞特派驻军当中效力，一时半会也赶不回来。
    虽然对石承在观武大会上闹出来的事耿耿于怀，但在听完石承那把人唬得一愣一愣的分析后，马长老最终还是被迫同意了石承的请求，允许他协助调查，但是石承三人必须要始终处于众人的监视之下。
    “就当他是急着进来认尸的吧，反正他已经承诺不会在巷子里久留了，而且与他同行的好歹有个吴国人，应该没关系。”马长老在心中不断地安慰自己。
    胡天鸣一直没有说话，当他从石承口中得知他的父母是死在了魃族的手中后，他整个人就像是在一艘暴风雨当中的大船上一样，不住地头晕目眩。
    他的心中并不相信所谓魃族归来的事情，石承那言之凿凿的神情也没有让他心中感到动摇。
    胡天鸣突然想起来观武大会上的场景，石承当着在场一众显贵们的面，依旧坚定地向众人指证魃族的归来，脸上看不到任何的遮掩之色。
    胡天鸣心中愈发的烦乱恐惧，他在心中还是摇了摇头，“那些神秘人怎么可能会和魃族有关联……”
    石承三人倒是没有胡天鸣这么些心思，他们的目光全部聚焦在街头巷尾的一幕幕惨象上面。
    街上到处都是发黑的尸体，看不见的围墙内可能还有更多，一些搬运尸体的人正坐在避风处歇息，把守在巷子内的官兵们一个个也仿佛被死气感染了一般，脸上僵硬得如同神庙里的圣像。
    尽管面前的死人多了数倍，但是由于少了南巷口外的哭泣声，众人的心反而变得平静了下来。
    石承看着那些宛如在陵墓中考古一般的民夫，心中不由得叹了口气，以这个速度，真不知猴年马月才能把尸体清理完，若是因为尸体清理不及时而导致瘟疫滋生，那么西漠王城今年要遭遇的大劫恐怕要多上一重。
    “我们是宗门那边派来协助调查的，本座是武院外事院次座马秋，这是我的腰牌。”
    在巷子中走了没多久，一队黑刀卫就匆匆地迎了上来，态度很是恭敬。
    领头的队正查看了一下马秋的腰牌后，便将一行人往巷子里面迎。尽管石承长着一张西陆人的脸，但那名队正最近因为公务繁忙没怎么看邸报，所以他并不认识石承。此外，他本人心中以为石承是有西陆血统的西漠人，因此对石承倒也没有另加询问。
    “果然是马长老，卑职奉赵平大人之命，前来迎接诸位。请各位跟我来，赵大人现在就在北边三个路口外的地方等候。”
    “老石，你刚刚听到了吗，赵大人居然也在这里。”吴能惊讶地对石承低声说道。
    石承的心中倒并不惊讶，赵平是刑察院的骨干，尽管他有可能会因为孙进勇的事情被调往他处，但是城中发生了这么大的事，被刑察院派来调查的团队中肯定有他的位置。
    在黑刀卫士兵们的护送下，一行人向北快步赶去。
    赵平看到众人的第一眼时，他被石承的出现给吓了一跳。
    马秋连忙向赵平小声解释道：“这个人着急进来认尸，而且还是个药师，眼下我们宗门这边人手实在紧张，干脆让他进来一起走一走，虞侯你看能不能通融一下。”
    由于有不少文武官员在一旁看着，赵平也不好让旁人看出他和石承的关系，于是他点了点头，道：“行吧，那就特事特办一次。不过认完了尸后赶紧走人！”
    赵平在说第二句话的时候，声音刻意地调高了一些，似乎是专门说给附近的其他官员和士兵们听的。
    “那就多谢了。”石承道完谢后，也不顾周围人向他投来的目光，往后站了站，退到了吴能身后，他低声对吴能说道：“老吴，你走在前面，我们俩跟着你，你毕竟长着副寒月人的脸。”
    吴能愣了一下，不过很快也明白了石承的意思。
    “赵虞侯，眼下情况如何？”马长老忧心地问道。
    “目前还没发现幸存者。”赵平的语气非常沉重，“晚辈已经看过了京畿府送来的丁口簿册，渔船巷这里的居民，包括原住民以及这几个月来新近定居于此的流民，总共有九千四百四十八人。”
    “这……这就是说，仅渔船巷一地……最终的死难者人数……”说到这里，马秋不想再说下去了。
    赵平冷声道：“这个数字还没有包括不在渔船巷常住的人口以及并未向京畿府申报的黑户。”
    “这到底是谁下的黑手！”
    “这等畜生，若让我查到他的身份，定要把他碎尸万段！”
    所有的修士们都愤怒了起来，即便是以往在弟子们看来老成持重的几个长老，此时他们脸上的怒意也是无法遏制。
    众人在一处院子外停下了脚步，赵平对他们说道：“刚刚咱们走过的这条街是死难者比较集中的地方之一，也是渔船巷平日里行人较多的地方。”
    说完这些，他看向石承，问道：“药师，你怎么看？”
    石承把自己在巷南口的发现又复述了一遍，随后说道：“由此可见，紫兰粉应当是被播撒到风中，然后被此地的居民们吸入。但是至于凶手把褐荆下在何处，石某目前还没有头绪。”
    “你能确信混毒的成分是紫兰粉和褐荆吗？”赵平问道。
    石承点头道：“我能够确信，至少这两味药是一定存在的，我相信你们的验尸结果和我的推断也不会有大的出入。”
    “现在就看看我的人能在现场查出什么来了。”赵平一边说着，一边看向附近房屋。
    黑刀卫的士兵和几个修士奉了赵平和马秋的命令，用石承给他们的药剂在附近的房屋内搜查褐荆的痕迹，剩下的人则站在街道上，安静地等待结果。
    街上居住的人家很多，不过好在石承的药剂在稀释后依然能够起效，这倒让众人无需担心石承身上的药剂不够用。
    太阳快到头顶上的时候，一个黑刀卫的队正和一个修士急匆匆地向众人跑了过来，“报告大人，已经有眉目了！”
    赵平连忙问道：“怎么回事？”
    “我们对这条街上一共一百三十四户人家的屋子进行了排查，最后发现，毒应该是被下在了食物里面。”
    “怎么可能？！”众人都是吃了一惊。
    石承有些怀疑自己是不是听错了，他原本的猜测是凶手把褐荆下在了井水里，这对凶手来说也是比较简单的一个做法。
    “居民们饮用的水里面呢？”石承迫不及待地问道。
    “没有发现毒物的存在。”队正很干脆地答道。
    赵平也是不相信队正的结论，“怎么可能？这么多人同时中毒，难道凶手有能力在短时间内把这许多的人家的后厨都跑一趟不成？”
    “可是……我们检测出来的结果就是这样，只有食物会发光，除非这位药师先生给错了药剂。”
    众人看向石承，石承摇了摇头，道：“药剂不可能有错，我可以确信。”
    赵平自言自语道：“难道凶手真的就把毒下在了食物里面？怎么会这样，这么多人，他们又不可能吃一个地方买来的食……”
    说到这里，一道闪电在赵平的脑海中划过，他想到了一种很可怕的可能。
    “等等……前几天，官府是不是在这里发放过赈济粮？”赵平脱口而出，似乎是在问自己，也似乎是在问身边的人。
    马秋惊道：“赵虞侯，你的意思是，官府的赈济粮出了问题？”
    赵平身边的几个吏员冷汗都下来了，如果赵平的猜想是对的，那么整个西漠国的朝堂和士林就要被狂风巨浪所淹没了。
    赵平勉力克制着自己的心绪，对面前的黑刀卫队正吩咐道：“将附近人家剩余的粮食取样，送到观天院那里等待检验。”
    队正领命离开后，赵平唤来了身边的一名机要吏员：“魏吉，去联系王城内外存放过赈济粮的府库……让他们……把府库里剩余的粮食取样，也送到观天院那里等待检验。”
    吏员也领命离开后，赵平如同热锅上的蚂蚁一般，在原地踱来踱去。片刻后，他对马秋和其他几名长老说道：“晚辈现在必须要亲自回刑察院一趟，罗大人下午应该就能过来了，在这之前这里的事情就拜托给长老您了。”
    “请虞侯放心，老夫会竭力而为。”
    在用眼神向石承三人道了别后，赵平匆匆地离开了。
    尽管石承还想在渔船巷里看一看，但是赵平离开后，三人现在也没法继续留在这里。
    马秋前去接手处理受害者遗体的事情，在走之前，他吩咐胡天鸣和另外一位名叫邹灵的年轻修士将石承三人送离渔船巷。