尽管对于进出来往护国公府的人员的盘查，向来都是比较的严格的，但是毕竟这是在京城之中，背景深厚的人那真是海了去了。以他们当中的大多数人的地位和气度，那都不是他们这些个小小的警卫、密探们能够轻易得罪的。
    他们只能做到尽量周密地暗中监视，确保来访的每一个人最好都能处在他们的视线范围之内——除了较为隐私的地方之外，比如说更衣室或者卫生间之类的地方。
    由于经常来访的人比较多，警卫们人手有限，而宾客们又没人会喜欢他们这些密探们在一旁的窥视，所以他们的工作压力常常会很大。
    护国公府是在从前仁宗帝时代的特别受宠的军机大臣黄潇晟大人的老宅子。
    黄潇晟大人自忽尔嘉腾一役惨败之后，曾随着仁宗帝而一起投敌。在那之后，当那场轰轰烈烈、规模宏大的战争结束之后，新皇开始了秋后算账。
    大名鼎鼎的黄潇晟大人毫无意外，基本没花什么时间就被宣判处决。他的所有族人均被判流放，而他的这座庞大豪华的宅邸也就随即被没收了。
    随后，新皇宣武大帝下旨重新修缮，之后又赐予了江小龙，是为现在的护国公府。
    最近，这座宅院因部分地方年久失修，又出现了一些小问题，所以需要做一些修缮的工作。比如湖中亭子内有两根柱子的油漆剥落，并出现了轻微的朽烂现象；亭子两边的曲折回廊部分的木质地板也出现了部分的朽坏，还有部分扶手栏杆也有些部位摇摇欲坠了。
    具体掌管后勤一应事物的张师傅，在得到了齐元直的批准并申请到了足够的经费之后，于是就立马联系购置了各种修缮作业所需的上好的一应材料。为了让请来的工匠能令人放心一些，他是从皇宫中申请借来的一批御用修缮师傅。
    当维修工程进行到第三天的时候，工匠中的一名大约五、六十岁的泥工师傅忽然说他腹痛，询问最近的更衣盥洗室在哪里。站在远处一直监视这些工匠们的国家情报总局的密探发现，是附近的护国公府的一名护院的武师主动上前，带着这位修缮师傅去的盥洗室。
    大约在两年多以前，护国公府曾经遭受过数千名戈尔丹精锐骑兵的疯狂围攻。
    当时的宣武帝刚好来此时拜访，随即便身陷重围，从而也就此见证了护国公大人的沉着冷静和果敢坚毅。他在极度缺乏人手和兵器的情况下，奇迹般地抵挡住了草原勇士们潮水般的狂暴袭击，不可思议地一直坚持到了最终大批援兵的到达。
    不过自那以后，皇上便特许护国公府地盘扩建了三倍，并将其警卫力量也相应地扩增到了当时力量的五倍。他同时还要求院内武师须经严格挑选、并以江家军的标准进行严加训练。
    与此同时，皇上还特批了十五支最新式的步枪和十五支短枪，给护国公府的护院力量专用——当然，当时枪械的管理还是非常严格的。皇上的谕旨指示的是：这些枪械平时必须入库，每日检验，除了必要的训练时间之外，非到必要时期，禁止擅用。
    当时扩编的时候，想要加入护国公府的护院武师的人很多。别看护院武师这工作的等级和地位都不太高。但是——这可是护国公府的护院武师啊！能是其他的宅院能比的吗？
    那可是能抵挡草原骑兵千军万马的传奇般的存在啊！
    那可是能在江大帅手底下干活的工作啊！
    当时扩编的时候来报名的人就很多，人山人海的。在后来的日子里一直到现在，几乎每天都还会有人来问，“有没有空缺？”、“需不需要招人？”等等。
    能成为护国公府的护院武师是很不容易的，不仅对人员的素质要求很高、各项条件指标的要求也都很苛刻，而加入之后随机而来的训练则更是严苛无比、残酷无情，简直是地狱般的难熬。在这个过程中，只要稍有不如教练的意的人，就会立刻被无情地淘汰。
    因此，能成为这里的武师的，无不是千里挑一的好手。不过不管条件多么苛刻，人们还是踊跃前来。只要能当上这里的武师，将来出去以后根本就不愁前程，大把单位都会抢着要。而且就算是被淘汰出来的不合格人员，许多地方也都是抢着要的。
    甚至还有人在这附近做起了黄牛，专门为用人单位和淘汰人员牵线搭桥，相互介绍的。
    话说回来，当那位宫里来的老泥瓦匠被护院武师带去洗手间的时候，西面院落内的一辆马车似乎也少了一个车夫——这里是外来车辆的停车场，绿树成荫，青草茂密，安静优雅。
    外来车辆的车夫一般在等待主子办事的过程中，也会跟着自己的马车在这片地方休息。
    一名值班的情报局警卫注意到，其中一辆运货的厢式马车的车夫爬进车里面去了——估计是想躺一躺、休息一下吧，这太正常了，并没有引起这名警卫的任何警觉。
    几分钟之后，一件小事终于引起了这名警卫的特别注意——因为拉车的这匹马跟旁边的一匹马发生了冲突，这两头牲口为了一小片儿肥美的嫩草差点儿打起来了。
    旁边的那匹马是自由的，既没套着也没拴着。可是这匹套了车的马算是咋回事儿？这么大的动静居然没有让车上的那位正在休息的车夫下来看一看？谁特么的会睡得这么死？
    警卫随即走上前去，吆喝着分开那两匹正在闹腾的马，又动作粗鲁地敲了敲车上的厢门。
    看见没有任何的反应和动静，不耐烦的警卫就上去一把拽开了厢门，却发现车厢里面空无一人。这下这名警卫的脸色就立刻变了——明明刚才看见了有人进去，现在人呢？
    他立刻就飞奔跑去找值班主管，言简意赅地汇报道：“临停第二十三号马车，人上去就没见下来，这会儿人却不在车厢里。”
    主管一听就知道这件事情非同小可，马上下令道：“通知附近的几个兄弟一起帮忙找人，三分钟之内找不见人就立刻发警报，值班哨塔升红色一级警戒旗……”
    就在这边忙着找车夫的同时，东面院落的那位老泥瓦匠毫不知情，正在哼着小曲小解。
    他这一进去就待了足足有七、八分钟的时间。最后，那位等候在门外不远处的那位护院的武师等得显然也有些不耐烦了。
    他喊叫了两声，但是没见到任何的反应。踌躇了片刻，他随机决定也要进去放放水，顺便看看这个磨磨唧唧的小老头儿到底是怎么回事。
    当他进去的时候，看见那老头正正在小解池前，像虾米一样地勾着腰，似乎在努力地想看到自己的那玩意儿——这是冬天，谁身上都穿得多且厚实，老头这动作让人毫不意外。
    武师便眉开眼笑地大声取笑道：“怎么了老头儿？你那小家伙你都找不着了吗？”
    “我老婆说我的东西越来越小……”老头并未抬头，只是一边回答他的问题，一边自顾自地弯腰继续研究他的那个东西。
    “原来你们也有那玩意儿啊？”武师继续取笑着老头儿：“我还以为你们宫里的工匠们都没有，不是说不割了那玩意儿就进不了宫吗？”
    老头并不理会他的玩笑，继续说道：“你帮我看看，我是不是尿裤子了……”
    “尿裤子那是必须的，你们要是没那玩意儿的话，那也就只能蹲着尿尿了……”武师一边开着玩笑，一边还真的凑过去，弯腰伸脖子想帮忙看一看。
    那一瞬间，他并没有来得及看到那老头子的小家伙究竟长得什么样、有多长多短。他只是忽然看见自己的眼前寒光一闪，速度极快，寒光闪过的幅度非常之小。
    武师的第一反应并不是疼痛，只是感到浑身的汗毛都竖了起来，从心底里感到寒意十足，脑海里唯一冒出的意识是“老子要麻烦了……”。
    直到此时，他还没有意识到他的生命将要终结，只是下意识地想到，眼前最大的麻烦是，他想不受伤都不行了。至于为什么会有眼前的变故，他还没有时间捋清楚。
    他想呼喊，却发现已经喊不出声音来了。此时的他其实还不知道，他的整个喉管和食道里面都已经被割断，而且立刻就被自己伤口处疯狂涌出来的鲜血给灌满了。他本能地想直起腰来反击，却发现自己根本指挥不动自己的身体，只是意识到自己正在挣扎着倒下。
    在他的视野中，那老泥瓦匠的脸距离他越来越远、也越来越模糊。他并不知道自己的半个脖颈此时已经被完全割断了，只是很惊讶地发现——这个猥琐而满是皱纹的老头子的脸，怎么突然间似乎是长得跟自己一模一样了啊？他原来不是又黑又丑，满脸褶子的吗……