坐在马匹上的女子百姓瑟瑟发抖，“是辽狗，人称罗刹鬼的伊斯得乐（le）但凡是他所过之处，全都杀光烧光抢光。”
    向暮沉思。
    关于罗刹鬼伊斯得乐向暮倒是略有所闻，据说北辽有四支所向披靡的骑兵军队，四支军队两两一组，分为了两股僵持不下互相制衡的势力。其中三支军队和赤焰军一起在北境攻打大魏，剩下那一支军队则由大将伊斯得乐带领，掠夺晋国，以补充北境战事的后勤。
    罗刹鬼这个称号则是由被伊斯得乐侵害过的百姓们取的，因为他所过之处杀光烧光抢光的血腥政策被百姓们所憎恨，方才有了罗刹鬼一名。
    正沉思之时，三人所经过的一个小巷内、堆砌的杂乱石块后传来一声轻响！
    东皇潇霎时旋身而起，一把踹开挡着几人视线的巨石，“谁！”
    然，巨石移开，里面竟只是一个瑟瑟发抖的孩童，孩童手里不知道抱了什么东西，向暮秀眉轻蹙，捡了路边一个木棍，手掌一挥，便将木棍点燃。
    火焰照亮了四周，那孩童的情况霎时让人一目了然。
    孩童大约六七岁，满脸是血和灰尘，脏兮兮的脸上只有一双明亮的、受了惊吓的眼睛在动，恐惧万分地盯着向暮和东皇潇，却是一句话也说不出。
    向暮的视线下移，看到那孩子怀中还抱着一个婴儿，婴儿的口鼻被他小小的手掌捂得死死的，已经窒息……
    东皇潇对那孩子伸出手，“没事了，我们不是辽人。”
    听到辽人二字，孩子瞳孔猛地一阵收缩，良久才颤抖着、哆哆嗦嗦道，“阿娘……阿娘让小鼓抱着妹妹躲在这里……妹妹不可以哭，小鼓也不哭……”
    旁侧的女子眸色悲痛，“嗯，小鼓很棒，没哭。”
    她伸出手，想将那孩子从乱石堆中抱出来，孩子却是瑟缩了下身子，“小鼓不走……小鼓要等……阿娘……”
    三人心情沉重，觉得这满镇子的血腥之气刺鼻不已。
    向暮看到一块巨石死死的压着孩子的肚子，那孩子身下的腿都看不见了。
    东皇潇沉眸，不管不顾地将乱石移开，孩子终于被解救出来，被东皇潇小心翼翼地抱入了怀里。
    可孩子对自己碾压得粉碎的腿丝毫没有反应，只紧紧抱着怀中的婴儿，稚嫩的声音猛烈敲击着每一个人的心。
    “小鼓不走……小鼓要等阿娘，小鼓要告诉阿娘，小鼓听话，救了妹妹……”
    旁侧的女子看到这一幕再也受不住了，哆哆嗦嗦的哭了起来，她也是亲身经历过这血腥一幕的人、有着和那孩子一样噩梦般的记忆。
    “哥哥带你去找阿娘。”东皇潇声音低沉，压抑着喉咙中的哽咽。
    孩子小小的身躯挣扎起来，“阿娘说了，要小鼓保护好妹妹躲着，哪儿也不去！你放我下来！我要阿娘！”
    向暮摁住东皇潇的手，淡声道，“放他下去。”
    东皇潇心一颤，向暮的眼神在无声的告诉他，那孩子已经救不活了……
    被巨物挤压过的人，看起来好似能说能闹，事实上五脏六腑早已压碎，此刻不过弥留之际。
    东皇潇咬了咬牙，狠着心将孩子放到原先的位置。
    孩子重新抱好妹妹，捂着妹妹的口鼻，像一座灰扑扑的雕塑。
    向暮沉着脸拉着东皇潇离开，身后传来孩子断断续续的哭声，“阿娘……小鼓要阿娘……阿娘……”
    只可惜，无助的孩子再也等不到阿娘。
    孩子的声音越来越小，直至消失。
    三人的心口都宛若堵了一块巨石。
    “东皇潇，我们得想办法跟永昌城内的公孙祁和东皇樱取得联系，如果永昌城被伊斯得乐占领了，他们恐怕也凶多吉少。”向暮咳了咳，强打起精神去分析正事。
    东皇潇也努力使自己情绪平复，“樱儿身边跟了两个高手，应该不会有事。”
    向暮点头，“子祁武艺也是不错。”
    二人这边商量着，后边跟着两人的女子垂落的手指轻轻收紧。
    东皇潇？！
    他就是那个如雷贯耳的三皇子么……
    在向暮和东皇潇决定要回永昌城附近探探情况时，女子突然跑了几步上前道，“小女子红菱，感谢两位公子救命之恩。”
    向暮淡笑，“举手之劳，不知红菱姑娘现下有何安排？”
    东皇潇道，“如今也不知辽人占领了这一片多少地，红菱姑娘不若前往晋军的管辖地或是慕兵的管辖地，总好过在这里提心吊胆。”
    闻言红菱摇头，“红菱生在此处长在此处，家人都被辽狗杀死，已无处可去，不知两位公子可否心心好，送红菱一程。”
    向暮蹙眉，“不是说家人已亡么？红菱姑娘这是打算去哪儿？”
    “离这里不远，前方四里地的大禹村，有一小队义军，他们虽然规模不大，但也算是此处唯一能抗击辽人的势力，之前红菱和相公逃跑，就是为了去大禹村投靠那支义军，没想到……”
    向暮叹息，“红菱姑娘节哀。”
    红菱低声询问，“两位公子……可否送送红菱？”
    向暮和东皇潇沉默着面面相觑，老实说现在也不知道永昌城是个什么情况，而两人又和公孙祁、东皇樱走散……
    不过转念一想，公孙祁与东皇樱身边那两个高手加一起的战力并不差，永昌城又那么大，就算伊斯得乐想杀光抢光整座城，也不是一件容易的事，公孙祁和东皇樱也不会那么傻兮兮的等着被杀。
    反倒是面前这位被他们救下的姑娘，孤身一人、全家皆亡，且现下四处是零散的辽人，万一独自离开又撞上那批辽人……
    东皇潇眸色一沉，“快马加鞭去大禹村约莫也就两炷香时间，我们先送你去。”
    计划安排下来，三个人两匹马便又上路了。
    然而，大禹村却和之前他们经过的村庄没什么两样，皆是血气冲天、尸横遍野，空无一人。
    但又有些不同。
    不同的是，大禹村里的尸首一看就死了很久，尸首腐烂的皮肉露出森森白骨、甚至下脚之处还能踩到地上爬行的蛆虫……
    向暮蹙眉，大禹村显然是附近这一片村子最先被屠戮的那一个，带路的红菱，究竟寓意何为？
    东皇潇率先拔了剑，“红菱姑娘，为何骗我们？”