皇上非常高兴，马上说道：“正好后天老子有空，一大早就可以安排验枪。”
    消息传来的时候，恰好庆功会才刚刚吃喝到了一半。这倒是大家所始料不及的事情，所有的人忽然间就感到万分紧张了起来。
    皇上后天一大早就想观看新款步枪的射击，这消息顿时让每个人都感到时间紧，任务重。本来还兴致颇高的德智锻冶的师傅们，在得知这个消息之后，只好匆匆又吃喝了一点，就马上都回到岗位，投入到工作之中去了。
    江小龙倒是满不在乎地继续吃喝他的，高大兴也无所事事，乐得在一旁作陪。
    张宝庆和魏语新两个人在庆功会开始之前，等着酒菜做好了送过来的那段时间里，就已经完成了对刚才验枪的过程中，所使用的枪械和子弹的研究分析。他们交代了师傅们一些需要注意的事项，并让李云聪做现场的监督指导和质量跟踪检查。
    布置完这些以后，他们两个现在也没有什么事了，就跟着江大帅和高大兴一起继续喝酒。
    席间，魏语新显得很是兴奋，说他已经考虑好了下一款枪械的改进方案，同时他还提出了马上开始研制大炮的设想。张宝庆则在喝酒的同时，还在皱眉思考着火药的改进方案，所以没怎么说话。
    这天晚上，魏语新显得话比较多。
    他大着舌头对江小龙说道：“这下子可好了，有了这等巨大威力的枪炮，今后杀敌不是更爽？大帅你用刀枪剑戟等等冷兵器都能每战必重创敌军，今后手里有了这些利器，那当真是兵马一出，尸横遍野啊。”
    江小龙却不以为然，说道：“未必。这今后的作战理念也会大有不同。当初冷兵器时代，讲究的是人多势众，一拥而上。如今热兵器时代还这么打，那就等于是在找死。”
    “另外，再者说了，箭矢可以穿透皮甲，火箭可以克制藤甲。即使是铁甲，也有铁甲的笨重。如果敌人使用火攻或者水攻等战术，对铁甲兵来说更是致命的。”
    “但是枪弹未必能够穿透防弹衣；炸弹碎片也未必能打穿复合材料的头盔。再加上今后越来越重视的多兵种联合作战的理念，想要让实力相差不大的对手付出惨重的代价，恐怕未必会更容易。实际上真正的后现代战争之中，谁也不会再把人海战术放在最重要的位置上了。”
    众人略一回想，发现江小龙这家伙还真是，在之前他所打过的仗之中，他确实还从没提倡过人海战术——当然，他也从来就没有条件来一次人海战术。
    不过仔细分析他之前所打过的仗来看，都更像是后世的某些特种作战之类的样子。
    江小龙不理会大家怎么想，还在那里夸夸其谈：“武器先进了，作战的理念就会相应的改变和提高。谁都知道枪炮的威力大，那么如何防护和躲避就变得非常重要了。”
    “直白地讲，只要枪声一响，人们马上就会做鸟兽散，到处找隐蔽去。谁也不会傻愣愣地呆在原地等着吃枪子。那么这么一来，我们打仗的难度就会大了许多。如果还想像冷兵器时代一样地围而聚歼，不是做不到，而是有些相当大的难度了……”
    “那怎么办……”魏语新也大着舌头，打着饱嗝问道：“不是！我说大帅……那谁都变的滑不溜秋了，那你还能打出之前的那些辉煌的战绩吗？”
    “那是当然的！”江小龙毫不谦虚地笑道：“武器虽然变了，作战的理念也跟着变了。但是有些古老的战争法则的精髓却是不会变的……比如知己知彼，比如出其不意等等……”
    “德智锻冶”的所有师徒们上下齐心，奋斗了一夜一天，终于又造出了两支崭新的样枪和一十五发全新的子弹。
    在第二天晚上的半夜时分，一直吃住在工坊里的江小龙下令验枪——这是赶制出来的新枪和新弹丸之后的第一次验枪，而且恐怕也是在接受皇上亲自校验之前的最后一次验枪了。
    由于时间太紧，江小龙他们甚至不可能再到郊外去找一个荒无人烟的地方去验枪。
    于是人们就只能是打算就在这工坊里面凑合凑合，草草放它两枪了事。
    这是一个夜色浓重，万籁俱寂的时段——即使是在繁华的京城里，大多数的人也都已经在熟睡之中。只有开餐饮食店的人们还会在这个时间忙碌，他们收拾东西、发面，为第二天的营业工作做提前的准备。
    正当德智锻冶的人们瞪着因熬夜而通红的双眼，满怀期待地等着枪械试验成功的时候，现实却给了他们一记迎头痛击。
    第一发子弹在轰然一声巨响中炸了膛，试枪的伙计尽管戴了头盔和手套，依然被炸伤了肩膀和手臂，血流不止。
    周围的邻居们被爆炸声惊醒，纷纷穿着背心和短裤跑出房门来，惊恐地探头探脑，议论纷纷，甚至还有的人商议着是不是要报官。
    新制造出来的样枪就这样被炸废了，德智锻冶顿时就被一股浓浓的失败和绝望的情绪所笼罩。人们目瞪口呆，不敢相信，在他们自以为一切工序都非常完美的情况下，做出来的东西依然不堪一击——这还怎么去见皇上？
    “还是材料的问题——或许，精度也是一个重要的因素。”魏语新冷静地总结道：“枪管由于是用模具直接铸造成型，跟子弹的匹配多少都有些不和谐……”
    “那怎么办？短期不能解决吗？”江小龙悄声问道。
    “有办法……在枪管的外面再加一个套筒……至少，炸膛的时候不会伤及枪手……”
    “老套筒？……”江小龙不禁一阵无语：“你们还真是有想象力……跟我们来的时候的那段历史简直是亦步亦趋啊！竟然还能想出老套筒这种玩意儿来……”
    “老套筒”是他们原时空的历史上，出现于清末民初的产品，这种设计就是为了防止枪支炸膛伤人，于是在枪管的外面再加一圈管子。这是在当时工艺水平无法提高的情况下的一个无奈之举。
    汉阳兵工厂制造的“老套筒”在当时的部队中装备得很普遍，但也是当时国内非常落后的工业水平的一个标志。
    一直到抗击霓虹国入侵的伟大抗战之中，老套筒仍然是国内许多部队的主力枪械。虽然跟霓虹国的三八大盖无法相比，但总是好过鸟铳、火枪之类吧。
    江小龙虽然感到无奈又好笑，但是却也想不出更好的办法来，最后只好让工人们拆卸了枪支，连夜加工，赶制出了一支所谓的“老套筒”步枪。
    第三天的早上，当天刚蒙蒙亮的时候，改造工作终于完成了。工坊里的人们制造了一支全新的“老套筒”。
    终于可以试枪了，但是由于人们对之前试枪的失败结果感到畏惧和沮丧，没人愿意来打这一枪。不仅仅是怕因为炸膛而试枪失败、甚至因此而受伤，更重要的是，他们害怕是因为自己的坏运气而导致试枪失败的结果——毕竟，当天完全大亮之后，他们就要在皇上的面前试演了。
    每个人都觉得承受不起失败的结局。
    最后又是李云聪自告奋勇。
    他背负着所有人提心吊胆的希望，带着一种做一件特别重要的大事的凝重和肃穆感，先是认认真真地清洗了身体，喝了一杯定神茶，然后烧香，在工坊内的神龛前恭恭敬敬地拜了一番，口中念念有词。
    做完了这一切仪式之后，他沉着地走到放枪的案台前，拒绝了站在一旁的铁匠师傅递过来的头盔和手套，神情庄重地端起了枪——他拒绝护身装备的举动让两位来自樱花帝国的师傅暗暗攥拳。他们不约而同地低声说道：“有这种一往无前的决心，必定成功！”
    李云聪面前的墙上竖着一块简易的木靶，距离他大约十五米远。
    当他端起步枪来的时候，整个工坊的人都在平息静气，偌大的一楼大厅里，只有炉膛里的炭火的燃烧声音。
    不知道过了多久，也许只有一秒钟的时间，也许很漫长。就在人们还在紧张地期待的时候，轰然一声枪鸣的巨响震撼着人们的耳膜，楼板上的沙土尘埃也随着这一声炸响而纷纷落下。
    人们简直不敢相信这一枪就这么果决地打响了。转头去看李云聪时，只见他的的面前已经被一阵弥漫的淡蓝色硝烟所笼罩。一时竟看不清他的面部表情。
    众人再转头去看那墙上的木靶时，却见它完好无恙，上面一个弹洞都没有。
    大家再去仔细地找，终于在木靶斜上方一米远处，看见了一个弹洞。
    “到底是枪的问题还是什么问题？十五米的距离居然偏了这么远？”魏语新和张宝庆抢步上前，四只手一起夺过枪来，七手八脚地就要开始检查枪支。
    那一声枪响也又一次惊动了周围街坊的邻居们，他们纷纷从睡梦中惊醒，跑过来看是发生了什么事情。人群乱哄哄的，屋子里更是人声鼎沸，魏语新和张保庆都在吵吵嚷嚷地争论着枪的哪个环节出了错。
    而就在这个时候，门外传来一阵纷乱嘈杂的声音，紧接着有人气急败坏地跑进来说道：“大事不好，宫里面来人了……”
    “德智锻冶”的人们都惊呆了，纷纷交头接耳：“这天才刚麻麻亮，皇上怎么这么早就来了？”
    其实经过李云聪在试枪之前的那一番沐浴拜神折腾，这时候的天色其实已经是大亮了的。只是人们很紧张地期待试枪的结果，所以竟没觉得时间已经过去了不少。
    紧接着果然是宫里的一队人赶着马车来了，为首的太-监在几名护卫的簇拥下，喝退街上围观的众人，大摇大摆地进到门来，对迎接他们的众人说道：“圣上口谕：着护国公大人、也就是朕那小贤弟江小龙，即刻携带火枪入宫，朕要看看他这段时间躲着朕，究竟鼓捣出了一个什么玩意儿！”
    “德智锻冶”的人们便万分紧张地纷纷转过头去看向了江小龙，想知道他该如何应对——照理说，要演示给皇上亲自看的东西，就算是十拿九稳都会让人感到提心吊胆的。再怎么说，那也应该是有百分之二百的把握才能去吧？
    但是现在皇上已经派人来叫了，这可怎么拖延呢？
    一直呆在人群里面没有说话的江小龙，在叩拜谢恩之后站起身来，很果决地对李云聪说道：“带上枪和子弹，跟我面圣去吧。”
    众人目瞪口呆地看着这一切，不敢相信自己的眼睛和耳朵。李云聪也是面色煞白——自从这最后一次试枪失败之后，他的脸色就一直是这么的惨白，自责和紧张让他的嘴唇都有些哆嗦。
    江小龙从容自若地带着张宝庆、魏语新和李云聪等人，跟着宫里来的一行人去进宫。
    皇上对这事很好奇、也很重视，此时已经在西海花园的一处僻静的地方等候他们的到来了。
    看见江小龙等一众人等过来，皇上起身离开了凉亭，摆摆手阻止了江小龙等人的行礼问安，不耐烦地说道：“平身平身，朕要看的是你研究出来的宝贝，搞这些虚礼真是耽误时间……”
    “快点把你的新式火枪拿给朕看看！”
    皇上不是没有见过火枪，尤其是在刚刚结束的战争中，几乎所有被缴获的联军的火枪也都集中到了他的那里。而且他现在正在考虑，是不是优先将这些火枪都给装备到他的禁军中呢。
    不得不说，在所有人的认真努力之下——尤其是魏语新等人在技术上的严格要求、两名樱花帝国师傅的精益求精，这支步枪所体现出来的“德智锻冶”的工艺水平，还是相当的不错的。
    它的外形很优美，不仅枪管、枪机等等这些金属件都光滑漂亮，就连木质的枪托都圆润细腻，油漆闪亮，造型也十分符合人体工程学。
    皇上端枪在手，细细打量，称赞道：“比西洋那些家伙们的火枪要漂亮多了！相比之下，他们那粗糙的玩意儿算什么呐？简直拿不出手……这家伙好，朕感觉到了它的杀气！”
    最后他把枪还给了江小龙，说道：“什么也别说了，先试给朕看看！”
    李云聪躬身上来，想从江小龙的手中接枪去试射。但是江小龙轻轻地、不容置疑地推开了他，沉声说道：“还是我来吧！”
    张宝庆等人就想拿马车上的头盔和手套。但是江小龙瞪了他们一眼，压低声音对身边的李云聪说道：“赶紧制止他们，别吓着皇上。没有我的命令，谁都不许乱动……”
    大家一想也是：在皇上验枪的时候你全副头盔、手套的，这算怎么回事儿啊？
    就在江小龙低声说话的同时，他还满面微笑地指着远处的一座石台，对首领太监说道：“麻烦这位公公一下，把凉亭里的西瓜搬一个到那里去放。”
    这座石台距离江小龙大约五、六十米远，距离地面大约有一米多高。
    当西瓜被摆上去以后，江小龙以极其利索的手法拉开枪机，装填一发黄澄澄的铜制子弹，然后关闭枪机，推弹上膛，平抬枪支上肩，略一瞄准，只听“啪！”的一声枪响，远处刚摆好的那只大西瓜顿时应声被打碎，四分五裂的西瓜碎块腾空飞起，西瓜汁飞洒了一地。
    江小龙的这一系列动作相当的干脆麻利，整个过程中完全没有任何的犹豫和卡顿。
    在周围的人们惊讶的目光之中，他有如行云流水一般的操作，非常完美地呈现了他前世作为一名专业特工的射击水准和军事素养。
    多年以后，每当魏语新回忆起这一枪来仍是赞不绝口：“那可真是一枪响过，荡气回肠啊！这么多年了，就没见过这么带劲儿的一枪！……”
    听到他的描述，众人也不禁为之神往，有人便赞叹道：“还是江大帅英明，当时亭子里那么多的水果，他就挑了西瓜。一枪爆碎，多震撼啊！”魏语新得意地说道：“那——是！西瓜又大，容易瞄准，视觉效果还出奇的好。你要换一苹果，一枪打飞了，那有什么特效好看的？”
    皇上也被江小龙的操作给当场镇住了。你说这小屁孩儿吧，就好像是天生就会玩儿枪似的，还没看清他是怎么动作的，就一枪把远处的西瓜给爆掉了——这是一个问题。
    另一个问题是，皇上也研究过西洋军队列装的火枪。这种枪在击发之前的准备工作还相当的麻烦。而江小龙他们制造的这把步枪的操作则要简单得多，威力和精准度也明显比西洋的枪械要好。皇上心里明镜儿似的，暗道：“这枪可比那些洋鬼子的家伙要好太多了……”
    他所没注意到的是，江小龙的表演还是有些投机取巧的，一个是他刻意地使用了大西瓜作为靶子，第二个是他选择的距离没多远，这两点都使得他的操作变得简单和容易，效果却出奇的好——至于参与制造枪械的人所强烈担心的其他状况，他则根本就没作考虑。
    因为就在“德智锻冶”当天早上的最后一次验枪试射的过程中，他就已经看明白了，李云聪那一枪，是失败在他的心理素质上，枪械本身是没有任何问题的。
    这次表演令人赏心悦目，皇上也为此龙颜大悦，拍手叫好，说道：“朕的护国公大人果然是天纵奇才，不管是什么事情，只要是到了他的手上，总能出人意料地给你创造出奇迹来。”
    周围所有的人都跪了下来，猛拍皇上的马屁，顺带也吹捧了一下江小龙。只有江小龙表现得十分冷静，他提醒皇上道：“陛下，这项造枪的技术，当由官方严格掌控。”
    “对对，你说的很对！”皇上一下子就明白了过来。
    其实他也不是不知道这个问题的严重性，所以在刚刚结束的战争之中，那些所有缴获的火枪和火炮，早就全都被他收拢和控制起来了。
    只是刚刚这款新枪的试射成功，令他高兴得一时忘了这茬而已。
    他随后听取了江小龙对于这款新枪的研制过程的介绍，按照功劳分别赏赐了所有参与研制的人员。张宝庆和魏语新被封为工部郎中，正五品。按照江小龙的介绍，他们平时可以不去工部衙门坐班办公，每天坐镇德智锻冶工坊，专职负责枪械火炮的改造和创新。
    德智锻冶的大老板高大兴以及积极参与枪械研究的李云聪二人，被封为工部员外郎，从六品。同样坐镇在工坊里面，协助张宝庆和魏语新的工作。
    至于两名来自樱花帝国的师傅山本健男和大岛英夫两人，皇上本来是有些踌躇，但是江小龙介绍道：“这两名师傅的锻造水平很高。而且他们从不过问政事，只专心在自己的专长爱好上埋头做工。在战争时期他们也没有任何的异动，没有任何不当的言论。纯属两耳不闻窗外事，一心只做自己的事的那种纯粹工匠。”
    “既然护国公大人已经对他们做出了担保，”皇上顿了顿说道：“那他们也可以封为工部员外郎，跟高大兴和李云聪同样待遇……”
    至于江小龙，皇上最后问道：“朕赏赐你什么好呢？”
    江小龙嬉皮笑脸地说道：“陛下，臣弟想跟您讨个官职做做……”
    自皇上登基以来，江小龙就从没有自称过“臣弟”。现在忽然这么一说，皇上自然知道是大有用意的。他微一沉吟，回答道：“贤弟一直没有官职，不是朕没有过考虑。只是想了很久，却不知道封你一个什么官才好。你的意见呢？”
    江小龙故意左右扫视了一眼，然后才缓缓说道：“臣弟略有一点可能不太成熟的想法，希望向陛下讨教……”